第4節五米桶老鼠路邊寮
新歷廿三說到便到。這日，天過響午，淡路還窩在被窩里。睡得實在困了，淡路才張開朦朧眼，隔著蓋寮時蓋不嚴的縫隙，把天看看。寮外，雨依然，檐滴水依舊。這場冬雨，下一陣，歇一陣，纏綿不休。昨夜入黑前才停的雨，夜半時，又絲絲沙沙地下起來，持續到天明，又到現在，還毫無停下來的意思。
「嘿！」
淡路伸伸他的長腰板，屈起長腳把被窩整個的向上踢了踢。綠色軍被隨即被他踢了起來，加蓋在上面的大衣也隨著翻動滑到了一邊。淡路半探著身把大衣重新掖在被面上，又重重的躺下。過了一會兒，淡路側著身，卷著腰，雙手抱著頭，臉對著公路。公路上，一輛汽車濺漿潑水的開過，呼嘯的聲音在這行人稀少的空間漸行漸遠。淡路轉過身，伸直腰，橫在床上，頭枕著手。淡路嗅了嗅，空氣中帶著汽車尾氣味。這種油焦味中還夾帶著寒流的氣息。淡路望著這用竹片和油氈搭成的寮頂，出了一會神。
「唷……」淡路長長的吐了口氣，把頭縮進大衣的毛衣領里。淡路喜歡這衣領的味道，那是因為大衣里裹著他自己的氣味。要是別人的氣味一定不會這麼好聞，淡路想。想到別人的氣味，淡路不由得想到那天柳天忠睡過這床的味道。
「喲。那是什麼味道！又酸又腐的味道！還有不知怎麼說的烏七雜八的腥臭味！」想到這，淡路一腳把被踢開，一碌身，坐起來。「這混帳東西，居然吐在我床上！」淡路這樣想著， 了一眼床尾。那天柳天忠就在那兒睡過，並在那兒吐過。這個酒熊，睡著睡著，就吐了，先吐在床上，後吐在地上，最後吐得滿地都是！柳天忠是吐著起床，吐著下床，又吐著跑出寮的。柳天忠本意是不把這里吐髒，結果是一路走一路吐，弄得滿世界皆是。柳天忠把寮棚搞得七腥八臭，滿地狼藉之後，拭著嘴角，帶著半醒半醉的酒意，回家去了。柳天忠留下的殘局，在天停雨歇，人走黃昏後，剩下淡路一人獨自處理。「這個酒癟，連響佬都不如。」淡路想。淡鋒就不曾把這個人們為了建橋而草創出來，十天不到的茅寮吐得污穢不堪。那日，淡鋒只是喝得昏昏乎乎而已。響佬淡鋒一貫秉承平日作風，酒醉之後，並不吐，而是倒在稻草堆里滿嘴胡話，東拉西扯地說過不停。說累了，這個平日里吊兒郎當，口無遮攔的響佬，鑽在稻草堆里，卷著身，稻草蒙眼，甜甜睡去。響佬直睡至半夜口渴了，才嚷著要水喝，爬到水桶邊，喝了一通，又睡去。淡鋒醉後的乖乖狀，未醉者如淡路，也不忍打擾他。淡路看淡鋒睡得沉，只得從寮角落抱來一大抱新鮮稻草，給這位有酒力的堂兄弟蓋上，以免淡鋒在這個冷雨夜里給凍壞了。淡路也醉過，但不是在家里，那是在兵營里。入伍的第一個八一節前幾天，淡路從副班長升為正班長，本來這是件不大的事，可幾個同鄉戰友非得要淡路借八一節之機，請他們喝幾盅。淡路在老鄉的數次極力慫恿下，花費了一大筆積蓄，請他們在外面大吃一頓。說是大積蓄，那是淡路從他的每月津貼中摳出來的。那筆從入伍就開始攢的存款，是淡路留著準備在探親時用的。結果，一頓飯，劃去了淡路的存款中的好大一部分。這還不算，回到部隊時，連隊加菜，淡路又和戰友們干了一場，弄得他酩酊大醉。不想酒興之余，淡路和戰友發生了口角，口角轉升級為角斗。說來失禮，角斗正在進入白熱化關頭，適逢上級首長突巡。其結局可想而知，寬宏大量的首長雖當場幽默地罰每人酒一杯，以此了結。事後，誠惶誠恐的團長還是不放過他們，罰他們每人做俯臥撐二百個。振怒的營長急急約法三章，連隊自此禁酒月半有余。精瘦的連長自覺滋事體大，除了上面的處罰外，另加一條，罰淡路所在的班排每人擔水一擔，往返十里。同時，把淡路的班長資格革去，貶到後勤喂豬一個月。「擔水十擔，往返十里。」這種體罰令一出，兵哥們立刻想起了影片里少林寺的和尚們挑水時的情形，不禁得樂了。于是，一個愛異想天開的老兵，大著膽提出可以不可以從駐地外七公里處的工業區開始。因為工業區旁有條河，河水雖不敢恭維，但工業區里工廠林立。工廠里自然有不少養眼的打工妹。兵哥們雖難有偷吃禁果的空間，但是看一看也是一種精神寄托。原本以為老兵的提議只是一個惡作劇，會被治兵嚴謹的瘦連長再次訓斥一場。不料，偏得到兵頭的恩準。行程雖遠，但為了給那快要干涸了的雙眼養養神，淡路所在的班排，肩挑水桶，唱著紅歌，齊刷刷來到工業區所在的河邊，挑一擔連拖地也不用的河水回營。這件純粹體罰的事兒，兵哥們全當精神上快餐。使和他們在空余時間，有官兒沒官兒在場的檔兒，暢想體會。
「挑水十擔，往返十里。」
淡路輕輕地說了一遍，嘴角不由得微微向上翹起，臉上的兩個酒窩隨即顯露。每到這時，淡路那張令人看了舒服的笑臉就會自動地展現出來。「酒的作用，不過爾爾，」淡路想著，慢慢的躺下，「平生飲酒不醉一二次，那飲酒干什麼？常醉呢？自然是酒鬼了。不過，酒醉的感覺妙極。不管別人怎麼看，那感覺妙極。」淡路把被往上拽了拽，念及至此。兵佬原諒了柳天忠的醉，雙腳舒坦的展在床上，「平生不醉一兩次，那還叫人生嗎？——人生，人生又是什麼？什麼叫人生？……管他什麼叫人生！還不如睡覺來得妙。」淡路想著，縮在被窩里，把大衣蓋在頭上，卷著身，手抱頭，睡去。
俗話說「酒醉不洗腳，肚饑睡不著。」要不是下雨，天早已經日光日白。淡路才在床上迷糊一陣，就覺得肚子嘰嘰咕咕的叫了。
「這是什麼時候啦？」淡路迷惺著雙眼，從床頭模出懷表。那是退役時部隊發的紀念品。淡路打開懷表一看，不由得叫起來，「哎呀，都一點多了！這是什麼世道，天還煙雨朦朧的哩。」淡路模模有點脹痛頭，「我還沒有吃早餐耶！」想到自己還沒有吃早餐，淡路在床上轉過身，趴著，拱起腰，伸手從床底拖出一只桶。那是工地的米桶，桶里米不多，因著這幾天下雨，不用開工，所以淡路不曾叫負責財務的柳天忠加米進來。現在，米桶里裝著淡路從家里帶出來的三個米粽。冬至雖已過去幾天，淡路臨帶來時，重新加熱了一次。所以在大寒天，粽子還是軟乎乎的。守在路邊灘頭，在懶得回家，又懶得開火的日子，權且當飯充饑，飯是它，菜亦是它。臨了，連洗碗筷的功夫也省了。可謂方便至極！米桶拖出一看，淡路不由悲乎的低吼一聲
「天殺的！」
淡路叫著從被窩里探著光溜溜的上身，拿起地上的一只拖鞋，狠命的向桶打去。然而，晚矣！一只毛色腌的大老鼠，拖著斷了一截尾巴的身體從桶里竄出，在地是拐兩拐，鑽進了床邊的工具堆！
「發瘟！看我不打死你！」
淡路狠聲裂牙的跳下床，連鞋也沒穿，拿起一把鏟，手起鏟落朝著工具堆就是一鏟。「啪」鏟柄應聲斷了兩截。淡路手提半截鏟柄，朝著工具堆又是狂插狠捅一翻。可任憑淡路怎麼搗搞，老鼠就是藏匿其中，看不到絲毫蹤跡。
「唏！」
淡路丟下鏟柄，回看米桶。三四只腳趾頭大小的老鼠，正在米桶里急得吱吱的亂竄。淡路看了毒火攻心，也不顧米桶里還有米，抬起腿，向著米桶大腳一抽，把米桶踢翻在地。好啦，這倒救了瀕臨絕境的小老鼠們。小老鼠們仿佛獲了大赦般，迅速從桶里沖出來，瞬間消匿在床底下，柴堆里。有一只大概昏了頭，嘶叫著向淡路這邊竄過來。這倒是亦腳光身的淡路所料不及，慌得淡路跳著躲避。待到淡路想踩死它時，小老鼠都快跑到工具堆了。淡路腳一撈，小老鼠被踢飛到公路邊的草地上。重獲新生的小老鼠真是昏了頭，落地之後，它不是急忙的跑進草叢中，而是懵懵懂懂的向著公路上奔。正是才月兌樊籠，又進屠場，墊了一輛過往汽車的車輪下。
「！」
淡路餒氣的坐在床邊，兩手撐著床板，用腳尖踫了一踫米桶。唧溜溜翻轉了的米桶，粒米不剩。桶邊散落了一地白花花的大米，白米中還摻雜了星星點點老鼠屎。淡路的米粽半掩在米粒中。不知何時進去的老鼠把三個米粽都啃去了角，連纏米粽的蔑，也被咬斷幾圈。淡路彎腰撿起米粽，翻轉倒來的看了一遍，鼠跡斑斑，塵垢點點。淡路手拿米粽放在鼻底下嗅了嗅，再看看，皺著眉頭，順手把它們全扔了，陳橫在公路邊，草叢中。
「唉！我的米米粽。我的早餐。全沒啦……」
淡路倒在床上，用被子蒙著頭，長嘆一聲