清晨的陽光總是熙軟的，那怕是盛夏。幾朵白雲懶散的漂浮著，天空蔚藍的帶點懈怠的意味。今天，去西門外的街道可比平常熱鬧多了，拋開街道倆側的小販和路人不說，還有許多挎劍佩刀，橫眉冷目的年輕佣兵吆喝著往城門外走去。漸漸地，簇擁成一道人流。
此時，在西門外右側不遠處的一塊方圓數里的空地上，已經呈梅花形搭了五座木制的擂台，其中以中間的一座最為雄偉，高三丈，寬約十丈，台的四周插滿了帝國四大佣兵團的旗幟，微風徐來，旗幟揚起千層波浪。其余的四座稍微小點，卻也是彩旗飛揚，花團錦簇。每座擂台離中間的大擂台都相隔五十丈，而現在這些相隔的空地上已經人頭簇動，吆喝寒暄聲此起彼伏。那些眼光獨到的小販更早已經在空地的四周擺開的攤子，買零食的，買傷藥的，甚至還有人開攤設賭的。
「哇，好多人啊。」站在場地邊緣的索非亞睜大了眼楮，吐了吐舌頭驚嘆道。今天她穿了一件粉紅色的紗裙，倆只細小的狐耳也被散落的長發遮了起來，顯得格外的嬌女敕動人。
剛剛半完手續的科爾笑著從人群中擠了出來，寬大的腦門上已經有幾顆細小的汗珠，豪聲道，「索姑娘，今天人還是最少的呢，要是到了比賽的最後一天，那時，人可真叫多了。」
從曼絲的懷里探出半個腦袋的思思也好奇的四處打量著，水靈靈的大眼楮里藏滿了興奮和欣喜。嘟了嘟嘴，側轉粉女敕的小臉，不無遺憾地道，「好熱鬧啊，可惜阿絕哥哥要上課不能來。」
站在索非亞和曼絲中間的米蘭依舊金發披肩，可今天身上的那件月白衫卻讓他整個人看上去比平時多了幾分文雅，少了幾分威猛，略感好奇地問道，「科爾兄弟，為什麼最後一天的人比較多呢？」
科爾雙目凝視著正中央的那座擂台，聞聲才轉過頭含笑地解釋道，「在我國，佣兵和佣兵團一樣一共有6級，除f級外其余的都可以參加資格排名比賽。打了比方說，我們現在是e級佣兵團，首先要取得e級比賽的前三名，才能達到d級，如果我們想更進一步，那只能成為d級比賽的前三名，才能達到c級。以此類推，不過從b級要a級就不一樣了，只有成為b級的前倆名，才有資格向四大佣兵團其中之一挑戰。所以比賽越到後面越精彩，看的人也自然得就越多。」
「你們在說什麼呢？」修斯和其他的血鷹也從人群中擠了出來，黑衣上的獵鷹圖騰讓四周的人一陣側目。走到科爾和米蘭的身邊，修斯低聲道，「我已經按照老大的吩咐，把魔犬小組埋伏在各個路口，萬一鬼忍族出現，嘯聲為號。大家明白了嗎？」
修斯還想說什麼，這時，在一個年輕將軍的率領下，近千名的帝國城衛軍跑了過來，飛舞的軍旗，林立的長槍，再加上整齊的腳步聲讓原本雜亂的場地頓時安靜了下來。修斯听見旁邊的一個佣兵指著馬上的那個年輕將軍對身邊的同伴道，「你知道嗎？那個將軍就是令狐家族的三公子，銀槍令狐瀟的弟弟，令狐邈，別看他才20多歲，卻已經是個高級戰士。」
「令狐邈，怎麼跟老大一個姓，長得還有點像。」修斯盯著令狐邈看了幾眼，暗付道。
騎在馬上的令狐邈的心情可不怎麼好，昨天令狐絕的到來實在讓他心中的疑竇大生。他的母親第一個嫁給了令狐明為妾。卻一直沒有得到令狐明的寵愛。以至在一次偶然的機會里，他無意中，听喝酒解愁的母親說，父親曾經有一個深愛的女人。父親也是為了這個女人而再也沒有娶妻和納妾。只是立生了令狐瀟的麗莎姆媽為妻。所以到令狐邈看到令狐絕的第一眼起，就強烈的感覺到這個年輕人一定和父親有什麼關系，或者和母親口中的那個女人有什麼關系，但父親如此態度，他也只能將這懷疑藏在心中。
〈說到這里，要說明一點，明思帝國的婚姻制度有點特別，它規定︰一個成年的貴族只有擁有一個妻子，卻可以在結婚前或者結婚後，擁有一個或者幾個的陪妾。所以令狐明在和拉美相愛前，他已經遵從父命娶了三個陪妾，雖然沒有結婚，卻也已經有了幾個孩子〉。
理了哩腦海中雜亂的思緒，令狐邈又把精神集中到眼前的比賽場地，面容冷削，大聲地對身邊的一位軍官命令道，「命第一中隊負責警戒，第三中隊負責維持秩序，其余的則隨本將四處巡邏，對那些肆意破壞比賽的人，嚴懲不殆，」
「是。」隨著那名軍官的應聲，那近千名的城衛軍分成三隊，圍繞著整個場地散了開去，看他們整齊的動作，可能已經不是第一次執行這樣的任務。
這時正中擂台上，魚貫的走出十數個人，看他們的裝飾，應該是佣兵公會的領導層。猜的沒錯，其中一個長的有點胖胖的，大約50上下的青衣人正是佣兵公會的會長恩斯。他抬頭看了看天色，然後朝後面的幾個人點了點頭，又立刻扭過頭來道，「明思帝國佣兵大會即將開始，我要說的是，此次大賽得到了陛下的大力支持，將有南宮宰相全權負責b級以後的賽事。至于比賽的規則，我想大家也都清楚，那我不多說了。現在，請按自己剛才報名時抽取的號碼為準，挑選擂台和對手，現在開始。」恩斯那充滿著真氣的話讓台下的人開始忙碌了起來，擠著，叫著，尋找著自己的場地。幸好大多數的人都按照老早按照選擇的號碼站好了位置，所以也沒有太過慌亂。
看周圍的人都向前面擠去，修斯才醒悟似地，嗡聲朝科爾問道，「我說老科，我們是幾號啊？在那個擂台啊？」
科爾好象確定似地再翻了一下手中的號碼牌，一拍修斯的肩膀道，「我們是36號，還早著呢。」然後又指著最靠近他們的那座擂台道，「你看，就是那座。」
「36號，比賽的人有這麼多啊。」修斯驚訝的張大了嘴，但又馬上的閉了起來，有點沮喪地道，「那要等到什麼時候，看這些三腳貓在台上竄來竄去，有什麼意思啊？」這也難怪修斯不高興，你看現在在擂台上比試的那些人，只要上去一個血鷹，就能把台上的人都輕易的打趴下。
科爾把手搭上修斯的肩頭，安慰似地道，「那也沒有辦法，誰叫我們現在是最低檔次的佣兵團，你就耐著性子等等吧。再說了，你知道這次有多少個e級佣兵團參加嗎？整整120個，要比倆天呢。」說完，朝擠到前面去，興致勃勃的米蘭，索非亞等人點頭示意了一下，又扭頭道，「你就當陪他們來看看熱鬧。」
「早知道讓老科一個人先來好了，我還不如待在家里和西羅練倆招。」修斯心里不樂意地想，眼楮卻也朝擂台上望去。「將就的看看吧，就當看部落里看蘇木大叔斗雞。」
時間在你來我往，刀光劍影中飛快的流逝，太陽更像是一只即將爆炸的巨大火爐，火辣辣的陽光把所有人的臉上都烤出了油。汗水，讓很多人退卻了，原本擁擠的場地也變的空曠。可還有不少沒有輪到比賽的佣兵團等在下面。
「修斯哥哥，我們好了沒有啊？」馬戲看多了，誰都會煩的，最後連原本最有興趣的思思也開始索然無味了，藏在曼絲的懷里，探出一個可愛的腦袋，迫不及待的問道。
「這個鬼天氣。」修斯找了片大樹葉使勁得扇著，吐著怨氣對思思答道，「我說小姑女乃女乃，我還巴不得馬上走，我已經跟台下的西羅說了，叫他一上台，馬上就結束比賽。」
「你們很熱嗎？要不要我給你們降降溫啊？」作為純能量體的思思是體會不到溫度變化的，轉動了幾下烏溜溜的眼珠，同情似地道。
「啊，我怎麼沒有想起來呢？」修斯被思思一說，眼前馬上出現圖蘇被思思澆冷水的畫面，禁不住急聲道，「我的好思思，快給你修斯哥哥來盆冷水，快點。」
「自私。」思思白了修斯一眼道，那可愛的模樣簡直要把抱著她的曼絲給愛死。她粉嘟的小嘴輕微的翁合幾下，然後伸出小小的藕臂，劃了一個弧線。還沒有等思思的手縮回去，修斯等人已經倏然的覺得有一股冷氣從天而降，形成肉眼可見的氣圈，那絲絲的涼意順著開啟的毛孔滲透進了身體的五髒六脯。「好爽。」修斯揚起頭，心里感嘆道。
站在圈子里的人爽了，站在圈子外的人卻傻了，令狐邈看著那弧白色的霧圈，雙眸浮起了難已置信的神情。要知道，在這樣的溫度下，要長時間的維持氣系魔法那簡直是不太可能的事情，除非是那個人已經達到了大魔法師的水平。「這些到底是什麼人？如此厲害，卻又名不經傳。」令狐邈深思著，連滾滾而下的汗珠也忘記了去擦。
「死修斯，說什麼老大吩咐的，保留點實力，叫我先上。」就在西羅看見修斯躲進冷氣圈，心里極端不平衡的時候，報號員的聲音適時的響起，「36號，37號上台。」
「總算輪到我們了。」西亞如釋重負的舒了一口氣心想道，伸手理了理已經被汗水粘在一起的金色長發，朝另外的四個血鷹道，「兄弟們，我們抓緊點，好回家洗澡。」
「是。」其余的四個血鷹都迫不及待的大聲應道。聲音很響，卻有一番豪氣沖天，斗志昂揚的意味。連其他幾個擂台的人都條件反射般的把目光投射過來。
「這群年輕的佣兵被暴曬了這麼久，還有如此的斗志，真是不簡單。」恩斯會長坐在擂台旁邊的唯一的一個涼棚里，心存贊賞的想道。不過他要是知道西羅等人並不是因為要比賽而斗志昂揚，而是因為能回家洗澡才迫不及待的話，那麼他的心里恐怕不僅僅是贊賞了。
擂台上，「你們要怎麼比？一個一個來，還是大家一起上。」一個長滿絡腮胡的中年佣兵搶先一步，對站在他面前數丈外的西羅等人道。
「一起好了，不要浪費時間。」西羅回答道，盡管心里輕松，但作為獵人，西羅等人是從來不會輕視任何一個對手的，五雙寒冽的眸子，冷森地打量著對手，站在面前的5個人年紀不一，也都身穿黑色排紐服，胸口還繡著一片枯葉。
西羅等人的目光好象幾把無形的黑色利劍，唰的一聲刺進了這5名佣兵的心里，渾身下意識的打了個冷戰，連原本握著兵器的手也輕微的發抖。「我是怎麼了？」其中一個臉色黝黑，此刻卻被曬的通紅的佣兵心顫道。
「那好，我們就不客氣了，上。」那個絡腮胡按捺住心中的寒意，叫嚷著撲了過來。西羅等人凝神肅目，刀劍一式低垂，在沉默中散發著無窮且可怕的力量，宛如一群守衛著魔界疆土的鐵血戰士，那神韻，那意味，那周圍的空氣都仿佛驟然的下降了幾度。
「葉落歸根。」西羅等人同時從牙縫里吐出了幾個寒意的字，雙蛑宛如點著的火炬般驟然一亮，手中的刀劍劃出千道弧線，宛如一片片被風吹落的樹葉，在急速的旋轉，飄舞。隱隱流動著淒美，孤寂之感。
在台下的人的瞳孔還被落葉所迷惑的時候，西羅等人已經如閑雲野鶴般朝修斯等人所在的位置射去。伴隨他們的是幾聲悶哼，和一蓬鮮艷的血花。
「那是我看過的最美，最厲害的招式。」在很多年後，那個絡腮胡還是不厭其煩的向旁人吹噓道，