打造象樣的兵器當然不容易,不過華不石自有辦法,他把「歐記刀匠鋪」里的那位鑄造名家歐師拉進了「惡狗門」,任「神兵堂」堂主。
對于歐師的加入,楊絳衣有些驚奇。在她想來,那位性格倔強的老鐵匠應該不會被華不石這紈褲公子收買才是。卻沒想到,華不石只是答應將之前所欠的銀兩全部還清,那歐師便應允加入了「惡狗門」。
看起來,這位老鐵匠早已為華不石所拖欠的爛帳傷透了腦筋,一見他肯償還欠帳,就不管什麼條件一骨腦兒全都答應了。
華不石將「歐記刀匠鋪」和周圍的幾座房屋買下翻修,再購置了火爐、砧台等鑄造設備,而那刀匠鋪的招牌也就直接換成了「惡狗門神兵堂」。
幾日之後,「神兵堂」內火龍游走,熱浪濤天,叮當之聲不絕于耳。在歐師的率領之下,一眾「惡狗門」幫眾弟子便熱火朝天地干了起來。
「百藥堂」按照華不石的設想,是專司傷病醫療的部門,還須精研各種毒藥的使用和解救。
只是當前的「惡狗門」人才饋乏,門中略懂醫術之人都了了無幾,在舞陽這等偏遠小城中一時之間也招募不到高明的醫士。華不石只得自己兼任此堂堂主,待日後有機緣尋到合適人選,再另行更替。
此堂也就成了新建的五個堂口中人數最少的一個。
要說人數最多,實力最強的堂口自是「龍虎堂」。
「龍虎堂」由「惡狗門」中的高手和武功較強的幫眾弟子組成。堂內弟子平時唯一的任務便是修煉武功和演練各種合擊陣法,而一旦遇到戰事,他們則是「惡狗門」的主力。
華家的大小姐楊絳衣出身名門大派,眼界極高,自身也武功高強,本是「龍虎堂」最佳的堂主人選。但華不石當日求她留下時曾約法三章,其中便有不加入「惡狗門」的條件,自是不能讓她擔任堂主。
因此,華不石便把「龍虎堂」堂主的虛餃給了華天雄的大弟子,那位大老粗尹天仇,而堂內實際事務卻仍是交楊絳衣處理。
尹天仇之前是外堂「名義」上的主事人,此時又變成了「龍虎堂」名義上的堂主。他平日里就喜歡喝酒打架,多年來對小師弟華不石更是言听計從,現在華不石讓他掛一個虛名,他倒也洋洋自得,沒有半分的不滿。
華不石的五個小徒弟,都歸入了「龍虎堂」麾下,不過他們依然留在「惡狗別院」里練功,與以前也沒有什麼不同。
兩個月後,華不石的劍傷終于痊愈,不用再坐在輪椅上了,而「惡狗門」的五堂也初見雛形,開始運作。在這兩個月中,帶給華不石最大幫助的,卻不是武功高強的華地虎和楊絳衣等人,而是跟他一樣不會武功的珍娘。
五堂初建,將「惡狗門」下原有內外兩堂的幫眾弟子解散重組,門內的各種資源也重新分配。如此大規模的變動,饒是華不石處事精明,心細如發,也難免會出些許秕漏。而五堂中的「龍虎堂」和「神兵堂」的主事者都並非原來門派中人,對「惡狗門」的情況不太熟悉,亦會造成一些混亂。門中各項主事之人的變更,門下眾弟子擔憂其間的厲害關系,人心惶惶更是少不了。
珍娘乃是華家大宅的總管,在門內的地位本就極高,深得眾人的信任,而她性格又甚是隨和,十分擅長安撫人心。她懂得權衡輕重,心計過人,處理事情亦是十分干練麻利,不在華不石之下。
多虧有了珍娘的幫助,「惡狗門」的五個堂口才在短短的兩個多月就建立起來,步入了正軌。
二月初十的那場突襲戰中,「惡狗門」遭受重創,一度只剩下數十名幫眾弟子。近兩個月來,華不石多方招募,擴充人手。而由于「三大惡」近期名聲大噪,使得不少江湖武人前來舞陽城投奔。因此,「惡狗門」的幫眾很快就又擴充到兩百余人,基本恢復了往日的規模。
門下弟子達到二百之後,華不石暫緩了人手的招募。他很清楚幫眾的擴充並不是越快越好,而是需要時間對這些人加以訓練,使他們逐步融入到「惡狗門」各個堂口之中,才能發揮其作用。就如一個人不能一頓吃得太猛,身體須得消化吸收完月復中的食物,才有能力繼續再吃。
此時的「惡狗門」中,五個堂口雖已組建完成,但與華不石心中各堂協同運作的理想狀態還相差甚遠。
不過,他馬上須要面對的是另一件重要的事情,就連珍娘也為此忙碌了起來,無法再抽身幫華不石做門派組建的事務。
婚姻乃是人生大事,華家大少爺的結婚大典又豈能輕忽?
華不石與海紅珠約定的成婚之日已經快到了,就在五月初十。
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五月初十這一天轉眼即至。
這兩個月以來,海大山海紅珠兄妹一直都住在華家大宅中。但根據習俗,這婚嫁迎娶不能從自家娶回自家,故此在兩天之前,兄妹二人就暫時搬到了海老拳師的義弟,他們的叔叔,總鏢頭嚴震北的「五虎鏢局」中居住。
這一天鞭炮轟鳴,鑼鼓宣天,街道之上張燈結彩,人頭攢動,舞陽城中就象是要過年一般。
作為「三大惡」之一,「惡狗門」在城里本就影響極大,這位華大少爺又是許多商家店鋪的老主顧,他的一眾債主就有上百人之多。城中之人都已听說這紈褲少爺今天要辦喜事,大家早就憋著要來湊一回熱鬧。
除了本地的居民,還有不少外地來的江湖人士也趕到舞陽城中觀禮,其中有些人更是從湘境之外遠道而來。「三大惡」當下聲名大振,華不石是「惡狗門」的主事之人,若能借此大婚的機會結交一番,拉上一些關系,自是再好不過的事。
當然,也有許多人純粹只為看熱鬧而來,沒有其它的目的。
華不石一大早就來到「五虎鏢局」迎娶新娘,隨行的迎親隊伍竟有數百人之多。
除了「惡狗門」下的弟子,還有數十名披紅掛彩、拉花提藍的儐相隨眾和排成了一長串的吹鼓樂手,甚至還跟著一大隊的舞龍舞獅的雜耍班,以及不少踩著高翹、扭著秧歌的街頭藝人,真真是把這迎親當成了節慶日游街一樣操辦。
將新娘迎入花轎,迎親隊伍便打倒回府。華不石頭頂瓜皮帽,身穿大紅短襖,胸前掛著大紅的絹花,騎著高頭大馬走在花轎的前面。
本地居民都認識華不石,但是那些從外地趕來的江湖人中,卻十有**都未見過這位華大少爺,當即便站在街邊指指點點,嘴里議論紛紛。
「瞧,那騎馬的就是‘惡狗公子’!」
「他便是被竺真顏一腳踢到台下的家伙,果然長得十分痿瑣,全無武者的風範。」
「休得胡說!他哪里是被踢到台下,我親眼所見,他是被踹入‘狗洞’之中才逃生而出的!」
「也不知是哪家的姑娘如此倒霉,要嫁給這膽小無能的鼠輩。」
「那新娘剛才入轎時老衲上前偷看了一眼,倒真有幾分姿色!」
「據貧道猜想,定是這‘惡狗公子’依仗著權勢,強逼著人家閨女嫁他的。」
「嗯,道長言之有理,想來必是如此!」
「五虎鏢局」與華家大宅本來相距並不太遠,不過迎親的隊伍卻在城里繞了一大圈,走出了十數里地,穿過幾十條街道,這才來到了華府門前。
按照湘西民俗,嫁娶的禮儀頗為繁瑣,花轎至男家門前停下,須擇吉時才能進門,新娘下轎進門的程序也有不少講究。既是大婚,這些規矩也必須一一遵行。直拖延到午時過後,一對新人才進得府來,而華府中的喜宴也正式擺開。
這次喜宴,比之前的那次訂婚宴會排場又大了許多,正式的酒席就擺了兩百余桌,除了華府大堂外,還佔滿了十余進院子,一眾賓客送來的賀禮已堆積如山。在府外的大街上,更是擺下了上千桌從席,無論是誰只要上前說兩句祝福的話,「惡狗門」下的弟子就會請他入席吃酒。
瞧這「惡狗華家」擺下的架式,竟象是要將舞陽全城的百姓都請來大吃一頓的模樣。
一向極少露面的掌門華天雄,從酒宴一開始就端坐在大堂中央那桌酒席的主位之上,「三大惡」其他兩家的掌門公羊道人和沈家老祖,也都帶著各自門人弟子前來賀喜,三大掌門同處一席,相談甚歡。
就連舞陽城縣令和總兵府的千總大人,也被請來了華府,由師爺莫問天作陪,坐入了大堂一側的旁廳中,特地為他們安排的酒桌前。
在府外大街上從席中吃酒的眾多江湖豪杰見此情景,心下暗自嘀咕,原來這「三大惡」確實與官府有所勾結,那「甘為朝廷鷹犬,殘害武林同道」的傳言想來倒是貨真價實。