閉門家中坐，居然也能惹來仇家。
在大倉城里，或許有許多人出于各種原因，對華不石這位「惡狗公子」沒有好感，可是他來到此城也才月許時間，並未做甚麼傷天害理的壞事，近二十多天甚至根本沒有出門，要說惹下了仇人，非要殺他而後快的，似乎還不至于。
大倉城里最憎恨華不石的，或許只有「明月會」的大當家賀西樓，然而前來行凶的那名黑衣殺手武功不弱，卻並不是賀西樓，這一點華不石可以肯定。
賀西樓的身材高大，那黑衣人雖然也甚是魁梧，比起那位賀大當家來卻仍是稍矮。華不石研習過「識髓真經」，對于辨體識人極具經驗，就算只匆匆看過了一眼，也決計不會瞧錯。
況且賀西樓和一眾「明月會」的幫眾早已經被趕出了城外，大倉城的城門和四面城牆上均有兵士把守，就算他想要再潛回城內找到吠天樓報仇，也沒有那麼容易。
所以，華不石思前想後，卻全然猜想不到那位黑衣殺手的來頭。
黑衣人留下的凶刀十分普通，許多江湖中人都用這等鋼刀，從上面亦是找不到線索。而黑衣人離去之後，眾人沖入屋中之後，華不石檢查了被擊倒在地的肥肥，發現它受傷不輕，被黑衣人一掌拍中身側，竟斷了三根肋骨。
肥肥是一頭身體彪壯的大型斗犬，皮肥肉厚，非尋常犬類可比，若不是運足了內力出手，想要徒手傷它絕不容易。那名黑衣人一掌就把肥肥打成重傷，震斷數根肋骨，說明此人的掌力霸道，而且修習了上乘內功。
大倉城里的江湖武人雖也不少，但大多是受雇而來，為各家商行船號護院守倉的尋常武師，有這等掌力的高手並不多見。
既然不多，要追查起來按說不會太難。而那黑衣人在黑屋中被斗犬襲擊撲咬，身上定會留下爪印傷痕，亦是一條可供辨識的印記。
第二天一早，司馬如蘭來到吠天樓，便知曉了昨夜華不石遇襲之事。在一直都十分太平的大倉城里，竟然會發生這種夜襲殺人之事，雖然此次被打傷的只是一條狗，卻也由不得這位城主大小姐不怒。
听華不石講述完那黑衣人前來行凶的詳情，司馬如蘭立時找來了執事長老鄧冉，讓他調查城里習練有掌力的武師昨天夜里的行蹤，試圖找出線索。
鄧冉答應而去，只不過派人調查了兩日，把城中擅使掌法的十幾名武師鏢頭都查了個遍，卻並沒有找到任何可疑之人。這些人不是身型高矮與當日的黑衣殺手不符，便是有當晚不能到場的證明，而且他們之中沒有一個人身上有被狗咬傷的痕跡。
對這個結果，華不石倒也並不覺奇怪。
當夜那黑衣人追殺華不石和海紅珠時，公然叫喊威脅，毫不在意驚動旁人，想必有所依恃，事後肯定不會這般容易被查找出來。
因勇斗歹徒而不幸負傷的斗犬肥肥，經過華不石的接骨救治，總算是沒有大礙，此狗的體質甚好，大約休養一兩個月便能恢復如常，應該還來得及參加本年的「紫霄大會」。只不過，在養傷期間訓練自是無法進行，際時到了斗犬大會上，戰力受到影響卻是無可避免。
狗主「廣源齋」的掌櫃自是不依不饒，華不石只得一再致歉，保證定會及時治好肥肥，另外還賠出了萬余兩銀子，才算勉強把事情擺平。
肥肥先前送到吠天樓訓練時華不石只收了五千銀兩，如今倒賠了一倍還多，也算是這位貪財無厭的大少爺來到大倉城里所做的第一筆虧本買賣。
賠完了銀兩，華不石倒也並不覺心疼，有賺有賠本就是生意之道，如今他最為擔心的，卻是吠天樓的安全。
從前無論在舞陽城還是長沙府，這位大少爺的身邊總有「惡狗門」的眾多高手保護，平日所在的門派據點也多設機關埋伏，即便是「天殺」那種神出鬼沒的職業殺手集團，想要行刺他也不易得手。可是如今到了大倉城里，身邊無人保護，吠天樓也全無設防，情勢大是不妙。
那名黑衣殺手雖然掌力不弱，但說到底亦算不得甚麼高明的刺客，這等人物也把華不石追得狼狽逃躥，凶險萬分，若不是依靠著一眾斗犬之力，後果定然不堪設想。
如果沒有招惹麻煩也就罷了，如今不幸已惹上了仇家，那就不得不考慮防衛之事。而一日追查不到黑衣人的身份，對方定然還在城里，隨時都可能再來，危險也就不能解除。
如若能拔除曹暮雲和朱洪所中的「絕弦掌毒」，讓他們二人恢復了武功，坐鎮在吠天樓，自是再無可慮。只不過華不石雖然每晚都以刻木之法練習運刀手法，有了一些進步，卻仍自覺得施行「切脈拔毒」之術沒有把握，須得再練一段時日才行。況且施行這等切開人體經脈要穴的凶險手術，即便成功，傷者也至少要臥床休養一兩個月才能痊愈康復。
身邊全然無人可用，想要招募高手，也並不現實。大倉城中是有不少江湖武師，象樣的高手卻沒有多少，而且大多武師都是被各家商行所雇佣。就算花費重金請來幾人，武功低劣不說，這等臨時找來的散兵游勇也殊難讓人信任。
現在的情勢之下，沒有自保之力就象沒有銀兩一樣，實在是一個要命的難題，而且增強防衛之事刻不容易。無奈之下，華不石能想到的，只有向司馬如蘭求助。
今日已是黑衣人夜襲吠天樓的第三天。
華不石一大早便來到前廳中，只等著司馬如蘭與往常一般進門，便立時迎上前去，開門見山地表明了求助之意。
听完華不石的話，這位城主大小姐想了想，說道︰「這倒也是個問題。有些人平日里老是干壞事，難免就要得罪仇人，別人要找他的麻煩，確是不易應付。」
華不石苦笑道︰「小可到了大倉城里，一直都老老實實地做訓狗營生，何曾干過甚麼壞事，也不知怎會得罪了仇家，就連我自己亦是莫名其妙。此事也不難應付，蘭兒小姐只須派一些兵士來我這吠天樓來幫助守衛，想必就能嚇阻那個凶手，使他不敢再來。」
司馬如蘭輕咳了一聲，道︰「按說吠天樓開在大倉城中，我們城主府理應保護你們的安全，不過這城中的商戶有數百家之多，如若每一家都要我們派兵士守衛，他們倒是省了雇佣護院保鏢的銀兩，我們城主府卻又哪里有這麼多的人手？」
華不石前些日子為了給公主減重，使用了用藥物強行催瀉之法，司馬如蘭一直都被蒙在鼓里，每天還從城主府帶來大量食物喂給大白狗吃。
眼見公主日漸精瘦，司馬如蘭早已起疑，直到昨日，那位「易通行」的馴獸師臧冬無意中說走了嘴，在她的逼問之下，才不得已透露了真相。司馬如蘭恍然省悟，不由得對華不石咬牙痛恨。
今日正好踫上這位華大少爺請求幫忙，機會難得，司馬如蘭自是要賣些關子，狠狠地讓他為難一番。
華不石不明其中緣由，更不知自己被臧冬出賣，只覺得大小姐今日的態度似乎有些反常，忙賠笑道︰「華不石實在是沒有別的辦法，才懇請蘭兒小姐幫忙。小姐盡可放心，我們吠天樓不會白白地讓城主府派人守護，願意支付銀兩，算做給貴堂人手的薪銀補償。」
司馬如蘭卻臉色一沉，道︰「我城主府又不是鏢局武行，從來不接保鏢護院的生意！再說我們城主府的人，豈會要你們吠天樓來付薪銀，你們吠天樓有幾個錢就很了不起麼！」
華不石愕然道︰「蘭兒小姐切莫誤會，小可絕不敢這般想。」
司馬如蘭望著華不石滿面愁容的臉，忽然嫣然一笑，道︰「你想要我派人來保護吠天樓，也不是不行，其實這保鏢護院的事情嘛，我們城主府偶爾做上一回也沒有甚麼。」
華不石立刻轉憂為喜道︰「那小可便多謝蘭兒小姐仗義相助了！那殺手如今尚在城中，說不準何時還會再來，就請小姐快些派來人手，我們吠天樓定會好生招待……」
司馬如蘭卻一擺柔夷，道︰「慢著！既然是保鏢護院的生意，我們就得先講清價錢才行。要城主府派人可以，每日的薪銀就算一千兩，華先生只須先付上一個月的花費，三萬銀兩拿來，城主府的護衛馬上就到！」
此話一出，華不石便撤底傻眼了。
前些日子吠天樓新收入了兩頭斗犬，確是賺了數萬銀兩，但這一段時間的各種花銷，加上因肥肥受傷賠償給「廣源齋」的一萬兩，如今華不石手中所剩下的銀子也不過三萬余兩，如今司馬如蘭竟然獅子大張口，要把吠天樓的家底全都吞掉。
先前那賀西樓也不過是想要強佔吠天樓一半份額，想不到這位蘭兒大小姐居然下手更狠。