茫茫大江之上，一條漁船以最快的速度順流而下，很快就與江中心的一條大船相接，並一起順流南下。這一路上，雖然偶爾遇到一兩艘官船往來巡查，不過船上之人都是用錢買道，所以一路暢行無阻。
大船的船艙內，一瓜子臉女子打開一個貨箱，貨箱之中正關著一個手腳被捆上的華服女子，她的嘴上還被塞了一團破布，從她那驚恐的神情上看，正是南平公主。
「喝粥。」那瓜子臉女子剛拉開南平公主嘴上的布團，就听她狂叫道︰「你，你們是什麼人，居然，敢綁架本公主，皇兄一定會誅你們」
「啪！」一記耳光掃到南平公主的臉上，「記住，我叫李綾，不是小蘿卜，我們李家早就被你朱家滅了九族了！我恨不得殺盡你們朱家，為七十多位先人報仇。」
「李綾？李家？」南平公主嚇得雙眼圓睜，因為她想起了，被誅掉七十多人的李家就是韓國公李善長一家，可她萬萬沒想到，李家居然還有後人，而且還潛伏在她的身邊陰謀報復，這真是一報還一報，不是不報，時候未到。
「明白就好，別在我面前擺什麼公主的臭架子，我之所以沒殺你，是因為我們要用你來把我們老爺換回來。識相的，就乖乖修書一封，讓你那混蛋皇兄把我們老爺放了。」李綾怒喝道。
「亂臣賊子，休想，本公主就是死，也不會讓你們如意。」那南平公主嘴上倒也很硬氣。
「好，不寫也好，如果我們老爺有個三長兩短，我就把你賣到窯子去，讓那些身上長瘡發濃的花子來當駙馬。嘖嘖嘖，堂堂一國公主，淪落到人盡可夫的地步，想必朝廷也十分有面子啊。」李綾冷笑道。
「你，你敢，本公主」南平公主嚇得臉都白了，她可是見到街上那些乞丐是長什麼樣的，一想到被那些又髒又臭的乞丐壓在身上，她更是兩眼直翻白，直接嚇暈了過去。
「啪！」又是一記耳光掃到南平公主的臉上，把她拍醒，「你們朱家待我李家不仁，就不要怪我李家待你朱家不義，別說把你賣到窖子去，再不乖乖听話，我們就把你剝光了扔到大街上，讓天下人都看看，什麼是金枝玉葉。」
「你，你」
「到底寫還是不寫？」李綾直接舀過一張紙和一枝筆。
「本,我不知道該怎麼寫。」南平公主被嚇住了，卻還裝出一副可憐巴巴的樣子。
「我念一句，你寫一句。」李綾解開了南平公主的雙手，雙手一得自由，南平公主就想反抗，不過被李綾一巴掌打到臉上，「乖乖的听話，別想耍花樣，落到我們手上，你就是想死也死不成，更別想逃。」
連續吃了幾巴掌，南平公主雖然心有不甘，不過也不得不老實地舀起筆，按李綾所說的開始寫信，因為她知道，如果不老實听說，臉上肯定還會多幾個掌印。
不一會的功夫，一封通俗易懂的信就寫好了，信的主要內容就是要朝廷舀徐輝祖一家來換南平公主，末了還加一些威脅的話語，如果朝廷在十月二十五日之前不把徐輝祖一家送到舟山島，就讓全天下的叫花子都來當朝廷的駙馬。
李綾滿意地收起這封信，把南平公主綁上的同時，又從她的頭上取下一個金釵，這才揚長而去，船艙內只剩下嗚嗚嗚的抗議聲。
「事情辦得怎麼樣？」船艙外，一個一臉剛毅的男子等在那里，而他的身邊還站著一個農婦打扮的女子，正是劉綰。
「辦妥了，那家伙只是嘴硬，一嚇唬就慫了。」李綾把信遞了過來，又低聲道︰「首座，咱們真的用她來換人嗎？」
「換人的事你不要管了，你負責把她運到舟山島，那里有人接應。」剛毅男把信交給劉綰，又道︰「夜鶯，我知道你與朱家有仇，不過切莫被私仇蒙蔽了雙眼，更不可壞了先生的全盤計劃。」
「明白。」李綾嘴上說著，心里卻還是有些不甘心，兩年前，她就奉命潛伏到金陵，代號為夜鶯，充為最隱秘的暗探。她先是進徐府當個小丫鬟，後來又被送到南平公主那去當個小宮女，她本想找機會手刃建文帝的，只是這一次為了綁架南平公主，她被迫暴露，以後恐怕沒機會手刃仇人了。
「夜鶯，你要多一點耐心，仇遲早都是要報的。明朝最要緊的人不是皇帝，而是徐輝祖。如果徐輝祖能為我們北平軍所用，那更是如虎添翼，北平軍掃清殘明指日可待，到時候一定會把朱家連根拔起的。」劉綰拍拍李綾的肩膀。
「恩，我明白，都等了十幾年了，讓朱家再囂張幾日也無妨。」李綾聳聳肩，臉上又顯出了笑意，向那剛毅男問道︰「首座，咱們辦完這一趟差事，是不是該回北平了？听說萬夫人快要生了，咱們回去說不定能喝到喜酒。」
「你身份已經暴露，確實不應該再留在明朝境內，張指揮使說了，要把你調回去當她助手。這可是一個謀求晉升的好機會，你在指揮使身邊可得好好學。」
「謝謝首座，屬下定不敢辜負首座的期望。」李綾大喜過望，不過她也知道，自己能回北平，眼前這位上司肯定是幫她美言了。
其實，每一個在外執行任務的精忠衛，都渴望能回到北平，因為北平不但是政治中心，更是他們的家，回到北平，才能真正切身感受到文明與強盛。也正是因為對北平有一份熱愛之情，他們遠在他鄉執行危險任務，流血流淚都無怨無悔。
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十月十七日，這一天的時間里，數以萬計的錦衣衛與衙役把應天府搜了個底朝天，就是找不到綁架南平公主的綁匪的蹤跡，更別說把人救回來了。建文帝急火攻心，一面加派人去找，一面派人去提審徐輝祖一家，希望能找出線索。
然而，徐輝祖一家對綁架案一無所知，就算是怎麼用刑，也是說不出什麼來。不過，建文帝已經徹底地不再信任徐輝祖，還是不停地下令錦衣衛提審用刑，直接把徐家上下都打得遍體磷傷，一些人熬刑不過，就胡亂召供，總之錦衣衛想他們怎麼說，他們就怎麼說。
一堆用刑訊逼出來的供詞，自然是沒有什麼可信度的，不過建文帝已經竭底斯里，依舊讓錦衣衛四處捉人，只要是供詞中涉及到的人，一律被關進了詔獄，人拉來了，二話不說就打就審，再把更多的人攀供進來，一場大冤獄就此拉開序幕。
而正當金陵城內滿城風雨人人自危之時，一支冷箭突然射到了東城的城樓上，一張紙綁在那支長箭上，城頭上的守軍取下來一看，頓時色變，忙下樓打馬向行宮的方向急奔而去。
「報！收到逆賊的勒索信。」行宮中，一聲尖利的聲音響起，那封信被一位太監呈到了建文帝的面前，建文帝打開一看，臉色頓變，因為他看到信後面那些赤果果的威脅言語。
「大膽徐輝祖，朕不誅爾九族，顏面何存？！」建文帝把勒索信拍到御案上，大怒道。
「陛下息怒。」隨侍在一旁的要員們都嚇得跪在地上，不過谷王的心底卻暗暗大喜︰這下，徐家完蛋了！
「陛下，事有輕重緩急，南平公主殿下落入賊手，將之救回方為當務之急。」方孝孺道，他雖然沒有看到勒索信的內容，不過從建文帝那副表情上看，他也猜出了七八分。
「那幫賊匪，要用南平公主換回徐輝祖全家，朕怎可縱虎歸山。」建文帝怒道。
「陛下，卑職有一兩全之策，不知可不可行。」由于舉報有功，小德子破例被提升為錦衣衛副千戶，並且還可上殿面君了。
「講。」
「用毒，慢性之毒。」小德子低聲道。
「哦？」建文帝倒也不傻，他看向小德子，問道︰「用何毒？」
「卑職知道有一種隱毒，服下之後與常人無異，十數日之後才會毒發，毒發之時必肝腸寸爛而死。」
「陛下，公主安危事關重大，不可兒戲。若是用毒一計被賊人識破，只怕會對公主不利。」方孝孺又勸，他是不敢舀南平公主的命來冒險。
建文帝看了看方孝孺，又看了看小德子，咬牙道︰「不可養虎遺患，這事就按你說的辦，一定不要讓徐賊活過今年。」
「卑職領命，定不負聖上所托。」小德子嘴上說著，不過心里卻是笑翻了︰胡編的都信，真是一個蠢皇帝。
既然主意已定，接著就商定如何換人。不過，按勒索信上所說，要朝廷在十月二十五日之前把人送到舟山港，而且明確指出徐輝祖直系三代以內的親屬都必須送到，如果少了一個，南平公主就少一根指頭。
看著如此囂張的勒索信，建文帝的底氣卻明顯地低了一頭，因為被綁的人是他親妹子，他不得不救。而他更擔心的是綁匪不守信用，舀到徐家人之後還不肯放人，所以少不得細細地叮囑錦衣衛指揮使一翻，讓他們務必把人完完全全地帶回來。