在看到第五排藥櫃時,終于看到了「砒霜」二字,而且藥櫃就在底下,無需爬上梯子,趕緊悄悄拉開抽屜,裝了一些砒霜在隨身的錦囊中,待得將抽屜合上後,她裝著若無其事的樣子笑道︰「不用再試了,二位公公記憶超凡,實在令我佩服至極。」
在孫太監二人得意的笑容中,她道︰「我還要去向管事覆命,先回去了,改日再來找二位公公說話。」
孫太監點點頭,在齊佳氏走後,對身邊的太監道︰「都說齊佳氏是一個傲慢的人,今日看來也還好,並不像傳聞的那樣。」
身旁的太監笑道︰「你也不看看她今日是什麼身份,還有傲慢的資格嗎?真要說起來,她現在比咱們還不如呢。」
「那倒也是。」孫太監笑笑不再說話,繼續做事,渾然不知毒到足以至人于死地的砒霜已是被齊佳氏取走。
齊佳氏在出了御藥房後,一步不停地回到她如今在內務府的住院,那是八個人一間的簡陋平房,她僅僅是佔據其中一個位置。
齊佳氏鎖好房門,小心翼翼地將錦囊拿出來,瞅著這屋中哪里能藏這東西,她可不敢帶在身上,否則萬一不小心踫到了,然後又忘了洗手,直接去吃飯,豈非毒死自己。
想了半天,她拿椅子墊腳然後將錦囊放在櫃子的上頭,只要不是有人與她一樣,拿凳子站著,便斷然看不到。
安置好錦囊後,她到外面打了一盆水,仔細洗著手里沾染到的砒霜,同時想著該怎麼在劉氏的食物里下藥,且不被人發現是她所為。劉氏固然要死,但她可沒打算陪著劉氏一道死。
她知道劉氏自從被降為答應,搬出主殿後,就再沒有資格用小廚房了,所有吃食皆是經由御膳房送去的,也就是說,要動手腳就得在御膳房那里動,雖說內務府有時也會送一些東西去御膳房,她可以借此過去,不過御膳房一向人多眼雜,稍一不甚,就會被人發現,得仔細想想才行。
夜色,總是在日落後到來,又總是在日出時退出,自有天地以來,就一直如此,從未有過絲毫改變。
這日清晨,錢莫多派人送一些東西去御膳房,原是叫的另一個宮人,但剛走出內務府,齊佳氏便主動替那宮人擔下了差事,宮人自不會拒絕,連忙就將東西交給了她,這所謂的東西,乃是一大桶新鮮剛運進宮的鱖魚,數十條的鱖魚再加上水少說也有百來斤,雖說有車裝著,但推起來依然頗費力氣。齊佳氏推得滿頭大汗,雙手無力,才堪堪將車推到御膳房門口。
安祿領著幾個太監走了出來,他的臉看起來比以前更圓了,看到齊佳氏,詫異地道︰「怎麼今日換了你來送這些魚?」
齊佳氏抹了抹汗道︰「他有些不舒服,所以我替他送來。」
安祿也是隨口一問,听了她的回答點點頭,示意底下的小太監將木桶抬進去,時辰不早了,各宮的主子可還等著用膳呢。
見安祿要走,齊佳氏連忙道︰「安總管,奴婢有些口渴,能不能討碗水喝?」
安祿瞥了她一眼,道︰「好吧,你進來,我讓人舀碗水給你。」
「多謝安總管。」齊佳氏連連道謝,跟著他進了御膳房,此刻偌大的御膳房已經開始在做菜了,里頭彌漫著各種各樣的香氣,勾動著人的食欲。
齊佳氏端著水來到其中一個廚子身邊,故作好奇地道︰「公公,您這是在給哪位主子做菜呢!」
廚子回頭看了她一眼,道︰「這是給裕嬪娘娘的午膳,不過此刻做的都是冷盤,熱盤要等時辰差不多了再做,否則容易涼。」
一听這話,齊佳氏精神一振,連忙道︰「每位主子的菜都是分開的嗎?」。
「這是自然,不然混在一起,錯了怎麼辦,而且每位主子口味不同,自然得細分著來。不過裕嬪或是貴妃娘娘、謹妃娘娘還有成妃娘娘的宮中皆有小廚房,並不常讓咱們送膳。」
齊佳氏目光一轉,明知故問地道︰「那永壽宮呢,如今是讓御膳房送膳還是仍用著小廚房?」
廚子笑道︰「你是說劉答應吧,自從她不是謙嬪後,小廚房就禁用了,一日三頓皆由咱們御膳房送去。」說罷,他朝旁邊正在切菜的小太監努了努嘴道︰「喏,就是小南子負責送膳去永壽宮。」
齊佳氏按捺著心中的喜色,想要與被稱做小南子的太監套幾句近乎,卻被安祿打斷,「還沒喝完水嗎?喝完了就趕緊回去。」
齊佳氏今日只是先來探探情勢,如今知道了小南子是負責送膳去永壽宮的,這目的也算是達到了,當即答應一聲,出了御膳房。
之後幾日,每次差不多到送膳時間,她便守在御膳房去永壽宮的路上,果然發現每次都是小南子。只是這知道歸知道,要動手腳卻不容易,要是冒然去找小南子,怕是會引起懷疑,究竟該怎麼辦才好?
齊佳氏想了很久也沒想到一個不露面又可以下藥的法子,但要她就這麼放棄實在心有不甘,掙扎許久,終是決定冒險一試。
四月已是入夏,陽光比春時猛烈了許多,雖還不及盛夏之時,但已是令人感覺到頗為炎熱,走得稍久一些,便會出汗。
小南子一手提著食盒,一手抹著額上的汗出了御膳房,他素來怕熱,卻偏偏被安排在膳膳房,一到夏天,這御膳房就跟蒸籠一樣,熱得人受不了。自入四月後,每次從御膳房出來,都是一身大汗,與之相比,外面雖說太陽猛烈,但至少沒那麼悶。而且去永壽宮的路上,多有樹木,走在樹蔭下,頗有幾分涼爽。
這日,與平常一樣走在樹蔭下,他刻意走得慢一些,好多乘會兒涼,哪知走到半途,斜刺里突然沖出一個人來,把他撞在了地上不說,手上的食盒也摔在了地上。
小南子撫著摔疼的地方道︰「哎喲,這是誰啊,沒長眼楮嗎?」。