「哥，趙大哥又派人傳來捷報了，」這天一早，趙雪兒就風風火火地沖進萬磊的書房，
「是不是把朝奸部隊和女直部落軍給打垮了，」萬磊頭也不回，還在收拾著這138看書網，而這些書很多都是新從保定河間兩府「搜刮」而來的，而且還經過精挑細選，全部都是關于農業和手工業的實學，
自隋唐科舉取士以來，各朝一直重文輕理工，不過數百年過去了，還是有很多農、工科的書籍傳世，這些書中的一些理論在萬磊看來或許幼稚，或許還存在謬誤，不過萬磊還是熱心收集這些書籍，畢竟站在巨人的肩膀上才能看得更遠，
「讓你一猜就中，真是無趣，」趙雪兒沒賣到關子，有些小不爽地把情報放到了書桌上，
「這有什麼難猜的，整個戰役都在我的籌劃之中，只要不出意外，北平軍就接連傳捷報，」
「淨會吹牛皮，知道你最厲害了，」趙雪兒白了萬磊一眼，一坐在本屬于他的太師椅上，還把腳翹到了書桌上，一副小太妹的神氣，
「今天怎麼有空在家，不跟你的小師妹們去游春，」
「什麼游春啊，明明是出去實地考察，吃住都在外面，我才不去受那份罪呢，」趙雪兒沒好氣地說道，
其實，崇道堂現有幾十位道士，其中以女道士居多，有近三十位，這些小道士是邋遢道長從各地弄來的，個個聰明機巧，在妙語等師姐的全力栽培下，個個都進步很快，
妙語等人主要研究方向是化學領域，所以時常外出采集礦植物標本，平時也沒少帶師妹一起出去，這種實踐教學法當然比死啃書本進步更快，現在城外戰局暫緩，她們就奈不住「寂寞」，早早地出城去了，
這些人作為崇道堂的精英，萬磊當然不會讓她們以身犯險，所以派出十幾名精忠衛陪護，當然，除了當保鏢之外，這些精忠衛還有另一個作用，那就是監視，畢竟這些人接觸的是高端技術，若是泄露了出去，後果十分嚴重，
現在，以妙語為首的女道采集到了上百種礦物質標本，並提練出數十種元素，至于化合物的制備，更是多達上百種，而且每一種都列明了它們的化學特性、反應原理和主要用途，總而言之，化學研究已經進入了正軌，
她們能取得如此高的成就，不只是萬磊給了很多相關指引，還因為有很多新型實驗用具被采用，玻璃制的試管，燒瓶，蒸餾瓶，溫度計等物的使用，讓她們可以一目了然地觀察實驗過程，精確地控制實驗的進度，實驗數據也可詳細計錄，
與妙語等女道不同，赤心赤誠等男道主攻物理科學領域，主要是研究機械動力學和設計改良各種機械，搗騰各種機械，只要在實驗室里進行就好，也沒必要四處亂跑，
所謂術業有專攻，男道雖然不如女道心細，不過在動手實踐方面明顯要強得多，各種紡紗機織布機提花機縫紉機等與紡織業有關的機械，都相繼由他們設計或者改裝完成，萬磊還把蒸汽機的改進工作交給了他們，自己當了甩手大爺，
「哥，今天天氣這麼好，咱們到後海邊劃船吧，」趙雪兒一臉期待地問道，
「後海髒兮兮的，你闈兒姐剛剛有孕在身，還是不要去沾晦氣了，」萬磊所說的沒錯，由于各種印染、造紙，釀醋等作坊紛紛建立，後海成了排污池，水質嚴重下降，萬磊正思索著該怎麼整頓這些污染「企業」，並打算將它們遷移到城外去，
不過萬磊也知道，大工業時代一旦到來，污染就是在所難免的，特別是煉鐵廠和煉鋼廠排放出來的大量工業廢氣，更是讓北平城內的空氣的質量大降，也是因為這個原因，他才急于向遼東擴張，以後好把重型污染企業轉移到那邊，還一個干淨整潔的北平城，
因為在萬磊的夢想中，北平城以後將作為政治和文化的中心，要建設一個影響全國甚至于全世界的大城市，人居環境當然要盡量優化，這樣才能讓世人都艷羨它的文明之光，就像唐長安一樣，讓世人為之膜拜，
而就在這時，萬宅大門口，守衛的精忠衛擋住了幾個要求拜見的人，道︰「萬先生吩咐，這幾日閉門謝客，各位請回吧，」
「勞煩軍爺代為通傳，說故人北來，有要緊之事，」來人中為首的正是劉綰，她一伸手，一塊金條就遞了過來，
不過，那名精忠衛連看都不看，一甩手就把金條打到地上，怒道︰「你當我們是什麼人，我們是精忠衛，不是那等貪財之人，再有下次，休怪我們把你們捉起來，治你們個行賄罪，」
精忠衛，作為特種部隊，級別高待遇好，前途也無量，不過紀律也嚴苛，被外派出去的還好些，只要不當叛徒，一般不會因為收受別人的賄賂而獲罪，不過內衛就不一樣的，但凡收人賄賂或有巨額財產來源不明的，一經查出，馬上清出軍隊系統，以後就別想再出人頭地了，
各級精忠衛都知道這些規矩，他們一般不會接受別人的賄賂，畢竟他們的軍餉很高，每月三銀元作為餉銀，足夠一家五六口人用度的，沒必要因為一點小錢而壞了大好前程，
見銀兩開不了道，劉綰也急了，不過這是北平軍的北平城，她也不敢硬闖，只是不願就此離去，突然高聲沖宅子內喊道︰「萬公子，你定是知道我等到訪，如今閉門不納，非待客之道，」
「萬宅重地，不可喧嘩，」精忠衛手按在配刀上，那出鞘的刀鋒在陽光的照射之下，散發著懾人心魄的寒光，只听他們喝令道︰「萬先生說不見就是不見，再不快快退去，休怪我們刀下無情，」
「姐，這些狗腿子好生無禮，想必他們的主子也好不到哪去，咱們何必來自討無趣，」劉綰身邊一戴著面紗的女子有些不悅地說道，
「小緋，別埋怨了，人家身份高貴，不肯見我們也是正常，」劉綰這話雖說是對著自己人說，不過聲音很大，還是直接傳到了位于書房的趙雪兒的耳中，
「哥，美人主動上門，你就不心動，」趙雪兒調皮地問道，
「我知道她們的目的是什麼，見與不見都是一個樣，」萬磊聳聳肩，還是若無其事地擺弄著書架，
「呵呵，你是不是怕嫂子吃醋啊，沒關系的，嫂子現在又不在家，我不說你不說，她不知道的，」趙雪兒調笑道，
「滾你，小小年紀就不學好，」
「嘻嘻」趙雪兒笑得更歡了，不過笑歸笑，她最後還是止住了笑，一本正經地說道︰「人家大老遠過來，還是見見得好，不然以後她天天來堵門，更加不好看，」
「那好，你出去請她們到書房來吧，她們不見到我，是不會死心的，」萬磊知道劉綰等人是昨晚到北平城的，至于來意，當然是想把北平軍拉上她們的戰車，不過萬磊有自己的打算，不想跟她們混到一塊去，
「見人可以，你可別色眯眯地看著那些人，不然我一定向闈兒姐告狀，」趙雪兒微微一笑，這才快步離去，
「這小妮子，膽子越來越大了，什麼都敢說，」萬磊搖搖頭，趙雪兒現在似乎真把自己當「準夫人」了，雖然他與趙雪兒之間的關系沒有挑明，不過也默認她是「預備夫人」了，總之，趙雪兒嫁入萬家，只是時間的問題而已，
很快，劉綰一行四人就被趙雪兒帶進了書房，萬磊一手柱著拐杖，一指下首的幾個位子，道︰「坐吧，」然後沖趙雪兒一眨眼，趙雪兒會意，馬上過來扶著他坐到軟椅上，然後才站在一旁充當貼身侍衛，
李媽見有客人來，不等吩咐就送上了茶水點心，萬磊一擺手請來人隨意，這才略顯無力地說道︰「北平軍，新近與遼軍大戰，我不幸受了槍傷，本想靜養些時日，沒想到你們來了，有失遠迎，實在是失禮，」
「哦，原來公子受了傷，那我等來得真不是時候，打擾到公子休養，實在是過意不去，我等這就告退，」劉綰倒也識趣，站起來作勢告辭，
「你們遠道而來，定是有要事，既然來了，那就先說事吧，反正我也起來了，」萬磊道，
「我們不知公子傷重，實在是不速，」劉綰歉然一笑，坐回到椅子上，又道︰「本來公子病重，我等也不該煩擾，不過我等受漢明皇帝陛下所托，特來與北平軍訂立盟約，」
「漢明皇帝，」萬磊有些愕然，他還真沒听說過這一號人物，
「彌勒降生，明王出世，漢明皇帝陛下上應天命，下承人意，復興紅巾軍，誓討假明王，今已重定年號為龍鳳，天下百姓無不望風景從，北平軍居燕要之地，何不歸附我皇，同舉大事，事成之後，定平分天下，」劉綰身後一光頭和尚說道，
萬磊听了這話，面無表情，不過趙雪兒卻被惹怒了，冷笑著反問道︰「好一個歸附你皇，如果我們北平軍不肯歸附呢，你們打算怎麼辦，是不是帶兵來攻討，」
「我紅巾義師多路舉事，有精兵數十萬，今已攻取湖廣浙江福建等地，金陵城不日可下，金陵一破，假明覆亡，天下盡歸我皇所有，若北平軍不識時務，抗天逆命，我義軍定興師討伐之，」那和尚聲音高亢，顯然已經把北平軍當小弟看了，
「呵呵，興師討伐，好啊，我們北平軍還正缺少歷練，你們帶兵來攻，我們無任歡迎啊，」萬磊一臉冷笑，心道︰「敢威脅北平軍，你個禿驢也不掂量掂量自己有幾斤幾兩，北平軍連遼軍和蒙古騎兵都不放在眼中，還怕你們這些揭桿造反的泥腿子，真是笑話，」
「王大師心直口快，冒犯之處，還請萬公子莫要見怪，」劉綰見萬磊不怒自威了，白了隨行的那和尚一眼，才道︰「陛下之意並非要公子屈膝其下，而是想與公子訂立同盟，同舉大事，事成之後，以淮河為界，平分天下，」
劉綰是知道萬磊的為人的，連明朝的皇帝都不鳥的人，這種王霸之人是不可能降服的，唯有對等的合作，才有可能說服對方，
不過，萬磊壓根就沒有跟所謂的漢明皇帝合作的意思，他揮了揮手，道︰「我身體受傷需要靜養，近期將不再過問兵事，你們另找他人合作吧，」
「公子，機會難得啊，北平軍與我義軍聯手，顛覆假明不費吹灰之力啊，若是錯過此良機，以後恐後悔太遲，」劉綰見萬磊還是無動于衷，又道︰「若公子不滿以淮河為界之議，我們還可再議，」
「不是以什麼為界的問題，天下，有能者居之，你們如果有本事，把全天下都打下來，我也無話可說，如今我傷重在身，不宜興兵，至于同盟之議，不提也罷，」萬磊直接拒絕道，
廢話，萬磊要的是全天下，不是劃什麼而治，所以，不管是明軍還是這個什麼狗屁一般的義軍，都是北平軍的敵人，現在坐山觀虎斗，豈不是更好，
「真的無法再議，要不，與長江為界，」劉綰還是不甘心，咬壓說道，其實，她也知道北平軍的實力非同小可，不只是陸軍實力超強，海上戰船也是無敵，她還真不想與這樣的勁旅為敵，
不過，劉綰雖然是使者，卻不是她一個人說了算，那個光頭和尚見萬磊不但拒絕歸順，還拒絕合作，怒氣再起，霍地站起來，道︰「如此說來，爾等是要抗天逆命了，那好，他日疆場再見，我們走，」
「好啊，那我就不送了，」萬磊一揮手，對身邊的精忠衛道︰「送他們出城離去，以後沒有我的命令，不準這種人進北平城半步，」
「公子，有話好說嘛，何必如此呢，」劉綰還待要說，萬磊卻道︰「我還是那句，天下，能者居之，無須多言，請回吧，」