「咚咚咚」一聲急切的敲門聲打斷了春娘和二皇子的談話，大栓從包房外，急切地跑了進來，雖然極力地保持著鎮靜，可是他的眼神還是出賣了他。
大栓來到春娘身邊小聲耳語後，春娘的眉頭不由自主地輕皺了一下，陪著笑對二皇子說道︰「殿下，店內有些急事，我現在趕著處理，就不在耽誤您繼續用食了。」
「李姑娘，請便。」二皇子擺了擺手說道。
待春娘出去之後不久，從二皇子的包間里一道黑影也隨之跟了出去。
「他們現在什麼情況？」
「我看見秦老三來了，就在對面的巷子里，他們好像在等人全部到齊似的。」大栓一一匯報著。
「叫人在後院準備一輛普遍的馬車，有什麼情況隨時按排殿下走。」春娘對著身後的大栓吩咐道。
「他們不會沖進來吧？」
「放心吧，應該不會，不過他們今天倒是一定會動手，還有兩個時辰就會天黑了，走，我們先去會會我們的老朋友。」
街對面的巷子，秦老三正用地上的小石子和他的手下講解著下一步的戰略步驟，巷子口還有兩個藍衣打手幫忙把風。看著春娘帶著大栓走了過來，忙伸手攔阻道︰「此路不通。」
「我來會老朋友的。」春娘笑著答道。這兩打手倒是很盡責，既不通傳又不理會，死死守著巷子口，一步也不讓。
春娘也懶得多費口舌，對著巷子大聲叫道︰「三當家，我是李玉春，有事求見。」
「請她進了吧。」這一嗓子叫的，估計別人都知道他來了，秦老三想避都來不及了，都是沒想到這麼快就暴露了。
「三當家，好久不見了，你說你來我這，怎麼能過門不入了，是不是賺我們鼎香樓的酒水不合你胃口呀。」春娘笑著打量著四周。加上門口兩個打手，一共就十個，二皇子身邊也帶了八個，這秦老三帶的應該不是主力部隊，應該是前期的探子。
「這是那樣的話，誰不知道我們鄖縣的鼎香樓可是數一數二的酒樓，我這不是囊中羞澀嗎？請不起兄弟們上你那酒樓。」
「三當家，你這是太見外，走，走，走，大家今天這麼有緣，我請你。」
「不，不用了，我今天還有事，改天吧。」
「有什麼事，這麼要緊，比填包肚子還要緊。」說著，就讓大栓過來拿他往外走。
「真的，不行了。」秦老三說什麼也不肯走。
「咦，這是畫的什麼圖呀？」春娘看著地上的畫的畫奇怪的問道。
「沒，沒什麼，你不是要請我們回鼎香樓嗎？走吧」秦老三胡亂把腳下的那些做著的標志踢開道。
「大栓，去跟孟掌櫃交代一聲，我今天請客，讓他幫我備一桌好席面。」
「是，這就去安排。」大栓一接到春娘的指示，馬上一溜煙地跑回了鼎香樓。
「三當家，其實小妹心里一直都很內疚，上次小妹去賭坊做的實在不對，一直想找個機會想找三當家當面賠罪，今天，就今天，您一定要給小妹我這個機會才行。把兄弟們都叫上，大家一起熱鬧。」
「不用了，兄弟們還要其他事情要做不方便，既然李姑娘特意過來邀請，我也不推辭了，請。」秦老三本來想在門口暗中觀察，免得打草驚蛇，既然現在已被人發現，不如直接進鼎香樓，和外面的兄弟來個里應外合，一定叫他們插翅難逃。
「啊，兄弟們不進去呀，真是可惜了，我本來還想多熱鬧熱鬧一下，多認識幾個朋友，既然大伙還有事，我就不強求了，大伙以後有空，一定記得過來光顧我這鼎香樓，到時我一定給大伙打九折，打九折啊。」春娘在巷內盡量地拖延著時間，希望大栓能趕快將人送走。
「听說，你鼎香樓有三間上等的包間，不知道在什麼地方，今天也不知道有沒有這個隆興能參觀一番。」秦老三一進鼎香樓就開始四處打听，他斷定二皇子一定會在其中。
「真是不巧，今天這三間包間都有人，三當家這邊請。」春娘其不知道他的心思，故意讓他避開那三間包間，安排得越遠越好。
「不用了，要不就在大堂好了。」
「大堂人太雜了，那怎麼行，您跟我來好了，絕對讓你不須此行。」
「我看這就挺好的」，三當家看著大堂過道一桌子直接就坐了上去，說什麼也不走了。
「那，既然三當家覺得好，我也不勉強了。」這地方雖然位置開闊，這秦老三做的位置卻是背對著那貴賓間的，也不知道是不是天意如此。
「三當家，請喝點茶，我這點的幾道菜都是我們店的招牌菜，所以要花些功夫，你先品品茶，听听小曲。」這大堂每天到吃飯的點，就會有人在台上唱小曲，熱鬧的很。
「你這生意，不比我們賭坊的生意差呀」。秦老三看著春娘大堂里熙熙攘攘的人群說道。
「那里，我可比不了你們賭坊，你們那是做大買賣的，我們只能賺點辛苦錢，罷了。」
兩人正說的高興的時候，外面留守地打手，突然跑了進來，小聲說了幾句，秦老三的臉上立刻如川劇變臉一般，說不出什麼表情。
「我還有事，失陪了。」
「哎，三當家，這菜就要上了，您別走呀。」留下的只要秦老三匆匆離去的背影。
在等大栓回來時，春娘才知道，這二皇子的侍衛一看外面的情況不對，就準備讓二皇子撤離，剛回踫見了大栓回來，大栓就順式將他們領到了後門，秦老三的手下怎麼也沒有想到二皇子會舍棄自己的豪華馬車，做了一輛普遍的馬車從後門偷偷溜著。等他們發覺不對時，二皇子早已不見蹤影。
這二皇子安全地離開了鄖縣，也讓春娘心中的一塊大石頭放了下來，她可不希望二皇子在鄖縣出事，更加不希望自己受到牽連，安心地推廣起自己玉米的美食來。
這以玉米為主題的美食節活動，又再一次在鄖縣掀起了*，商家的觸覺不如在什麼年代，什麼時候都是極其敏銳，這玉米的橫空出世，在許多人的眼里，那金燦燦的外表下猶如一堆堆地金子，有的人想高價收購玉米種子，有的人想與春娘合作大力發展玉米的產量，還有人甚至想一次性買斷玉米的產量，好達到獨佔這個市場的目的。使得每天拜訪宋府和鼎香樓的商人絡繹不絕。
春娘為了躲避各色的商家已對外稱病在家，謝絕一切訪客。這天下午，忙里偷閑正躺在榻上看著閑書的，听丫環來傳，梅姨娘過來探病。這真是奇了，她嫁過來也有兩三個月了，這梅姨娘從頭到腳就從沒把她看進眼里，別說平時兩人見了面，也只是一笑而過，連話都說不上兩句，現在怎麼會好好地說過來探病。
剛允了丫頭的去通傳，不一會兒的功夫，就听到梅姨娘那如王熙鳳般地亮嗓門︰「喲，這是干嘛呢？快躺下，我說三少女乃女乃，咱們是一家人這些虛禮就不用了」一把按住了正要從軟榻上要起來的春娘。
春娘也順式地躺了下去，笑著道︰「那梅姨娘也別客氣了，隨便坐就好。」身後的丫環按著春娘的意思搬了個圓凳放在春娘的軟榻前，這個距離到是剛剛好，不遠不近的，既不想表示的過分親近，又不想讓人瞧出疏遠之氣來。
梅姨娘剛一坐定，就將屋子打量了一番，笑著說道︰「你這屋子收拾的可真是雅致，看你就是個玲瓏剔透的，會持家過日子的人，這凌虛道人算卦的本事可真是絕了。」
「姨娘，就別在取笑我了，我一個未及竿的黃毛丫頭，那談得上什麼會持家，不過是憑著自己的愛好瞎捉模的，我這點本來還不及姨娘的一半呢。」這時丫環剛上了兩杯茶過來，春娘瞬視轉了話題︰「梅姨娘，嘗嘗我院里的毛尖，可還入得了喉？」
「嗯，這是好東西，我光知道你廚藝好，想不到這品茶的功夫也是一流的，我今天還特地帶了兩包大紅袍過來，看來這回是送對主了，還有一些上好的血燕，給你補補身子」邊說邊讓後面跟著的老媽子呈了上來。
「姨娘，這是做什麼？來看我就好了，還帶這麼貴重的東西做什麼，快，快拿回去，我這病歇幾天就好，怎麼能讓梅姨娘如此破費，叫我怎麼能心安得了」，春娘雖與梅姨娘接觸不多，但也知道這是個只進不出的主，今天這麼大手筆，看來肯定是有大事所求了。
「那里談的上什麼貴重呀，你前段時間給二少女乃女乃的方子，她吃了極好，現在氣色比以前看上去好多了，我總說要來謝你，可你總是同三公子早出晚歸地忙著打理生意，要不是這兩天你不舒服，我還不知道這禮得什麼時候才能送得出去呢，今天這禮你無論如何也得收下。」看著春娘不收這禮，又急忙換了一套說辭。
「我還以為是什麼大事，我們妯娌之間談什麼謝，大家都是親戚，互相幫忙也是應該的。」這梅姨娘平時對那病懨懨的媳婦從來就是不聞不問地，這打著她兒媳婦的旗號來送禮，更是覺得奇怪。
「是啊，大家都是親戚，這親戚之前是應該互相幫助的，啊？」梅姨娘接過話，試探地問道。
繞了這麼一個大圈子，總算到了正題，跟古人說話真累︰「姨娘，找我有什麼事，就直說吧？」
梅姨娘輕了輕嗓子，小心毅毅地道出了正題︰「是這樣，我娘家的弟弟在陰山縣有良田五十畝，以前一直都是種糧食的，他想明年換換……全部都種玉米，不知道三少女乃女乃覺得如何？」
「種玉米？」原來又是一個打著玉米主意的人。這閉門謝客，都防不住呀。
梅姨娘以為春娘不明白她的意思，干脆倒豆子一般地全說了出來︰「這玉米現在可是稀罕物，不要你太多，我估模著你就給五百斤就好了，等明年有了收成，我們到時給你分三成，當然前提是你不能將剩余的種子賣給別人。」這梅姨娘在那里口惹懸河地說著，夸夸其談，如果她真是一般地農婦很有可能她會毫不猶豫地答應此事，可惜啊……，這梅姨娘明擺著想跟她弟弟一起來訛她的種子，還想獨攬玉米的生意，五十畝地最多需要一百斤，那剩下的四百斤種子她們想干嗎，就不用多說了，還想著一家獨大，野心真是夠大的。
春娘靜靜地看著梅姨娘，對她那種市儈的嘴臉里說出的話，漸漸地露出一絲不耐。
梅姨娘終于發現春娘的臉色有些不對，怯怯地說道︰「你要嫌少的話，我多加你一成，給你四成」，看著春娘這邊沒有反應，咬了咬牙︰「五成，不能再多了。」
春娘搖了搖頭說道︰「梅姨娘，我手里的種子不多……」
「那我們只要三百斤，行吧？」還沒等春娘的話說完，梅姨娘立刻打斷道。
「梅姨娘，听我把話說完，好嗎？玉米是新品種，一年可種上兩季，而且產量很高，我留的種子，除了宋家的田地，還有李家村的，剩余的部分我已經跟知府大人商量好了，全部上繳，做為官府在周邊村子進行推廣試點用，我相信到了明年下半年，梅姨娘如果還想買種子一定不是什麼難事了。」
「明年下半年，那還有什麼賺頭。」梅姨娘不自覺地說出了實話，她的如意算盤還沒有敲起來，就這麼快散了，心里有種說不出的郁悶。
「梅姨娘，玉米做為一種糧食，本身就不可能長期存在于個人的手中，糧食可是一國之一根本，一昧地想聚為已有，終會得不償失的。」春娘早就想過了，這二皇子已知道玉米的事情，相信再過不久，整個縣城、江南、全國都會知道此事，朝廷怎麼會讓一人掌控國之命脈，操控經濟大權。再說，當初她把玉米拿出空間種植的時候，就沒想過自己能獨自擁有這一切。
「哼，什麼國之根本我不懂，你不想賣給我們就直說，何必繞這麼一個大彎子。」梅姨娘氣哄哄地甩著帕子走了。