十一月初，平保河鐵路一期工程，即北平到霸州城的鐵路線已經完工，崇道堂組裝的兩組火車也業已交付鐵路局，按照日程安排，于十一月十二日開始試運行。由于鐵路線只輔了單軌，所以只能單線通行，不過這已經足夠了。
霸州是一座千年古鎮，需產資源並不十分豐富，不過盛產粘土，是燒磚造瓦的理想基地，將是北平城未來的建材中心，甚至還能用來燒結瓷器，只是質量比不過永平府唐山地區出產的白瓷。
其實，自從平遼軍佔據了大寧之後，北邊的局勢漸安，北平行省將永平府納入行政規劃之中，並加強了對永平府的開發，其中建設的重點區域就是唐山，而最重要的龍頭行業就是陶瓷業，將用唐山的資源優勢建設成北方的瓷都。
雖然北方出產的陶瓷在工藝水平上比不過江西景德鎮官窖，不過北方陶瓷濃墨重彩，粗放豪邁，同樣別具特色。而且產量大，價格相對較低，尋常百姓都樂于接受，剛燒出第一窖就被搶購一空，預計明年就能用于出口，直接佔領倭國和朝鮮市場。
除了陶瓷之外，瓷磚也成了緊俏之物，隨著北平城百姓的日見富裕，對住房環境的要求也越來越高，已經不只滿足于住磚瓦房了，還要在房子里輔上豪華的瓷磚，甚至還要把牆刷成雪白色，還要裝上布簾，總之要看起來干淨整潔才滿意。
有需求就有供給，霸州作為建材基地，已經建成六大磚廠和四大瓦廠，就連瓷磚窯也開了兩家，這麼多工廠開足馬力生產，卻也還滿足不了日益擴大的市場需求，總之，整個北平進入了城市大更新換代時期。
萬磊所住的萬宅本來也算是豪門大宅，不過與那些富家新修的高門大府相比，就顯得寒酸了，不是他不想翻修，而是他沒錢，若論起個人資產，他或許排名靠前，若論起流動資金，他恐怕排名墊底，沒辦法，掙到的錢他都花出去了，一個字都捂不熱。
雖然宅院看起來寒酸，不過萬磊住著也很滿意，大小兩個夫人各佔東西一間正房，他按單雙日到東西房睡。他心底也幻想過讓兩位夫人搬到同一間大房來住，不過他知道這是幻想，有齊人之福可享就不錯了，左擁右抱那是想都不用想的。
照例，這一夜萬磊要到傅闈所在的東房去睡。傅闈臨產在即，那種事是不會干的，萬磊只是陪她說說話，擁著她入睡。可是睡到了半夜，他就被一聲痛呼聲驚醒，忙起身一看，床上一攤血，看樣子是要生了。
「來人啊，快去叫穩婆。」萬磊沖門外一聲喊，整個萬宅就被叫醒了。
其實，所有人都知道，傅闈臨盆也就這幾天了，所以都沒敢睡死，張妍還安排了幾個女衛來值守，並讓穩婆住進了萬宅，萬磊這一喊，所有人就忙活開了，燒水的燒水，備藥的備藥，忙而不亂。
「怎麼樣？是不是很疼？」萬磊見妻子臉上青筋直冒，就緊緊地握住她的手，並不停幫她抹去臉上的冷汗。
而就在這時，幾個精忠衛女衛領著兩個老成的穩婆進了屋，直接把萬磊轟出去，萬磊只得守在房門外，緊張地等著，看著端著熱水的李姨、張妍和李媛等人不停地進進出出，而房間內傳出來的痛呼聲更是像刀子一般，不停地揪動著他的神經，他只能不停地來回走動著，似乎是想讓時間走快一點。
而趙雪兒也早早地趕到，直接鑽進產房中，似乎是想學習當母親的經驗，不過她看著傅闈那痛不欲生的樣子，很快就被嚇了出來。
「當娘可真苦。」趙雪兒心有余悸，訕訕道︰「以後，我死也不要孩子。」
「女人不生孩子，那嫁人干什麼？」萬磊白了趙雪兒一眼，沒好氣地說道。其實，這小妮子也就嘴上說說，一到床上就不停地鬧騰，要不是萬磊練過些皮毛內功，不然這副身子骨還真扛不住。
「你個大色鬼，總是打人家的主意，人家才不讓你得逞呢。」趙雪兒臉一紅，又探頭探腦地往產房內看，不理萬磊了。
從半夜一直到凌晨，這等待的一分一秒對萬磊而言都像是一年那般難熬。很快，他臉上漸漸地被汗水打濕了，身上也是大汗淋灕。而傅闈生產的消息已經傳遍了整個北平城，萬宅外聚集了好些人，他們都想知道這生出來的是男是女。
雖然萬磊明確表示不搞世襲，不過軍政商各界對萬磊的第一個孩子還是十分重視的，以萬磊本有的名望與才識，他的孩子肯定能出人頭地，幾十年之後，這個孩子上台當政的可能性不是沒有的。
在眾人焦急的等待之中，凌晨三點的鐘聲響過之後，一聲響亮的哭聲從產房中傳出來，萬磊的心總算是放了下來，整個人卻是被汗水澆透了，就像是剛從水里撈出來一樣。
「恭喜萬先生，喜得貴子，母子平安。」穩婆打開房門，大喜道。
「我有兒子了！」萬磊高興壞了，沖進產房，道︰「快，快把他抱過來，讓我看看。」
穩婆把孩子抱了過來，萬磊想抱一抱，她卻沒放手，只是讓他看了幾眼，就抱到傅闈的身邊去了。
這時，傅闈一臉憔悴，還是昏迷不醒。萬磊走到床邊，輕輕地撫模著她的臉。過了好一會兒，她才幽幽地醒轉了過來，她剛睜開眼楮，一雙手就不安地動著，似乎想找到自己的孩子。
還好，那穩婆經驗十分豐富，對每一個母親的天性十分了解，馬上把襁褓抱到傅闈的眼前，她看到自己兒子，懸著的心終于放了下來，慘白的臉上露出了一絲幸福的笑意。
「我們有兒子了，你看，他的鼻子，嘴巴，耳朵，還有眼楮，長得就像你一樣。」傅闈的聲音有些哽咽，懷胎十月，一朝分娩，個中的苦楚只有她自己明白。
「對，我們有兒子了！」萬磊也喜不自勝，柔聲問道︰「你覺得怎麼樣？」
「沒事，只是有點累。」傅闈雙眼還是盯著兒子的臉，想伸手來模一下，卻全身乏力，手抬不起來。
「累了就先休息一會，這里有我，不會有事，你就放心地睡吧。」萬磊用手輕輕地撫在她的臉上，她的眼楮就慢慢地合上了。
萬磊喜得貴子的消息如風一般傳遍了北平城，甚至還傳到了城外。萬宅外賓客盈門，都是前來道喜的，而且個個都帶了禮物，萬磊只得親自出來謝客，並許諾兒子滿月之時大宴賓客，來人才漸漸地散去。
不過這一夜，注定是難眠的一夜！
+++000+++
喜得貴子，萬磊整天樂呵呵地接見這些來客，過了沒幾天，派任外地的趙全節和劉文秀等司令也派人來道賀了。對于這些人，萬磊也不能怠慢。
伴隨小遠（萬磊給兒子取名為萬遠）的出世，趙雪兒終于又有事可做了。她每天都跟在傅闈的身後，看這看那，問這問那，似乎正在為當一個合格的母親而提前儲備著能量。
萬磊也不閑著，他總會想盡各種辦法來逗小遠，這個小家伙每次一見到他爹，都呵呵直笑，這也讓萬磊覺得倍有成就感，似乎比攻城掠地更讓他覺得開心。
產後第五天，傅闈終于可以下床了，這些天來，萬磊一直守在家里不出門，過著老婆孩子熱炕頭的閑適生活，不過軍國大事都有人管，他也犯不著多費心，倒是那五個住進萬宅的徒弟的教育，他沒少費心。
時近年關，這天氣是越來越冷，這天上午，萬磊抱著兒子在火爐邊烤火，隨便給五個徒弟講解一些理科常識，這時，一個精忠衛快步進來，說張真人來見。
張真人，就是邋遢道長，這老家伙居然親自登門，這肯定是有要緊的事，萬磊讓徒弟們先行退下，這才請他進來。而與之同行的，居然還是徐輝祖父子，看來這老家伙的本事不只是長在身上，還長在了嘴上，真把徐輝祖給說服了。
一通寒暄之後，邋遢道長就從萬磊的手上接過小遠，如發現稀奇寶貝一般上下左右細看，還不停地擠眉弄眼扮鬼臉，逗得小遠呵呵直笑。坐在一旁的徐家父子見狀，依舊面無表情地坐著。
「徐公爺，我們又見面了。」萬磊笑道，他知道，邋遢道長有意于給他創造與徐家交流溝通的機會。
「萬公子喜得貴子，老朽應當前來道賀。」徐輝祖臉上擠出一絲勉強的笑意。
「呵呵，同喜同喜啊。」萬磊拱手還禮，「唉，這連年戰亂的年頭，能讓人稱喜的事不多了。」
「公子所言極是，既然大家同為國人，那何不罷兵止爭，結成同盟，百姓也可永享太平之福。」徐輝祖直奔主題，他這是來勸和的。
「不是我們不想要和平，只是某些人不肯啊。北平軍勵兵秣馬，不是為了南侵，而是為了自保。」萬磊聳聳肩。
其實，他早就有意于南下攻略江南富庶之地，只是北邊的局勢不安，特別是韃靼部與北平軍勢成水火，這個時候出兵南下，會陷入多線作戰的危險境地之中，所以，他有意于與明朝談和，待解決了韃靼之後，再定計南征也不遲。
也正是因為不想兩線作戰，萬磊才花費大心機把徐輝祖一家弄來，因為他知道，像徐輝祖這般精明的戰略家，肯定會鼓動明朝與韃靼結成盟軍，共同對付北平軍。現在徐輝祖落到萬磊的手上，明朝方面就更無人才了，北平軍的壓力也頓減。
不過，為了安心對付北邊的威脅，還是要先穩住南邊的，所以，在議和一事上，萬磊是很有誠意的，只是怕明朝方面不肯。