萬磊之所以沒讓海軍殺入渤海將明水師余部趕盡殺絕，一是因為劉夫人所部早早退出了戰斗，導致海軍整體戰力下降，而萬磊也另有計劃。有時候，戰場上獲得的利益還不如談判桌上，現在北平軍有一個王駙馬在手，不管是在談判桌上還是在戰場上，都很有底氣。
另外，明朝水師雖然還有一百多條戰船，不過都被困在渤海灣內，糧草難以補充，再加上寒冬將至，退兵是遲早的事，所以對北平軍而言，速戰速決是下策，拖到明水師熬不住不得不退兵之時，痛打落水狗才更爽。
果不出萬磊所料，八月十二日，明水師就派人來到了虎威島，目的是要來贖人。既然明軍方面有求于己，萬磊也就不跟他們客氣，先晾他們幾天再說。至于理由，就說主將出海巡戰去了，他們也得乖乖地等著。總之就是一個字︰拖，能拖多久算多久。
這一拖，就拖到了八月二十日，整整八天過去了，這北風吹得越來越緊，天氣也越來越冷了。這對于那些穿著單衣的明水師將士而言，絕對是一個噩夢。而北平軍有統一配發的皮靴毛衣和棉被，天再冷也凍不到他們。
眼看那些來使等得實在是不耐煩了，萬磊才讓一個小軍官都接見他們，並開出了贖人的價碼︰戰船五十艘。來使一看到這個條件，頓時傻眼，他們早就做好了被敲竹杠的準備，不過一開口就是五十艘戰船，這哪里是獅子大開口，簡直就是鯨魚大開口。
對于這麼苛刻的條件，來使是肯定不會答應的，因為他們知道，如果真把戰船給了對方，那雙方擁有戰船的數量比就發生逆轉，再打起仗來，己方肯定要吃大虧。
戰船不能給，不過來使也沒有多少拿得出手的東西，他們建議用金銀財物來抵，不過萬磊哪里看得上這種身外之物，一口就回絕了，還讓談判的小軍官加了價碼，要價從原來的五十艘戰船加到七十艘。
這下來使抓狂了，不過他們除了嚴厲地譴責之外，也毫無辦法，最後談判只能破裂。萬磊倒也不為難來使，直接讓他們回去。不過這一次在談判桌上拖了三天，再加上他們回去報信也要四五天，總之拖到了八月底。一拖到冬季，就該明水師哭爹喊娘了。
而在拖延時間的同時，虎威島的軍事基地建設已經初具規模，一個深水港背山面海，海邊還建有一個高大的石堡，石堡的四周是圍牆和崗哨，圍牆圈出一片區域作為軍事區和倉儲區，為以後開展海上貿易做好準備。
由于是逆風行船，明水師的使團在海上熬了六天，這才回到大沽港，這時已經進入九月，在北方寒冷的天氣下，明水師很多人被凍病了，現在戰局僵持不下，大多數將領都心生退意。
然而，在沒有把王駙馬弄回來之前，俞總兵堅決不退兵，因為這一退，他和他俞家就完蛋了。不過，當派去談判的使者回來告訴他，海賊方面要七十艘船才肯放人時，他立馬陷入了絕望之中。
本來，俞敏還以為海賊不過是些貪財的小賊，隨便給些錢財就能打發，不過從現在的情形上看，海賊軍也是狡猾狡猾地，他們要船來干什麼？俞敏不用想也能猜到︰海賊軍一旦拿到戰船，實力暴增，下一步肯定是進來圍剿明水師。
不給戰船，人就要不回來，人要不回來他俞家就得玩完。給戰船，人是要回來了，不過海賊軍實力增強，沖進來照樣可以把人再捉去。這給也不是不給也不是，俞敏真是一個頭兩個大。
在俞敏無計可施之際，山東那邊傳來一個好消息︰海賊軍內部分裂，大部隊已經離開，蓬萊諸島只有四條戰船，一千來水軍。而這個消息的來源，是另一支海賊軍，這支海賊軍似乎是要出賣同伙，借明水師來鏟除異已。
一听到這個消息，俞敏頓時有一種受騙上當的感覺，心中怒罵道︰「怪不得海賊軍一直按兵不動，原來是在狗咬狗。」
當然，俞敏不是三歲小孩，不會听信海賊軍的一面之辭。他一面派出海哨出去確認消息，一面召集部下來商議戰計。在他看來，如果這個消息是真的，那麼和談是完全不必要的，直接帶大隊人馬過去就能取勝。
正當明水師積極準備出擊之時，離大沽口約十幾里外的一片荒地上，正聚集有兩支萬人騎兵隊，這兩支騎兵隊的後面，還跟著一支炮兵部隊。這些人如狼群一般，耐心地潛伏著，隨時準備對獵物發起致命的一擊。
九月初五，寒霜籠罩著天地，聚集在大沽口的明水師終于出動了，七十條戰船行走在前，後面還跟著四十條戰船。一下出動了一百一十條戰船，不用問也是要打大仗了，而港口上只留下四十條戰船，卻有近四萬士兵留駐在港口上。
離大沽口不遠的一個小土坡上，幾個人立于馬上，遙望著這浩浩蕩蕩地離開的船隊，嘴角都露出一絲得意地笑意。
「周司令，敵船終于出動了，先生的誘敵計劃生效了。」一個全身披著鋼絲鎖子甲的將領笑道。
「嗯，萬先生的計劃真的生效了，現如今港口上只有四十條船，卻有數萬士兵，肯定是裝不下了，咱們看準時機，把這支部隊都吃掉！」領軍的主將正是周天壽，他全身也是鋼絲鎖子甲外加鋼質頭盔，裝備與一般的將士無異。
不過，他的戰甲上安有一枚銀質胸章，上有兩顆金星，這就表明他是二星上將，在北平軍中算是排名第一了，與他同為陸軍司令官的趙全節也不過是一星而已，而海軍司令劉文秀的銀質胸章的連星都還沒有，只有一道刻痕，表明他還是一個中將。
別小看這些小金星，這可是榮譽的象征，只有上將才有資格獲得。每一顆金星都是按軍功來折算的，並且還要軍委表決通過才能授予，十分難得。而將級才能用銀質胸章，校級的是銅制，尉級的是鋼制，等級分明且一目了然。
另外，在北平軍中，不管是兵還是將，每人都分得一塊鋼制銘牌，上面刻有軍號，以便于戰後追認犧牲者的尸體。而且不管是兵還是將，但凡是戰死在戰場上的，都可以入葬烈士陵園，春秋享祭。正是有各種人性化的關懷，北平軍的將士都是一條心的。
「司令，咱們今晚就進攻吧，將士們都等得不耐煩了。」一個上校級的團長建議道。
「好吧，傳令下去，讓弟兄們吃一頓好飯，好好地睡上一覺，今晚子時出擊，務求全勝！」這支軍隊是周天壽親自訓練出來的，對于他們的戰力他是信心無比的。而且還有火炮部隊當後援，這一次夜襲戰是穩贏的，他考慮的是如何把己軍的傷亡降到最低。
小兵們吃飯休息了，不過周天壽等人還不能休息，他們在沙盤前推演一遍戰法，並安排好各個團隊的作戰任務。由于這一次是夜襲，火炮部隊攻擊的主要目標是停在海港上的戰船，以斷掉明軍的海上退路，配合騎兵全殲岸上的明軍。
陸軍這邊在積極備戰，遠在虎威島上的萬磊也接到了海鷹部隊傳來的戰報，獲悉了明水師出征的消息，也把四艘戰船的船長召集起來，開始備戰。
「海鷹探知，明水師分為前後兩部分，前面一部分有七十條戰船，後面一部有四十條，一共出動一百一十艘戰船，約兩萬軍力。而我們只有四條戰船可以作戰，可出戰的水手只有九百。」劉文秀向四位船長做了軍情簡介。
「前七十後四十，這個排布耐人尋味啊。」敵眾我寡，萬磊卻一點也不著急，略有所思地說道。
「明水師吃了幾次敗仗，所以學精了，以我看，排在前面的那七十艘戰船是來假意來和談贖人的，好引誘我們上當。而後面的那四十艘肯定是來偷襲的，兩邊里應外合，想打咱們一個措手不及。」劉文秀笑道。
「任它搞什麼花樣，我們都是一路打去。」鎮遠一號船長道。
「嗯，咱們休息了這麼久，也該動一動了。劉司令，這一仗看你的了。」萬磊道。
「先生放心，雖然敵眾我寡，我軍有陸軍配合，也有必勝把握！」
見劉文秀如此自信，萬磊滿意地沖他點點頭，又對眾部將道︰「各位，咱們出戰已近兩月，是時候一戰定鼎了！此戰之後，北部海疆就是我北平軍的天下！」
「盡滅敵軍，鑄我海疆！」
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冬夜的海邊，寒氣入骨。由于西北風停了，大沽港被一片海霧籠罩，這種又濕又冷的天氣中，連狗都窩著不願意出門。海港四周的崗哨上，那些哨兵都蹲著打哆嗦，哪里還有心情望哨。而且這四周迷霧茫茫的，能見度很低，細看也看不出多遠。
夜霧中，一支軍隊如鬼魅一般緩緩地前進著，這些軍人都下了馬，牽著戰馬緩行，而戰馬的嘴都被套上了，根本就不會發出任何聲響。騎兵隊後面，跟著一支火炮部隊，幾十門火炮被架到鋼制的炮車架上，由戰馬拉著走。
「喂，劉隊，霧這麼大，濕氣這麼重，咱們的火炮能點得著嗎？」一個推著炮車的小兵低聲對身邊的隊長問道。
「應該能點得著，咱們的火藥可是用牛皮紙包好的，不會受潮的，不過呆會裝藥的時候，大伙的手腳給麻利些，別把火藥給弄濕了。」那個隊人模樣的人低聲道。
「明白，咱們可都是練過很多次手了，工多手熟，絕對不出岔子。」眾小兵保證道。而就在這時，一個軍官過來，瞪了這幾個炮兵一眼，低聲怒喝道︰「潛行軍途中禁止交頭接耳，現在快到敵營前了，都把大嘴給合上。」
被一通警告，幾個小兵都乖乖住嘴，整支軍隊依舊悄無聲息地前行著。而像這樣的夜行軍還有幾支，正分三個方向逼近大沽港。在夜行軍之前的，是幾十個偵察兵，這些人穿著紫衣，在黑暗中跳躍前行，而他們每一次潛伏出擊，都會干掉一個埋伏在軍營外圍的暗哨，保證了道路通行之後，大部隊才會開進。
當夜行軍來到大沽港外圍之時，已經是夜深人靜了，大沽港上只有星火點點，整個軍營區靜悄悄的，大多數小兵都進入了睡夢中，自然不知道危險已經悄悄地降臨。
子時之前，騎兵到位，炮兵也到位。很快，炮兵就找到了有利地形，把火炮給架上，裝好彈藥並調好的火炮的角度。一切準備就緒，一枚藍色的禮炮射上了高空，炮兵們二話不說，點火就發炮。
「轟轟轟」
一通炮聲轟鳴之後，明軍小兵終于被震醒，不過他們還沒來得及出營房去查看究竟，就有無數彈石如雨點船落到軍營中，很多營帳被打翻，慘叫聲驚叫聲不絕于耳，整個軍營亂成了一片。
然而，北平軍陸軍所用的火炮不同于海軍，海軍炮用的是實心鉛球彈，而陸軍裝的是數以百計的小鉛球，一炮轟出去，這些小鉛彈就會像雨點一般四處亂砸，一般砸不死人，不過一打傷一片，絕對是禁忌級武器。
一輪齊射之後，大沽港上就亂了套，這些明軍還弄不明白這些空降的大禮是從哪里來的，而四周又傳來一陣炮火轟鳴，無數鉛球又像不要錢一般如約而至，那些如熱鍋上的螞蟻一般亂竄的小兵們又紛紛中招，又倒下了一大片。
被接連兩輪齊射，在中軍大營坐鎮的主將俞敏終于弄明白了，這是北平軍在搞的鬼，而且還是從陸地上來的，而且還帶有很多要人命的火炮，所以一邊喊著讓小兵不要亂跑，要沉著應戰，自己卻帶著幾十個侍衛就往自己的旗艦上沖。
主將都先保住小命再說了，至于戰場上那些小兵，就更是沒人領導，紛紛往戰船上沖，爭取擠上船，離開軍港，離開火炮的打擊，好保住自己的小命。
不過，俞總兵還沒來得及沖到船上，身後又傳來一陣轟鳴，而這一次從天而降的，不再是小鉛球，而是大鉛球，而目標也不再是軍港上的軍營，而是停在軍港邊的海船。
「呼！」幾十顆大鉛球破空飛過，幾乎全部落到了海港四周，幾艘戰船不幸中彈，輕則船樓被打破，重則船板直接被擊穿，汩汩的海水瘋狂地往船艙內冒，戰船很快就成了歪船。
看著這炮彈橫飛，船板四射的慘景，俞總兵被嚇得臉都白了，忙跳上戰船，並催水手馬上開船，離開這個要命的地方，至于那些還擠著要上船的小兵們，他是不管的了。
而俞敏的旗艦剛剛起錨，後面又傳來一陣炮火的轟鳴聲，這聲音就如催命的鬼哭狼嚎，讓他更感膽寒。而以他這種一見危險就跑的心理素質，早就忘記了自己手下還有數萬步兵，本可以派去搶佔炮兵陣地
接連了數輪齊射，海港邊上一些來不及離開的戰船被擊破，損失慘重。俞敏倒也命大，他的旗艦非常運氣地從炮火中闖了出來，不過他身邊只有十四條戰船和幾千小兵，而兩萬多步兵被拋棄在了軍港邊，只能無助地望著戰船遠去，一些不甘心的，忘記了海水的冰冷，跳入海中向戰船游去
大約是連續的十輪齊射之後，炮聲終于停了，而軍港上那些被拋棄的小兵們還沒來得及慶幸劫後余生，就發現地上隱隱傳來急促的晃動，他們向外一看，只見軍港外面到處都是騎兵，正向這邊發起集團沖鋒。
那些設立在軍港四周的柵欄和圍欄，在這強勁的沖鋒之勢中，就如紙糊的一般，瞬間就被突破，軍港上那幾萬明軍，有如待宰的羔羊一般暴露在虎狼之師前。
沒有了主將，沒有了領導，明軍也就不會列陣，更不能組織起像樣的抵抗，騎兵一陣急沖，就如砍瓜切菜一般殺入了敵陣之中。
而這些騎兵不同于一般的騎兵，他們右手拿著狼牙棒，一掄就刮傷一大片，听著那些慘叫聲都讓人覺得膽寒。這還不算，他們左手上還配著一面盾牌，對著遠處一橫，就能射出一支冷箭，讓人防不勝防。
而這些騎兵全身上下都是鎖子甲，連戰馬上也套有鎖子甲，防御超級強，刀砍都砍不動，至于射向他們的箭，都無法突破那一層戰甲。
面對防御如此變態且攻擊如此猛的軍隊，明軍只是交戰了幾個回合就開始全線崩潰，所有小兵都撒丫子狂跑，哪里還有什麼抵抗。一些小兵眼看跑不掉了，就往海里跳，總之就是兵敗如山倒，你跑我也跑。
「放下武器！投降不殺！」
「放下武器！投降不殺！」
「放下武器！投降不殺！」
如山呼般的勸降聲傳來，本來就絕望的小兵們，紛紛扔掉了手上的兵器，坐等命運的判決