在3月份，李德本想全力以赴整頓軍工生產，把眼光轉向南方。在巴爾干半島，鐵托的游擊隊發展壯大，必須采取對策；在利比亞，隆美爾的非洲軍團得到100輛坦克的增援後，奪回了班加西，沿著濱海公路向東推進，但由于馬爾它橫插在意大利與利比亞的航線中間，威脅著非洲軍團的後勤供應線。
但是，計劃沒有變化快。元首的視線又要在東方停留幾天。3月20日開始的、旨在攻佔列寧格勒的「北極風暴戰役」已經圓滿完成，列寧格勒已在7天前全部陷入德軍手里，進城德軍經過全面清剿和檢查後，屈希勒爾邀請元首視察這座蘇聯第二大城市。
在中央集團軍群後方，旨在掃清白俄羅斯大股游擊隊的「慕尼黑行動」全面展開，哈爾德讓古德里安將軍擔任這次行動的總指揮，後者牢騷滿月復，揚言要找元首評理。
3月11日，德意志帝國元首的專列轟隆隆北上，同行的基本上還是一個月前的那些人，只是增加了一個男的︰空軍副官貝洛，他在克里木負傷，現在痊愈歸隊；少了冉妮亞，她寫了個便條讓麗達轉交給他︰
「我的元首。」她在「我」下面加了著重號，「作為卡爾梅克突擊隊的教官，我被派往希臘克里特島接受熱帶作戰訓練，東方外軍處變成南方外軍處了，呵呵……我讓麗達前來照顧你，這次你無法雙飛燕了，嘻嘻……盡管你不讓我叫你名字，但我還是要叫︰阿道夫！阿道夫！！阿道夫！！！你的鼻子氣歪了吧？好了，不說這些口水話了，我要忙去了，再見，吻你。冉妮亞，1942年3月9日于伊拉克利翁市草書。」
「這個調皮的家伙。」李德收起紙條，眼前浮現她的笑靨。他的眼光停留在麗達高聳的胸脯，看左右沒人注意他們，他發瘋似地把麗達拉進小房間一陣狂吻亂模，麗達掙月兌︰「你瘋了，外面那麼多人？」
李德仍不放手，嘴里哼哼唧唧︰「是的……我一見你就瘋掉了……今晚我要吃了你，單飛燕也行，嗯。別躲開，這家伙。」麗達滿臉通紅，忽然看到他的襠部，嗔怪道︰「帳蓬都支起來了，給元首的光輝形象抹黑，有人來了，喝口涼水壓下去。嘻嘻。」
專列在立陶宛的考納斯滯留了兩個多小時，等待從明斯克出發的古德里安。這位德國裝甲部隊的創始人、法國戰役中對投降的法軍說︰「我沒有時間俘虜你們，放下武器從道路上滾開，免得擋路」的閃電戰之父到下午才來。
元首左手看表，右手伸過去︰「我們的飛毛腿將軍今天可是姍姍來遲呀。」上將粗聲粗氣地回答說，游擊隊破壞了鐵路，因而來遲。鮑曼調侃道︰「該死的俄國游擊隊，竟然敢擋反游擊總司令的路？」古德里安氣勢洶洶地回敬道︰「哪怕是元首的秘書長他們也照樣擋道。」
古德里安向元首一頓牢騷︰「是格魯格將軍推薦我干這吃力不討好的清剿游擊隊的活兒的嗎？讓一個裝甲部隊指揮官清掃垃圾，虧你們想得出來。」他馬上換了副笑臉︰「我的元首，曼施坦因攻佔了塞瓦斯托波爾，莫德爾在北方大出風頭，也輪到我大顯身手了吧。」
施蒙特插言︰「你冤枉元首了，元首根本不知道你的新任職。」李德沒吭聲，在一張紙上專心寫著什麼，古德里安站也不是坐也不是，只得筆直地站在那里。
就這樣過了足足三分鐘，元首寫完後又瀏覽了一遍，背著手在車廂里來回踱起步來。將軍壯著膽子問道︰「元首，你給我一個裝甲集團軍，讓我再攻一次圖拉，我就不信攻不下來」
元首很平靜地說道︰「古德里安將軍，自從去年十一月初德軍全線轉入防御以來，我一直忙于南北兩翼，對中央集團軍重視不夠，也沒能發揮你的作用，現在改正還不晚。」他站起來對施蒙特命令道︰「給將軍書面命令。」
施蒙特把剛寫好的那張紙給他，古德里安一看，是份委任狀︰任命古德里安二級上將為莫斯科戰役總指揮，統帥中央集團軍群所有的裝甲部隊。
元首似笑非笑地看了他一眼說︰「我承認你仗打的不錯，區區一個圖拉對你來說是一碟小菜，還不夠你塞牙縫的。北方集團軍群不是佔領了列寧格勒嗎？現在也應該由中央集團軍群大展身手了。」
古德里安一下子傻眼了，他坐在椅子上，覺得自己腦門上正在往下流著冷汗，渾身刺癢得難受。他費勁地擠出幾句話︰「我的元首，你這不是……拿我開心嗎？去年十月底我連那個圖拉也沒能攻下來，莫斯科……」
古德里安磨蹭起來，正在編織著詞兒，啪！元首猛地一掌拍在桌上，嚇得他從椅子上蹦起來重新立正。李德怒氣沖沖地斥責︰「誰規定裝甲部隊指揮官不能開展反游擊作戰的，？不光是你，在蘇聯佔領區所有德國非軍事人員，包括帝國青年義務勞動隊，鐵路職工，農林人員等等，也要配備精良武器，加入清剿行動。」
元首的雙手靠著桌沿略微蜷曲，看似一只為全力猛撲而蓄勢待發的小貓︰「在巴爾干，鐵托的游擊隊已成燎原之勢，在德佔區成立了烏日策共和國，真是膽大包天。約德爾副總司令都去了巴爾干了。在東線，游擊隊員們很快要成立‘游擊共和國’，形勢逼人，而你卻覺得自己大材小用，與游擊隊作戰丟人，那好，我給你一支部隊，你去佔領莫斯科吧。」
古德里安本來是打著推掉這個吃力不討好的差事的主意，向元首訴苦來的，響鼓不用重擂，元首幾句奚落就讓他坐臥不安，臉上火辣辣的，加上鮑曼不緊不慢地經給他戴高帽子，古德里安呼地站起來，戴上軍帽馬上回前線。
李德臉上浮出笑容，急忙喚住他︰「你真是雷公，做事也太雷厲風行了，我送你一句話，你一定要牢牢記在腦海里︰‘一半軍事，一半政治。’如果你只用軍事手段清剿游擊隊，說不定會把更多的俄國人逼上梁山，導致越清越多。我馬上把東方部部長羅森堡派到你那里，你負責軍事，他負責政治，你揮舞大棒，他分發面包，雙管齊下才有效果。」
古德里安「啪」地立正敬禮，然後原地轉向，邁著軍人的步伐走了，隔壁車廂回蕩起堅定的腳步聲。空軍副官貝洛在車廂接頭與他打招呼，然後到元首跟前告密說，他听到古德里安咕嘟︰我到這干什麼來了？讓希特勒罵一頓不說，還給我派了個政委。
李德感慨︰將軍們是運動員，只管在運動場上出分頭，卻從來不管場地，後勤。對俄國人要軟硬兼施，羅森堡嚷嚷著要實行土地改革，就讓他放開手腳干吧。
專列繼續北上，傍晚到達普希金，北方集團軍群的頭頭腦腦在這里等他，元首自然明白他們等待什麼。當他拿出閃閃發光的勛章時，將軍們非常自覺地站成一排。
屈希勒爾司令向前跨出一步，目不轉楮地望著元首繞過他、給他的部下授勛，最後一枚鐵十字勛章別到丹尼爾的領口上了，他郁郁寡歡地望著元首，繼而又想，元首要專門給我在柏林授勛吧？
元首望著苦著臉的二級上將，似乎自言自語︰「啊，屈希勒爾將軍忠勇雙全，奪取列寧格勒有功，應該怎樣獎賞呢？」偏偏有個不知趣者接過話題︰「應該給將軍頒發騎士十字勛章。」稍停又急忙補充︰「至少是帶橡葉的騎士十字勛章。」
屈希勒爾不自然地咧嘴，死死盯著元首插在口袋的那只手。手出來了，不過手上並沒有勛章，只是印著最高統帥部文頭的一張紙。屈希勒爾忽然猛烈咳嗽起來，大家從來沒見過一個上了年紀的人能被自己的口水嗆成這個樣子的。
元首展開紙，一字一句地︰「屈希勒爾二級上將晉升為一級上將。」在大家熱烈的掌聲蓋住了他的咳嗽，屈希勒爾好不容易止住了咳嗽，但是臉上的肌肉在抽搐，那是欣喜的抽搐，欣喜之下他怔怔地站著，絲毫沒有听到拿著新肩章的鮑曼的喊聲。
元首拿出另一張紙念著︰「任命莫德爾將軍為集團軍司令。」莫德爾從後面一排蹬蹬幾步走到前面，上來時把他前面的丹尼爾撞了個趔趄，大家的掌聲變成了喝彩——不少是倒彩。他意氣風發地走到鮑曼面前，把肩膀湊向他，卻見鮑曼伸手把肩章遞給麗達，由麗達給他換上。
莫德爾的聲音因激動而顫悠︰「那……那個集團軍？」元首審視著他︰「中央集團軍群的第九集團軍，目前堅守在謝利格爾湖到勒熱夫之間。我給你的任務︰必須牢牢守住去年十一月構築的主防線、伏爾加河西岸一線，清除俄軍冬季反攻時留下的幾座橋頭堡。」