「咳咳，雪兒，給我取些熱粥來。」萬磊躺在床上，「艱難」地抬起手來，讓站在一旁的趙雪兒給他取食物。而站在趙雪兒一旁的還有劉綰，她剛才一陣忽悠，愣是說自己晚上受萬夫人托夢，要她轉告萬磊︰要好好地活下去。
劉綰這一通忽悠，萬磊听了眼淚汪汪的，連連點頭，現在還開口要吃的，趙雪兒「喜」不自勝，撤丫子就往廚房跑，端來的當然不是小米粥，而是參湯。雖然病是裝的，不過萬磊擔心妻子的安全並不假，殫精竭慮了這兩天，也該補補了。
看著萬磊喝完一碗參湯，劉綰就裝出一副難為情的樣子，說有事相求。萬磊自然知道她想說什麼，只是吃力的擺擺手，道︰「火，火炮交，交易一事，還，還是照常進行，只要，咳咳」
「哎呀，你病沒好，就不要過問俗事嘛。」趙雪兒見萬磊又咳嗽不止，忙過來幫他拍背順氣。
「萬公子大病未愈，小女子就不打擾了，火炮交易一事日後再談也不遲。」劉綰見萬磊一副快死的樣子，也不好再談。
萬磊卻又艱難地擺擺手，道︰「只要糧食運，運到，就，就可以取，取走。」
「公子先養病，這些小事容後再談。」劉綰微微一笑，告辭離去，因為她已經拿到了萬磊的「批示」，鐵鉉那邊再敢橫加阻撓，她也有個說辭了。
「全忠哥，送客。」趙雪兒要「照顧」萬磊，只得讓趙全忠代為送客，末了還忘對劉綰低聲道︰「姐姐先回去，回頭妹妹抽空登門致謝。」
「舉手之勞而已，何謝之有，雪兒妹妹這麼客氣，太見外了。好了，小女子不打擾公子休息了，先走了。」
目送劉綰走遠了，趙雪兒就起身去把房門關上，這時一直坐在後堂的張妍也出來了。萬磊從床上坐起，哪里還是剛才那一副病態，不過臉上的陰雲還是密布。
「裝神弄鬼的，真累。」趙雪兒一坐到床邊，抱怨道。
「學到什麼沒有？」萬磊卻問道。
「裝神弄鬼有什麼好學的？」趙雪兒不屑地白了萬磊一眼。
「我的意思是，你從劉綰的身上學到了什麼？」
「啊，她就是一個四處招蜂引蝶的壞女人，跟她有什麼好學的。」趙雪兒更加不屑一頓地說道。
「所謂三人行，必有我師，師敵長技以制敵者智者所為。你只看到人家的缺點，沒看到人家的精干之處。劉小姐作為一個密探，是一個合格的密探，不只是言行舉止，還是待人處事，都不暴露自己的身份，這是值得學習的，以後咱們要是也有像她那樣精明強干的特工，還愁什麼事辦不成？」
「精明強干有什麼用，還不是被咱們給揪了出來。」趙雪兒還是不服氣。
「她不是咱們揪出來的，而是自己暴露給咱們的，要是劉夫人不說，咱們還真查不出她的身份。以後你可要好好地跟她學，當哥的還指望你能當上咱們神龍衛的指揮使呢。」
「什麼神龍衛啊，怎麼難听的名字，要我說，就該叫精忠衛，取精忠報國之意。另外，張姐的能力比我強很多倍，由她當指揮使更合適。」趙雪兒連忙道。
听了趙雪兒這麼一說，一直沉默是金的張妍連連搖頭，並指了指自己的嘴巴，表示自己言談不便，不能當此大任。
萬磊聳聳肩，就道︰「現在先別談這些，既然認定了劉綰是昨晚私下外出的那個奸細，那咱們就先在她身上找線索，你馬上組織人手，日夜監視她。對了，只要遠遠地跟著就行，別讓她發現了。」
「明白了，我辦事你放心。」趙雪兒連連拍胸脯保證，當然，她也不是盲目自然，因為她手底下有幾十個小鬼頭，這些小鬼頭滿街亂跑都是沒人起疑的。而她又對他們稍加指點，告訴他們怎樣跟蹤別人才不被發現。這些小鬼頭學得也快，才一會的功夫就學會了多人分頭分段跟蹤，這就最大限度地防止被人發現。
趙雪兒興沖沖地走了，萬磊對留下來的張妍問道︰「發現了什麼？」
張妍拿出一個小紙包遞給萬磊，又在小黑板上寫道︰「這是在那人的鞋子上刮下來的。」
萬磊拿出一個放大鏡，對著這一小包腳底的泥土仔細地看了一會，發現上面有很多細小的煤渣，還有一些石灰粉和黃土，略有所思的同時，還把放大鏡交給張妍，讓她也來看看，當個參謀。
萬磊之所以讓張妍去刮劉綰的鞋底，是因為他能斷定，傅闈肯定不是被藏在城內，而是被藏在城外。劉綰昨夜夜行，很可能是出城，至于目的，很可能是去看人質，所以，在暗中跟蹤的同時，還要弄明白她昨晚去了哪里，好從中找出傅闈的下落。
張妍也是仔細地看了好了一會，並且一個小攝子翻撿出一些小黑粒，最後才在黑板上寫道︰「她是從城東出的城。」
「我也是這麼認為的。」萬磊肯定道，因為城東有個石灰礦，運灰進城的路上都是灰渣。至于鞋底上的煤渣，是在城內沾上的，因為為了城市道路的平整，北平城的大街小巷上都鋪上了煤渣。
「城東範圍如此大，只怕蹤跡難尋。」張妍又寫道。
「你帶赤心等人出城去進行拉網式排查，重點搜查那些廢棄的村鎮，對照這份泥土的成份，劃出可疑區域，再重點排查。」
「大規模的搜查只怕會打草驚蛇。」張妍不無擔心地寫道。
「就用給夫人尋吉穴作為借口，對了，拿著我的手書去找城防軍的張營長，讓他調出一百人協助搜查行動。」萬磊說著，大筆一揮就寫下了一份口令，並蓋上一直由自己執掌的黨章。
這個黨章可了不得，凡是黨員見了，都得無條件服從，效力堪比皇帝的聖旨。當然，這個權力萬磊輕易不用，現在事出無奈，他不得不動用了。
張妍見萬磊連借口都找好了，也就不再多提意見，只得收起紙令，帶上那個紙包就匆匆離去了。萬磊又躺回到床上，名為臥床養病，實則是暗中思尋各種對策，並等待趙張二人的消息。
張妍出了萬磊的臥室，很快就找到了赤心等小道，把找吉穴一事跟他們一提，他們只留下妙詣一人在家看護，其他人馬上放下手頭上的事，跟著張妍前往軍營。城防軍的張營長見到了這份手令，只是比對了一下上面的印章，發現無誤，就調出一支專門從事偵察的百人隊，交由張妍指揮。
北平軍的軍紀也嚴明，官兵們一向都比較有紀律，沒人因為張妍是個丑女人兼是個啞巴的身份而不听命令。而張妍倒也沒給他們下什麼為難的命令，只是把他們分成五組，每組一個方向，對定點區域進行排查。
當然，借口都是現成的，張妍是這樣告訴這些大頭兵的︰萬先生夢見夫人，說要擇吉地安葬。而所謂的吉地，就是地表含黃土且離城不遠的地方。
要找黃土地，這並非難事，這五隊偵察兵二話不說就結隊出發了。當然，張妍要找的確是黃土地，而且還是在外的黃土地，因為城內道路都鋪上煤渣，劉綰鞋底的黃土肯定是在城外沾上的。
由于不久前經過一場戰爭，城東大片耕地被軍隊踩踏過，現在一片荒蕪，長滿了野草，的地表很少，大面積的黃土地更是少見。張妍一行人沿著一條運石灰的官道東行，走出約二里地，就來到了個叫張家集的小村落旁。
由于連年兵災，再加上沒人居住，這個小村落早就成了一片廢墟，斷壁殘垣之中野草叢生，看起來荒涼無比。張妍駐馬遠眺了一會，一堵斷牆邊上一個黃土堆引起了她的注意，因為這個黃土堆是新的，從草的長勢來看，是不久前才堆起來的。
張妍一揮手，示意部下都就地休息，她自己下馬，緩步來到那堆黃土前，細細地找尋了一會，發現地上還真有幾個淺淺的鞋印。她拿出一張印著兩個鞋印的紙一比對，頓時喜不自勝，因為這些鞋印跟劉綰的鞋印是一致的，也就是說，昨晚劉綰就經過這里。
放著大道不走，卻往一片廢墟里鑽，這肯定不是什麼個人愛好，說不定劉綰的秘密基地就在附近了。一想到這一層，張妍反倒是冷靜了下來，面無表情地離開那個黃土堆，回到眾人的面前，並下令他們就地休息，她先回城去取些探測工具。
張妍回城當然不是為了取什麼工具，而是回報萬磊，請示下一步的舉動。她知道，越是靠近敵人的秘密巢穴，就越是要小心從事，因為一個舉動失誤，就會打草驚蛇，甚至會讓綁匪狗急跳牆，如果人質被殺了，那之前的一切努力就都白費了。
此時日頭已經西斜，萬磊在床上假寐，突听到門外傳來一長四短的敲門聲，立馬從床上跳起來，因為這是他與張妍約定的暗號，可是這門剛打開，他整個人就傻眼了