歐師從後花園出來之後.也不在丁府中停留.帶上幾名鐵匠弟子.直接騎上了馬回舞陽城去了.
他從湘境遠道千里而來.就只為了瞧一眼「火蟠槍」的主人.看完了就走.不僅沒留下歇腳吃飯.就連茶水也沒喝上一口.這位歐師的脾氣之古怪孤僻.實可算得上是世上少有了.
第二天一早.華不石果然配好了藥拿給西門瞳.又吩咐四名霹靂營的弟子在他練功的院子里輪流守候.若有意外發生立時來告知.
接下來的幾天.華不石都留在丁府里.且整日憂心忡忡.擔心西門瞳的境況.
這世上所有速成的邪派武功.習練起來無一不是凶險萬分.即便「縮骨功」本是正宗的少林武功.但用這等不循常規.拔苗助長的方式來習練.其中的隱患只怕比邪派功法更甚.華不石留在府中不敢出門.便是生怕西門瞳又發生前日那般走火入魔的情形.若他不在左近未能及時救治.只怕性命不保.
所幸的是三四天過去了.西門瞳並未再出問題.這位大少爺緊崩的心情才算稍稍放松了一些.
在這幾天之中.李自成帶著李過從懷慶城來了丁宅一趟.與華不石喝了一頓酒.談聊了個把時辰.
在酒桌上.李自成告訴這位大少爺.高迎祥現下對于前日之事又有些回心轉意.認為收編各路義軍人馬確是對抗官軍的良策.對當初在總兵府慶功酒宴上未能果斷決定甚感後悔.
听到此話.華不石也只能苦笑不語.
當日在總兵府.華不石以違反帥令之名.設局困住義軍諸將逼釋兵權.是何等樣的一個大好機會.高迎祥臨時改變心意而硬生生地錯失掉.現在後悔還有何用.張獻忠和劉國能等人想必已經生出了戒心.再想尋到那種機會已不可能了.
李自成又勸說華不石.能否考慮接受高迎祥的委任令.擔任義軍總參軍一職.華不石卻是連連擺手.高迎祥的優柔寡斷和目光短淺.華不石當日已經領教過了一次.心中甚感失望.而且他也十分清楚.那位高大帥並未能真正地信任他.
在義軍中掛上一個總參軍的虛餃.對于華不石來說毫無意義.反倒會給「惡狗門」徒增麻煩.可謂是得不償失.他自然無論如何也不肯答應.
對于華不石的拒絕.李自成也有預料.苦勸了一陣後.見他執意不允也只好做罷.
臨走之時.李自成告訴華不石.明日他要與高闖王離開懷慶城.動身到兩百里外的彰德府一帶.去會見當地幾支義軍隊伍的頭領.
現下再想讓張獻忠.劉國能等交出人馬已太過困難.而懷慶城中那些小股義軍戰力甚弱.即便是收編過來亦不堪大用.于是高迎祥便想到去聯絡豫境中的其他義軍隊伍.只因現下他手中有錢有糧.要收編那些義軍隊伍.借以壯大自身力量並非全然沒有可能.
這一去彰德府.至少要三四天後方能回來.現下張宗衡和洪承疇兩大都督的大隊人馬距離懷慶皆有數百里之遙.河南巡撫範景文也沒有增派兵馬來攻的跡象.懷慶城一時之間還算是安全.倒也無須多慮.
所謂不在其位不謀其政.華不石既然拒絕了委任.對高迎祥和李自成此行也就沒有提出任何意見.他與李自成的結義之情固然沒有改變.可是經過了這些日子的種種事情.這位大少爺的內心之中對義軍已產生了一種莫名的隔閡.實不想再參與其事.
當日在大倉島上.華不石曾全心全意地幫助萬金堂對付黑龍宮的海盜.其感受與此次幫義軍攻打懷慶城全不一樣.或許是司馬如蘭本性仁慈善良.與眼前一眾義軍頭領的野心和貪婪截然不同之故.
想到了司馬如蘭.華不石不禁有些悵然若失.
在當今亂世之中.凶狠狡詐已成了多數人的生存本能.遠在南海之上大倉城里.那位皎潔如白蘭般的女孩.內心中的那一份純真善良.就顯得何其珍貴.又怎能不令人怦然心動.
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「快去.把棒子撿回來.」華不石喝令道.
他正翹著腳.坐在丁府後花園里的一只石凳上.揚手把一根尺許長的短木棒扔出了六七丈外.
一道白影飛躥而出.直撲向不遠處的草坪.正是公主.片刻之後.大白狗便叼著棒子跑了回來.一雙大圓眼楮望向華不石.露出祈求的光.
把棒子接到手里.華不石從旁邊的麻布口袋里拿出一塊肉骨頭.公主的眼楮頓時一亮.口涎也快要滴了下來.然而那塊肉骨頭只在它的鼻子前面一晃.就立時又被收進了口袋.
「想吃麼.還得再撿五次才行.」華不石悠然道.又一揮手把短木棒扔了出去.
被戲耍的大白狗喉嚨中發出低吼.目露凶光.前爪抓地.仿佛要朝華不石直撲過去.但只見到這大少爺的眼楮一瞪.它立時就變得低眉順目.怒吼也變成了哀叫.又乖乖地跑去撿木棒了.
楊絳衣就站在華不石的身邊.默不作聲地瞧看著他訓狗.
這已是華不石第十次扔出木棒.大白狗也往返撿回來了十次.只不過那塊肉骨頭還是沒有吃到嘴里.
「姐姐也想要試試麼.」又一次拿到大白狗叼回來的木棒後.華不石問道.
楊絳衣應道︰「好.」
她接過木棒.卻忽然伸手從華不石身邊的布袋里把肉骨頭拿出.直扔了出去.大白狗歡叫一聲.跳起了三尺高.在肉骨頭還未落地之前就已接在了嘴里.跑到一旁大口啃食去了.
華不石道︰「哎呀.我只準備了這麼一塊骨頭.姐姐喂給它吃了.它就不肯再去檢木棒啦.」
楊絳衣道︰「你這般欺負公主.覺得很好玩麼.」
華不石怔了怔.才老實道︰「不好玩.」
在花園里逗弄大白狗.實在是因為百無聊賴才做的事.
華不石此行前來懷慶.本是為了幫李自成攻城.現下義軍攻下懷慶城已過了十日.他卻不想再去管義軍的事了.而自從接到方長生的上一封信函之後.「羅漢門」也再沒有消息傳來.也不知討伐「富貴盟」之事準備得如何.
華不石吩咐楚依依派出「千花坊」的眼線.多加打探豫境中和種種消息和「富貴盟」的動向.他自己這幾日卻是無事可做.才在後花園里玩起「訓狗」來.
如今「羅漢門」和「富貴盟」皆在盡力拉攏豫境中各家江湖門派勢力.且都在集結人手備戰.形勢風起雲涌.可是這幾日卻平靜得很.連早先時常發生的.雙方聯盟中的小幫派沖突拼斗的消息也沒有.或許這正是大戰開始之前最後的一片寂靜.
「我們回碧蘿山去吧.」楊絳衣忽然說道.
華不石道︰「姐姐可是想念寧寧了麼.」
楊絳衣道︰「是啊.不如我們去把她接來.然後到洛陽、開封或者別的大城去.反正你也不想再理義軍的事.留在這兒也是無用.」
其實不僅是楊絳衣.華不石對小寧寧也甚是掛念.那個可愛的小女孩就是一枚開心果.如若有她在.就一定不會象現在這般無聊.
他當下點頭.說道︰「好啊.等李大哥回城.我便去向他辭行.然後到碧蘿山接寧寧.我們先到開封城購置一些產業.把黃伯父一家百余口人接過去居住.‘惡狗門’要在豫境開設分舵.開封府乃是首選之地.」
華不石此話才剛說完.卻忽見楚依依從花園外忽匆匆的跑了過來.
身為「千花坊」的主事者.楚依依平日總是一副貴婦人的裝扮.舉止行為也雍榮閑雅.但此刻卻是腳步散亂地急奔而來.玉面上全是焦慮的神情.
「華公子.剛剛得到了消息.皇帝命總兵左良玉入豫剿匪.現在大軍已經渡過黃河了.」來到了近前.楚依依不及問候.便大聲說道.
華不石道︰「依依夫人別急.且慢慢說來.」
懷慶城被義軍攻下.大明皇帝定然恐慌.朝廷派官軍前來征剿乃是必然之舉.就算楚依依得到了這等消息.本也不至如此大驚小怪才是.然而听到她說完.華不石和楊絳衣有臉色也全都變了.比楚依依還更加著急.
這是因為.左良玉奔襲的目標並不是懷慶城.而是碧蘿山.
懷慶失陷以後.輿論一片嘩然.尤其義軍進城後大肆劫掠.令得河南省各地的富商鄉紳盡皆驚惶失措.聯名上疏求救.而朝中眾武將也多有請命赴豫救急.一時間朝野極是熱鬧.然而.現下京師皇城里能調動的兵馬卻並不多.
事實上在豫晉兩境之中已經有「三邊總督」洪承疇和「明宣大都督」張宗衡這兩路官軍.人馬相加超過十萬之眾.要對付三五萬義軍本應當綽綽有余才是.無須再另派人馬.
但現下事到臨頭.如若京師全不出兵也說不過去.于是皇帝朱由檢調派昌平總兵左良玉.率領本部兩千五百騎兵.火速趕赴豫境.並傳下御旨.命洪承疇、張宗衡.以及河南巡撫範景文合兵剿匪.一定要奪回懷慶城.