劉元鶴和胡青楓下到木廊之中.走出幾步轉過一個彎來.卻只听到「 噠」一聲響.一支火槍已對準了二人.一個聲音喊道︰「站住.甚麼人.」
原來在木廊的盡頭.有一名霹靂營的弟子守衛.見到有人靠近立時出聲示警.
劉元鶴應道︰「是我和胡門主.」
那名弟子此時也瞧清了來人.道︰「原來是劉長老.」垂下了火槍.劉元鶴是「羅漢門」長老.霹靂營的弟子自是識得.也知曉他是船隊里的的重要人物.
劉元鶴走到近前.道︰「你一直在此處守衛麼.」
那弟子道︰「是.」
劉元鶴道︰「剛才可有瞧見了有人進來.」
那弟子道︰「除了劉長老和這位先生.沒有瞧見其他人.」
劉元鶴游目觀望四周.發現在木廊的旁邊有一個小門.卻是緊閉著的.問道︰「那門里面是什麼所在.我要進去瞧一瞧.」
那弟子道︰「那里是本船的倉庫.少掌門有令.外人不準進去.」
劉元鶴「哦」了一聲.眉頭微皺.
胡青楓道︰「劉長老.華少爺乃是主事之人.我們大家都要奉他之命行事.他既不準外人進去.劉長老也就別去了.還是快走吧.」
劉元鶴眉宇一軒.道︰「我們追蹤奸細而來.為何要走.華不石說不準外人進去.本長老也不是外人.偏要進去瞧一瞧.」
他瞧看過此處的地形.尋思這道木廊既有守衛.有人潛入應當會被立時發現.估計那名奸細多半並未進到這里來.是以本不打算進那扇木門.但卻听到胡青楓說「大家都要奉他之命行事」的話很是刺耳.先前所受的窩囊氣涌了上來.心想若不進去瞧看一下.仿佛是怕了那惡狗少爺一般.態度頓時強硬了起來.抬步便要向那門里闖去.
那弟子橫槍攔阻道︰「不行.少掌門說過.非本門之人.都不準進去.」
胡青楓也勸道︰「劉長老還是別去了.剛才說不定是胡某眼花看錯了.根本沒有甚麼奸細.咱們還是算了吧.別無端開罪了華少爺.」
此時劉元鶴的心意已決.哪里還會听別人勸說.厲喝道︰「讓開.我們要進去搜找奸細.有甚麼事情叫華不石來找我.本長老一力承擔.」
他巨掌一伸.便將那名霹靂營弟子拔到了一邊.再一伸手已推開了那扇木門.對胡青楓道︰「你去把掛在壁上的燈拿來.咱們一齊進去.」
木門之內一片漆黑.劉元鶴邁入之後便停住了腳步.等著胡青楓拿燈過來.
胡青楓很快就提著氣死風燈走進門來.卻不見那名霹靂營弟子的影子.劉元鶴問道︰「那個守衛呢.」
胡青楓道︰「我點了他的穴道.省得他大呼小叫.阻礙我們.」
劉元鶴道︰「也好.我們查看一下這底艙中有無異象.出去時再解開他的穴道便是.」
這艘座船長七丈有余.底層船艙也自不小.且是統艙未被分隔.這道木門便是入口.有了燈光.頓時便可瞧見艙內的情形.卻是層層疊疊地推滿了酒壇大小的圓形陶罐.足有數百只之多.
這些陶罐劉元鶴倒是識得.正是這幾日華不石用于抵擋黑道戰船的那十架發石機的彈藥.這些罐子之中.裝盛的都是黑油.罐口還留有引信.發射出去便能引燃敵船.
劉元鶴早已見過了此物的威力.本不知道華不石把這些東**在何處.到了現在才知曉.原是就存放于他自家座船的底艙里.
卻在此時.忽听得前方不遠處一堆陶罐的後面傳來了一聲響動.
劉元鶴喝道︰「什麼人.」已展開身形躥躍了過去.胡青楓亦不落後.手提著風燈緊隨而前.
劉元鶴身法不慢.三兩步便繞過那堆陶罐.卻見後面空空如也.只在地上掉落著一物.卻是一塊的飛蝗石.
飛蝗石是最常見的暗器之一.江湖中人也經常用它「投石問路」.這塊飛蝗石顯然就是被人擲了過來.有意發出響聲來吸引注意.
就在劉元鶴微怔之際.卻忽然感覺到背上一疼.竟已被偷襲刺中.接著腳下被人一勾.「噗 」一聲俯面栽倒.跌了一個狗啃泥.
劉元鶴出身少林.一身武功雖然比不上方長生.卻也決計不是弱者.本是不會這般容易遭人暗算.而且就算受襲.也不至于跌得這般狼狽.他知道胡青楓就跟在自己的身後.就算有敵人出現也能回護.是以完全沒有提防後方.而被刺中之後僅瞬間便全身酸麻.內力提運不起.才被人一腳就掃倒在地.
這是身中劇毒的征象.
劉元鶴跌在地上.一時已爬不起來.轉臉望去.並沒有瞧見其他人.只有的胡青楓站在當地.一手提著氣死風燈.幽暗燈光照在一張枯瘦的臉上.露著古怪的微笑.而另一只手上.則握著一柄三寸來長的藍汪汪的短匕.
偷襲劉元鶴的人正是胡青楓.
那塊飛蝗石當然也是胡青楓投的.劉元鶴跑到這底艙里來搜找奸細.卻沒有想到奸細其實一直就在他的身邊.正是這位「褐衣門」的門主.
「你……你……為什麼……」劉元鶴又驚又怒.加之劇毒在體內擴散.連舌頭也變得大了起來.
胡青楓道︰「劉長老.如若不借助你.胡某就靠近不了這間存放油罐的船艙.這也是迫不得已.」
劉元鶴心中氣苦.想要開口痛罵.卻真氣郁結.一個字也說不出來.
胡青楓又道︰「胡某本來不想殺你的.只怪你自己命不好.莫要怨我.」他說著已一步躥到近前.手臂探出.短匕朝劉元鶴的咽喉刺了過來.
這下可完了.劉元鶴雙目緊閉.只等著冰冷的利刃刺進自己的喉管.了卻這條性命.然而卻只听見「叮」的一聲脆響.這一刀並沒有能刺下來.
他睜開眼楮.卻瞧見的胡青楓的臉上滿是驚異之色.轉頭四下張望.厲聲喝道︰「是誰.藏在哪里.快給我出來.」
劉元鶴心中亦覺奇怪.剛才顯然是有人出手擋下了胡青楓的短匕一擊.但這胡青楓居然未能瞧見對方.才會如此驚恐地喝叫.他勉力轉過臉.游目四顧.也沒有瞧見在這艙底還有他人.
胡青楓接連喝叫了幾聲.卻無人應答.更沒有人現身.他一咬牙.短匕再出.向劉元鶴頸上劃來.卻又是「叮」地一聲.短匕竟再度被擋開.
這一次劉元鶴未曾閉眼.卻也只瞧見了一道青光飛至.擋下胡青楓的一擊.憑借他的眼力.瞧得出那是一道劍光.而對方的身法極是迅捷.出劍之後便即躍開.且斂息之術十分高明.在這光線幽暗.且到處都堆著陶罐的底艙里.竟不知道潛藏在何處.猶如隱形了一般.
這定然不是名門大派中的武功.而是某種偏門的劍法.
胡青楓神色更加惶恐.猛然縱出.跳到了一處較空曠的所在.大喝道︰「出來.藏頭縮尾算甚麼本事.你再不出來.我一把火燒了這里.」
他喊叫間猛然一揮手.將那盞氣死風燈朝著一大堆的陶罐投擲了過去.這些陶罐里所盛的都是易燃的黑油.一粘上火就定會燒起來.胡青楓並非威脅.而是當真要放火了.
然而那盞油燈還未踫到陶罐.就倏然停在了半空中.竟是被人用手接了下來.
在燈光之下.卻是一個穿著一身土黃短衫.亂發蓬頭的少年.劉元鶴識得此人.正是華不石手下「惡狗五小」中的厲虎.
敵人終于現身.胡青楓大吼一聲直欺而前.手中短匕飛刺出去.而厲虎眼見著對方撲來.卻不慌不忙地手腕一抖.張口呼地吹熄了那盞油燈.
此時夜幕已然降臨.而這間艙房位于船底.除了外面的一扇小木門.就別無其他的門窗.先前艙內只靠著那盞不死風燈照明.此燈一滅.四下里頓時陷入一片漆黑.伸手瞧不見五指.
黑暗之中.只听見衣袂帶動的風聲和幾下「叮叮噹噹」連響.顯然是胡青楓已與厲虎動上了手.
劉元鶴趴在地上.除了二人兵刃相撞偶爾迸出的幾點火星之外.就什麼也瞧看不見.那幾點火星的光亮實是太弱.根本無法辨識二人交手的具體情形.而他忽然覺得臉上被幾點液體淋到.濕漉漉的滿是腥氣.竟是飛濺而出的鮮血.顯然二人之中已有人受了傷.
拼斗僅持續了數息便已結束.只听見「砰」地一聲悶響.一個人重重地摔倒在了地上.接著一點火光閃起.迅即照亮了船艙.卻是那盞氣死風燈又被點了起來.
手持著油燈的.正是厲虎.他的闊劍已然插回了腰帶之上.而胡青楓仰面倒在他的腳下.肩臂和腰腿之上都淌著鮮血.胸口起伏尚未死亡.卻已無力掙動.大概是被點了穴道.
雖然「褐衣門」算不上是大門派.但胡青楓身為一派掌門.武功卻絕計不弱.就是劉元鶴自己.也沒有把握能在數息之內就制住此人.這厲虎先用詭奇的劍法使得對手心意慌亂.著急放火燒船.又接住並吹熄了油燈.令得周遭陷入一片漆黑.而在眼楮不能視物的環境中暗斗.顯然更適合厲虎.而非出身于白道的胡青楓所長.二人的拼殺才會如此迅速就分出了勝負.
劉元鶴眼見到這一切發生的過程.卻也不禁對這少年的縝密心計和詭奇武功深有所感.
厲虎走上幾步.來到了劉元鶴的身前.彎腰瞧看了他一眼.大咧咧道︰「你這個老家伙一向令人討厭.本來不想救你.不過看在你把內奸引來的份上.就湊合讓你活著吧.」