「米粉，既可以烹、炒、煎、炸，也可以蒸、煮、炖。浪客中文網加上各色的料理，就會做出不同的米粉菜來。最簡單的一種，就是面條一樣，比如青菜牛肉米粉，肉片米粉，適合早中晚都可以賣。炒米粉就大有學問了，其中什錦炒米粉和木耳炒米粉最常見，紅菇炒米粉……」
「木耳？我們這里沒有這常見的東西啊。」掌櫃從一開始的不信任，然後疑惑，到現在奮筆疾書做筆記。他忍不住打斷了若玉的話，爭取把每一樣東西都記下出處。
說了這麼多也有些累了，若玉喝了一口茶，潤了潤喉嚨，隨意的道，「木耳就是林子里長出來的野生菌，跟蘑菇一樣，在我們下耳溝是很常見的素菜。」
「據我說知，蒙家不過是吳家灣的外姓人，祖上也不在西寧鄉，唯獨蒙家近來出了一個秀才蒙志福。姑娘小小年紀，從何而來這許多菜肴？」梁掌櫃擱下筆，越听越覺得新奇，他在客棧里什麼人都見過，唯獨沒見過這麼小小年紀就能說會道的小村姑。
若玉為了找這筆銀子，早就想好了說辭，悲苦著臉色道，「暴雨摧毀了我們家的房子，連谷倉也進了水，祖父不想看著大米發霉，也就想出了這個法子。我和哥哥姐姐去野地里找來吃的，混著米粉條子煮來吃，發現了木耳這些野菜也是不錯的拌料。」
一席話說得大家都有些信服。梁掌櫃看了看上首不言語的少東家，點了點頭，心里暗暗稱贊少東家慧眼識真。這米粉條子既然是大米做成，成本價就可以壓低，加上這許多吃法，他都已經預料到這筆買賣一定會大賺的了。這飲食和住店不同，民以食為天，一天三頓飯都要照顧著，沒有不賺錢的理兒！
若玉一邊說一邊看著梁掌櫃下筆如飛的做筆記，心里默默的把這個時代的文字給認了下來，不知不覺看著有些入神，渾然沒有注意到身旁淡淡清幽的眼神默默地注意著她。
她認真的神情落入有心人的眼里，看著也是一幅美麗的景色。若不是他才到觀音鎮，就听說王員外到哪兒都買不到米粉條子，他也不會注意到這種新的食物。剛才在樓上喝茶看賬簿，隨從小高回來說遇到一個老頭挑著米粉條子，可能就是王員外家盛行的東西。得知這個消息，從樓上打望祖孫兩孤零求生的身影，那一刻，有一種同病相憐的感覺一閃而逝，瞬間讓人抓不住。
子蜀望著她認真的神情，分明就是在認字，看來自己沒有看錯，她不會是一個普通的村姑，即便是出身貧賤，他日必定也不會一無所成。淡淡的一笑，收回自己飄飛的思緒，子蜀不由得自嘲一笑，自己何時對別人的事情如此在乎了。
這動靜驚醒了認真口述的若玉，驀地轉頭對上他的視線，仿佛一道電光擊打而過，讓贏子蜀突覺別扭，訕訕的收回眼神，紅著耳根認真的看著棋盤上的布局。
若玉嘴角偷笑，繼續和梁掌櫃做筆記。直到很多年以後，若玉都記得如今初見面的情景。子蜀深邃憂郁的眼神，仿佛看透了世間的所有，隱隱透著一股包容，讓人覺得倍感信服。
……
觀音鎮最近很熱鬧，年關前幾個月，不少外地客商來收購布匹，還有附近的薩摩寺也吸引不少香客前來敬拜。
花嬸繡坊人來人往絡繹不絕，王員外更是喜上眉梢，高興得不行。王家是西寧鄉的大戶，前些天吃到了米粉條子，整個觀音鎮都知道了米粉條子的事情，王員外更是對米粉條子很上癮，這才派王武去找到蒙家老頭子。
看著王武賤價挑回來的米粉條子，還有一張不合常理的字據，王家的男人們都匯聚一堂。沒幾個人看得明白這字據當中的奧妙，都覺得這樣的算法很古怪，未曾見過。
「你是說，是蒙家的孫子寫的字據？」王員外摩挲著斑白的胡子，沉著臉問道。
王武自詡得意，一臉肯定的點頭，正要說話，卻被身邊的跟班王敢搶了先。王敢听到老爺子這麼一問，也覺得此事蹊蹺，仔細回想之後告訴王員外，「是蒙家十幾歲的孫子寫的，但是蒙家有個小孫女，小名兜兜，那女女圭女圭看著就是個機靈的，是她出的主意。」
一個小女娃出的主意，在王家的男人看來沒什麼了不起的，臉上多有不屑之色。王家產業也有不少單子，防著小人使詐，賬簿上歷來都很小心，看來這一次也沒什麼嘛。
「爹，這東西有些不太對頭。」正當大家放松警惕的時候，說話的是長子王成仁，一雙精明的眼楮盯著字據沉思良久才開口。他是尚信里的里典，是個地方官，不到三十的年紀為人卻很謹慎。
王家男人都有些奇怪的看著他，只听他繼續道，「若是一個錢起價，那倒也算是蒙家故意討好我們王家。」拿起桌面上的字據，嘴角突然露出明了的譏誚之意，把一切看透一般，「和別的字據最大的不同就是，蒙家的字據有一個偌大的陷阱！」
這個陷阱，就是無止盡的升高價！
「陷阱？！」
「什麼陷阱？！蒙家居然敢算計我們王家！」
「哼！蒙家活得不耐煩了！」王家的男人震驚，七嘴八舌的非議起來，臉上露出憤憤不平之色，紛紛看著王成仁。
搖了搖頭，王成仁放下手中的字據，食指一點，對著王員外道，「爹，這字據巧妙就在于一開始是賤價，即便漲價也不高。可是，一旦價格到了三十二個錢，六十四個錢，那麼下一擔米粉條子就要多少？下下一擔子呢？」
王家的人恍然大悟，驚恐的看著他所指的字據，臉上紛紛掛上了憤怒之色！蒙家，果然是算計著王家來的！
大家蠢蠢欲動，開始不安起來，王員外卻擺了擺手，看著家中的男人們，冷哼一聲道，「蒙家是外姓人，跟我們王家作對豈不是自討沒趣？即便是我們王家有這一張字據，量他們蒙家一個小秀才也翻不起什麼浪！」
他話音一落，王家的男人又紛紛有了底氣，何況買不買還是王家自己決定，橫豎不吃虧。王武一听也明白了其中深意，這字據是他帶回來的，自然他就坐不住了，臉色憤怒的嚇人。只見他往中間一站，火藥味兒十足的道，「一個窮秀才也敢欺負到我們頭上來，看我怎麼收拾他們！王敢，走！算賬去！」
「站住！」王員外身居上座，虎著臉叫住了這個冒冒失失的佷子，對著身邊的長子王成仁使了個臉色。
王成仁會意一笑，在地方上模爬滾打這麼久，早就練就了一套老奸巨猾的本事，甚至比其父更甚。走到王武面前道，「武弟別急，我們不僅要認了這個理，現在蒙秀才欠了吳家的情，我們還要幫他一把。我說的是吧，爹？」
王員外含笑點了點頭，心里的算計唯有他們父子心知肚明。一旁的王武正要張嘴抗議，卻被王敢趕緊拉住了，茫然的撓頭。
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