紅樓皆浮雲 第四十三回 噩耗

作者 ︰ 小立櫻桃下

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這邊王夫人鳳姐兒等伺候賈母用飯時,卻見桌上擺著一籠窩頭,王夫人皺了眉頭,對鳳姐兒道︰「這菜是你定的還是各房孝敬上來的?」

鳳姐兒忙道︰「我並沒有定這樣的,大約是孝敬上來的。」

王夫人不悅道︰「是誰做這麼一出戲,難不成是怨著公中苛待了他們?」

話未說完,鴛鴦扶著賈母出來了,鳳姐兒忙上前扶著另一邊。

賈母坐定,道︰「剛才說什麼呢?」

鳳姐兒笑道︰「說這窩頭倒是少見,不知是哪一房孝敬的。」

賈母一看,果然有窩頭,一時勾起了胃口,倒是吃了兩個。

鴛鴦特意出去問了送飯的丫頭,回來笑稟道︰「竟是林姑娘孝敬老太太的,因林姑娘想起這個花樣,去命廚房做了給老太太也送了一份。」

賈母笑道︰「這孩子果然有心,還在病中就惦記著我這老婆子。」

鳳姐兒忙笑道︰「我說是誰有這樣巧的心思,換了我們只會孝敬些大魚大肉的俗物,殊不知這窩頭才對老祖宗的心。」

賈母听了更高興,道︰「以前你姑媽還未出閣時,也是整天變著花樣的整出這些吃食孝敬我,黛玉倒是隨了她母親。」

這邊廂的黛玉可沒有想到,柳家的為了討好她更為了討好賈母,擅自做主以黛玉的名義孝敬了窩頭上去,竟收到了極好的回報,賈母特特賞了五兩銀子給廚房,作為管事她自然是拿大頭的。

賈母用過了晚飯便去*館看望黛玉,一眾來陪說話的薛姨媽之流也只得跟著賈母去了。

賈母等人到的時候,因晚飯吃的多了些,黛玉正跟郝嬤嬤討價還價要求夜里的加餐取消。黛玉病了這一場,又瘦了不少,幾乎恢復了以前弱不禁風的樣子,郝嬤嬤看著心疼,除了每天三頓正餐外,另有三頓加餐,都是宋嫂子做。

黛玉正跟郝嬤嬤撒嬌耍賴,忽听門口丫鬟說老太太、太太、姨太太來了。

黛玉正要起身,賈母等已是進來了,見黛玉靠坐在床頭正要下床,賈母忙過來道︰「好孩子快別動。」又讓黛玉坐了回去,笑道,「我不過是來瞧瞧你,如今天氣還有些涼,要是再凍病了,可是我的過錯了。」

黛玉早已養成了習慣,出現在外人面前時總是精心裝飾過的,沒料到這個時候會有人來看望,身上穿著的不過是寬松的寢衣,頭發松松挽著,一時有些尷尬,忙讓紫鵑等搬椅子來,又讓沏茶。

眾人坐定,賈母又問郝嬤嬤黛玉現在起居吃飯都如何,郝嬤嬤一一仔細答了,賈母方放心點頭道︰「王太醫醫術還是不錯的,你們伺候的也好。」轉頭對鴛鴦道,「*館的下人這個月多加一月的月錢,從我賬上出。」鴛鴦忙記下。

王夫人心中不忿,暗自怨恨賈母偏心,疼黛玉都超過寶玉了。鳳姐兒忙上前笑道︰「老祖宗還是那麼疼小輩兒,趕明兒我也病一場,讓老祖宗特意來看我,還從自己賬上發月錢。」

賈母笑罵道︰「你要是病了,我就叫人先把你的月錢飭了,才給你買藥吃。」

鳳姐兒立刻做出一副哭臉道︰「老祖宗真是偏心,只疼外孫女,不疼孫子媳婦。」惹得賈母大笑。

一時*館前所未有的熱鬧起來,寶釵站在薛姨媽身後,看著靠坐在床頭的黛玉越發消瘦起來,皮膚白到透明,又微微籠著一層柔和的光芒,安詳的微笑著,美得不真實,好似仙女一般,不由得深恨自己怎麼也瘦不下去,又恨黛玉每日里燕窩雪蛤的補,怪不得她皮膚好,連帶著屋里的丫鬟都跟著享盡了福。

探春趁著賈母鳳姐兒說笑,拉著迎春惜春過來,坐在黛玉床邊道︰「你這衣裳倒是別致,是以前沒見過的花樣。」

黛玉展開胳膊讓她看個夠,笑道︰「這是為著平日里不出門時穿著舒服,都是珊瑚做的,你要是想要衣服樣子,只管問她。」

這寢衣是鵝黃色的素絹制成,袖口領口繡著淺紫色的紫藤花,疏密有致極是精美,盤扣制成蝴蝶狀棲息在紫藤花上,袖口仿魏晉時期的翩翩大袖,一靜一動之間猶如洛水之神一般翩若驚鴻婉若游龍。

探春細看後驚訝道︰「盤扣還能做出這種花樣來,真是好看。」

這個架空朝代不是清朝,因此盤扣並不普及,花樣也極少,黛玉身上的這種蝴蝶狀的盤扣算是極有巧思了。

黛玉抿嘴一笑,道︰「我見珊瑚閑著沒事做了許多,回頭你們自己來挑。」

賈母坐了一會兒便對黛玉道︰「天也不晚了,你好好歇著吧,明兒我再來看你。」一行人就起身去了怡紅院。

遙遠的南方,雄偉的群山之上,一僧一道仰觀星象,那僧掐指一算,奇道︰「算來這幾日神瑛侍者該有一劫,卻不知怎的已是被人化去。」

那道人說道︰「石頭兄不過是要歷那凡間富貴,自從絳珠仙子消失,這一段報恩奇緣怕是無疾而終,區區小劫自然有旁的機緣化解。」

那僧點頭不語,半晌道︰「以我們的小小法力,終究是算不盡天機。」

城門外,一人騎著快馬,揚起一行塵土,到了城門將手中的金牌一揚,喊道︰「緊急公文!」上前檢查的兵士忙閃開,那人沒有一絲停頓便直奔向皇城。

不消片刻功夫,定國公府已是得知了消息,定國公蘇啟坤的書房里,蘇雲恆匆匆趕來。

蘇雲恆趕到時,書房里只有定國公一人,蘇啟坤神色悲愴,蘇雲恆看桌上有一封展開的信,忙拿來看時,竟是工部尚書林如海的死訊——確切的說是失蹤了。

原來當時甘肅一帶果然桃花汛爆發,林如海在當地府台縣令的陪同下巡查堤壩,不妨腳下的土松了,竟是直直落入洪水,轉眼就不見了人影。當地的官員立即組織了人手去下游搜索,幾天過去連尸骨都未搜到。

送交皇帝的急信上只說水勢太急,尸體許是沉入水底,也有可能被大魚吞噬,只怕工部尚書林如海已經不幸逝世。

蘇雲恆看父親傷心,便安慰道︰「林世伯走之前我派了兩個暗衛暗地里跟著。若是林世伯有個萬一,他們的信一定比朝廷的公文更早送來,如今既然沒有消息,就說明有變數,我這就去命人加派人手暗地里搜尋。」

蘇啟坤听了精神一震,目光炯炯道︰「我記得暗衛里面沒有做這個任務的,你派了誰去?」

蘇雲恆一窒,旋即若無其事道︰「是我手下的小六小七,我的武功足以自保,早就用不著這麼多暗衛了。」

非常時刻蘇啟坤無暇尋根究底,既然有了這條線索,立刻命人去當地聯系小六小七,蘇雲恆見父親不再追問,悄悄松了口氣,忙趁空出去了。

這個消息本是第二日朝會時才會公諸于眾,不過有些仕宦豪門當天就得知了消息。賈政收到從王子騰府里送來的急信,說是林如海巡視堤壩時不慎落水,距今已有十幾日,想來凶多吉少。

賈政忙拿了信去找賈母,這時眾人都在賈母處,只見賈政行色匆匆的進來,手里拿著信,知是有正事要同賈母商量,李紈便領著寶玉黛玉一眾人退了出去。

賈政把信呈給賈母,眼中含淚道︰「林姑爺不甚落水,沒有生還,這是今日才送回來的急信。」

賈母听了噩耗猛地一震,強自鎮定之後拿過信來,看完信已是淚如雨下,哭道︰「我苦命的黛玉啊!」一時哽咽難言。

賈政也是淚流滿面,王邢二夫人听了這消息都拿出帕子來抹淚,王夫人心中狂喜,一邊假惺惺的淌眼抹淚的,一邊忍不住上前道︰「老太太節哀,這是姑老爺的命啊。」話音一轉道,「黛玉年紀還小,還得我們給他操辦起來,省的外人看了笑話。」

話音剛落,賈母雙眼如電一般射過來,嚇得王夫人不由自主向後退了一步,賈母呸了一聲,罵道︰「黑了心腸的東西!整日里惦記自家的銀錢還不夠,又要惦記人家的家產嗎?我當日怎麼就討了你這麼個兒媳婦!」

王夫人被罵的狗血淋頭,心下後悔,只怪自己一高興就輕狂了起來,現在邢夫人一定是笑掉了大牙了。

王夫人退到一旁低頭站了,賈政轉頭瞪了她一眼,又對賈母道︰「明日早朝只怕就公布死訊了,可是林姑爺只有黛玉一個女兒且年紀尚幼」

賈母哭了一陣罵了一陣也平靜下來,接過鴛鴦遞過的帕子擦了淚,道︰「這事需得先跟黛玉說,那孩子年紀雖小,這兩年極是懂事,她是林家的後人,還是得她拿主意才是。」

寶玉一見賈政不是來找自己的,立時像打了興奮劑,拉著黛玉猜那封信是什麼內容。黛玉想起剛才賈政似乎是看了自己一眼,又想起林如海幾個月未曾寫信,一種不祥的感覺籠上心頭。

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