煙花三月，煙雨江南，金陵城北臨長江，又有秦淮河橫穿其間，濕氣太重，所以霧氣也重，特別是到了梅雨時節，更加讓人難受，而這天下午，十幾個身著大紅朝服的官員冒著霧氣在西門外翹首以待，似乎是在等什麼人，
傍晚時分，馬蹄聲響起，一支騎兵飛馳而來，有數百人之多，為首之人身著大紅色蟒袍，頭戴七梁冠，可見身份不一般，
「徐公爺，您可算回朝了，」一個太監尖聲道，而他身後一干大臣也都紛紛向來人行禮，沒辦法，來人是魏國公徐輝祖，而且又是得勝回朝，這些大臣是被派來迎接的，
徐輝祖被派任為征蠻大將軍，出征安南已經有一年多，好不容易才平定了安南國的叛亂，雖然還有一些零星的小叛亂需要鎮壓，不過朝廷這邊事多，急催他回朝，他只得把安南那邊的事情委與副手，火速歸朝，
徐輝祖見來迎的人中都是公卿，正要下馬還禮，那太監卻道︰「徐公爺，聖上急召，您還是先進宮吧，」
既然是皇帝急召，徐輝祖只得沖同僚一拱手，就打馬進城，一路急疾進宮，就連皇城和宮城的侍衛都沒攔，直接任他打馬進宮，在宮城內騎兵，這也算是一種超高的特權了，要知道，明朝宮中的規矩是很嚴的，就算是一品老臣，也得步行進宮，
徐輝祖沒有時間感嘆這些，他心里正盤數著如何應對皇帝的召問，雖然他人在安南，不過消息也是很靈通的，朝廷這邊發生的大事，他都是第一時間知情，而朝廷在北方戰場上連連戰敗，損兵折將，這讓他很是憂心，
對國事憂心的不只是徐輝祖，建文帝也是愁得臉都瘦了一大圈，徐輝祖剛到，他就馬上在乾清宮升帳召見，一通嘉勉之後，就詢問平定北平之策，徐輝祖倒也沒急著回答，而是要求兵部把北方戰事的匯總拿給他過目，
兵部尚書齊泰也在場，他也早有準備，馬上把一些戰報交給了徐輝祖，徐輝祖匆匆地掃視完，眉頭卻皺得老高，因為他發現明軍在不久前的「平叛」大戰中，損失了十幾萬兵力，這些人不是戰死就是被俘了，實際上山東山西等地所剩駐軍已經不足十萬，再加上眾多軍戶逃亡，可征用的軍壯更是少得可憐，
徐輝祖清楚，區區十萬人，想平定北平軍是不可能的，因為順天府那幫人守城的意志實在是太可怕，單單一個北平城，就算是被二十萬軍隊圍困，不用駐軍也能撐上一年半載，再加上北平軍本來就如狼似虎，就算有二三十萬的軍隊，也要加倍小心才有獲勝的可能，
「徐愛卿可有平賊良策，」建文帝見徐輝祖皺眉不言，就急問道，
徐輝祖搖搖頭，道︰「北方現有兵力不足，需四十萬兵力，方可平定北平叛亂，」
「四十萬，」建文帝還沒發話，兵部尚書齊泰就先傻眼了，朝廷這幾年來連連吃敗仗，損失兵馬錢糧無數，一時間就算能強拉到四十萬人，也湊不齊這麼多錢糧和兵器啊，
「若無四十萬兵力，臣不敢保證得勝，」徐輝祖想了一下，又道︰「若是重練精兵，不需要四十萬，只是精兵非一日可練成，」
「如今遼軍已與北平賊死戰，北平賊軍之勢定會大損，還需如此多兵力才能平定，」建文帝有些不信地問道，
「北平賊首善于籠絡人心，順天府境內百姓都為其所用，哪怕賊軍全滅，賊首也可舉全城之力固守北平城，若無數十萬軍力圍之，只怕是攻不下城池，若久攻不下，北平賊又向韃虜求救，我軍月復背受敵，戰局更危，」
「聖上，朝廷可先行致書于韃靼部首領鬼力赤，示之于恩威，令其歸化我朝，就可斷北平賊後路，」一旁的方孝孺想當然地說道，他以為韃靼部首領是個大老粗，只要給個官位給些好處就能收賣的，
徐輝祖當然不像方孝孺那麼天真，他不屑地看了方孝孺一眼，就道︰「韃靼有貪狼之志，非一紙詔書可收之，」
「不試一試，怎知不可為，」一旁的黃子澄給方孝孺幫口道，
「就算詔撫可成，遣使來回所費時日定是不少，而北平賊之猖狂已在眼前，臨時抱佛腳，遠水怎可救近火，」徐輝祖雖然平靜地說道，不過卻是在暗罵方齊黃等人皆是無謀無識之輩，
不過這也難怪，方齊黃之流作為國之棟梁，表現實在是差勁，政治上幾乎無所建樹，軍事上也是昏著層出，如果徐輝祖是皇帝，他早就把這些禍國的書生發配到邊疆去繼續「深造」了，教會他們什麼叫世事維艱，
可惜，徐輝祖不是皇帝，朝廷上他說了不算，
「北平賊如此猖狂，徐愛卿真就無平賊良策，」建文帝問道，
「良策沒有，唯有常策，我朝連年爭戰，國力難支，宜休養生息，北方本該以守為主，不該貿然興兵，現北方兵力不足，更當固守疆土，練兵備戰，待遼軍與北平賊拼得兩敗俱傷之時，再徐圖其他，」
「固守，這豈不是坐視北平賊坐大，」齊泰卻反問道，作為文官集團的代表，方齊黃三人十分反感引遼軍攻北平軍這一策略，因為在他們看來，放棄山海關與賣國無異，以後定會惡名留青史，他們這麼愛好臉面，怎麼能干這種事，
不過這一次，建文帝出乎意料地不顧方齊黃等人的反對，同意了徐輝祖的建議，把山海關和永平府給放棄了，由此可見，建文帝對方齊黃等人已經不再言听計從了，對于方齊黃三人而言，對于他們所代表的文官集團而言，這是一個危險的信號，所以下面很多小官就不停地拿開關縱敵來說事，攻擊徐輝祖勾結遼王，意圖不軌，
不過這也難怪，說到底，所有斗爭都是權力斗爭，文官們那義正辭嚴的外表之下，還真不一定是憂國憂民，很多時候憂的只是自己頭上的烏紗和手上的權力，
然而，在世故人心方面，建文帝還處在小學生水平，這種攻擊的言論听多了，他也覺得徐輝祖可能有異心，而這一次徐輝祖開口就要四十萬軍隊，這讓他更是懷疑，
不過懷疑歸懷疑，建文帝還得用徐輝祖，畢竟朝廷上下也就只有這一個大將可用，所以，他一皺眉，就問道︰「朝廷不可坐視北平賊坐大，徐愛卿可有壓制之策，」
「壓制之策倒有，一，斷其錢糧，使其內交；二，斷其臂膀，使其外困；三收其人心，使其自亂，」徐輝祖心中當然有一些計劃，不過這些計劃要想成功，還得由他親自統籌實施才行，
听徐輝祖這麼說，建文帝心里總算是有了些底，正當他還要詢問更多，一個太監匆匆上殿，「急報，錦衣衛急報，」
「讀，」建文帝有些郁悶地說道，因為這些時日來，但凡是急報，多是戰敗的軍報，這讓他無比郁悶，
隨堂太監打開了就讀，不過這一次建文帝听完之後，難得地大喜過望，因為據派往真定府探查敵情的錦衣衛千戶回報︰經北平城內線報，獲悉北平賊首萬磊于戰陣中身受重創，北平賊現群龍無首，
「好，好，好，」方齊黃等人听到這一個消息，也連聲叫好，方孝孺甚至還一翻引經據典，大罵萬磊叛逆不道，上干天咎，該死，
「北平賊首既已重傷，我軍乘勢直搗賊穴，定能一戰而平賊，」齊泰喜道，
「齊大人所言極是，我軍于北方尚有十數萬軍馬，全力進擊，定能盡滅北平賊，」黃子澄也道，
徐輝祖不像方齊黃那樣諸事想當然，他還是一臉慎重地問道︰「此消息從何而來，是否當真，」
「此消息由北平城內線指供，定不會有假，北平城內居然有人願意充為內線，可知北平賊實不得人心，」方孝孺又開始引申，繼續大罵北平賊如何大逆不道，天怒人怨雲雲，
徐輝祖自然沒心情听這些，他正想多說，突然耳邊傳來一陣轟隆隆的驚雷聲，他心中本能地一顫，就猛然想起什麼，大叫道︰「護駕，」
而徐輝祖的話音為落，又听到一陣呼呼的風聲傳來，緊接著幾聲猛烈的轟擊聲從不遠處傳來，地面更是劇烈的震顫起來，一股猛烈的爆炸波直接掀開朝堂上的緯帳，亂石飛沙直接刮到了他的臉上，而坐在大殿之上的建文帝，直接被震得從龍椅上滾了下來，
「火炮，是火炮轟擊，快，快保護陛下離開，離開皇宮，」徐輝祖連滾帶爬地來到建文帝的身旁，扶起還在發呆的建文帝就走，
而就在這時，又是一陣轟隆隆的聲音從南邊的紫金山上傳來，無數彈石轟擊到宮城內，整個宮城頓時就亂成一團，那些宮女太監尖叫著，亂跑著
「可有出宮的近道，」徐輝祖拉過一個還在發呆的太監近待，急問道，因為乾清宮位于後三宮之首，位于宮城中間，離宮城的大門太遠，在這炮火紛風的環境中，徐輝祖可不敢保證安然逃出宮去，
「有，太祖高皇帝于宮中留下一條出宮的暗道，」那太監也是一驚，馬上就帶路，