大熱天，連一絲風也沒有，接近午時的太陽越發像個碩大的熊熊火爐，仿佛要將大地萬物烤融成一團，粘悶得連空氣都化不開。浪客中文網
在佣兵比賽的會場，中間那座擂台的倆側，已經搭起了倆座用兒臂粗細的檜木干制成的涼蓬，里面並排著十多張座椅，兩側更有扶梯通向並沒有欄干的擂台。台下的觀眾比前倆天更多了，密密麻麻的人群匯聚成一片汪洋，笑語喧嘩聲，叫嚷嘈囂中，幾乎將人的耳膜都震痛了。又在相互地擠著，嚷著，掀起一陣陣的波浪朝擂台前涌了過去。要不是有倆百名城衛軍在擂台前維持秩序，那用合抱粗的原杉為架，以鋼絲纏結，巨釘釘牢的擂台早被擠垮了。
「今天怎麼這麼多人啊？」，剛從學校趕過來的令狐絕看著眼前黑鴉鴉的人群，抹了把額頭上的汗水，驚奇的自問道。他今天依舊是一襲白衣，只是因為天熱，才把長發挽頂，纏扎了一條白色的飄帶，看上去更有一股飄逸出塵的意韻。
「他們人呢？」令狐絕掂起腳，宛若秋水的雙眸四處打量著。而他身後，又有穿著各色各式裝飾的人擠了上來，只听見其中的有一個人口沫橫飛的說，「你們知道嗎？剛才抽簽的結果，第一場比賽就是紫刃佣兵團對獵鷹佣兵團。」
「什麼？」旁邊的幾個人都驚呼起來，一個蓄著八字胡的肥白胖子更是瞳孔放大，滿面驚咳的說，「紫刃不就是去年b級比賽排名第一的佣兵團嘛，我听朋友說，要不是血獸佣兵團的雷納斯團長親自出手，恐怕帝國現在已經是五大佣兵團了。」
「誰說不是呢？」一個長著蒜頭鼻子的年輕人接口道，「紫刃佣兵團的金，木，水，火，土五刃中任選其一，都是千挑萬選的高手，看來這次獵鷹要玩完了。」
「可惜啊。」一個干瘦中年人，眯著眼長嘆了一口氣道，「我本來很看好獵鷹的，那群年輕人夠狠，夠辣，而且從e級一直殺到b級，也不容易，還真希望他們能一直沖上a級，創造一個奇跡。」他的話引起了另外幾個人的共鳴，「咳。」都長吁了一口氣，似乎在替獵鷹惋惜。
雖然雙眉皺結，令狐絕的雙眸流展卻還是自信的光影，心付道，「看來這次的對手不弱，也不知道修斯等人準備的怎麼樣？」心里有點焦急，就目光四移的四處張望了起來。這時，從場子右側傳來了修斯的大喊，「老大，老大，我們在這里。」
令狐絕凝神看了過去，見修斯，米蘭，曼絲等人都站在右側涼蓬的旁邊，其中索非亞還向他揮著手。令狐絕微笑的示意了一下，側轉身來，卻發現周圍的人全用一種奇怪的眼神看著自己，尤其是剛才在他身後說話的那幾個人，更是張大了嘴巴，眼楮里流露出來的神色是驚駭的。不信的，還有些兒緊張。
「這位兄台，請讓一讓。」令狐絕對那個干瘦中年人客氣的道，嘴角也牽起一抹微笑，雙眸卻光芒冷銳，寒酷如冰，散發著冷傲又倔強的意韻。那個中年人和後面的人群下意識的往後閃了閃，讓出一條道來。
看著令狐絕的背影消失著人群中，那個長著蒜頭鼻子的年輕人迫不及待的道，「幾位，我剛才有沒有看錯啊，叫這個年輕人老大的那個壯漢是不是獵鷹的頭啊？他怎麼會叫」好象意識到了什麼異樣，他側轉身對身邊的還在發呆的那個中年人道，「哎，我是三哥，人都走了，你還傻什麼傻。」
「沒什麼。」那個叫三哥的中年人如夢初醒，抹著腦門上的汗珠，失魂落魄喃喃道。心里卻在打著冷顫，「為什麼這個年輕人對我笑的時候，我的心好象被什麼包裹住了一樣，壓抑的難受？」
而這邊，令狐絕已經在周圍低促的私語聲中來到修斯等人的中間。「老大，幸虧你來的早，我們馬上就要比賽了。」修斯添著嘴唇，一臉興奮的道。
模了模從曼撕懷里探出頭來，在他手上摩挲的思思，平緩的道，「我剛才听說了，還知道你們的對手不弱，你們可千萬不要輕敵。」
修斯笑道︰「沒事，老大，這次我們也是精銳齊出，一定殺他們個人仰馬翻。」
「是啊，老大，別看他們名單上什麼金刃，銀刃挺嚇人的，在我們手底下，我看還不知道能不能走出十個回合。」在一邊的圖鳴更是志高氣傲，略帶不屑地道。
「圖鳴。」令狐絕的臉一下子黑了起來，語氣也變的沉重和嚴厲，「你們別忘記，作為一個獵人最忌諱的是什麼，就是輕視每一種在你們面前出現的魔獸，你們應該知道？就算魔獸的級別再低，它也可以咬破你的喉嚨。」修斯等人已經很久沒有听到令狐絕如此森然的語氣，都低下頭，全無在擂台上那粗礦剽野之氣。
抬起頭正準備向令狐絕道歉的圖鳴突然感覺有一雙手扶住了他的肩膀，耳邊也響起令狐絕把低沉的聲音，「圖鳴，你知道我為什麼要說你嗎？因為我害怕，我真的害怕。我怕有一個小小的疏忽會把我們永遠的分開，你知道嗎？你，修斯，科爾。你們中的每一個人都好比是我的手，好比是我腳，如果你們中有任何一個離開了我，那麼我以後的生命都是殘缺的。所以，我不允許有任何一個可以分開我們的苗頭出現，絕對不允許，那怕一丁點。」
那越來越重的聲音仿佛是令狐絕的心在吶喊，在嘶吼，讓所有听到人，感觸到的人都被一張迷蒙蒙的情感細網陷束住了，沒有人說話，恍惚中，每個人的眸瞳都流淌著激動的光影。那曾經一起走過的歲月，那曾經談笑的沙場，讓每一個的心都在憧憬中洗滌，誰說兄弟有今生，沒來世，
感到了令狐絕的雙手在強烈的抖索，圖鳴激動的抬起頭來，額際血脈賁張牙齒，緊緊的咬著下唇，滿眼的淒迷凝視著令狐絕！重重的喊道，「老大，我錯了。」
令狐絕微笑著，雙手握緊了圖鳴的手掌，汗澤和手漬在凝視中交流，肌膚和體溫在摩挲中融合，手雖無聲，卻似有靈。
就在這時，突然擂台上傳來一陣鼓響，倆側人影連閃，六十名身穿盔甲，手持長槍的士兵分成兩排，甫一出現，立即兩條長龍般的奔至擂台兩側，又形成八字陣式，向縱面一線排開，他們方才站定，擂台下又有七八人簇擁著一位年已六旬的老者快步行去，這位老者，身著一襲灰色文官服，花白的頭發上頂著官帽，雙目有神，隆準薄唇，顧盼之間，無形中流露一種雍容自若又雄武懾人的威儀。那個老者一出現，人人全都伸長了脖頸瞧了過去，底下嗡嗡的低語聲驟起，「哇，是南宮宰相，他怎麼也來了？」
「原來此上就是南宮家族的族長，果然器宇不凡。」令狐絕心贊道，而南宮望和身邊幾個將軍談笑自若著走進了左側的涼蓬，寒暄了倆句一同坐落。目光炯然的掃視了那些引頸抬頭的旁觀者，對旁邊躬身的恩斯會長耳語了幾句。
于是，一名大漢匆匆的沿著木梯大步走上擂台，往當中一站，語如洪鐘地道，「比賽馬上開始，要說明的是，從今天比賽開始，裁判有南宮宰相和三位帝國上將，以及恩斯會長共同擔任。現在請比賽的雙方上台。」
台下，立時響起一片如雷掌聲和叫好聲，「當心點。」令狐絕關切地道，修斯等朝令狐絕點了點頭，又向其他的人笑了笑，雙足一蹬，身如怒矢般長射而起，在台下的人還剛剛抬起頭來，已齊刷刷的落在台上。而另外一邊，也有五道人影破空而起，在空中長嘯一聲後，落在修斯等人的對面。五人肥瘦各異，俊丑不同，但卻俱是步履矯健，神豐氣足，一看就知道都有不俗的功底，尤其令令狐絕心憂的是，這些人一落地，紛紛站好了位置，搶取了角度，「看來他們率于合攻。」
令狐絕猜的沒錯，這五人本來就是一師而出的魔法戰士〈1〉。金刃那修，木刃智利，水刃波拉，火刃帕瓦，土刃山野。他們創立紫刃佣兵團前，每次出手都是五人齊上。久而久之，已經達到了心靈相通的境界。
修斯冷哼了一聲，搶前一步，高大的身材上肌肉虯突如栗，仿佛蘊涵著無窮的潛力。西羅和其他三個血鷹則退後一步，一字排開，雙目凝聚，全身微弓一副如箭在弦的架勢。
大戰，一觸即發。
1.魔法戰士是指他們的武器是用魔法元素凝成的，修煉的是真氣和武技，他們介于戰士和魔法師倆者之間，是大陸上比較稀少的兵種之一。