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那長史只管坐著，對賈政冷笑道︰「我們府里有一個唱小旦的琪官，如今竟不知跑哪去了，我們各處去找，十停人里倒有八停都說，他近日與餃玉的那位令郎相與甚厚。因王爺甚喜琪官，身邊斷斷少不得此人，故此下官特來求老大人轉諭令郎，請將琪官放回。」說畢，便起身打了一躬。
賈政听說寶玉竟偷藏小戲子，說不定這戲子還是個孌寵，一時又驚又氣，忙命喚寶玉來。
寶玉不知何事，忙趕來時，賈政便問琪官之事。寶玉唬了一跳，忙道︰「實在不知此事。」說著就哭了。
賈政未及開口，那長史便冷笑道︰「公子不必掩飾，早說出來，我們也少受些個辛苦。」寶玉只推說不知。
長史見他不認，冷笑兩聲道︰「現有據證，當著老大人的面說出來，公子豈不吃虧？我只問一句，那紅汗巾子怎麼到了公子腰里？」
寶玉嚇得目瞪口呆，心道連這樣的事都知道了，萬一連帶那些事也說出來，今日再不能活著出去，忙道︰「大人既知他的底細，如何連他買房置地也不知道？就在東郊離城二十里，有一個紫檀堡，想是在那里也未可知。」
那長史笑道︰「這樣說，一定是了。若找到了便罷，若沒有，還要來請教。」說著便忙告辭了。
賈政知道里面更有不堪的內情，只等著送了那長史出去再回來盤問，便喝道︰「不準動！」一面送那長史出去。
回來時見賈環帶了幾個小廝亂跑，大不成個體統，便喝令小廝道︰「給我快打！」
賈環見了他父親，嚇得骨軟筋酥，忙低頭站住。賈政便問︰「你跑什麼？帶著你的那些人也不管你，由著你野馬一般！」
賈環為了躲罰，靈機一動，說道︰「方才原不曾跑，只因那井邊昨日淹死了一個丫鬟，我害怕，所以才趕著跑過來。」
賈政听了驚疑道︰「好端端的誰去跳井？」自以為是苛待了下人，便命叫賈璉和賴大來。
賈環上前跪下道︰「父親不用生氣，此事除太太房里的人，別人一概不知，我听見我母親說」便悄悄道，「寶玉哥哥前日在太太屋里，拉著太太的丫頭金釧**不遂，打了一頓。那金釧便賭氣死了。」竟是把寶玉說成了逼*母婢的惡少色魔。
賈政氣的面如金紙，也不去盤問寶玉了，只命人把他綁起來，親自動手著實狠打了一頓。直到後來王夫人和賈母把寶玉救下來，方才算完事。
黛玉听說了，便和湘雲一道去看他，一眾人都在此處，只不見襲人，想來是去問茗煙寶玉挨打的緣由了。
至掌燈時分，寶玉已是睡下，又有周瑞媳婦、吳新登媳婦等幾個有年紀常來往的來給寶玉請安，襲人忙讓到西邊房里悄悄笑道︰「來得不巧了，二爺已是睡了。」眾人便只略說了幾句話就又走了。
一時王夫人處的一個婆子來傳話，叫一個跟二爺的人去。襲人想了一想，便告訴麝月等人道︰「太太叫人呢，你們好生在房里，我去去就來。」同那婆子一起去了上房。
王夫人正在涼榻上搖著芭蕉扇，見襲人來了，不悅道︰「不拘誰來也罷了，偏你又來了，誰服侍寶玉呢？」
襲人忙陪笑道︰「二爺才睡安穩了，那幾個丫頭如今也好了，太太請放心。」說了幾句寶玉的起居瑣事，襲人又討了玫瑰清露正要走時，王夫人突然問道︰「我恍惚听見寶玉今兒挨打，是環兒在老爺跟前說了什麼話，你可听見這個話沒有？」
茗煙早告訴了襲人此事，襲人因怕得罪了趙姨娘，便推不知道︰「我倒沒听見這個話。」遲疑一會兒，想起寶玉和黛玉之事，便說道︰「我今兒大膽說句冒撞的話，請太太不管怎麼變個法兒，教二爺搬出園外來住就好了。」
王夫人听了大吃一驚，忙拉著襲人的手問道︰「寶玉和誰作怪了不成？」
襲人忙道︰「太太別多心，只不過是里頭姑娘們年紀大了，林姑娘住的也近，又是表妹，二爺時常的去玩，雖說是姊妹們，到底是男女之分，還是搬出去好些。」
王夫人便道︰「你老實和我說，是不是寶玉跟林姑娘有了什麼？」
襲人見王夫人逼問得緊，便半吐半露道︰「我偶然听見二爺跟林姑娘說些什麼不大好的話，怕以後鬧大了難以收拾，所以趕著來討太太的示下。」
王夫人氣的雙目赤紅，果然叫黛玉那個狐媚子勾了寶玉的心，要是真讓他們倆定親成婚，以後這賈府還有自己的立足之地嗎？王夫人想了一想，笑道︰「我的兒，你竟有這個心胸，想的這樣周全。真真好孩子，罷了，你且去吧，我自有道理。只是還有一句話，你如今既說了這話，我索性就把他交給你了，以後自然不辜負你。」
襲人欣喜若狂，只低著頭做恭謹狀，慢慢的退了出去。
因老太太把持得緊，王夫人一直都沒能把自己的人送到寶玉身邊，寶玉有個什麼事自己也不知道。本來襲人是老太太的眼線，王夫人只對她冷冷淡淡，今日竟得她投靠效忠，又是個這麼知情識趣的，本來前些日子賈母不承認元春指婚的意思，王夫人的斗志已被賈母打壓下去，如今卻又熊熊燃燒起來，夜色深沉也不睡覺，只是一心籌劃著怎麼樣先奪了黛玉的家產。
時間一天天過去，林如海生還的希望越來越小，黛玉也越發沉默，除了給賈母請安，平時並不出來，湘雲也走了，偶爾三春會來坐坐。
這日吃過早飯，黛玉望著窗外的竹林出神，紫鵑端著幾碟點心，又有牛乳沖的茯苓霜來，放在一旁的桌子上苦勸道︰「早飯就沒吃幾口，這是宋嫂子剛做的揚州點心，姑娘好歹吃一些。」
這些日子黛玉的胃口越發不好，十頓飯里能吃五頓就已經不錯了，眼見瘦的月兌了形，郝嬤嬤紫鵑等都心急如焚。
黛玉看了一眼托盤上的東西，一點食欲都沒有，也不覺得餓，便擺了擺手，叫紫鵑仍舊端下去。
郝嬤嬤拿著一封信匆匆走進來，遞給黛玉道︰「這是我們府的林管家剛讓人送來的。」
黛玉接過信來，封口完整無缺，又有印鑒，奇道︰「這信是從哪拿的？」以往的信件必得經過賈母、王夫人或鳳姐兒才能到自己手中，自然都是不封口的。
郝嬤嬤道︰「宋嫂子出來進去都從後面角門走，那看門的婆子與她相熟，是她偷著送過來的。」
說話間黛玉已經打開了信封，信中林管家道︰「听聞朝廷已經停了搜索，家中派去的家丁也都無所獲，」後面又道，「府里人心不定，老爺養在府里的幾個師爺已是走了，有許多下人也都鬧著要走。另還有大事跟小姐稟報，請小姐務必回府一趟。」
朝廷停止搜查是早晚的事，黛玉已是心如死灰，只是父親去世卻連尸骨都找不到，自己這個做女兒的也太不孝，黛玉不禁伏在桌上痛哭出聲。
郝嬤嬤和紫鵑也都陪著哭了起來。黛玉因記得「還淚」的典故，這幾年極少哭，此時大哭一場未必不是一種宣泄。
過了半晌，黛玉方才止住哭聲，雪雁珊瑚等早已經端著水，鏡子等進來了，紫鵑服侍黛玉洗了臉，又用浸了涼水的帕子給她敷眼。
黛玉整理妥當，又重新上了妝，換了外出的衣服，便帶著郝嬤嬤、紫鵑、雪雁等去了賈母處。
此時是早上，天氣還不甚熱，賈母處照常是那幾人，見黛玉穿著外出的衣裳來了，眾人都有些吃驚。
黛玉上前請了安道︰「求外祖母準我回家一趟。」說著就跪下了。
賈母忙探身扶她起來，嗔道︰「回家還不容易麼，這就叫小子們去套車，讓你璉二哥哥送你回去。」一邊就叫人趕快去辦。
黛玉還未謝過，王夫人忙道︰「璉兒怕是不得空，不如讓周瑞一家子跟吳興一家子陪著大姑娘回去，有個什麼事也好照應。」
賈母皺眉道︰「能有什麼事？——璉兒不得空，就叫賴大家的跟著走一趟，橫豎一會兒就回來的。」
王夫人不敢說話了，周瑞、吳興都是她的心月復陪房，賴大卻是榮府管家，足足壓了好幾頭過去。
黛玉忙道︰「有郝嬤嬤和宋嫂子就行了，不敢勞煩賴嬤嬤。」
賈母卻道︰「你小孩子家什麼都不懂，如今林府沒個正經主子，怕是家里下人都反了天了，賴大家的是管家娘子，正好替你去彈壓彈壓。」
黛玉只好應下，一時馬車安排妥當，賴大家的也已經趕來伺候，黛玉便帶著郝嬤嬤等出門登車而去。
一時到了林府，大門緊閉，幾輛車從角門進去，林管家得了消息立刻命人去定國府送信，一邊又忙來見黛玉。
賴大家的下了車，便跟著黛玉往外院大廳去，一路上有下人認出黛玉的就忙過來磕頭請安，一時聚了許多人過來請安。黛玉見他們都有些不安，便一一溫言撫恤，說道以後定有妥善法子安置府里的下人。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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