正當大華民國喜迎新年之際，遠在南洲的朱允炆等人卻生活在水深火熱之中。他們來到南洲已經有大半年，因為水土不服以及寒冷饑荒疾病兵災等原因，死掉了近兩千人，現在只剩下**千人，住在沿海一座臨時的城寨中。
由于初來乍到，不熟悉當地的氣候和環境，種下的糧食根本就沒收成，只能靠打獵維持生計，而南洲本就有土著，雙方都是靠打獵為生，自然少不了沖突，土著多次來圍攻城寨，朱允炆帶人反擊，以犧牲近千名壯士的代價才保住城寨。
土著無法攻破城寨，自然也就無法把這些外來者趕盡殺絕，不過他們也不是好惹的。他們開始打起了游擊戰，在城寨外圍不斷地進行騷擾，劫殺從城寨出去的獵隊，搞得朱允炆很是惱火，卻又束手無策。只能改當漁民，到海上去找魚吃。
創業唯艱，朱允炆終于明白要在這片陌生的大陸上站住腳跟是多少困難的事，他本人也想過集中全力建大船離開這個鬼地方，不過派出去先行探路的船隊卻是一去不返，他也怕迷失在茫茫大洋之中。
雖然生活艱苦，不過從中原來的商隊幾乎每兩個月來一趟，運來一些政治犯和一些生活物資。當然，這些物資不是白送的，而是要用當地出產的特產去交換，其中皮草和寶石最是受貿易船隊的歡迎。
十二月二十二日，南洲正值炎火夏日，一支船隊定期出現在城寨外的海面上，來了有十五艘大船，都是遠遠地停在海面上，半沒有靠岸，而且有兩艘大型戰船上滿是黑洞洞的炮口，一看就知是護航的戰船。
大船不靠岸，只是放下幾十艘小船，運送物資和人員上岸。城寨內見商船又來了，都歡天喜地地前往岸邊，拿出積攢下來的皮草和奇珍異寶來交換各種生活物資。當然，他們可不敢搶劫上岸的商人，且不說海面上還有兩艘戰艦在威懾著，如果搶了這一次，說不定以後商隊就不來了，他們的生活就更沒著落了。
民間的貿易在一片海灘上進行，而官方的貿易也在進行之中，朱允炆雖然不喜歡大華民國，但是還是需要各種物資的，特別是軍械和藥材更是急缺，所以派方孝孺帶隊，前往商船上進行貿易談判。
這種海外貿易，一直是由華遠公司壟斷的，而華遠公司在與南洲進行交易之時，也不算太心黑，價格也算是公道的，畢竟萬大總統給過指示，盡量扶持南洲的華人，讓他們發展壯大，好佔領和開發整個南洲。
當然，萬磊也不怕朱允炆心懷反攻中原的異志，因為他手上的人實在是太少了，最少要用兩三代人的時間才能真正的發展壯大，到哪時，老一輩的恩恩怨怨早就隨著時間的流逝而淡化了，而且大家本就同祖同宗，再加上貿易關系的深入，最終還是兄弟關系，根本打不起大仗來。
再者說了，南洲在發展，也是對大華民國的一個鞭策，使之不敢固步自封，這也是保持文明不斷進步的動力源。而以大華民國宏厚的底蘊，力壓南洲這個小國也不是什麼難事。
一艘夏級大郵輪上，是專門負責南洲貿易事宜的一位貿易司長，叫李邦善，二十三四歲的樣子，看起來卻及其干練。他是大華民國的新生一代，接受過新式的大學教育，听過萬大總統的課，說起來也算是大總統的半個門生，這種人才，在各行各業都是最搶手的，年紀輕輕就身居要位，也不算太稀奇。
方孝孺見到這位比自己小幾十歲的小司長都能與他自己平起平坐了，不由得暗自感慨時事變化得太快，更有一種被時代淘汰的感覺。
「方先生，我們這一趟運來了兩千多政治犯，你們是否接收？」李邦善淡然問道，他倒是不怕對方不肯接收人，如果對方不收，他就隨便找另一個地方把人放下，把南洲搞成「城邦」林立的分裂狀態。
「只要是政治犯，我們都願意接收。只是我們復興城內缺少糧食，不知貴方可運有糧食過來？」方孝孺有些擔心地問道，現在城內有上萬人，這麼多張嘴吃飯，他這個當管家的也是難為無米之炊。
「糧食只運來一船，不過我們帶來了一些新的物種，比如說甘薯和玉米，甘薯這種東西不挑地，現在下種，兩個月之後就能挖出來吃，而玉米抗旱，種下去多少也能有些收獲。另外，我們也帶了些綿羊來，你們想辦法圈出一些地來養羊，羊毛有多少我們收多少。」
「圈地養羊？」方孝孺眼楮一轉，就道︰「現在外敵當前，我們連飯都吃不飽，只怕沒法圈地養羊。」
「路已經指給你們了，你們走不走是你們自己的事。」李邦善白了方孝孺一眼，他當然知道這老家伙心里有顧及，怕吃商隊壓價的虧，不過他也不明說，話題一轉就道︰「我們還帶來了一船藥材和兩船武器，你們把貿易品準備好了沒有？」
「準備好了，我們備下了四千張皮草，五箱寶石和一箱金條。」
「哦，連金條都有了，看來你們找到金礦了。」李邦善不由得笑了。
「只是一座小金礦，由于當地土著襲擾，一直無法安心開采。」方孝孺忙道，而且在提到土著襲擾時，用的是重音強調，好像是生怕被商隊的人發現了，然後去強佔。
「方先生請放心，大總統既然把南洲作為一座流放島，我們就不會來這里搶要東西，你們就安心發展吧。如果有足夠多的黃金，我們甚至還可以出讓鐵路技術給你們哦。」李邦善笑著誘惑對方。
當然，造輪船的技術是不會出讓的，華遠公司還得靠這搞海上貿易的壟斷，這種壟斷最少要搞上幾十年，等大華民國完成了資本的原始積累，技術進行升級換代了，才會把輪船火車蒸汽機等技術公開。
「修一條鐵路，到底要多少黃金？」還別說，方孝孺有些心動了，他想修一條通往礦區的鐵路，以便以金礦的開采。
「鐵路修造技術的轉讓不是我們華遠公司可以做主的，我可以轉告大總統陛下，看他怎麼說。」
「那就讓李公子代為美言，此事若成，方某定有重謝。」
「說什麼謝不謝的啊，以後你們多弄些好東西，用來跟我們交換，我這個當貿易司長的能把業務做大，這才是正經。」李邦善笑道。
「一定，一定，下次李公子再次光臨，我們一定備下更多的貨物。」
「那就好，咱們大華民國的百姓慢慢地富起來了，市場需求量大，我們這種干海外貿易的，有貨才有錢掙。」