今兒陪著采西的是溪月，她常常跟在梅夫人身邊到各府走動，對這些夫人姑娘們都是熟知的。
俯在采西耳邊小聲介紹，著重介紹了三個女孩子，一個自然是今兒的東道主，通判家嫡長女劉佳蓉，她身上穿著湖水綠高腰襦裙，梳著元寶髻，耳垂明珠，柳眉杏眼長得極其美麗，唯一的不足就是嘴唇太薄，顯得有些刻薄；另一個是她身邊錄事參軍家千金周三娘，她身上穿著淺黃色襦裙，眉目精致，身姿婀娜；另一個則是穿海棠紅衫裙，皮膚略黑，濃眉大眼的女孩子，她是前左相大人包羅的嫡孫女包嬋娟。
包，這個姓姓的好。采西微微笑了一下，把溪月的話仔細的記在心里。
眾女有些兩三個聚在一起，自成一個小圈子，更多的圍繞在劉佳蓉身邊。采西這里的人一個也不認得，梅采華也向來不善交際，只有一兩個同梅采華相熟的女孩子陪在一旁不閑不淡的說著話。
就听周三娘提議，「難得我們姐妹聚的齊全，不如把各自才藝盡展，一則熱鬧一則飽了耳福眼福，豈不美哉？」
馬上有人附和這主意好，眾女眼楮亮晶晶，沒有不應的。
周三娘就推著劉佳蓉，「全荊州誰不知道佳蓉妹妹彈的一手好琴，不知今兒我們可有這份耳福？」
劉佳蓉矜持一笑，「姐姐快別夸我了，誰不知姐姐畫的一手好畫，還是姐姐先來吧。」
兩人相互推讓著，到底是劉佳蓉推辭不過，勉為其難的坐到了琴台前，「恭敬不如從命，那我就獻丑了。」
眾女七嘴八舌的說著佳蓉妹妹謙虛了之類的。
這也太虛偽了吧，沈西暗嘆。
就見身邊細眉毛的女孩子嘴里雖附和著，暗地里卻不屑的撇了撇嘴，梅采華臉上也隱含不耐。沈西離的近，看的清清楚楚，心里暗嘲，原來大家都不是傻子。
劉佳蓉縴手飛揚，時而輕盈時而急迅的撥動琴弦。
琴聲悠揚動听，著實挺不錯，沈西閉目細听。
只是到底失于縴巧，靈性差些。
一曲終了，稱贊聲紛至沓來，什麼佳蓉妹妹真是神技，什麼此曲只有天上有，人間哪有幾回聞之類的。
劉佳蓉面含七分矜持三分得色，無意間卻對上神色似有不認同的采西，那得色就淡了兩分。又有些不忿又有些不屑，不知哪里跑來的鄉下丫頭，也能听得懂琴不成？口中雖沒有說什麼，心里卻已經暗暗記下了。
接下來又有幾個女孩子一一表演，有寫字的有畫畫的，也有彈琴吹笛的，也不知是有意藏拙，還是真的技不如人，竟沒有一個比得上劉佳蓉的。
右手邊一個穿粉的女孩子推了推身邊著淡綠襦裙，長得格外秀美的女孩子，然後白揚聲道︰「劉大姑娘，芬娘要表演分茶，不知茶具可有？」
劉佳蓉眼中忌恨之色一閃而過，臉上卻笑著道︰「有，自是齊全的。」
這個陳二姑娘最是勁敵，她才不欲對方大出風頭。
一面命人去準備茶具，一面使了個眼色給周三娘和自己這派的幾個女孩子，「斗茶，斗茶，自然要斗才顯得出高低。三娘姐姐，楚湘姐姐，我記得你們分茶之技也不錯，不如一同試試？」
周三娘心中暗惱，陳二姑娘分茶之技高超，自己怎麼比得過？明擺著要丟丑的事，你自己怎麼不上，卻還是強笑著應了。
拉著楚湘一起站了出來，「算我們兩個。」
陳二姑娘臉上自始自終都掛著恬靜的笑容，「有兩位姐妹陪我，自然極好。」
沈西早注意這女孩子了，眾女中除劉佳蓉，數她長得最美，悄悄問梅采華︰「姐姐，她是？」
梅采華眼波略動，似有羨慕似有自卑，盡力平淡著道︰「她是長史家的二姑娘，荊州城出了名的美人。」
陳二姑娘周三娘三人已經款款坐到了黃花梨癭子木茶床前。雖有三人參加，但眾人的目光不由落在陳二姑娘身上，只見她縴手微揚，炙茶、碾茶、羅茶、候湯、熁茶，一套動作做的又流暢又優美。
眾女看的目不轉楮，以期學得幾招。
這分茶之技，斗茶之風去年才從南唐那邊傳來。卻以極快的速度在本朝盛行起來。
不管是文人騷客，還是閨中貴女，莫不以一手好茶技為榮。
在座眾女可以說多半都會這分茶之技，卻因時日尚短，並沒有一人敢說自己分的比陳二姑娘更好。
采西推了推梅采華，她見過梅采華分茶，動作如行雲流水，不帶絲毫煙火之氣，感覺比這陳二姑娘還要好上幾分。悄悄道︰「姐姐，我覺得你分的更好。你怎麼不上前表演一番。」
梅采華眼楮有隱隱亮色，卻又很快黯淡下來，勉強笑道︰「陳二姑娘分得挺好。」
采西心中暗奇，兩人相處時日雖不長，但采西卻已經發現梅采華是那種真正的才女，琴棋書畫，分茶女紅，無一不精，無一不通。然而在荊州城中卻沒有听說她的才名，倒是劉佳蓉，周三娘這些人名聲甚響。
那里陳二姑娘一手執筅，一手注湯，片刻已經點出三碗茶。唇角含笑，作了個手勢，「請看！」
就有幾個女孩子湊到了前面，只見茶面上飄浮著一朵棗花，乳白色的霧氣裊繞，似真似幻，美不勝收。
湯花留存，須臾方漸漸消失，眾人不由發出一聲驚嘆。
周三娘和楚灑沮喪的丟了茶筅，再不好意思把自己點的茶拿給眾人看。
劉佳蓉心有不甘，笑道︰「芬娘姐姐果然好茶技。只是卻不知味道如何？」
先端起一杯茶，遞到身旁一個穿湖色衣裳的女孩子手上，「妹妹嘗嘗。」
又端了一杯在手中，眼珠在眾人中間轉，最後停留在采西臉上，巧笑著道︰「這位妹妹眼生的很，可是知州夫人新認的義女？我借花獻佛，就請妹妹嘗嘗芬娘姐姐這杯茶。」
采西只得道了聲謝，接了茶盞在手上，卻不想喝。要她一個喝慣前世炒茶的人，來喝這種茶湯，她還真下不了口。
無奈劉佳蓉卻不打算放過她，眼楮直盯著她不放，「妹妹快喝呀。」
采西無法，只得小小抿了一口，又苦又澀又咸，甚至還有一點兒辣，這哪兒是茶呀。
勉強咽下，眉頭已是不由自主的皺起。
劉佳蓉緊盯著她表情，看她皺眉，殷勤的道︰「妹妹怎麼皺起了眉頭，可是不好喝？」
眾目睽睽之下，有人眼含嗤笑，有人眼含詢問，沈西心中又氣又惱，她是哪里得罪了這劉佳蓉不成。正要回答，卻听屏風外一陣沉重的腳步聲越來越近，片刻，兩個年青男子一前一後走了進來。
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