冉妮亞睇了他一眼，不是朝他，而是向元首解釋道︰「哈爾科夫一戰，百萬蘇軍灰飛煙滅。別說目前他們沒有發動大規模的實力，就算有，他們害怕又一次鑽進元首的圈套。我斷定，至少在三個月內，蘇軍缺乏進攻的勇氣。」
大家竊竊私語。古德里安瞪著冉妮亞，他最難受的是在一個姑娘前失掉了面子，便開始爆發︰「我……你……你這是崽賣爺田心不疼。我，古德里安，從大眾轎車創立了裝甲部隊，好不容易發展到現在規模。而你，一個外國小冒險家，竟然拿德**隊作為實現你想入非非計劃的道具。怪不得你對敵人的情況這麼熟悉，原來你在克格勃呆過……」
冉妮亞低下頭，好不讓別人看到她的嘆息。她並不想看著名將領的失控。「住口。」李德的聲音很輕，古德里安即使在狂怒時也會注意到，「對敵人熟悉有什麼不好？知已之彼方能百戰百勝。作為聞名于世的將軍，你不會不懂這個道理的。」
古德里安收起所有的性子。他會很憤怒，但是沉默的憤怒。他失掉了面子，讓一個姑娘搶白了一頓，讓元首斥責了一句。他無奈，無法說服她，而她的後面站著元首。
古德里安迅即鑽出人群朝門外走去。後面傳來元首嚴厲的聲音︰「回來。這對你有好處。」
古德里安氣得臉發紅。但一想到隨後的戰斗中他還期待著統一指揮裝甲部隊，便強按下心中的不快回來了，站到人圈子外面，輕蔑地故意掉轉過臉，盯著牆上的那些名畫發呆。
冉妮亞在沙盤上娓娓而談︰「通過我們管窺蠡測的情況，估計斯大林格勒當面蘇軍為六十二和六十四集團軍，由崔可夫將軍指揮。」
「古德里安的第2坦克軍團控制了斯大林格勒以北。他的第22裝甲軍的第3裝甲師一直往北，控制了伏爾加河與頓河拐彎處的地峽。與往常一樣，古德里安將軍親自到第一線指揮戰斗……」
古德里安正看著牆上那幅19世紀德國最典型的畫家里克特的名畫︰《森林中的祈禱》。听到這里驚愕地轉過頭，看到冉妮亞得意地瞟了他一眼，繼續在沙盤上指指點點。麗達疲于奔命，把幾個蘇軍標識搬來搬去。
冉妮亞趁麗達在北面忙碌，將注意力轉到城南︰「克萊斯特的第1坦克軍團佔領了斯大林格勒城南。現在以40軍為前導，德軍沿40公里正面全線攻城……」
40軍是專門訓練的巷戰部隊，他們花了一整天的時間對擔任攻城的友鄰部隊訓練。第128軍軍長是帝國人民議會凱特爾的弟弟，他得到了更多的巷戰器材，從三角爪釣到梯子，從**包到繩子。
128軍攻擊的目標是城北的工業區。他們在自北而來的古德里安一個軍的支援下，向商業區和拖拉機廠突破。炮火極其猛烈，炮彈的煙霧和倒塌樓房造成的煙塵遮蔽了太陽，厚厚地覆蓋著整個地區，竟使得交戰雙方看不到十米以外的地方。
步兵27軍和38軍向城南進攻，一路直取「紅牆」軍械廠和「紅十月」鋼鐵廠。第40軍和24軍對拉蘇爾化工廠反復爭奪，第10師在100輛坦克支援下，在2公里的寬度上不顧側翼向伏爾加河突進，將蘇軍第60集團軍分割成兩半。
與此同時，卡爾梅克人、紅色獵人、俄羅斯解放軍偵察兵和喬裝打扮的烏克蘭士兵化裝成蘇軍潛入城市，數量達幾萬人。他們搶佔要地，佔領制高點，倒轉路標，襲擊小股蘇軍，暗殺蘇軍將領，散布假命令，恐嚇老百姓，把城內鬧了個雞犬不寧。
在「紅牆」廠區內，德軍的進攻遇到延緩。這座樓是一座位于工廠區角落的面包廠。德軍佔領了第一座樓，而第二幢樓仍在蘇軍手里。
一名叫埃塞爾的士兵躲藏在一輛被擊毀的裝甲車後面觀察著這場廝殺。馬路對面躺著連長的尸體，在他後面排長也陣亡了。班長躺倒在一邊，頭部重傷歇斯底里地申吟著。
對于埃塞爾來說，這一切都太殘酷了。他像瘋子一樣，雙腳猛力跳起，大吼一聲「沖啊！」率領著全排僅存的十來名戰士沖向第二幢樓前80米的開闊地帶。
埃塞爾和戰友們撲到大樓前隱蔽下來，他按照臨陣磨刀式的訓練，把現有人員分成四個小組︰第一組抱起**包放到牆腳下，拉開導火索跑開。**在牆面上炸開了一個大洞，第二組的三個戰士上前猛投手榴彈，第三組在洞口架設機槍，第四組端著沖鋒槍連滾帶爬跳過洞口，然後向兩邊散開，與沖進來的其他組一起抓獲了躲藏在窗戶後面，向院子里射擊的俄國兵，然後奇襲了二樓的守衛者。
這支小分隊一刻不停地進攻，直到擄獲了80名俘虜、繳獲1門反坦克炮和16挺重機槍，乃至佔領整幢大樓。他們稍事休息後向倉庫突擊。守倉庫的「蘇軍」見到他們後打出了一發信號彈，然後扯出了一面字旗，差點大水沖了龍王廟︰對方是化裝成蘇軍的烏克蘭解放軍偵察連……
冉妮亞一會兒雙手柱在沙盤上，一會上左手背在身後、右手在沙盤上指點江山，一會兒微笑著，一會兒凝神思忖片刻，再度侃侃而談。她是那樣的從容和淡雅，又是那樣的敬業與通曉。麗達也攻守有致，寸土必爭，俊美的臉孔透著自信。
「你說的四組一線是怎麼回事？」古德里安這次是請教了。他早就擠到沙盤前，站在冉妮亞的右手邊，有時因妨礙她，不得不輕輕把他推上一把。
冉妮亞道︰「德軍進入城區後，隨即化整為零，坦克也分散行動，提供火力支援。四組一線就是步兵以班排為單位行動，分成**組、投彈組、火力組和進攻組直往前沖，不要管兩翼和背後，一直沖到伏爾加河，控制碼頭。」
元首補充︰「還有！不要怕傷亡。要發揚連續作戰、不怕疲勞的精神。對于孤立的據點可以圍而不打。你們不要像土財主一樣摳皮，相反，將毫不吝惜**，不惜炸掉整幢大樓。對了，把其他部隊的火焰噴射器、**統統集中供給攻城部隊。另外，空軍要著重轟炸伏爾加區艦隊、東岸蘇軍重炮陣地和碼頭。」
戰斗正酣，麗達乘著夜色，從東岸把近衛軍火速調往斯大林格勒。德軍夜航機密集轟炸。冉妮亞在德軍控制的城北伏爾加河岸邊往河里拋下成千上萬的水雷。渡河的蘇軍遭到轟炸，一些船觸雷，靠近城北的河面上燃燒起熊熊大火，那是冉妮亞排放的汽油。好不容易上岸的蘇軍又遭到居高臨下德軍的阻擊。最後到達戰區的只有三分之一。
麗達仍不滿足，向元首建議，德軍控制了城市以北百公里的河段，何不派出登陸部隊搶佔伏爾加河里的幾座島嶼，在那里安放大炮，阻擊敵援兵。
李德猛然一拍大腿︰「很好，就這麼辦。」他懊悔這次會議沒有通知海軍參加，只得讓海軍副官記下來。
哈爾德此時也興奮異常，模仿元首拍著大腿︰「哈，這樣看來，攻下斯大林格勒已是瓦罐里捉螃蟹——十拿九穩了。」
「小心別讓螃蟹鉗斷手指。」古德里安冷冷地說，但在場的人都能听出語氣里抑制不住的亢奮。會議室里人聲鼎沸，大家激烈地爭論著、激動地爭辯著，盡最大的肺活量吼叫著、和顏細語地訴說著。
有一陣子冉妮亞與麗達也吵起來了。所有的將領們都閉了嘴，屏氣凝神地听她倆斗嘴，繼而樂不可支。冉妮亞尖細的聲音格外突出︰「你盡說屁話，蘇軍第18集團軍在哈爾科夫戰役中損失過半，那來的200輛坦克？」
麗達也毫不示弱︰「我說的是屁話，你的話也不是從嘴里蹦出來的。蘇軍的補充能力你不是不知道。」
「補充個屁。」「你別老是屁呀屁的，你怎麼老是跟屁過來去？就你能放屁？」這已是出言不遜了。元首把她倆喝住，當著眾人的面斥責了她倆。
會議已經開了二天，會議確定了1942年讓侵略成性的德**官們激情澎湃、熱血沸騰的軍事目標︰全力以赴在蘇聯尋求決戰。
李德與戈林交換目光。後者挺著肚子站起來，咽了一口唾沫。正當大家擔心他要發表長篇大論時，他只吐出了幾個字︰「元首講話。」
德國武裝力量總司令、最高統帥部統帥阿道夫?希特勒站在原地，伸手示意大家停止掌聲，盡管掌聲並不熱烈。將領們仍在交頭接耳。
李德低頭沉思默想了一會，猛然抬頭，把耷拉在前額的頭發甩到後面，緩緩講話︰
「先生們，同志們，經過兩天的演習……演練，收到了預期的效果。總結了經驗，探索了新的戰法，清晰思路，完善戰法。現在，今年初在統帥部擴大會議上確定的主要目標就要在我們的手中實現了……」
元首右臂狠狠地從胸前甩了出去︰「大家都是軍人，軍隊是國家的柱石。一個只會發出照會，只會抗議，只會對話，只會和平解決爭端的國家是沒有前途的，一個只會謙讓、與世無爭的國民是軟弱的。」
他激動起來，舉起右拳，一遍一遍咂眼前的空氣︰「當我們的尊嚴、領土、生存空間都遭受踐踏的時候，還不知羞恥地抗議，這是不要臉的行為。我們德意志民族就要用鐵和血解決問題，這就要依靠你們，為了國家的安全做出最有價值的斗爭和犧牲。」
他右手朝上伸出食指和中指，然後反復地劈向前方︰「在戰爭中，軟弱的人被剔除，不堅定的人將被淘汰，他們並不屬于我們這個精英隊伍。老一輩的逝去了，年輕一代將成長起來，構築我們新的國防堤壩。」
元首的聲音一下子低沉下來了，臉上掛著迷人的笑容，雙手下垂著︰「大家記得嗎？年初擴大會議上我給你們的承諾。記得嗎？」他的聲音一下子高了八度。
好多人 樂了，一個步兵軍長接過話頭︰「記得。元首說，等德國佔領了新油田，就給步兵軍長和師長們發一輛小車。」
「對。」元首的胳膊猛然往下咂，拳頭差一點咂到地板上︰「我們佔領了埃及油田，現在我兌現承諾。此刻，波爾塔瓦火車站上小車堆積如山。這是我從三天前下令從國內運來的。」
大廳里發出經久不息的、發自內心的掌聲，元首像害羞的姑娘一樣低下了頭。片刻後雙手握拳、拳心朝下放到肩上︰
「你們切記自己肩上的重擔，全力投入到血肉戰場。我們的目標是斯大林格勒！我們的目標是阿斯特拉罕！我們的目標是里海！我們的目標是巴庫！我們的目標是莫斯科！我們的目標是西伯利亞！」
元首抬頭目視著前方，像模仿中國的八卦掌一樣，右掌從肩膀上猛然推出，用盡全力高喊︰「國家社會主義運動萬歲！勝利萬歲！德意志萬歲！」整個大廳里「道埃赫郎木特（德意志）」久久回蕩。
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