果不出萬磊所料，明廷獲悉朝鮮發生兵禍之後，因無力派兵援朝，只能下令讓盤踞遼東的遼軍——即燕叛軍出兵入朝。浪客中文網朝廷這樣決策，自然有削弱遼軍的用意，不過朝廷的決策者們犯了形式主義的錯誤，他們萬萬也沒有想到，遼軍要的就是這道詔書，因為這樣，遼軍就可以名正言順地入侵朝鮮。
要說到朝鮮，這也是個新興的國家，它的前身叫高麗，本是蒙元的屬國。明朝建立之後，改投明朝，卻首鼠兩端，並且不自量力，暗中與北元勾結，覬覦明朝遼東的領土，在十年前，掌握軍權的高麗將軍李成桂發動政變上台，成為高麗國的實際掌權人，開始改元稱制，並從明朝獲得權知朝鮮國事的冊封。
權知朝鮮國事並不是朝鮮國王，李成桂雖然對明朝心懷不滿，卻迫于明朝的強橫實力，沒再發作。七年之後，朝鮮國內發生了第一次王子之亂，李成桂的五子李芳遠發動政變，殺掉王世子李芳碩和權臣鄭道傳，逼迫李成桂讓位。
李成桂已經老病，無奈之下只得讓位于次子李芳果。然而，這並沒有給朝鮮國帶來多久的和平，不久之後，朝鮮國實際掌權者李遠芳再次發動政變，從兄長手里搶過王位，上表明朝請封，最終得封朝鮮國王，朝鮮國獲得了明朝最終的承認。
當然，建文帝之所有給朝鮮正式的冊封，目的是拉攏朝鮮，因為當時正值燕王叛亂，建文帝不想讓朝鮮倒向燕叛軍，所以妥協退讓。為此，朝鮮也多次向明朝進獻戰馬等物資，資助明朝平叛，所以建文對朝鮮也有好感。
然而，朝鮮此舉得罪了燕叛軍，朱棣被打死後，朱高煦繼承叛軍勢力，對朝鮮懷恨在心。如今他又佔據遼東，帶甲十數萬，此時不報此仇，更待何時。而朝鮮國位于遼東的東邊，也是朱高煦的眼中釘肉中刺，不把它征服，他也無法安心南征。
不過，朱高煦剛剛從明朝那邊獲得遼王的冊封，不能明目張膽地入侵朝鮮，所以他暗中勾結遼東的女真人，給他們一些好處，讓他們先行入朝劫掠。而女真人太少，不可能佔領朝鮮，所以他又派出一些精兵化裝成女真人，伙同入。
數萬騎兵出現在朝鮮國境內，打得朝鮮國王措手不及。而此時的朝鮮國剛剛經歷過兩次王子之亂，國力大降；而且朝鮮國王急于進行土地改革，觸動了很多貴族的利益，導致人心渙散，軍隊士氣也比較低落，自然無法抵擋入侵，與明朝接壤的平安道寧安道和黃海道相繼淪陷，眼看著敵軍就要攻到朝鮮國的國都漢陽了，朝鮮迫切地需要明軍的援助。
明朝方面當然不能眼看著自己的藩國被滅掉，不然天威就蕩然無存了，奈何現在四面受敵抽不出軍隊來，而且明朝與朝鮮之前還隔著個遼東，遼王雖然接受了冊封，不過肯定不會讓明軍借道而過的。思來想去，也只能讓遼軍出兵了一途了，這就正中遼王的下懷。
而且明朝也不能白讓遼王出兵，在出兵之前，遼王朱高煦派人向明朝要了軍糧五十萬石，以及各種軍需物資。朝廷方面也不好討價還價，只答應先給一半，朝鮮禍亂平定之後再給剩下的一半，想用這種方法來牽制遼軍，以免其佔住朝鮮不走。
另外，明朝還是留有一手，雖然陸路上不能派兵到朝鮮，不過水師卻開始更大規模的集結，建文帝任命越城侯俞敏為水師總兵，領戰船三百余艘，水軍四萬余人北上朝鮮海域，名為運糧資助遼軍和朝軍，實作漁人之望。
當然，這支水師北上，除了以上目的之外，還會路經順天府外海，至于干什麼，萬磊當然不會認為它們只是路過打醬油，總之這麼大一支船隊在附近晃悠，就是來者不善的。還好，這麼大一支水軍要集結，最少也需要一個月的時間來準備。
一個月的時間，這是救命的時間。萬磊得知這些消息之後，就讓船工搶建戰船，海軍也拼命訓練，要在明水師大舉來犯之前，形成戰力。
流火的六月，汗流浹背的萬磊在鎮遠一號上指揮船工安裝大炮，這種大炮是最新的鋼鑄炮，通體黝黑，光滑無比。炮長近四米，口徑達十五厘米，可填裝五十斤的彈藥，射程約為七百米。
新鑄的鋼炮炮管不算太厚，所以炮身不算太重。另外，火炮具備炮管長，初速大，射程較遠的特點，發射仰角較小，彈道低平，可直瞄直射，不必計算彈道，所以射擊精度很高，一里之內，誤差不超過兩米。只要射程之內的大型目標，一經瞄準就能擊中，可謂是破船的利器。
不得不說，沐講禪師給介紹的這些船工是很有實料的，他們把船艙分成四層，上下層相隔，上面打得天翻地覆，下面還能保持動力和戰力，敵人就算佔領了船樓，還是無法佔領整艘戰船，要從最上層攻到最下層才能完成佔領。
更難能可貴的是，船工們建立的上下船艙之間的隔音效果非常好，隔一層厚厚的甲板，就是听不見上面說話，能夠把人隔絕開，即使上面吃了敗仗，下面還是照樣會拼命，不會全線潰敗。而通訊則是依靠上下貫通的竹筒，上面的軍官不用派人下船艙，也可以直接給下面的將士下達命令，可謂是方便快捷。
當然，鎮遠號上改良的細節還有很多，雖然沒有水密倉，不過各個船倉內還是有隔板隔開的，就算是戰船厚厚的外殼破洞進水，也可以快速封閉入水區域，以防止沉船，總之安全系數還是非常高的。
正當萬磊察看戰船內部構造之時，一個侍衛跑了進來，道︰「先生，劉小姐求見，說是有要事相商。」
「先讓她到指揮室坐著，別讓她四處亂看。」萬磊不想把自己有好鋼炮的消息傳出去，免得劉夫人一伙又吵著要買，畢竟這玩意是非賣品，所以船艙下部是不允許外人參觀的。
劉綰帶了幾個小兵站在指揮室里，正四處亂看，不過指揮室的四周站著十幾個臉涂迷彩的壯士，她當然知道，這些黑臉的人就是萬磊的護衛——精忠衛，他們一般不以真面目示人，而且一副拒人于千里之外的樣子，她也沒辦法弄清他們的來路，至于別的心思，就更是沒法打了。
很快，萬磊就從船艙里上來，他洗了把臉，才道︰「有什麼事？」
「萬公子的戰船這麼快就建好了，怎麼也不請我們參觀一下。」劉綰陪了張花一般的笑臉，不過萬磊沒有上當，只是淡然道︰「快嗎？我還嫌太慢。」
其實，在造船速度上，鎮遠號的建造算是超級慢的了，要知道，明朝那邊的船廠一年就能造數百艘戰船。當然，鎮遠號之所有建得慢，除了工匠和材料不足的原因之外，還因為鎮遠號比福船和沙船更難打造。
別的不說，就說那一條接一條的肋材，就要讓幾十個船工花上十幾天的功夫來拼裝。而福船采用水密倉設計，需要的肋材很少，船板也少，所以簡單的拼接就能成型，所用材料和工時都少很多。
見萬磊沒有答應讓人參觀戰船內部，劉綰也就不在這個問題上糾纏，語氣一轉就問道︰「請問公子的戰船什麼時候能出海作戰？」
「這個嘛，按照時間表，還要過十天才能真正出海作戰。」萬磊也不隱瞞什麼，反正軍港和大沽港很近，很多事情想瞞也瞞不住。
「十天？這太久了。」劉綰眉頭一皺，就道︰「干娘那邊給我傳信，說明朝水師已經集結好了，再過幾天就會取道山東沿海北上，有戰船三百艘，各種大小船支數百。」
「這個消息我也收到了，明水師一旦靠近，我海軍就會出外海，沿海將無人防守，我建議你們早做打算，最好也放棄海港。」萬磊早就做好了放棄船港的打算，因為兩艘鎮遠號和兩艘定遠號已經成型，可以出海去打游擊，至于港口，物資全部運走，新鑄火炮也全部打包帶走，要留也只留一座空港給對方。
「原來公子也早有準備，看來小女子是杞人憂天了。哦，對了，由于來敵太多，干娘建議咱們合兵一處協同做戰，不知公子以後如何？」明軍有三百多艘戰船，劉夫人一方肯定敵不過，所以讓劉綰來找盟友。
「這個嘛，我不是海軍司令，如何作戰是軍方的事，我不便插手，你跟劉司令商量著辦就行。」
「劉司令說讓我來找公子商量，說公子如果同意，他就听從命令。」劉綰也不想打太極，直接道。
「你們現在有多少條船？」萬磊一皺眉，問道。說實話，他不想跟劉夫人一伙協同作戰，因為他們的戰船少不說，還非常差，開戰的時候說不定會拖後腿，不過如果不管不問，以後可能就得損失一個盟友。
「干娘那邊有十七艘戰船，我這邊可以集結到三艘，一共是二十艘。我方戰船太少，所以只能打打跑跑，不能跟明軍硬拼。」
「二十對三百，這肯定是不佔優勢，難怪劉夫人要跟自己合伙，畢竟這麼大一支軍隊她自己吃不下。」萬磊一想到這，就道︰「合兵作戰也不是不可以，不過我有一個要求，就是一切行動由我方來指揮，你方如果不按指令行事，我們就扔下你們不管。」
「這個，恐怕不好吧，如果你們讓我們去打頭陣送死，我們也要去？」劉綰用略帶俏皮的語氣道。
「放心，我們不會讓你們去送死，不過你們不听命令隨便亂跑，我們可不會冒險去救你們，免得被你們連累。」
「我們有二十條船，公子只有四條，這到底是誰佔誰的便宜？」劉綰反問道。
「你們有二十條船看似很多，不過你們最多只有八十門火炮，我一艘船就裝有一百門火炮，四艘就是四百門。就算沒有你們，我們四艘船打游擊，也可擊退來敵，你說，這是誰佔誰的便宜？」
「這個嘛，小女子可做不了主，還得等干娘來才能做主。」
「你最好讓她快點北上，我們海軍十天之內就會出航，到時候你們就算是想傍上我們，也找不到我們。」