這是沈立冬在古代第一次跟家人一起過年，古人過年的氛圍格外地喧鬧，喜慶。%&*";家家戶戶在年三十前幾天就開始在大門上張貼好了春聯，窗花，擺上了金桔，還準備妥當了年菜。沈家自然也不例外，里里外外都充斥著過年的氣氛。
正堂里，沈立冬跟著沈立夏學著剪窗花，好不容易剪出了一個小兔子的圖形，樂呵呵地粘貼到窗口上去。
「二姐，你看冬兒的這只小兔子可愛吧？」沈立冬從榻上跳了下來，又拿起剪子來。「再撿一個小老虎，二姐，我們家今年的窗口就剪十二生肖的，不學別人家剪那些花花草草的，這樣看著別致，跟別人不一樣。」
「別這麼蹦蹦跳跳的，冬兒，你給娘穩重一些，都這麼大了，怎麼性子一點都沒有變呢，還是跟小時候一樣那麼跳月兌。」陳氏細聲地斥責了沈立冬一句，擺放著茶台上的一盆金桔。
沈立冬見了，倒有些困惑。「娘，這金桔不摘來吃了嗎？干嘛當盆景一樣擺著，有什麼講究嗎？」
「當然是有講究的。這金桔家家戶戶到了過年的時候都得擺上這麼一盆的，寓意來年大吉大利。」陳氏笑著告訴沈立冬。「不單單如此，過年期間這走親訪友的，還得帶上那些桔子呢，用來互贈親朋好友，可以互相討個吉利，討個好兆頭。」
「原來桔子還有這種說法的。」沈立冬倒是沒想到，前世只是挺喜歡吃桔子的，逢年過節也從來沒見過要互相送桔子的，一般都是送什麼補品，食用油，煙酒之類的物品。
「現在知道了也不晚，以後就知道了，免得不清楚禮節而被人笑話了。|」陳氏擺放好了金桔，走過來跟沈立冬，沈立夏一起剪窗花。
那邊沈文軒，沈文浩，沈文海倒是每個人都用自己寫的吉祥話貼到了他們自個兒住的院子里，只是沈立冬的字還不行，只得由大哥沈文軒代筆，給她寫了一副對聯貼在了竹荷院里。當然，沈博遠跟陳氏的正房，蘇流瑾，謝朝亮，唐元祺，還有兩處客房院落，沈宅大門處的對聯都是沈文軒寫的，誰叫大哥沈文軒的一手毛筆字就是那麼好看呢，這免得浪費了他的才華，自然是物盡其用了。
至于言老的院落根本不用沈文軒代筆了，人家言老的那手字可是好看的要緊，就連沈立冬對著言老的那副對聯都兩眼發光。
不用說，這練字天分高不算什麼，勤奮苦練才是最關鍵的，言老那年歲，那資歷放在哪兒呢，沈文軒的字雖然很好，但是比起言老的字，總還是差了那麼一點點的，那是一種歲月遺留下來的閱歷，不是苦練就能趕超上去的。
終于，春聯，十二生肖的窗花什麼的，沈家全部都弄好了，貼好了，沈立冬看著那生動活潑的十二生肖卡通形象窗花圖，笑得是那個燦爛哦。
「果然，還是我家的窗花最好看，最稀奇。」
「你這個丫頭想出來的圖，能不奇怪嗎？」沈立夏在旁邊湊趣道。不過老實說，年年窗花都是一樣的，今年沈立冬那用木炭線條畫出來的十二生肖卡通圖的，倒是多往年多了幾分生動感，看著很是喜人。
「不過這十二生肖圖被冬兒這麼改了改，倒是看著有趣了很多。」沈文軒剛從大門外貼春聯回來，看到窗戶上的十二生肖卡通窗花，眉眼不由地彎了彎。
「何止是有趣，是太有趣了，這是老虎嗎？看著好可愛啊，還有這是蛇嗎？看著像個美女圭女圭一樣，這是那討厭的老鼠嗎？看著怎麼那麼喜人啊，還有這小羊，好俏皮好漂亮。」沈文海好奇地一個一個地看過去，邊看還邊評論著。
「小海，趕緊下來，都那麼大了，怎麼盡跟著你妹妹學調皮了。」陳氏抬手拍了一下沈文海。「快點下來，明兒個就是大年三十除夕了，娘給你們幾個都做了一身新衣裳，新鞋子，都過來試一試，看著哪里需不需要改動的，到了明兒個換上了，娘可就沒有功夫再給你們修改了。」陳氏抱著幾件冬衣冬袍過來，看著那衣裳款式跟大小都正好，只是那顏色卻都是一律的紅色，穿上去怪怪的。
「娘，為什麼都要穿大紅的衣裳？二姐一個人穿就行了，她正月初八就要當新娘子了，我們幾個又不用，干嘛都要穿一身紅啊。」沈立冬這話一說出口，就被陳氏瞪了一眼。
「娘讓你穿著就穿著，哪里那麼多話。」
「可是娘，這穿得也太艷了，感覺別扭啊。」沈立冬從來不喜歡大紅大綠的衣裳，她的衣裳都是素雅得多。
「冬兒，明兒個是一定要穿紅衣裳的，就算別扭，你也得穿著。」沈文軒笑道。
「為什麼？」為什麼非要穿紅衣裳，前世好像只有怨恨極深的男女在臨死前穿紅衣，那是為了化作厲鬼可以報仇雪恨的，他們這過年過節的，雖然穿上紅衣裳喜慶點，但是到處都是一片紅色，看著也太驚人了。
「那是有典故的，冬兒。你平日里看了那麼多書，怎麼就沒看到這一樁呢？」沈文軒揶揄著沈立冬。
「什麼典故，穿紅衣也有典故的嗎？」沈立冬納悶地看著沈文軒。
「當然。民間世世代代流傳著這麼一個有趣的故事︰相傳，在遠古的洪荒時代，有一種凶惡的怪獸，人們叫他「年」。每到大年三十晚上，年獸就要從海里爬出來傷害人畜，毀壞田園，降災于辛苦了一年的人們。」
「人們為了躲避年獸，臘月三十晚上，天不黑就早早關緊大門，不敢睡覺，坐等天亮，為消磨時光，也為壯膽，他們就喝酒。等年初一早晨年獸不再出來，才敢出門。人們見面互相拱手作揖，祝賀道喜，慶幸沒被年獸吃掉，這樣過了好多年，沒出什麼事情，人們對年獸放松了警惕。」說到這里，沈文軒打住了。
「下面的？接下來的故事呢？」沈立冬催促著。
「接下來的故事呢，就在有一年的三十晚上，年獸突然竄到江南的一個村子里，一村子的人幾乎被年獸吃光了，只有一家掛紅布簾、穿紅衣的新婚小兩口平安無事。還有幾個童稚，在院里點了一堆竹子在玩耍，火光通紅，竹子燃燒後」啪啪」地爆響，年獸轉到此處，看見火光嚇得掉頭逃竄。此後，人們知道年獸怕紅、怕光、怕響聲，每至年末歲首，家家戶戶就貼紅紙、穿紅袍、掛紅燈、敲鑼打鼓、燃放爆竹，這樣年獸就不敢再來了。」
還有這樣的典故？
原來過年的年字在古代是一種凶猛的野獸，沈立冬又長見識了。
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