元首和鮑曼坐在車上，把臉埋進衣領里匆匆吃完了酸燕麥餅，喝完了黑豆湯，元首吃飽喝足後問冉妮亞︰「咦，你怎麼不吃？」
冉妮亞一臉委曲，不過不是為了自己︰「你是元首，竟然吃這些東西，連軍人供餐點的廚師也當這是牛吃的東西。」
元首接過麗達遞過來的手帕擦完嘴，強行咽下尚在嘴里的最後一口食物，又忍了半天以防吐出來，在確認安全後他挺起脖子說︰「很好，要不是在這里，我們到那吃維普斯人東西呀。我想鮑曼同志也一樣，畢竟他當過小農場主，肯定吃了不少牛吃的東西。」
鮑曼剛想回答，突然打了個嗝，接著頭歪向一邊，一股稠密的暗綠色的半流體從嘴里噴薄而出，一股酸臭彌滿在周圍。元首也條件反射地喉頭動了動，冉妮亞上前為他捶背，麗達趕緊從腰帶上摘下鋼盔捧到他的下巴底下，他強忍著最終沒有吐出來。
鮑曼掏出手巾擦拭，坐回椅子上大口大口地咽津納氣，不無埋怨地望著圍繞著元首的兩位︰「元……元首沒事吧？下……下次出門，我一定把我的女秘書帶……帶在身邊。」
李德拍了下冉妮亞的肩膀︰「瞧，我們的主任提意見了。」冉妮亞和麗達又圍到鮑曼身邊，一個捶背一個抹胸，冉妮亞故意捅他的癢癢處，鮑曼抱著膀子格格笑著求饒。
兩個姑娘一個拿著臉盆，一人拿著鮑曼的手巾到河邊，河上全部封凍，尋找了半天也沒有下手的地方，麗達取來手榴彈，正尋思著在冰上炸開個窟窿，發現上游一公里的地方幾個人影在打水，兩人在冰上連滾帶爬地跑上前去。
奧亞季河自東北而來，從這里靜靜地流向西邊，在離拉多加湖不遠的地方匯入斯維里運河，然而奔向拉多加湖。她倆看到的那幾個人，正是方才的維普斯人廚師，他們幫助冉妮亞和麗達打水，並奇怪地說，她們的俄語說的太地道了，比他們說的還好。
一位中年維普斯人親切地說︰「听廚師班長說，你們是犯了錯誤，發配到這里的柏林人，就算是發配，也肯定知道得比我們多，我只想問一下，我們的人都說，德國人要把這里的維普斯人全部趕到芬蘭去，你們听說過嗎？」
冉妮亞輕松地說︰「那不更好嗎？芬蘭畢竟是民主國家啊。」中年人大搖其頭︰「這麼說來，這個傳言也不是憑空捏造的呀？可是，我們的土地和牲畜都在這里，我們在這里生活了幾百年了，真舍不得離開啊。」
麗達耐心解釋說，她沒有听到這個消息，她只知道德國人會把土地和牲畜分給大家，不再搞集體農莊。旁邊一個年輕人撇嘴︰「溫尼齊大叔，別听她的，德國人肯定會把俄國人趕盡殺絕的。他們侵佔我們的家園。給我們分給土地？別作夢了。」
冉妮亞手按在槍套上盯著小伙子厲聲說︰「你听誰說的？要是黨衛軍和民政人員听到你剛才說的話，肯定會認為你是蘇聯政工。」
旁邊傳來一個緊張的聲音︰「那有蘇聯政工？在那兒？啊，我以為是誰呀，原來是沒有食物卡的人。」不知何時那個廚師班長來了，看到他們幾人後松了一口氣。
他先是對幾個提水的維普斯人斥責了幾聲，並在小伙子上踢了一腳︰「臭不可聞的共青團員，你在這里放什麼屁，還不趕快干活？」
中年人也在小伙子嘴上拍了一巴掌，趕緊向冉妮亞解釋，麗達嗔怪地望了冉妮亞一眼，和風細語地對中年人說︰「別怕，我們都是俄國人，不會計較的。不過小伙子，有想法不錯，但是你把事情想得太黑了，至少德國人開放了教堂，這你總得承認吧？」
「開放教堂算什麼？不過是小恩小惠，不能吃又不能喝。」小伙子咕嘟道，這次不光是德國廚師班長，連中年維普斯人也踢了他一腳。
德國廚師班長又在無神論者頭上打了一巴掌，手起腳隨，踢在小伙子的襠部，小伙子爆發了，撲上前一頭把他撞倒︰「我受夠了，你每天都打我，你干脆打死我算了。」
腦滿腸肥的廚師班長頓時腦羞成怒，手伸向腰間掏槍，中年人撲到小伙子身上央求道︰「你少說兩句不行嗎？你這條命遲早要毀在你的嘴上。班長，你大人不計小人過，你知道的，他就是嘴不好，干活還是挺踏實的。」
廚師班長把中年人拉起︰「溫尼齊，你閃一邊去，今天我要好好教訓他，把這個啄木鳥的牙齒拔掉。」
麗達撲哧笑出聲來︰「我還頭次听說啄木鳥還有牙齒的。」她一手拉住班長，另一只手很輕松地把他的槍奪過來，放在手里惦了惦，扔給冉妮亞。
冉妮亞左手拿著扔過來的p08手槍，右手掏出自己的沃爾特p38手槍，納悶道︰「怎麼回事？一個伙頭軍拿的槍比我的都好。」
她雙手猛然張開，一手對著班長，一手對準說話刻薄的小伙子︰「你們倆人都給我閉嘴。中士，不許你以後毆打小伙子，不然，我把你空投到列寧格勒，你信不信？」
冉妮亞又轉過頭︰「你這個小伙子話他媽太多了，難怪挨揍，今後你多干事少說話，你憤世嫉俗的臭毛病不改，早晚會被送進集中營。」
小伙子喃喃道︰「大姐，你真是俄國人？你怎麼穿著德國法西斯的軍裝？」
「看，他又罵我是法西斯。」班長得了理，向小伙子撲了上去，麗達腳下一絆，腳尖稍一用力，肥胖的伙頭軍撲到冰上，吱溜溜滑出老遠。中年維普斯人生怕事態擴大，趕緊拉住她的胳膊。
格魯勃斯和米沙跑過來了，格魯勃斯老遠就罵上了︰「元……頭兒等了半天了，原來你們在這里**呀？」
冉妮亞罵道︰「狗屁，你個雞奸犯知道什麼是**？」
米沙實話實說︰「大家還以為你們掉進冰窟窿里了呢。」麗達抬手一巴掌︰「你這張烏鴉嘴。」冉妮亞接過話題︰「他本來就是烏鴉嘛。」他看到麗達垂下眼瞼，連忙低聲道歉︰「對不起麗達，我沒有影射你燕子的意思。咳，我還不如不解釋，越描越黑。」
炊食班長從冰上爬過來，從麗達手中奪自己的槍，說那枝槍不是他的，是團長借給他打野雞的。他被麗達一把推坐在冰上。格魯勃斯發出一連串質問︰「哎哎哎，這位中士，剛才你說什麼呢？不說雞會死呀？你怎麼搶呀？再說，你能搶得過她嗎？」
班長把他當成救兵，坐在冰上可憐巴巴地告狀︰「少尉，听口音你是德國人，她倆欺負我，欺負一個服役三年的老兵，你可要為我作主啊？」
格魯勃斯朝冉妮亞擠眼楮︰「老哥，她倆可是我的首長呀，沒看到剛才她們又是打又是罵的，連我都成天被她倆欺負，你就自認倒霉吧。」
「首長？」班長噬臍莫及，從冰上一骨碌爬起來敬禮，由于動作太猛，抬手的同時身子一歪，又跌倒在冰上，躺倒在冰上時還保持著敬禮的姿勢。
遠處卡爾梅克人向他們招手，幾人匆匆忙忙往回趕，中年維普斯人追上來，從懷里拿出一塊酸面包和魚肉餡餅遞給麗達；他們四個人走出老遠，仍然能看到中年維普斯揮手致意，在他的身後，小伙子和伙頭軍也站在一起，班長揮手，並向小伙子踢了一腳，迫使小伙子也舉起手。
元首和鮑曼等得不耐煩了，鮑曼臉上還殘留著嘔吐物，對元首說︰「看來我真得帶上我的女秘書。假如嘔吐的是你，他倆早就回來了，說不定還幫你洗臉呢。」
冉妮亞和麗達一言不發地繞過怒目而視的元首，擺開架式要給他洗臉，鮑曼頓時喜出望外，把臉伸向她倆，冉妮亞和麗達仔細地為他洗完臉，用濕毛巾擦拭粗壯的脖子，他閉目養神感到很受用，冉妮亞把毛巾狠狠一捏，幾滴水流淌到鮑曼的脖子里，他哎喲一聲追打冉妮亞，她上挨了一巴掌。
元首轉怒為喜，嗔怪道︰「你們怎麼像肉包子打狗一樣，一去不回呀？」
「踫到維普斯人。」冉妮亞掏出酸面包和魚肉餡餅，各揪下一塊放到嘴里嘗了嘗，遞給元首，他留下酸面包，把魚肉餡餅送給鮑曼，後者接過魚肉餡餅，打量著手里的食物，疑惑地問什麼是維普斯人。
她倆只知道接受他們的饋贈，但對送給她們禮物人的歷史無心追究，倒是元首嚼著酸面包解釋︰「維普斯人是芬蘭人的一支，主要居住在俄羅斯的列寧格勒州，屬于芬蘭——烏戈爾語族的民族。」