「圖理琛……」那拉氏喃喃念了一遍後，道︰「本宮對這個人也了解一些，他有忠心也有才干，是不可多得的人才，否則先帝也不會如此器重他，還授命他為輔政大臣，但此人也有一個極大的缺點，就是死忠頑固，一旦他認定的事，就算有九頭牛也拉不回來。所以，他既然幫了咱們就一定會幫到底，絕對不會反水，所以這一點你大可放心。」
弘時有些驚訝地道︰「皇額娘對他如此有信心？」
那拉氏打量著蓄得極長的指甲淡淡道︰「還有一點，你曾說過，皇上之所以沒廢本宮之位，乃是因為圖理琛以死相保，對嗎？」。
弘時點頭道︰「是，當初若不是他，皇額娘的後位很可能已經被廢了。」
「除此之外，本宮還記得，當初皇上要追封鈕祜祿氏為皇後時，圖理琛是反應最激烈的一個，認為皇上不顧眾人反對追封W@了鈕祜祿氏，但圖理琛對鈕祜祿氏無疑是反感到了極點。若在這個時候將真相說出來，皇上一定會趁此機會廢了本宮的後位，改立鈕祜祿氏，而這……恰恰是圖理琛最不能接受的。他絕對不能接受他眼中的奸妃登上皇後的寶座。」
听著那拉氏的話，弘時連連點頭，道︰「那麼依皇額娘的意思，圖理琛依然還是站在咱們這一邊的？」
那拉氏微一點頭道︰「不錯，雖說他此時心里有些芥蒂，但也僅僅是芥蒂而已，只要你多用點心，便可以將這些許芥蒂消除。」這到這里，她神色鄭重地道︰「既然已經將圖理琛綁上了船，就千萬不要再讓他下船，這可是一枚不錯的棋子。」
「兒臣知道，兒臣會好好拉攏圖理琛。」這般答應後，弘時道︰「皇額娘，兒臣扶您去外頭走走可好，如今春暖花開，御花園中景色極好。」
那拉氏點頭道︰「好，本宮也想看看，這一年來，宮里都變成了什麼樣子，與以前有多大的不同。」
弘時沒有再說什麼，扶著那拉氏一路來到御花園，途中但凡看到那拉氏的宮人皆跪下請安。
看著滿園盛開的景色，那拉氏感慨不已，「一年了，一年來日日都只能看坤寧宮中那一角殘敗之景，幾乎已經快忘了這園中的美景，很美，真是很美。」
「皇額娘若喜歡，兒臣往後天天陪您來此賞景。」听得弘時這話，那拉氏笑道︰「你當自己還住在宮中嗎，哪里有那麼方便，而且天天陪本宮來逛園子，只怕沒幾天你就厭煩了。」
弘時扶她至亭中坐下，道︰「不會，只要是皇額娘喜歡的，兒臣都喜歡。」
那拉氏打量著一身紫錦長袍的弘時，溫言道︰「自你回京之後，雖然本宮才見了兩次，但感覺你一次比一次長進，與以前相比，成熟了許多。」
弘時低頭道︰「兒臣早已過了弱冠之齡，若還是一味不懂事，不是讓皇額娘操心嗎？」。
「好！」那拉氏滿意地道︰「你舅舅讓你去河南真是去對了，令你整個人都像月兌胎換骨了一般。」
到了這個時候，那拉氏已經再沒有舍棄弘時的想法，雖然弘時在她眼中依然是一顆棋子，但這顆棋子已然成長到了一個不輸于弘歷的高度，而且他比弘歷更懂得籠絡人心，相信在往後的奪位之爭中，不會再弱于任何人，遠比弘瞻更適合當她的棋子。
弘時並不知道她心中的想法，只是屈身在其身邊坐下，然後輕笑道︰「這一次皇額娘可是說錯了。」
那拉氏頗為驚訝地看著弘時，挑眉道︰「哦，此話怎講？」
「兒臣會有這麼大的改變，不是因為去了河南之故，而是因為皇額娘，若非皇額娘在兒臣被人挑撥對您百般不敬的時候，您仍然關心兒臣，叮嚀舅舅對兒臣多加照顧，兒臣也不會悔悟到自己之前錯的有多離譜，更加不會痛改前非。」
如果有一天，弘時知道自己之所以會淪為階下囚，殺人犯，皆是因為那拉氏之故，不知會是怎樣的心情。
不管怎樣，如今弘時還好好的被蒙在鼓里，而那拉氏會阻止任何一個想要敲破這面鼓的人，將這個秘密永遠掩埋起來。
在又說了一陣話後，那拉氏道︰「你陪了本宮很久了，回去吧。」
弘時猶豫了一下道︰「那兒臣先扶您回去。」
今兒個一下朝他就直接來了這里，連刑部都沒去，最近刑部事務繁多，各地呈上來重犯名單，要求處決，他與那些刑部官員要一樁樁的核實，以防有冤假錯案，所以這段時間經常忙到天黑，再這麼耽擱下去，今日的事可就要忙不完了。
那拉氏笑笑道︰「不必了，本宮想再坐一會兒，本宮很久沒有過這樣的閑情逸致了。」
見那拉氏這般說了，弘時只得道︰「那兒臣先行告退，皇額娘不要坐得太久了，您畢竟病體剛愈，這樣久坐吹風，對身子不好。」
在弘時將要離去時，那拉氏忽地想起一事來，連忙道︰「對了，萍兒與那個紅纓怎麼樣了，還在圖理琛手中？」
弘時听出那拉氏話中的憂意，道︰「皇額娘放心，兒臣已經從圖理琛那里將她們要了回來，且已經安置妥當，保證不會再有人找到她們。」
那拉氏听出他話中的意思，眸光一松，道︰「那就好。」
在目送弘時離去後，那拉氏輕笑道︰「看來本宮當初那步棋真是走對了，弘時不僅重新唯本宮之命是從，還變得精明干練起來，與以前簡直判若兩人。」
小寧子在一旁道︰「奴才相信此時的二阿哥會是主子手中最好的棋子，助主子達成所願。」
小寧子話間剛落，那拉氏已是抬手道︰「現在說這些還為時過早，趁著如今閑來無事，你且去打听打听，最近這宮里頭都有些什麼事。」
「是。」小寧子應了一聲退下，而在隱蔽之處，另一個人影也在沒有驚動任何人的情況下悄然離開，此人正是凌若身邊的彩蝶。