)
且說黛玉和寶琴合二人之力，頗是贏了一些銀錢。二人便一齊做東，打發小丫頭出府去買些新奇好玩的東西送給各人，並那各大酒樓的招牌菜，請了眾姊妹來嘗鮮。
跟著出去的還有黛玉的丫鬟珊瑚和水晶。等晚間黛玉回了*館，眾丫頭閑談時，珊瑚便說在外面見了一個剛剛開張的燒烤店，生意極是火爆。水晶听了也點頭附和。
黛玉奇道︰「竟還有燒烤店，真是頭回听說！」
水晶笑道︰「我們弄得燒烤不一定比他們的難吃，姑娘要想開店，也能開一個。」
黛玉笑著搖了搖頭，如今自身尚不能保全，又何談其他？
且說薛家的燒烤店已是開張了，薛姨媽除了跟王夫人提過一聲外誰都沒有告訴，王夫人听說薛家又開了一個小店也不甚在意。
店開了沒幾日，掌櫃的就來報喜，說是比大酒樓的生意還好，日日都是客人爆滿，如今說是日進斗金有些夸張，不過對于財務日漸困窘的薛家來說，簡直就是雪中送炭。
寶釵知道後更是高興，本來還在心疼打牌輸掉的那些錢，現下也不放在心上了。如今是冬天，各式蔬菜瓜果的價格貴，等到了春夏之際，只怕生意更加好，寶釵盤算了一回，已是在計劃著再開幾家店了。
薛家母女一片歡騰，鳳姐兒卻是氣得肚子疼。
眼看快要過年了，各處的錢都是流水般淌出去。林家的年禮照例又是被王夫人的陪房弄走了一大半，送到鳳姐兒處的只有一些米、面、野味等。
以往鳳姐兒不想去計較，那是因為還能勉強支撐下去，可是今年八個莊子都遭了災，送來的租子還不夠打發幾回宮里的小太監的。交好的人家都送了年禮來，賈府卻是沒法子回禮，再過得幾日只怕就有人猜疑賈府沒錢了。
往各處送的年禮中數王家是大頭，王家送來的不消說都在王夫人那，可是往回送什麼，鳳姐兒可發了愁。本指望從林府送來的年禮里面湊一些，鳳姐兒連禮單都沒見著，這才忍無可忍，問黛玉要了單子，就是要去跟王夫人要東西的。
且說黛玉遣了小丫頭把禮單送過去，鳳姐兒叫了彩明來一念，真是氣不打一處來。這單子里的珍貴皮毛、上好的補品、幾件古董並打造了吉祥圖案一共一千兩的金銀錁子，全部都被王夫人截了胡。
照賈璉說的，以往林姑父在世的時候還送了銀票，也是通通沒有入庫的，鳳姐兒這個當家人委實做的憋屈。只是這都是賈母默許之下的，鳳姐兒也只得忍了。
鳳姐兒來回算了好幾遍，對一旁站著的平兒道︰「只要再加上幾件古董並那一千兩的金銀錁子，今兒就能把年禮送去王家了。」鳳姐兒下定了決心，伸手讓平兒扶她下炕，穿了大氅就去了王夫人處。
此時王夫人的正房人來人往極為熱鬧，周瑞家的也早就從鳳姐兒處回了王夫人身邊，除了來回事的管事媳婦，寶釵也在一旁的炕上坐著。
鳳姐兒挺著大肚子進了屋，跟王夫人請了安便笑道︰「我有事來請示太太。」
鳳姐兒積威猶存，底下站著的兩三個媳婦子聞言忙不迭退了出去。
寶釵也正要下炕出去，王夫人按住她道︰「你鳳姐姐也不是外人，你就在這呆著吧。」
寶釵是薛姨媽打發來的，就是為了看王夫人怎樣處理家事，王夫人見她日日來，也不說趕她去別處，也不說指點她一二，寶釵也只能厚著臉皮呆在這，此時王夫人和鳳姐兒明顯意見不一，還在這呆著難道是做炮灰麼？
寶釵便笑道︰「舅母跟鳳姐姐有話說，我還是先去尋探丫頭她們玩去。」還是堅持告辭了。
鳳姐兒見寶釵出去了，便把手里的禮單子遞上去，笑道︰「這是今年送去王家的年禮單子，我特意拿來給太太過目。」
王夫人因看帳略識得幾個字，拿過來看了看，長長的禮單上寫得滿滿當當，便又遞回去，點頭道︰「這就很妥當了，不用再來問我。」
鳳姐兒接回禮單，欲言又止。
王夫人見她說完了事還不走，便道︰「還有什麼事？」
鳳姐兒道︰「禮單子雖擬好了，不過還差著一些東西，我實在是為難，因此來請教太太。」
王夫人哦了一聲，道︰「要是庫里沒有了，就打發采辦出去買就是了。今年的租子不是剛交上來嗎？」。
鳳姐兒心中暗罵，不相信王夫人不知道今年的租子少得可憐，臉上做出為難狀，道︰「今年各地都遭災，租子比往年少了一大半，還不夠過個年的，要不然也不會來請教太太。」
王夫人端起杯子抿了一口茶，慢悠悠道︰「我有什麼法子，賬上沒錢該去尋老太太去。」
鳳姐兒不得不把話挑明，道︰「其實也沒有那麼嚴重，就是差了一兩樣東西，听說林家送來的年禮里面就有，太太尋了出來給我，今兒就能把年禮送去王家了。」
王夫人一窒，各府送來的年禮按道理說是應該直接入庫的，只是府里管理混亂，自己就鑽了空子，而且賈母知道了也沒說什麼。話雖是這麼說，但是被挑開來就不大好了。
王夫人道︰「林家的什麼年禮，我怎麼不知道？」
鳳姐兒驚訝道︰「太太竟不知道？那定是太太的陪房私自做下的。——這還了得，這人是不能留了，我得回了老太太趕出去才是。」
王夫人忙道︰「先等等，怎麼就知道是我的陪房？」
鳳姐兒道︰「大門口那麼多人看著，都說是來旺收了禮單子的，不信太太就傳了來旺媳婦進來回話？」
王夫人又道︰「禮單子在哪一時也找不到，你就去別處尋一尋，不拘什麼東西添上就是了。」
鳳姐兒從平兒手里接過禮單子，笑道︰「我又特特跟林妹妹討了一份禮單，太太尋人去把幾樣東西拿出來就行了。」
這下子黛玉在王夫人眼里從「勾引我兒子的妖女」變成了「故意跟我作對的勾引我兒子的妖女」。王夫人只得命人去跟鳳姐兒取東西，那一千兩的金銀錁子還是從王夫人內室的箱子里取出來的，恨得王夫人真想生吞活剝了黛玉。
轉眼到了臘月底，榮寧兩府都張羅著祭祀。林家雖然只剩了黛玉一個女孩，但是未出嫁就還是林家的人，還是需得供奉香火。
這日黛玉去請示賈母，想要翌日回去林家祠堂給祖先燒香上供。祭祀是宗族最重要的事，賈母自然同意，只是賈母又想要寶玉陪她一起回去。
黛玉知道現在外面的流言有多火爆，不信賈母不知道，也許在賈母心目中，這傳言成真才是最好的結局吧。
寶玉這樣的性格做個閨蜜最好不過，嫁給他你就只等著吃糠咽菜妻妾成群吧。黛玉便婉言謝絕道︰「祭祀是林家的事，這兩日兩府里都忙著祭祀，二哥哥還是留在家里的好。」
賈母又待再勸，外面一個婆子快步走來，回道︰「回老太太的話，定國公府來送年禮了，外頭的人問，老太太要不要見見？」
賈母便道︰「請進來吧。」
不多時，四個嬤嬤進來了，各人手里還捧著一個匣子。
為首的嬤嬤已是來過兩次了，先給賈母見禮，賈母忙命扶起來讓座。這嬤嬤把手里的匣子奉給黛玉，紫鵑等人便接過四個匣子。那嬤嬤笑道︰「我們公主不方便請林姑娘去小住，因此特意遣了奴才等人來跟林姑娘說。這些是公主年輕的時候戴過的首飾，公主說留著姑娘戴著玩罷。」
黛玉忙謝過。
那嬤嬤又道︰「我們世子爺也極為惦記姑娘，听說姑娘喜歡看書，便尋了些珍本善本給姑娘解悶。——已是把禮單子交給姑娘家的嬤嬤了。」
看這嬤嬤特意為蘇雲恆找存在感，黛玉不禁滿頭黑線，這也太明目張膽了吧。
賈母听了便笑問道︰「你們世子也有快二十了吧，听說皇上要賜婚的，怎麼還沒定下來？」
那嬤嬤回道︰「本來是要賜婚的，只是我們家世子爺一心想要建功立業，因此婚姻之事再等兩年也不遲。」又補充道︰「世子爺過了年也不過是十八歲，我們國公爺跟公主都不急。」
賈母無語了，這是怎麼一回事，又是年輕時戴過的首飾，又是世子爺送的禮物，突然有種孫媳婦要被人搶走了的感覺。
定國公府的嬤嬤走後，黛玉便趁機告辭回*館去了，寶琴一直在旁邊看著，也跟著黛玉去了*館。
之前所說的明日一個人回林府的事就這樣定了下來。
黛玉、寶琴二人還沒走到*館時，全府的人都已知道了定國公府來送黛玉年禮，連世子也特意送了書的事都知道的一清二楚，真不知道這消息傳播速度怎麼會那麼快的。
*館內外都是竹子，故此院子也不是很大，此時竟圍了許多人，見黛玉來了，忙讓開一條路。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
隆重推薦