回宮時候，皇帝的賞賜也落了來衾本佳人。只听見內務府張催清點著禮品名單。
「皇上有賞，賞儲秀宮宸常在
累絲嵌寶石秀簪
梅花步搖銀白點朱流霞花盞
纏枝牡丹翠葉燻爐
錦緞十匹
翡翠玉石棋盤一副」
那賞賜紛紛落下，我一時也覺得詫異。張催笑道︰「宸常在好兆頭，皇上褒獎小主說您蘭心蕙性，知書明禮。奴才祝小主花開錦繡，節節高升。」
我命映月收下，言道︰「公公辛苦，我這兒幾個茶水錢請公公笑納。」說著將銀票往他那邊一塞，宮里的老規矩，雖然厭惡卻不得不做。
張催並不推辭，想是見慣了這樣的︰「奴才多謝小主賞賜，小主頭一次侍寢賞賜便得如此，實在是好兆頭，日後定會恩澤綿長，福澤庇佑。」
我頷首笑道︰「借了公公吉言。」
話是如此，可是張催臉上的狐疑又怎會看不出來，既得賞賜，又無彤史，雖說是頭一份恩寵，卻不見多少眷顧。我這樣不尷不尬的情況，他也該是有狐疑的。
但是好在旁人也不敢多說，我關雎苑這邊還是熱鬧，不過倒顯得儲秀宮良嬪慶常在那邊冷清，休息半晌之後便帶了映月步出衾本佳人。良嬪厚待心里感激，慶常在也在同一屋檐，也須得拜訪，再怎麼說也是資歷深的老人。否則叫人落下話柄便不好了。
良嬪的如意苑在儲秀宮西側，不過幾步距離，托人通報後她忙請我進去，我蓮步而至，款款施禮道︰「嬪妾伊穆圖氏給良嬪娘娘請安。」
她忙起身虛扶，言︰「宸妹妹不用那麼多禮，今兒正巧了，慶妹妹也在我這。我們三人到時頭一次聚在一起了。」
我抬眸看見慶常在，行以平禮︰「本想一一拜訪去的，倒是趕巧兒了，常在安好。」
慶常在嘴快︰「宸妹妹新寵還與我們客氣，實在不敢當。只是你是新寵，怎麼勞煩你走這幾遭，不然該埋怨我們擋了你的福氣了。」
我聞言一時語塞，平日只覺得她無寵安分，卻不想如此伶牙俐齒，甚至尖酸刻薄了。良嬪見狀忙圓場道︰「慶常在你又是老毛病，早先的教訓還不記著，不然也不至于此了。幸而宸妹妹不計較與你，否則你怎麼自處？」
我一笑︰「不礙事的，話兒說開比藏著掖著好。**里頭背後捅你還不如明刀明槍。只是還須和姐姐解釋，拜訪是伊穆圖的禮節，不圖其他，既然住在同一屋檐自然比她人親厚。兩位姐姐都是比我早入宮的，有什麼不周全的姐姐們也都擔待。至于新寵更是不敢當了，賞賜什麼沒有落下，但是內務府里頭未記彤史，想必大家也是知道的。」
我如此直說，慶常在反而驚訝，頓了頓問道︰「既然這樣，我也不拐彎抹角，你這情況的還是頭一次見，方才也有說起的，這樣一來**眾人都糊涂了。」
「聖意難測，我也不明白。」不想多言，只是淡淡道。
「皇上最不喜歡聰明人，別去想這些。有賞賜說明皇上還是記著你的。這樣便很好。」良嬪表面無爭，心里通透，有時候我不明白她究竟是作何想的。
盡了禮數我攜了映月回去，悄聲問道︰「方才听良嬪說慶常得過教訓，是什麼緣由你可知道？
「這個倒是不知，奴婢哪里知道主子們的事情，不過慶常在也是上一屆第一個承寵的，先前連著有幾次，本以為是平步青雲的小主，不知為何後來便再也不被問津過，現在幽居已經快三年了，皇上一次也沒有召見過。倒是良嬪，兩月前有過一次伴架。」
原是如此。慶常在出言不遜，想是想起當年的自己了，難免失分寸說話。只是幾年難見龍顏，也不是什麼大事，在紫禁深宮該是比比可見。
而後兩月，皇上陸續翻了齊貴人，端貴人，蓮常在等人的牌子，**承寵的新人次數不多，新一屆秀女中唯獨端貴人被鳳鸞春恩車載了兩次，齊貴人那邊的風頭也沒有那麼盛氣凌人了。
那日皇**中，我與若兒正說著話，若兒道︰「涓涓那丫頭不知怎的，竟在開春時候惹了風寒，稍後姐姐與我同去看看吧。」
我听後才恍然︰「她好幾天沒來儲秀宮，原以為是尋了新的好玩意兒，不曾想卻惹上風寒了。而今京城氣候回暖，連地龍也都收了，怕是一時間不習慣吧。」
眾妃嬪陸陸續續已經到了，聚在坤寧宮內，相熟的私語，踫著位分高的便是行禮客套幾句，大家許久未聚在一起，話兒也多。
安妃唇角一笑︰「今兒榮妃好悠閑，前些時候好大脾氣治了我宮里的人兒，倒是會為本宮省心呢。」
榮妃道︰「有錯就罰，有功就賞，別說本宮偏心才是。既然你沒有空管這些瑣碎的事兒，本宮就代勞了。雖然麻煩，不過**安寧也是皇上皇後的祈願，怎可顧及一己安逸不理雜事兒呢。」
那日榮妃處治景常在的事兒安妃並未出面，選擇了息事寧人，可是看到榮妃難免心里郁結，又听其如是說，未發作反而眼角淺笑︰「也不是本宮為了自己安逸，只是皇上這幾日留宿永和多，只忙著接駕倒忘了顧上其他，幸而榮妃清閑也有心，可以幫著處理，協理**本是我們兩的事兒，前段日子我卻偷懶了，不該不該。」
此言一出，榮妃臉上立刻冰住，月前皇上去景陽宮時候，因她向討他兄長回京的事兒被皇上冷了許久，雖知道皇上情誼不會輕易去了，卻也是不好受的。往日安榮不相上下的榮寵漸漸由安妃佔了上風。她心里不甘，卻也無語，只得道︰「安妃無須客氣，本宮也不是為了你做的。」
安妃莞爾不答話，目光卻落在了我與若兒身上，道︰「這兩位是宸常在和敏答應吧，耳鬢私語些什麼？」
我忙福身道︰「參見兩位貴妃娘娘。回安妃娘娘話，嬪妾正與敏答應商討刺繡針法，一時入神，讓娘娘見笑了。」
安妃眼眸流轉笑意嫣然︰「往日听聞你們不止聊這些，今兒倒是學乖了呢。本宮素來是不沾針線的，請常在巧手去繡了一副百鳥朝鳳贈與本宮，不知道可是答應？」
她話中雙關哪里听不出來︰「只要娘娘不嫌棄嬪妾手粗，嬪妾自然樂意。」
「百鳥朝鳳，自是要應景才好，眼下盛春，再過些時候怕就過時了。給你七日時候，到時送來我永和可好？倒是勞煩了常在，不知本宮在你這兒能不能博得這個面子。」
一副百鳥朝鳳至少要秀好半月有余，七天便是不眠不休也是吃緊的。再者送人的繡品，做工要求、裝裱等等不得不多費些時候。眼下正是安妃得意時候，明知她有意為難，卻也不能拒絕于是緩緩欠身行禮，淺笑道︰「是。」
等了許久皇後未出，只她身旁剪秋姑姑出來道︰「皇後主子頭風犯得厲害，各位主子免了見禮，回去吧。」