自從開戰以來，十幾天過去了都不見北平軍來強拆保定府城，這讓打定主意當釘子戶的盛庸很是詫異。只是他不知道，這個世界上最具破壞力的不是大炮，而是另一種東西。
十一月初十，龜縮在保定府城內的明軍將士們有些不耐煩了，一些不樂意繼續當縮頭烏龜的將領來找到盛庸，請求出戰。
「本將派出去的騎哨一直不見回來，恐怕北平賊還埋伏在城外，如今草率出城，只怕會中埋伏。」盛庸當然不支持出戰，他打定了主意要當釘子戶，反正山大同和永平兩府的兄弟部隊已經在路上了，這個時候沒必要出去冒險。
「盛將軍，正因為騎哨去而不返，末將以為更該派兵出去打探虛實，指不定北平賊在故弄玄虛，大軍或許早就撤走，城外只剩下一些疑兵。」一位偏將道。
「這個」盛庸一細思，也覺得有這種可能，沉吟了好一會才道︰「既然施將軍如此說，那就勞煩將軍領騎兵五千，先行出城去開路。」
「末將領命。」
「小心賊軍有詐，切不可輕敵冒進。」盛庸不忘提醒一句，幾年前的掃北一戰，明軍就是敗在輕敵冒進這一條上，他當時雖然不是主帥，不過也戰敗被俘，也正是因為吃過這個敗仗，朝廷才會把他貶到保定府來戴罪立功自贖。
不過，那位施偏年輕氣盛，將壓根就沒把盛庸的話听進去，只是應了一聲就出去點兵出征了。那位施偏將看來，北平軍只有區區幾萬人，不值一提。而明軍也有幾萬人，加上將要來援的明軍，總數比北平軍多，龜縮在保定府城，那太落自己志氣長別人威風了。
看著年輕氣盛的施偏將帶人馬浩浩蕩蕩地出城，盛庸卻還是不太放心，又派了幾隊哨兵出城去查探，吩咐他們一有消息也好馬上回報。盛庸之所以如此謹慎，倒不是懦弱怯戰，而是因為他見識過北平軍的戰力，知道北平軍很不好惹。
明軍五千大軍早上出的城，一路上也算是高歌猛進，遇到幾股小騎兵隊，不過大軍一到，還未交戰就遠遠地開跑了，這讓領兵的施偏將更加相信自己的判斷︰北平軍已經撤退，這個時候該反擊了。
在這種樂觀的思想的指引下，無比自信的明軍跑出了十幾里地，前面終于有一支千人騎兵隊出現，施偏將不驚反喜，一拉馬韁就帶頭往前沖。面對來勢洶洶的明軍，對面那支千人隊打馬就四散奔逃。施偏將見狀大喜過望，明軍追得更急，大有不把對方干掉不罷休之意。
不過，明軍剛沖出幾十米，不遠處就傳來一陣轟隆隆的大炮聲，地面上昜是震顫起來，很多戰馬輕不住嚇，馬失前蹄，前鋒的隊伍頓時就亂了起來。施偏將剛勒馬穩住陣腳，就听到一陣呼呼的風聲，無數鉛彈從天而降，落到了點陣上。
「不好，中埋伏了！」明軍中一聲驚呼，炮彈已經落入戰陣中，砸出數十大坑，很多明軍被炸得人仰馬翻，戰馬四散亂奔，戰場上頓時就亂了套。
也就在明軍大亂之，不但那支忙于逃命的騎兵調頭回來，其他方向還多出現了兩支騎兵，也不要命地往明軍的方向沖，典型的趁你病要你命！
「前隊變後隊，弓箭掩護，馬上撤退！」施偏將倒也算是有些實料，臨危不亂，馬上開始組織後退。
然而，想撤就撤得了嗎？三面而來的那三支騎兵已經沖進了三百米的範圍內，已經開始了搭弓騎射。數千支長箭如雨點一般飛射而來，明軍的鎧甲的強度明顯不夠看，數百人馬中箭，死傷一大片。那些僥幸逃過箭雨的小兵們更是慌亂，除了打馬狂逃之外，哪里還能組織起像樣的掩護。
兩輪齊射之後，伏軍已經沖近明軍，他們把弓箭一放，掄起狼牙棒照著附近的明軍小兵就是一通亂掄，狼牙棒所到之處，又是死傷兵一片。而在這整個戰斗過程中，伏軍一直是默默無言，也不下馬搶首級，一直如死神一般不停地收割著明小兵的性命。
又是被炮轟，又是被箭射，現在還被狼牙棒一通亂揍，明軍僅剩不多的士氣早就一泄千里了，除了沒命跑之外，不再有絲毫的戰斗力，整支軍隊就這樣崩潰了。
當然，這也不能全怪小兵沒有戰斗力，畢竟他們當中，大多數人是世代為軍且很不受明朝待見的軍戶，還有被強拉來的難民，他們當兵不過是為了混口飯吃，想看到他們奮不顧身，那是扯談，保住吃飯的家伙才是他們最關心的事情。
明軍一路潰敗，後面的追兵可不講什麼窮寇莫追，打馬就一路跟著，遠了用箭射，近了用狼牙棒掄，不遠不近的還用飛錘來砸，還有用套馬繩套人的，總之就是十八般武器，都是要你命三千的玩意兒。
明軍被這一通狂虐，又被弄死弄傷數百，剩下的兩千多小兵早就嚇沒了膽，開始拋盔棄甲，為了就是減輕重量，讓戰馬逃得更快一些。
也就在明軍將近陷入絕境之際，突然之間，左冀傳來一陣山呼聲，帶頭狂逃的施偏將以為又是北平軍安排的伏兵，差點沒嚇跌倒在馬下，不過他抬眼一看，就見幾十騎身著明朝盔甲的騎兵呼啦地往這邊沖，邊沖還邊射箭給明軍掠住了後陣。而那些原來還緊追不舍的追兵見有援兵，似乎也怕前面有伏擊，所以也止住了攻勢。
追兵停住了，不過施偏將還是帶著僅剩的二千多人沒命地逃，畢竟這里離保定府城還有十來里，若不趕緊逃命，再讓追兵趕上，那就真的玩完了。而那支數十人的騎兵隊也是邊戰邊走，緊跟在明軍的後面。
「各位壯士，你們是從哪里來的？」逃歸逃，施偏將還是不忘答謝這支突然出現的友軍，如果不是這支天降的救兵，他估計要玩完。
「回將軍，小的們是從河間府那邊逃來的。將軍有所不知，那些北平賊太凶殘了，河間府那邊的百姓都快被屠殺光了，我們是拼死逃出來，要回保定府給主師送信，沒想到半道上遇到了將軍您，這真是來得早不如來得巧。」一個小兵裝扮的男子道。
「什麼，河間府那邊的百姓被屠殺光了？！那，那施家莊？」施偏將是河間府人，來自施家莊，當然關心自家父老鄉親的安危。
「施家莊？小的們不知施家莊在何處，只是一路走來，到處是死人，幾乎是十室十空了。」那個小兵一臉悲戚地說著，再配合他一頭亂發加一衣血衣，那施偏將更是信了七八分，只是沒有發現，那小兵眼中閃過了一絲詭異的光。
「走，馬上回城稟報盛將軍。」施偏將一聲怒喝，馬鞭揮得更響了。
離城十來里的距離，明軍策馬狂奔，很快就回到了城門前，只是他們已經沒有了出城時那股雄赳赳氣昂昂的樣子，一個個耷拉著腦袋進城。這也難怪，剛出去就被人家打了埋伏，損失過半，還是連滾帶爬地回來的，任誰也高興不起來。
盛庸早就收到施偏將敗軍而歸的消息，雖然他很想把這個敗軍之將拉出來狂罵一通，不過現在大敵當前，罵人無濟于事。而施偏將雖然戰敗，卻也讓他確切地知道︰北平軍還是附近晃悠，現在雖然沒有發動攻擊，肯定是在醞釀什麼陰謀。
「末將該死，請盛將軍重罰？！」施偏將一見到盛庸，立馬雙膝跪地，一戰而損員近三千，如此敗績，足夠掉腦袋的了。
「起來吧，此將失利，本將也有罪責在身。」盛庸一皺眉，就問道︰「賊軍在何處出現？有多少人馬？」
對于久經戰陣的盛庸而言，戰敗不是什麼大問題，關鍵是要弄到敵情，知己知彼才能打勝仗。而他派出去的騎哨都是有去無回，更加迫切地希望能從敗軍中得到相關的情報。
「回將軍，末將所部騎兵遭到了賊軍數千人伏擊，而賊軍還配有火炮，我軍難以對抗，若不是途中遇到救兵，只怕要全軍覆沒。」
「數千騎兵而已？」盛庸有些駭然，他清楚手下這個偏將所謂騎兵的能力稱得上是明軍中的精銳了，數千騎兵就能在這麼短的時間內就能打垮，北平軍的戰力比他想象得更加可怕，只怕是野戰無敵了。
「真的只有數千，不過賊軍的火炮太過犀利，一輪齊射，就打死了數百人。而賊軍騎兵多擅長騎射，末將懷疑他們是胡虜。」施偏將回憶起不久前的戰斗，還是心有余悸，那三支沉默無言卻如死神一般的千人騎兵隊，讓他恐懼無比。
盛庸听到這，眉頭皺得更緊，他也是北征過蒙古的，見識過蒙古騎射戰術的可怕，一般的明軍在空曠地帶遇到幾千蒙古騎射隊，不管有多少人，全軍崩潰都是時間的問題。
「將軍，末將還打听到一些消息。」施偏將見盛庸一臉陰晴不定，聲音又壓低了幾分。
「什麼事？」
「末將听那些救兵說，賊軍在河間府大肆屠戮百姓，只怕保定府一帶也是」施偏將雖然年紀不大，不過心計還是有的，話到三分就停住了。
「什麼？賊軍居然屠戮百姓！這事是否是真的？」
「千真萬確，那些賊軍定不是什麼好貨色，燒殺擄掠定是沒少干，如今咱們新敗，士氣低迷，將軍何不」施偏將對盛庸使了一個眼角，言下之意不言自明︰就是利用這一條來扳回低迷的士氣軍心。
「來人啊，備下筆墨紙硯！」