「就是,」馬上有人站出來附和羅家英的話,「要我說,天底下再找不到比首長們還心善的人了。不僅死了有撫恤,還幫著養老人,養小孩,就是殘了的弟兄,管委會也給他們安排好了去處,說是去鎮上當捕頭和團頭。」
「是派出所所長和民兵隊長。」有人糾正道。
「我們村以前有一個在綠營吃糧的,去年英國人打下廣州後就沒有了消息,不要說撫恤了,是死是活都不知道。結果老娘急得發病,挨了兩個月就死了,小媳婦也被趕回娘家,房子也被叔伯兄弟佔了。」有人現身說法,讓新舊政權高下立判,有了對比才能體現出優越性。
「綠營那也叫軍隊,根本就是穿著號衣的土匪。」雖然才參軍兩個月,大家已經慢慢形成了軍人的榮譽感,打過一仗後自豪感也油然而生,完全有理由鄙視戰5渣。「連土匪海盜都打不過,我們光復軍一個打他們十個。」
大家七嘴八舌的在那里「憶苦思甜」,最開始那個說怪話的下士反倒不好意思了,「我又沒說首長們會賴賬,許是錢不湊手,一時周轉不過來。」
「這個大可放一百二十個心,」有人又開始賣弄內部消息,「主基地里的洋貨還有幾十倉庫,賣到廣州去就是上百萬的銀子。」
「百萬兩的銀子?」絕大多數學員大腦直接當機了,這個數字對他們來說太龐大了。還是下士保持著清醒,「你怎麼知道?」
「在香港的時候九連的人說的,他們去倉庫搬過東西,親眼看見的。」
「隊長,要不你和首長說說!銀子我不要了,」下士用饑渴的眼神看向羅家英,「給我一匹洋綢就好了。拿回去做聘禮,我看珠女她老母還敢看不起我!?」
「你發癲了吧!一匹洋綢值十幾二十兩銀子,你一年的餉錢才夠,當首長都是傻子呀!」有人立刻打擊他道。
下士不禁有些沮喪,羅家英拍了拍他的的肩膀,「沒關系,只要好好干,有你發達的時候。這次部隊整編完了,各級軍階的餉銀應該定下來了,我听營長說,二兩是一等兵的餉額,下士能拿到三兩以上,軍士長是七兩,再加上職務津貼,一個月可能拿到十兩。」不經意間,羅家英也暴出一些听來的小道消息。
「十兩!」下士的眼前滿是白花花的銀子,以至羅家英後面的話他根本沒听到。「以後我們的地盤大了,軍隊也要擴編,干得好了被首長提拔成軍官,那銀子還不大把的來,到時候什麼老婆娶不到?」
學員中職務最低的都是伍長,只要從這里畢業,回到部隊鐵定升下士,羅家英的話讓大家心頭火熱。小隊長見已經成功的調動了大家的情緒,便催促道︰「大家加把勁,爭取天黑前把工作干完,晚了就沒有熱湯熱飯了。」于是學員們以更大的熱情投入了工作。
這時,遠處突然傳來轟隆隆的爆炸聲,學員們一個個停下手中的工作尋聲望去,聲音是從西北方傳來的,那里正是深圳灣的入口。難道英國人又打來了?不止一個人心中閃過這個念頭。不多會兒文主任跑了過來,安撫道︰「沒事,沒事,那是龍鼓灘修炮台放炮開山呢!大家繼續干活!」
龍鼓灘就是南宋名將文天祥筆下《過伶仃洋》中「惶恐灘」之地,得名起源自對開的龍鼓洲,因正好位置上對望,及後被延伸指鄰近一帶地區。龍鼓灘主要分為龍鼓灘及龍鼓上灘兩部份,地理上位處青山大冷水西側,東面臨海為龍鼓水道,南面為踏石角,因為比較荒涼,香港電視台拍古裝劇也常在這里出外景。為了加強深圳灣的防御,軍委會決定在龍鼓灘加築炮台,與赤灣炮台一南一北扼守住深圳灣的出入口。
龍鼓灘地勢平坦,沒有什麼可以依借的地形,所以炮台選在西北角的爛角咀,依山勢修建。建設部專門調來一台挖掘機,準備挖掘地基,負責這個工程的是齊小白,是個二十五歲的苦逼土木男,因為熟悉土木施工,也成了建設部的注冊工程師。來到新時空後,他的夢想是有一群妹子,不過繁忙的工作讓他無暇去做別的,所以夢想還只是夢想。工地上各種機械轟鳴,但並沒有使用**的地方,羅家英他們听到的聲音不是開山放炮的響聲,而是赤灣炮台的重炮對一艘來歷不明船只的警告射擊。
在等待了一周之後,由巴夏禮率領的英軍談判代表團終于來到了新安。巴夏禮一行共十七人,三名談判代表、三名隨員和十名衛兵,多出來的一個人是《泰唔士報》的記者包爾貝,後者是巴夏禮專門邀請的,既可以做為這次談判的旁觀者,以後客觀的在報紙上報道這次戰事;又可以讓一個局外人近距離觀察這些奇怪的中國人,記者的話也可以為一干聯合王國在遠東的官員減輕一些責任。一行人是乘坐一艘英國的運輸艦來的,在進入深圳灣入口時遇上了光復軍海軍的巡邏艇。英**艦對快艇上的水手「停船」的喊話置之不理,赤灣炮台上的「152神教」馬上做出了反應,一發榴彈在距離船舷十米的地方爆炸,看著近米的水柱巴夏禮馬上做出了明智的選擇,落帆、下錨、停船。
半小時後,「香蜜湖」號駛了過來,靠近英**艦後停車,光復軍的水兵把纜繩拋給英國水手,最後兩船靠在了一起,英國代表團被要求換乘「香蜜湖」號上。巴夏禮在船長張安邦做出「光復軍完全尊重國際慣例,英國代表來去自由」的保證後,才帶著一班手下從梯子下到登陸艇上。等英國人都上了「香蜜湖」號後,張安邦輕巧的駕船掉頭離開,而英**艦卻要重新張帆,轉了一個大彎才掉頭回廣州。
上岸後,等待客人的是這次光復軍方面的談判代表,除了張浩天以外,還有外交部歐洲司司長呂不文,呂不文現年三十歲,以前是銀行職員,愛好研究歷史書籍,喜歡研究野外風景,「大災變」前因為失戀請了長假到南方旅游才滯留在深圳。自稱擅長外交、交流、演說、談判,察言觀色能力強,重視細節,會英語、法語,所以才被委了這個差事。還有一個是商務副部長陽化律,此人年方二十三,大學是金融專業,善于投機倒把,在大學開始販賣翻版av掙得第一桶金。因為談判包括了和英國人討價還價,還有各種費用的計算,所以需要一個懂行的人來參與。
雙方做過介紹之後,巴夏禮提出要先見見英國俘虜,他的要求很快得到了滿足,代表團一行人被用一輛大客車送到了俘虜營,在這里,前領事先生見到了大部分被俘的英**官。甫一見面,巴夏禮只是簡單的問侯了兩句,便和幾個高級軍官交換情報。一萬兩千多陸軍部隊被分成三部分,逃月兌的,戰死的和被俘的,廣州不知道陣亡和被俘的數字是多少,這對談判十分不利。在交換過情報之後,巴夏禮才得知在香港英軍一共被俘三千八百三十五人,再加上上次被俘的八百八十一人,英軍共被俘四千六七百人。同時兩廂加減,也得出英軍的陣亡人數在一千四百到六百之間。因為這些情報不是什麼秘密,讓英國人了解了情況,也能讓他們對光復軍的實力有一個清醒的認識,所以在一旁監視的洛西河也沒去管他們。
在听說俘虜們被驅趕到工地干活後,巴夏禮立刻向張浩天提出抗議。「現在已經不是羅馬時代了,把戰俘當成奴隸是一種野蠻的行為,我要求貴方立即停止奴役我方被俘人員!」
「奴役?!」張浩天冷笑一聲,「難道我們還要好吃好喝的招待他們?難道他們不遠萬里到中國是來旅游的?難道你們英國人會盛情款待打上門來的強盜?」
「我們的軍隊是來懲罰野蠻的滿清政府的,是來幫助中國,讓它重新回到文明國家行列的。」巴夏禮大義凜然的說道。
「幫助?多麼高尚的詞匯!」張浩天對這套帝國主義邏輯嗤之以鼻,「你所謂的幫助就是強佔中國的土地,敲詐中國的錢財,要是這樣的話,我倒是願意也幫助英國幾次!」
「再給你們一百年時間也不會有機會,聯合王國是不可戰勝的!」沒等巴夏禮反擊,他的一位下屬搶先開了口。
張浩天輕蔑的看了說話的人一眼,「那為什麼你們今天到這里來了?」
「先生們,」巴夏禮阻止了下屬的反唇相譏,他突然意識到,在這里逞口舌之快沒有任何意義,盡快完成談判,贖回俘虜才是正確的。「我們是來解決糾紛的,不是來制造新的糾紛的,這些爭執完全是不必要的。不過我還是希望光復軍不要讓我方的俘虜從事繁重的體力工作。光復軍自詡是文明人,就應該象一個文明人一樣行事。」
「英國人是文明人嗎?」歐洲司司長呂不文突然開口問道。
「當然,盎格魯-薩克森民族是世界上文明程度最高的民族!」巴夏禮毫不猶豫的大肆自吹自擂。
「那幾年前的克里米亞戰爭中,英軍戰俘營里的死亡率超過50%。領事先生可以為我解釋一下原因嗎?難道他們都是病死的?」呂不文戲謔的看著巴夏禮。
「戰爭期間各種情況都可能發生,俘虜的死傷也在所難免。」巴夏禮也不知道那個數據是不是真的,不過俘虜營里的真實情況他也知道一些,所以辯解才這麼無力。
呂不文乘勝追擊,「在我們光復軍的俘虜營里,除了最開始幾天有傷員因傷不治以外,再沒有俘虜死亡。我們不僅向俘虜提供充足的食物(土豆、玉米糊管飽),還提供健全的醫療(阿斯匹林管夠),兩相對比,誰才是文明人一目了然。」
商務部副部長陽化律也加入進來,「一下子多了近五千俘虜,也給我們的糧食供應造成很大的負擔,而且我們的糧食都是中國老百姓一粒粒辛辛苦苦種出來的,沒有白白提供給來搶劫他們的人的道理。讓俘虜干活就當他們自己掙伙食費,不勞動者不得食。」最後一句他是用中文說的。
巴夏禮來中國十幾年,這句話還是听明白了的。他第一次遇到邏輯清楚,論據充分的中國人,有些接不上趟了,以一敵三讓他理屈詞窮?。