作為船長，要有個好的大副，戈林太虛榮，貪圖享受，松松垮垮；希姆萊陰陽怪氣，心狠手辣，整天沉浸在虛浮的種族妄想里；里賓特洛甫威望不高；施培爾能干卻資歷太淺，他中意的大副就是戈培爾，要依靠他消除內憂外患，駕駛這條船駛向勝利的彼岸，至少月兌離險境。
李德試探道︰「戈培爾博士，我專門請你來，想听听你對目前形勢的真實看法。場面上的話留到場面上去說，那些官話大話套話也留到你寫書面報告和演講時說，我只要你說實話。」
戈培爾沉默了一小會，好像下了很大決心一般地張開嘴︰「必須盡快納入戰時經濟。我建議讓施佩爾全權管理經濟，他是個奇才。」
真是英雄所見略同呀。戈培爾從政治、經濟、後勤、民族問題等方面談了一個小時，直到夜幕籠罩了這個小茶館。
戈培爾吞吞吐吐︰「我還有一件私事，就是瑪格達的兒子，當然我也一直把他當親生兒子看待。」
李德︰「你想說什麼？」
「他在白俄羅斯當工兵連長，與當地民政部門發生矛盾，呆不下去了，我想調換個工作。」
元首奇怪地望著他，這本是一件微不足道的事，為何向他提起？繼而他明白了︰博士既想當**又要立牌坊，他沉吟片刻後說︰「部隊轉入防御，前線急需工兵，你不用出面，我讓施佩爾給他安排，建好冬季工事後再把他調回來。」
戈培爾感謝。
李德站起身，與他談最後的一件心事︰「這個希姆萊，我懷疑他今天視察集中營是有意的，最近我經常發表淡化民族矛盾的言論，取消了在前線抓住政委一律槍斃的《政治委員命令》，黨衛軍大本營常駐代表沃爾夫將軍會原原本本地匯報給他的。」
戈培爾警惕地望了望元首，不無擔心地說︰「我認為還得安撫他，畢竟他擔任黨衛軍全國領袖多年，根深葉茂，而且他黨性和組織紀律性很強，廉潔自律。我敢斷定，黨衛軍如果沒有他，會遜色很多的。」
李德心中稍稍不快︰什麼叫黨衛軍如果沒有他，會遜色很多，離了張屠戶，就得吃混毛豬嗎？他不再作聲，發現前面影影綽綽站著一個人，走近一看，是鮑曼，李德故意問他干什麼？他一臉不高興說︰「我的元首，我正為犯了錯誤而自省呢。」
「什麼錯誤？」李德警覺地問道，習慣地轉向戈培爾，他正暗笑著。
鮑曼似乎非常痛苦︰「我犯了沒有保護元首、跟隨元首的錯誤。」
李德啞然失笑，安慰地拍拍他的肩膀，指了指燈火輝煌處說︰「走吧，別說了，我們去跳舞吧。」
跳舞是愛娃的嗜好，尤其是今天舉辦的是生日舞會。大家一看元首來了，就投其所好地播放《風流寡婦圓舞曲》︰
「良辰美景，舞步輕盈，多美好，
美好時光，怎能忘記，真歡樂，
在這美麗夜晚我對你傾訴，
滿月復的話兒一定要對你說……」
李德先與愛娃跳了一曲，然後把瑪格達攬在懷里。這個高雅的女人對男人有一種無窮的魅力，但最多也只能貼著她高聳的胸脯，在腦海里意.婬一會兒。瑪格達卻想得到更多，悄悄在他耳邊呢喃︰「我的元首，給我說說看，你和我丈夫談了點什麼？」
李德半張著嘴戒備地往後咧了咧，瑪格達噗哧一聲，噴了李德滿臉滿嘴的唾沫星。當著大家的面，李德不好意思擦去滿臉唾沫，特別是噴進嘴里的早已融化。他心里升起異樣的感覺︰「就當成接吻時留下的吧。」
瑪格達略微羞澀了一下，迅速恢復了高雅風度，歪斜著頭含笑說︰「我猜測，您將要提拔我的丈夫。」
李德不置可否地笑了笑說︰「瑪格達，你听這首曲子多好？」
瑪格達有點生氣，噘著嘴說︰「我可告訴你，愛娃已經知道你揀了東方美女的事了。」
李德停住腳步，剛想問個究竟，樂曲停止了，腳面上還被瑪格達踩了一腳。
……
舞會結束後，原先經常陪元首深夜喝茶聊天的人都等待在大會客室里。林格呵欠連天地出來了，看到他們奇怪地問道︰「元首和愛娃早就回到樓上睡覺了，你們傻子一樣等在這里干什麼？」看到鮑曼也夾雜在人群中，他吐了下舌頭趕緊離開了。
大家一哄而散，有的一臉惆脹，有的渾身輕松，元首女秘書施羅德對鮑曼說︰「我發現最近首長怪怪的，不反對別人吃肉了，也不拉著別人熬夜了。」鮑曼把食指放在嘴邊噓了一下，揮手讓大家各自休息。大家散去了，但過了一小會又重新聚集到大會客室里。這些陪伴元首熬夜習慣了的人怎麼能睡得著呢？不一會兒鮑曼也加入了自發熬夜的隊伍，還給大家帶來了法國白蘭地和隻果片。
戈培爾與夫人也回到了房間，等待六個孩子都睡覺後，瑪格達把正在寫日記的戈培爾拉到外面的房間，戈培爾吃驚地望著瑪格達點上一枝香煙，深深地吸了一口，長長地吐了出來。
戈培爾皺眉問道︰「什麼事讓你這樣得意忘形，你知道元首最討厭女人抽煙。」
「別這樣說，他又不是我丈夫。哎，哈羅德的事你說了嗎？」
瑪格達拿起德國非那斯香煙挑逗道，「來，給你獎勵一枝。」
戈培爾把煙盒打落在地。瑪格達奚落道︰「馬上要得到元首重用了，還是這麼毛手毛腳的，與黨和國家領導人的光輝形象不相稱呀。」
「別胡說八道。」戈培爾警惕地望了望外面，再轉回來時臉上已經堆滿了笑，壓低聲音說，「你知道些什麼？我見到你們跳舞時聊得很投機。」
瑪格達把煙蒂按進煙灰缸里，斷然說道︰「你就等著吧，我相信我的知覺，盡管元首沒向我透露一個字。」
瑪格達一下子變得含情脈脈，雙手摟抱著略感失望的丈夫的脖子說︰「等你飛黃騰達了，你更會整天搞女人的。」
戈培爾拉掉她的手︰「我已經是部長了，還能飛黃騰達到那去？總不能當元首……」
「噓——」瑪格達悟住戈培爾的嘴，夫妻兩人不約而同地望著窗外，又同時轉回頭，相視一笑。瑪格達在他耳邊囁囁︰「你不是說元首對希姆萊不滿意嗎，假如能當上黨衛軍全國領袖，比現在的國民教育和宣傳部長權利大多了，記著，到時不許找東方女人。或許，元首會把佔領區交給你……」
戈培爾點點頭，又很快地搖搖頭。樓上猝然傳來歇斯底里的尖叫︰「把那個下賤的俄國女人送回她原來的地方去，我決不願意再見到她。」
是愛娃的聲音。戈培爾迅速把側耳傾听的瑪格達拉到里屋罵道︰「都是你們這些女人嚼舌頭的結果。睡覺。」
隱隱約約傳來元首竭力壓低的聲音︰「不是俄國，是拉月兌維亞，我給你解釋過多少遍了……」
……
李德照例睡到十點，林格依然在門外叫著︰「早上好，我的元首！您該起床了。」同時把報紙和新聞簡報放在門前。
李德感覺頭腦發脹，一半歸于昨晚與愛娃偷偷地喝了幾瓶香檳酒，一半歸于愛娃喝酒後醋性大發。
忠實的林格見里面沒有動靜，補充了一句︰「我的元首，赫普納上將已經等候多時了。」
「什麼？為什麼不早說？」李德騰地從床上一躍而起，由于用力過猛，眩暈得厲害，趕緊用手扶在驚醒坐起的愛娃肩膀上。匆匆忙忙洗漱後沖出門，愛娃光著腳從床上跳下來喊叫︰「領子，你的襯衣領子沒有拉出來。噯，快五十的人了，還像小伙子一樣毛手毛腳的。」
十分鐘後他出現在會客室里，看見他的愛將與冉妮亞正坐在桌子邊談得十分投機，冉妮亞笑得合不攏嘴。
赫普納直到元首走到跟前時才發覺，圓圓的臉微微一紅，趕緊站起來，伴隨著響亮的馬刺聲，膝蓋骨踫到桌子上，痛得他呲牙咧嘴，冉妮亞伸出想扶住他，手伸到一半後凝固住了，怔怔地瞄了元首一眼。
李德腋窩里夾著一卷紙，示意赫普納走到外面，兩人來到機要室——那個小茶屋。李德開門見山地說︰「從前線召見你，是因為我想任命你為拉多加湖集團軍司令，不知道你意下如何？」
「拉多加湖集團軍司令？」赫普納機械地重復了一遍，震驚得圓臉變成了個巨大的問號。
李德不容置異地說︰「必須極其秘密地把第四坦克集團軍北調，到時候我再給你兩個師，組成新的、**于北方集團軍群的合成集團軍。」
「合成集團軍？」赫普納喜形于色，這就意味著他可以指揮好幾個軍了，而現在他手下只有兩個軍、41軍與56軍，而且級別也高了，由裝甲集群變成集團軍，高了整整一個檔次。
李德攤開地圖，向他詳細介紹了他的憂慮和意圖︰目前，兩支德軍在拉多加湖以東向北進攻︰摩托化第39裝甲軍12裝甲師攻進了季赫文後原地踏步，同時，第1軍向離湖不遠的沃爾霍夫進攻，他估計敵人很快會組織大規模反攻。
赫普納是個直筒子，毫不客氣地反駁，如果敵人不反攻怎麼辦？就是反攻也沒有什麼大不了的，以前他們也反擊過，結果是讓作戰經驗豐富的德軍打得鼻青臉腫。
「不可輕敵。」李德告誡他，「這跟以前不一樣，冬季屬于俄國人的，經過幾個月的交戰，他們也模清了我們。我可以告訴你，11月11日，也就是昨天，梅列茨科夫將軍糾集第7集團軍和原來防守季赫文的第4集團軍殘部，從行進間向突入季赫文以北30公里的德軍發動猛攻，德軍一下子被攆回到季赫文北郊。而在西邊，估計幾天後，蘇軍第54集團軍也會發動聲勢浩大的反攻，目的是把進攻沃爾霍夫的1軍打回到出發地。