京城的天氣愈來愈寒冷，十一月開頭便熙熙攘攘下起了雪來衾本佳人。除了必要的學習以外，我許久沒有出門，有空時候只是自己在房里彈一曲古箏，舒緩一下自己的情緒打發閑暇時光。沅心沅意在身邊盡心盡力服侍著，起居飲食倒也習慣。涓涓和若兒會不時跑來我這里聚聚，日子過得也是清閑。
秋雲冬雨今個一大早就打掃了鐘粹宮院落里的積雪，京城今年的雪來的早，萬籟俱寂，只有庭院的紅梅傲雪挺立。
涓涓和若兒來我屋子里陪我，炭火點的旺些，襯了大伙臉上的紅暈更加明顯了。正嬉笑時候，听到外面有東西打翻的聲響三人均是一驚，忙跑了出去看看究竟。
扔了自己房內炭火爐子的人是寧爾佳，她將炭爐生生從窗外扔了出去，厲聲道︰「舊時在家用的碳也比宮里的好，這些是什麼勞什子，嗆得喉嚨生疼。」碧月姑姑聞聲音也趕到了，忙命人收拾了，對寧爾佳道︰「小主不合心意，命人換了就是，何苦鬧成這樣。」
寧爾佳眉目傲然，鼻翼間輕哼，轉身繞過了碧月姑姑走到了收拾的那兩個宮女身邊，那雙花底盆兒在眾目睽睽之下踩在了那個叫做蓮香的婢女手上。那腳踩得用力，加上地上是燒得燙紅的炭，那宮女吃痛地喊了出聲，本能縮回了手，寧爾佳沒有踩穩當一個趔趄摔在了地上，雙手一撐地更是自食惡果，生生踫上了火紅的碳。
一時間院落里亂成了一鍋粥，圍觀的秀女，忙碌的宮人，還有寧爾佳的怒吼，讓人看了不覺無奈可悲。一場戲開始落幕甚是荒唐，我隨著涓涓若兒回了房里，寧爾佳縱然有個一品大員的阿瑪，也不至于驕縱成這樣。那宮女也是活生生的姑娘，何苦去尋她的麻煩為難人家，鬧得最後荒誕收場，自個兒也吃了苦頭。
涓涓一向心直，嘟了嘟嘴道︰「寧爾佳是自作自受，可惜了那一雙好看的手衾本佳人。不知道殿選時候還能不能好的了？」
「管她好不好的，總歸是自己的孽，何苦捉弄那收拾的小宮女。」若兒也是口快接了涓涓的話。
我搖頭道︰「寧爾佳是做戲給我們大伙看，本是想讓人知道她的厲害，總是仗著自己的家世顯擺自己是與眾不同的，卻是如此拙略，苦了那個小宮女，弄傷小主怪罪下來也是不小的罪名。怕是一輩子也只能呆在辛者庫了。」
若兒一拍桌子︰「什麼？明明是她找的茬，小宮女有什麼錯啊，還要擔當這樣的罪名？」
我壓了她的手︰「這不就是宮里麼。受苦的都是她們這些，替主子做冤鬼的何止一二，你是知道的。」是啊，這就是後，宮，就算知道是深不可測的深淵而我們卻依舊一步步逼近。說來有些諷刺，話出口便是無奈。
涓涓和若兒走後天色也晚了，晚膳時分突然想起什麼，見沅心在便問道︰「對了，沅心，今兒個事情最後是怎麼處理的？」
沅心也是一嘆氣︰「那叫做蓮香的宮女被打了二十大板，真真可憐，還發配到辛者庫去了，沅意和我看見她被打了，哭得可厲害呢。真是冤，原本也沒有錯什麼。」
我想了想拿下了手上的鐲子，上好的翡翠，翠綠通透值幾個錢。我將其往沅心手里一塞道︰「去給那個宮女送去吧。她又挨了板子又手受傷，生活肯定不能自理了，那樣在辛者庫不是傷口潰爛而死就是餓死，有個錢也好有人照顧她。對了再帶些碎銀子去給她。也是一條性命，別由著她去了。」
沅心點頭道︰「格格心善，沅心知道了。」我不再多說，那與我而言只是舉手之勞，也許能挽救一條性命，何樂不為。至于善與不善，誰知道呢。只是覺得這里實在太過冷酷了，需要一點自以為是的溫暖罷了。
後來的日子過得還算太平，無論如何能夠安安分分的便是滿足。雪落了三次，紅梅開得更加艷了，十二月十八就這樣如期而至。
那天我起的特別早，化了妝容，換好衣服後卻不知道要做什麼，只是在房里等著人來喚。沅心說我這身打扮清麗素雅，雖然知道格格不喜歡出眾出挑，可是過于清雅也是叫人眼前一亮的。我覺得她說的有理，便換了橘色的旗袍，戴了一只不算華美的步搖襯了襯。一身打扮既不失禮也不出彩，中規中矩。臨時掃了掃胭脂，既然笑不出來也只好妝容作伴，添點喜色，只等到了時辰出門去。
早有太監在鐘粹宮外頭候著，領著眾秀女門一同去體元殿。這日果然不比先前，大伙兒都是極盡美麗的打扮，或是花枝招展或是清雅秀麗，雖說是隆冬卻像初春的光景，百花爭艷異彩紛呈，比較之下我只是蒲柳之姿罷了。心里的石頭落了大半，想是應該少有和我一樣存了心思要落選的。
眾秀女被領著在體元殿的偏殿候著，分為六組一一入內，每組十人。我在第五組，恰巧和微如在同一組內，其余的女子除了她以外，叫得出名字的只有佟佳姐妹雋秀、清雋，蘇州知府之女烏雅輕荷。今日沒見到若兒和涓涓，想來是排在我前頭的。
抬眸打量了微如，她身著淺碧色碎花旗袍，清麗婉轉，發髻梳得簡單大方，一對瓖著珍珠的耳墜更是添了優雅大氣之姿。這通體的打扮雖然並不華麗，卻看得出她一番心思細膩。見我看向她，她也報之一笑，我亦點頭。
秀女芸芸，白蘇氏如果中選我並不會驚訝。那樣的女子看上一眼，便知是書香門第的大家閨秀，有著姣好的容顏，不俗的談吐和得體的舉止。她是如《紅樓》中寶釵一樣的香草美人。佟家姐妹花中，姐姐雋秀溫柔，妹妹清雋靈氣。若是分開來看，也該是中人之上，如果湊到一起更是大大的難得和賞心悅目了。
烏雅氏與我不相熟，淡淡頷首也算是一場相識的緣分。還有那些略微存了映像卻喊不出名字的，入宮這些時候我一直深居簡出，訓練時候也沉默少言，識得的人並不多。
「第五秀女進去了進去了，快排隊。」一小太監匆忙從正殿趕來招呼我們。我們忙隨了他的話起身。只听見里面內侍掐細了嗓音道︰「第五組秀女覲見——」。
體元殿正殿內氣氛恭肅，周圍站了整整齊齊的一行宮人。殿上正中央皇帝正襟危坐，著明黃色龍袍，眉目間不怒而威。我雲朝乾德皇帝自十六歲登基，十八歲親政，而今在位十年。褪去了年少輕狂，更添了幾分威儀穩重。
一行人蓮步低頭而至，在大殿正中跪拜如儀。我只覺得周身一片空曠，正殿里太安靜了，連每邁一步的聲音也讓人覺得格外地響。
「白蘇微如，兵部侍郎白蘇景年之女，滿洲正紅旗人士，年十五」。隨著內侍的叫喚，排在前頭的微如起身向前邁了一步，叩拜道︰「臣女白蘇氏拜見皇上，恭祝皇上龍體聖安。拜見太後娘娘，皇後娘娘，恭祝娘娘鳳體金安。」皇上太後相視一笑，皇帝道︰「白蘇氏免禮，
抬起頭來。」
這是我第一次听到他的聲音，低沉安靜，沒有任何色彩，像極了冰窖里的千年寒冰，雖無厲色但我卻打了哆嗦。
微如听後謝恩，莞爾起身，身隨弱柳扶風，娥眉依舊是淡淡的笑靨。皇後點頭︰「是個乖巧秀氣的女子，也是不不多得的，白蘇氏，你可認得字？」
「回娘娘，臣女書念得不好，只略微識得一些。」
「那你在閨中可曾學過什麼？」
「女紅學的多些。」
…………
那些對話不多，但是看得出上頭的人都相當滿意她。微如被賜了「玉佩」後謝恩退下了，她留牌早是意料之中的事兒，難得佳人，豈有淹沒之理？