萬磊並不排斥道教，只是排斥裝神弄鬼唬弄百姓的偽教，如果一個求真知普濟世的道教，他是絕對支持的。而他有意于把道教變革成一個秘密的科研組織，和一個科技備份組織，就看邋遢道長是否願意這麼改。
其實，萬磊把道教這麼改，也是有私心的，他擔心順天府發展失敗了，或者是以後祖龍黨變質了，還有一個道教在後面撐起台面，把科技體系傳承下去，而最重要的是把重視科技這一理念傳承下去，以防止中原走向衰落。
當然，改革不等于把道教的所有傳統都扔掉，而是把一些迷信的老古董扔掉，只研究少數道家經典，更多的時間用于格物致道。而道教的傳播不以求理多而求質優，只招收聰慧明達之人入教，杜絕歁世盜名之輩。
經過與邋遢道長的一翻長談之後，萬磊的一些改革意見也得到他的認可，只是這老家伙也十分之精明，在要到國教這個名頭之後，就要萬磊答應禁教，特別是禁絕佛教。
對于邋遢道長這種近似于無理的要求，萬磊是不會答應的，不是他不想禁佛教，而是沒法禁，佛教東來一千來年，已經本土化，並在中原深深地扎下了根，強行滅佛只會勢得其反，萬磊只給邋遢道長這個承諾︰崇道抑佛，佛家只管陰間之事，不準過問凡間之事，簡單的來說，佛教只可事鬼，不可事人。
兩邊談妥，按照約定，北平城劃出一大片區域作為道觀之所在。當然，這只是表面上的，這個新立的道觀——崇道堂說白了是秘密研究院，道士們在日常的讀經參道之余，秘密進行各種科研項目的研究。
而所有研究成果歸萬磊所有，因為萬磊是所有科研項目的主持人，也是道教一切活動的支持者，包括政策支持、資金支持和技術支持，崇道堂只做資料和圖紙的備份，並嚴禁將這些重要的科研資料外泄。
如有違者，以叛國和叛道兩罪並罰，不但要判死刑，還要在崇道堂內專門設立的明倫堂中刻下惡名，以遺臭萬年。用此重法，目的就是為了保證一些重要的科技不流入某些別有用心的人的手中。
萬磊還會將各種科技資料進行分級，而且道士也按貢獻和忠誠度進行分級，一些頂級軍工科技列為絕密，只有級別足夠高的道士才有資格查閱，而有資格查閱這些高級資料的道士，是順天府重點「保護」的對像，嚴禁離開北平城半步，平時外出也有精忠衛派人全程「護送」，直白的說，這些道士就是高級研究員。
有貢獻就得有獎勵，萬磊是不會白白讓別人犧牲青春年華的，不只是在物質上給這些高級研究員優待，還會給以精神上的獎勵，明倫堂內不只是設有惡名牌，還設有芳名牌，只要是為科研事業奉獻過的道士，都能留名其上，而且逝世時也能享受烈士待遇，入葬天壽山公墓。如有突出貢獻，還會留名史冊書傳，以供世人追慕。
另外，負責科研的道士也不是誰想當就能當的，考核比黨員還要嚴格。以後，道士作為一種榮譽職員，只從適齡的公民中選拔，男女不限，但是有學歷要求，最少要參加完順天府開設的中學教育，並有畢業證書。
新入選的是道徒，經過一年到五年不等的考察和培訓，合格者才有資格成為一級道士，只能接觸一級科技，以後按貢獻和資歷等評級條件升級，級別越高權限就越高，五級道士就是元老級別的了，有資格當選為教主。
當然，這些都是長遠的發展規劃，現在崇道堂只有幾個人，加上赤誠等小道，也不過是十幾個人，只能立一個草台班子先行發展。由于新來的那幾個中年道士並沒有經過科學培訓，所以只能給赤誠等人打下手，並及時把一些科學常識補上。
那些都是崇道堂自己的事，萬磊只是跟邋遢道長談明規則，其他事是不管的，萬磊還有別重要的事要干，也沒空給新來的中年道士上課，只能讓赤誠等小道士以老帶新了。而在沒有完成改革之前，萬磊也不會把核心科技交給他們來研究。
萬磊真的很忙，本來他還擔心朵顏三衛的蒙古人會南下掠食，不過蒙古人自己先內訌了，自然就沒有南下。朝廷方面更沒有響動，所以他倒也省心了。一定下心來，他就開始搞兩個最重要的研究課題，一個是蒸汽機，一個是發電機。
說到底，這兩個課題其實可以說是一個，因為順天府水資源本就缺乏，水力資源自然是沒有多少，發電機就算是搞出來了，也要用火力來帶動，所以說，研發蒸汽機才是重中之重。
所謂的蒸汽機，就是將蒸汽能量轉化為機械功的往復式動力機械，原理非常簡單，早在一千多年前，古希臘就有人發明了汽轉球，這就是蒸汽轉化為機械動力的第一次運用。
原理不難不等于蒸汽機容易制造。只有一台加熱就能產生蒸汽的鍋爐，這還不是蒸汽機，還要有很多配套設備，把蒸汽轉化成功率較大且相對衡定的往復式動力，並把這種動力傳送到相關生產和運動機械上，這才能稱之為蒸汽機。
所以，最簡單的蒸汽機也有以下幾個部件構成︰汽缸、底座、活塞、曲柄連桿結構，滑閥配汽結構、調速結構和飛輪等。汽缸和底座是靜止的，從鍋爐里出來的高壓蒸汽經由主汽閥和節流閥進入滑閥室，受滑閥室控制交替地進入汽缸的左側或右側，推動活塞運動。
為了提高功率和保證安全，即要增強氣缸的氣密性，還要安裝上壓力計和節氣閥，不然發生事故，那高壓蒸汽就炸缸，能把人震死震傷。為了安全起見，萬磊這個時候當然不會大干快上，他只是用銅件做了一個小型的用來做實驗，技術成熟了才鑄造大功率的。
此時天氣轉冷，秋風掃落葉，大街上行人寥寥，北平城內蕭條得很，大多數人都在家忙于搞生產。由于剛同蒙古人換回幾萬斤羊毛和上萬件皮革，把這些原料加工成毛布和皮草就成了北平城居民的主要工作。
大沽口開闢了一個海港，劉夫人一伙當起了海上走私商，各色滯銷的商品也有了一個銷路，蠟燭墨條鏡子刀子剪刀鍋鏟布匹毛衣等商品走海路南下，所以北平城內的百姓開足了馬力進行生產，趕在商船離開之前盡量多地把商品生產出來。
送走了六個小道士，萬家大宅顯得格外的空曠，這三進三間的大宅院只住了萬磊夫婦和趙氏兄弟及趙雪兒張妍一共七個人。趙氏兄弟吃到了些甜頭，最愛外出找礦，白天一般不在家，趙雪兒和張妍為了打理精忠衛也四處亂跑，平時只有萬磊夫婦在家，更加顯得冷清。
冷清有冷清的好處，萬磊天天在院子里擺弄那一堆蒸汽機零件，傅闈在備課，也算是清靜舒心。雖然現在居民們急于生產，不過夜校還是開的，畢竟生產和學習都是重要的，學齡兒童的教育更不能落下，以後發展科技文化都還得指望他們。
「萬居士，老朽來訪。」門外傳來邋遢道長的聲音。
萬磊轉身一看，就見他被兩個門神一般的精忠衛攔住不讓進，用毛巾擦了擦滿是油污的髒手，沖書房喊道︰「貴客臨門了，闈兒，去準備些茶點。」
得了萬磊的放行指令，那兩個精忠衛自然也就不再攔人，身子一閃就跟在邋遢道長的身後進來了，看樣子還是不放心讓萬磊單獨見客。萬磊卻擺擺手，示意他們先行退下，畢竟邋遢道長是老熟人了。
一碟果脯加一壺茶送進客廳，傅闈只是沖邋遢道長微笑示意，接著就轉身離開了。邋遢道長倒也不客氣，不用萬磊招呼就先吃起來，全然不把自己當客人。
「道長，有何事？」萬磊不喜歡寒暄，直接問道。
「老朽是來辭行的，明日就離境南下。」
「道長才剛到，怎麼就要走呢？」萬磊不解地問道，按理說，崇道堂剛剛起步建設，他更該留下來主持大局才是。
「老朽新帶來的徒弟天資有限，難有所成，所以南下尋找年少英才。」邋遢道長倒也不避諱什麼，直言道。
「哦，原來如此。」萬磊並不十分吃驚，因為邋遢道長這一次帶來的的徒弟都是成年人，思維已成定式，很難再接受新知識和新思想了，不過，他還是有些擔心地說道︰「道長可得留心，莫要讓某些奸人鑽了空子。」
「老朽招收弟子，先要考察其心術，心術不正者，老朽是斷不會納之為徒的，居士大可以放心。」
「唉，萬事開頭難，道長有什麼難處只管跟我說，只要力所能及，又不違反原則的，我一定盡力辦到。」萬磊又道，畢竟改革是他提議的，現在出問題了，他當然要盡力幫忙解決。
「老朽奔走了一輩子，這點小溝小檻還難不倒老朽，只是老朽的這些不才徒兒，就勞煩居士多多關照了。」
「這個自然，他們是順天府公民，我們有責任保護每一個公民的人身和財產安全。再者，他們也是順天府寶貴的人才，我們順天府一向是最重視人才的。」萬磊說這話一點都不虛，因為事實就是如此，北平軍和順天府的民兵就是以此為宗旨的。