鐵恆和鄭魁兩個在這里聊得起勁，一旁的吳大已經填飽了肚子。像他們這樣的營生，平時吃飯都很快，吳大又是伙計的頭目，人也十分的盡職盡責，便站起來想要去馬廄里看顧那些騾馬。
這張桌子因為多了一個鐵恆，幾個人圍坐著就有些擁擠，吳大這一站起來，不小心踫到了鐵恆靠在桌沿的幽夢，鐵恆正偏轉著頭與右邊的鄭魁說話，放在左側的幽夢他應該是看不見的，可他卻好似未卜先知一般，就在吳大剛剛蹭到幽夢，將它帶倒的同時，鐵恆已經探出左手，一把撈住了刀柄，把它重新扶正。
吳大正要彎腰去接歪倒下來的長刀，卻沒想鐵恆會先他一步，動作又快又準，而且鐵恆從始至終頭都沒有回過，甚至是口中的說話也沒有中斷，一切都顯得極其自然而流暢。
吳大略微有些發愣，鄭魁眼底也有一道精芒閃過。至于其他人，除了假小子高露潔和吳二外，都沒有發覺剛才短短一瞬發生的意外。
「哥，這人的身手不弱呀！」吳二站起來跟著自家大哥走出隔間，行出一段距離才湊到吳大的身邊小聲說道。
吳大沒有說話，只是點了點頭，木訥的表情中隱隱多了一絲凝重。
這邊鐵恆並沒有把這個小插曲放在心上，一邊聊著，一邊喝酒吃菜，倒是鄭魁等人習慣了吃飯的速度，很快就結束了用餐。鐵恆一瞧也不好意思讓別人看著自己一個人吃喝，也叫伙計收拾杯盤。
「沒關系，卓老弟你繼續吃你的。我們這些粗人，一貫如此急急火火的。吃飯也是這般，倒是讓你見笑了。」
「這是如何說的。是在下叨擾了諸位，話又多，吃得也慢，該抱歉的是我。」鐵恆還是叫伙計收去殘羹剩酒，又吩咐要來了一大壺滾水。「我也吃飽了，正要泡些茶水，帶著路上飲用。」
鄭魁見他從儲物袋內取出一大堆草藥和器具，不免有些奇怪，就連高露潔也給引起了注意。
「卓老弟。你這是泡茶？」鄭魁不是沒有見過那些大戶人家擺的茶會，也知道有些人喜歡在茶里面添加各種佐料來豐富口味口感，可再講究的茶道，似乎也用不了這麼多的草藥。
「我這是泡制一種涼茶，是我自己閑來無事研究出來的，別看用料多，其實弄起來快捷的很，調制好以後最能消暑解渴，待會兒鄭老哥要是有興趣。也可以嘗嘗，小弟保準你會喜歡。」鐵恆嘴里說著手上也不閑著，動作熟練而迅速，有條不紊的將十數種事前就備好的草藥和茶葉逐一放入一個大石缽里。再用一根小石杵把它們搗碎，接著碾磨成漿糊狀。
「叔，這人古里古怪的。明明有一身不錯的功夫，脾氣卻好的不像話。被人欺到頭上了，還能笑容滿面的。現在泡什麼涼茶，還這般的講究。」看鐵恆在埋頭忙碌，假小子高露潔貼在鄭魁的耳邊悄聲的說道。
「這人叔也看不透，比預想的還要不簡單。」鄭魁同樣低聲地回了一句。
高露潔一怔，沒想到鄭魁會這樣說，從中也听出來，鄭魁似乎一開始就對這個瘦高年輕人另眼相看。
旁邊的鐵恆已經完工，把石缽內粘稠的漿糊倒入裝著滾燙開水的大水壺中，蓋上壺蓋，便不再管它了。
「這就好了？」高露潔詫異的問，看鐵恆拿出這麼多東西，她還以為會有多少道工序呢。
「是啊，這就行了，等茶水涼下來，就能飲用了，味道很不錯的哦。」鐵恆笑了笑，心說別看現在弄起來似乎很快捷方便，那是因為這些草藥都已經過了加工和調配，真要從頭來，沒一兩個時辰根本處理不完。
「唔，果然好香！」練武之人五感敏銳，嗅覺比起一般人靈敏許多，水壺內漸漸透發出清淡的香氣，立刻就被鄭魁捕捉到了。旁邊的高露潔也微微聳動了幾下鼻子，妙眸陡然睜大了。她顯然沒有對剛才那漿糊狀的東西報多大的期望，不過此時的香味，令她有些改變了想法。
「沒想到，卓老弟還有這般手藝，待會我一定得品嘗一下，香氣如此誘人，這茶水的滋味必定不凡。」鄭魁盯著那個大水壺，一副興致盎然的神情。
「鄭老哥過獎了。」鐵恆謙虛了一句︰「小弟我是個饞嘴的人，也比較講究這吃食，以前讀過幾本靈廚的菜譜和筆記，自己就嘗試著想弄出幾款新的菜式，不過都不成功，結果偶然的一次意外，讓我發現幾種草藥與一些茶葉混合後會產生意想不到的香味和口感，幾番試驗，這才弄出這種涼茶，在夏天里飲用，清涼通氣，爽口生津，比酸梅湯還要解渴。」
鐵恆這番話倒是實情，這種涼茶還真是他閑時自己琢磨出來的。當初為了投柳藏所好，他收集了不少靈廚的菜譜和筆記，還研習過如何烹制各種稀奇古怪的食材，久而久之，他倒是真的有些熱衷于此道，平時只要得空，總會作一些嘗試，加上他對煉丹以及改良各種植物也很有興趣，彼此之間也有一些相通之處，倒是令他有了不少的收獲。就如他現在泡制的這種涼茶，便是這般偶然所得，且真有幾分獨到的滋味。
「真有你說的這麼好？」香氣越來越濃，小柱子也聞到了，忍不住就開口問他。
旁邊一個小子則撇了撇嘴，懷疑的說︰「我聞著也一般！不會是你自吹自擂吧，就你這樣搗成稀爛，再往滾水里一泡，滋味能好到哪里去。」
「呵呵，各人有各人的口味，是不是好喝，等會請大家都嘗嘗，自然就知曉了。」鐵恆哪里會在意這些小子的不敬，他們一看就是初出茅廬的菜鳥。還不太懂人情世故，身上的稜角也沒有被日曬雨淋的奔波磨去。鐵恆才不會與他們較真，笑著隨口敷衍道。
那小子倔頭倔腦的。張嘴還想說什麼，高露潔卻截住了他的話頭，先向鐵恆提問︰「卓先生，我見你剛才用了不少的藥材，還把它們混合在一起，你就不擔心藥性沖突，甚至是產生毒性嗎？」
「這個當然是一開始就考慮到的。」面對高露潔的質問，鐵恆還是心平氣和的解釋，他現在扮演的這個身份是一個有修養、受過良好教育的人。平常性子平和綿軟，難得與人相爭。
「在下在學習法術的時候也學過一些煉丹之道，這自然牽扯到各種草藥的藥理，小姐無須擔心這方面。」鐵恆接著補上了一句。
「你還學過醫？」高露潔看出鐵恆身懷不弱的武功，又听他說自己學過法術，還會煉丹，便有些不信。畢竟以她所處的社會階層，難得接觸到這樣的人物，自然覺得有些無法接受。進而懷疑對方是騙子。是別有居心。
一旁的那群小子也是同樣的想法，小柱子心說︰「你有這樣的本事，怎麼還會來跑單幫販賣藥材？再說了，你才多大年紀呀。也就比我早出生七八年吧，能有多大的能耐？看來這人和三子一樣，也是個喜歡吹牛的家伙。」
「略懂一些醫理罷了。」鐵恆看出了他們心中所想。心下也有些嘆氣，知道這些年輕人只是平頭百姓出身。見識有限，茂州地處南方偏僻之地。也比不了富州這類中土繁華所在，這些年輕人才會如井底之蛙，以自己的眼光來看待別人，再加上年輕氣盛，對年齡相近的人不服氣，這才對鐵恆的話嗤之以鼻。要是在坤緣學府這類地方，各類人才層出不窮，眼界開闊了，自然也就不會有這樣的質疑。
鐵恆也不再多言，只是轉過視線，沖著鄭魁笑了笑。
鄭魁可不是身邊的這群愣頭青，把心里的想法都表現在臉上，而且他閱歷豐富，識人的眼光也精到，看出鐵恆應該是有這能耐的。
「看這個年輕人的做派，應該是上過府學的，家境估計也不差，才能培養出如此多才多藝，只是不知道為何也會來做這營生。」鄭魁轉動著念頭，嘴上則想要緩和一下氣氛。
卻不料高露潔又搶先開口。「卓先生，你既然學過醫術，那就幫我叔看看，他身上有陳年舊疾，發作起來可辛苦了。」
鄭魁這下可比鐵恆還要感到意外，同時也頗為感動。他這幾日舊疾發作，一直掩飾著不讓眾人知道，沒想到這丫頭早已看了出來，還始終放在心頭惦記著，作為長輩，有這樣一個孝順的佷女，足以感到欣慰。
「難怪鄭老哥雙腿有些不便。」鐵恆決定顯上兩手，要不然被這個有著靚麗臉蛋的假小子瞧不起，以為他空口說大話，難免會讓人氣悶的。
他也不賣弄，在一老一少驚詫的注視下，直截了當的說出鄭魁舊疾的癥結所在︰「鄭老哥年輕的時候是不是被一種厲害的毒蟲咬傷過腿部，又長年在潮濕的地方生活勞作？」
「啊，卓老弟，你連這個都能看出來？」鄭魁大感驚訝，吃驚之余，不由一股腦的講述起來。「你說的一點也沒錯，某家自十來歲起就在蠻荒大山中與山蠻土著打交道，販運那里的特產。那地方群山連綿，全是茂密的原始叢林，濕氣極重。而我在二十四歲那年與一家山蠻人的寨子起了沖突，被他們圍攻，我一不小心被他們驅使的黑斑巨蛛咬傷了雙腿，雖然救治的及時，保住了這條性命，兩條腿也還在，卻也落下了隱患，幾十年來時不時地會發作，尤其是現在年紀大了，更是酸痛難當。」
「是不是有時還會麻木的失去知覺，拿針扎都沒有反應。」鐵恆笑著替他補充道。
「你……這個……」鄭魁頓時支支吾吾起來。
「叔！」高露潔在旁邊可真急了。她一開始是因為看不慣鐵恆，也有報復之前鐵恆那古怪的笑容的意思在里面，這才會擠兌他。可一看鐵恆兩三句話就道出了鄭魁陳年舊疾的根底，就知道自己是誤會人家了，同時也看到了給鄭魁治愈舊患的希望。心情陡然調轉了一百八十度。但鄭魁又隱瞞自己的癥狀，讓她如何能不焦急。
「四叔。你怎麼不與我們說吶！」旁邊那群小子也圍攏了過來，紛紛攘攘的咋呼開了。鄭魁在幾位結義兄弟中排行第四。故此這些晚輩大多稱呼她「四叔」。
鄭魁苦笑了一下，他一直掩飾舊疾發作，一方面是因著身為長輩的臉面，一方面也是免得眾人擔心。不過剛才他刻意隱瞞，卻是出自本能，怕自己這個弱點暴露出來，被外人知道了，會對整個商隊不利。
「鄭老哥，你這癥狀已經很嚴重了。當年醫治時毒素沒有拔除干淨，殘留在了體內，加上長年在潮濕的環境下操勞，濕氣入骨，兩相結合在一起，慢慢的侵蝕腿部的機能，特別是膝蓋部位，殘毒濕氣郁積于此，要不是老哥內力修為不淺。情況會更加嚴重。」
「卓先生，那你能不能治好？」高露潔有些失態的抓住了鐵恆的手，焦急地詢問。
「這我可不敢打保票，得試一試才能知道。畢竟這麼多年下來了……」鐵恆一邊說，一邊輕輕的抽動了一下手臂，可高露潔抓的死緊。仿佛一放松鐵恆就會跑掉一般。
旁邊的鄭魁看不下去了，假意咳嗽了兩聲。高露潔這才意識到自己的動作欠妥，趕忙松開雙手。臉上也微微有些發紅。不過這抹羞澀轉眼就過去了，她連聲說道︰「卓先生，煩勞您給我叔醫治看看，您一眼就能瞧出我叔舊患的癥結所在，這醫術定然是精妙高絕的，我剛才……我在這里先給您賠不是了。」
這丫頭說著就站起來要給鐵恆行大禮，鐵恆趕忙把她扶住。「萬萬使不得，只要是我力所能及，定會竭盡全力，姑娘你盡管放心便是。」
他這話一說出來，周圍那群小子都露出羞愧和不自在的神色，其中幾個比較實誠的則學著高露潔的樣子說了幾句好話，其他人則是悶聲不響。
「卓老弟，這事弄得……老哥我……」鄭魁倒是被事態的發展給弄得有些反應不及，一時間也不知道該說些什麼好，這到底是關系到他身上最大的隱患，甚至能牽扯上他的生死，他的心境哪里能平靜的下來。
「鄭老哥，其他的咱們過後再說，現在還是先給我看看你的腿吧！」鐵恆笑著打斷他的話語。
「是呀，叔，先讓卓先生瞧一瞧，這頑疾糾纏你多年，讓你吃了多少苦呀。上回你帶我去山蠻寨子，半道上也發作過，整宿整宿的睡不著，別以為我不知道，我只是沒說出來而已。」高露潔此刻就與那些看到希望的病患家屬沒什麼兩樣，也不顧鄭魁的阻攔，蹲子就將鄭魁的兩只褲管給撩了起來。
這個時節已近秋末，但因為天氣炎熱，所以眾人依然穿著輕薄的夏衣，褲子也是肥大寬松，高露潔很輕松就能卷起褲管，眾人也看清了鄭魁雙腿的膝蓋部位，齊齊驚呼了一聲。
只見兩個膝蓋都腫大鼓脹，肌膚的顏色也很不正常，顯出一股灰黑之色，瞧在眼里就感覺充滿了死氣和僵硬，如同這個部位不是血肉之軀，而是一截朽木一般。
旁邊幾個小子這個時候再看向鐵恆的目光比剛才可更加的復雜了，之前高露潔承認鐵恆診斷的不錯，他們還有些不以為然，覺得不過是小毛小病，現在一看，才知道自己錯的離譜。連帶著，對鐵恆也變得嘆服起來。
正在旁邊給高露潔幫忙的小柱子心態也是不同︰「乖乖，以前見過的那些大夫都要先望聞問切才能斷定病情，這人好生厲害，都不用那麼麻煩，光用眼楮看了兩眼，就看出四叔哪里不舒服了，還能知道是幾十年前落下的病根，老家最有名的穆神醫好像也沒這等本事耶！可他……可他也太年輕了吧，穆神醫都七十多了呢，他才多大？也不知是從哪里學來等本領的……」
小柱子先前的輕蔑不知不覺已變成了羨慕、向往還有一點點剛剛滋生出來的崇拜。
可他不知道，鐵恆的醫術遠沒有他表現出來的這麼高深。公孫變擅長煉丹，也精通醫術，鐵恆在三年多的時間里跟著他學過一些，自己也看過不少的醫書，真算起來，勉強夠得上是一名良醫，但想要光憑眼力和經驗診斷出鄭魁的舊疾卻是力有不逮。他其實是靠著窺虛之術才能將這「神醫」的身份演繹出來的。
先前鄭魁邀請他過來同桌用餐，一向謹小慎微的鐵恆就施展窺虛探察了一遍。所有人中鄭魁的功力最深厚，差不多有正六品的實力，但這等修為可擋不住鐵恆的窺虛之術，輕松的就將他的底細看的通透。當時鐵恆就發現鄭魁的雙腿膝蓋有病患，而且十分的嚴重，要是再過上幾年，這兩條腿就得徹底廢掉，說不定還會殃及性命。
後來高露潔把話題轉到鄭魁的這舊疾上來，鐵恆結合自己學過的醫理，能做出準確的診斷自然不是什麼難事了。
這時候鐵恆湊到近前，用心的檢查了一番鄭魁膝蓋以及雙腿的情況，又問了一些問題，比如發作時的感覺，平時又有哪些不適，乃至鄭魁修煉的是何種內功都問得很詳細。
像鄭魁這類人常年在外行商販貨，與野獸妖魔廝殺，與自然環境抗爭，與盜匪山賊周旋，一個個都很謹慎，疑心也很重，輕易是不會相信別人的，更不要說透露自己的根底。所以盡管關系到自身的健康，鄭魁回答鐵恆的這些問題，仍是不盡不實。可高露潔卻在旁邊拾遺補缺，將他的底子都給抖了出來。鄭魁苦笑不已，知她是關心則亂，往常憑她的精明才不會說這麼多話。
鐵恆自然清楚鄭魁心中所想，也理解他的顧慮，因此面上帶笑，沒有多說什麼。他稍稍沉吟了片刻，斟酌著該如何治療和配藥才最妥貼。(未完待續……)
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