男子看到這個樣子,心生怯意,又不甘就這麼走了,指著弘歷道︰「你……你是打定主意要與萬花樓為敵了是嗎?」。見弘歷不說話,他又道︰「好!你可不要後悔了!說,你們住在哪里?」
劉虎正要說話,弘歷已是道︰「我們就住在不遠處的悅來客棧,隨時在那里恭候大駕!」
「好!你們等著!」說完這句話,他帶著那些人猙獰離去,待他們走後,女子流淚朝弘歷跪下,「多謝這位大爺救命之恩!」
「起來吧。」待她起身之後,弘歷喚過劉虎道︰「你去悅來客棧租下幾間客房,以便歇息。」
劉虎疑聲道︰「四爺,我們明明有住的地方,為何還要去悅來客棧,那里三教九流什麼樣的人都有,屬下實在很擔心四爺與的安危。」想一想,他道︰「要不屬下去將悅來客棧整個包下來,這樣便會安全許多。」
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弘歷知道他擔心什麼,笑道︰「無需如此麻煩,我相信你可以護衛周全,快去吧。」
見弘歷心意已決,劉虎只得答應,此時,那女子卻驚慌地道︰「不要去悅來客棧,那萬花樓在這杭州城中勢力很大,你們還是趕緊走吧,萬一那錢七真的找上來,只怕你們會難以月兌身。」
瑕月出聲道︰「听你們剛才的話,萬花樓不過是一間青樓,這樣的地方會有多大的勢力?」
女子嘆了口氣道︰「是一間青樓,但杭州府中,但凡听說過這間青樓的,都不會去惹它,以免惹禍上身。」
錦屏皺眉道︰「想不到區區一間青樓如此橫行霸道,就沒人管他們嗎?實在不行便告上官府,看它還敢囂張與否。」
女子苦笑道︰「沒有用的,萬花樓之所以敢在杭州府橫行無忌,但是因為它們與官府有著密切的關系,你說說,在這種情況下哪個人能告得贏他們。另外,我還听說,萬花樓背後有一位京城里的大官撐著。」
弘歷擰眉道︰「知道是誰嗎?」。
女子搖頭道︰「我也是無意中听人提過一句,具體的並不知曉。」說罷,她又不放心地道︰「你們還是听我的勸趕緊走吧,以免吃虧。」
「多謝姑娘提醒,這件事我們自有分寸。」瑕月一邊說著一邊朝錦屏使了個眼色,後者會意地取出兩錠銀子遞給女子,女子連連擺手道︰「我已經受爺與的大恩,怎敢再受銀子,還請收回。」
「拿著吧,去找你的家人,好生度日,以後小心一些,莫要再受人騙了,下一次,未必會再有人救你。」瑕月的話令女子露出悲涼之色,低聲道︰「我……只有自己一人,沒有家人。」
「可是與他們失散了?」面對瑕月的問話,女子垂淚道︰「父母他們去年就得病死了,我這次來杭州是想投靠親戚,豈料到這里,方才知道他們搬走了,我遇到一個人,他說可以幫我找到親戚,那段日子他也確實待我很好,說就算找不到也沒關系,他會照顧我一生一世;我當時很感動,便說等找到親戚之後,便與他成婚,那一天晚上,他勸我喝了許多酒,我不疑有他,一杯接一杯的喝著,直至醉得不醒人事,待我醒來之時,卻自己身在萬花樓,林嬤嬤告訴我,是他將我賣進去的,賣了一百兩銀子!」說到此處,她已是泣不成聲,哀然道︰「一百兩,只是一百兩,他就忘了與我的山盟海誓,忘了我們之間的情意,將我賣到青樓出賣皮肉,後來我才知道,那人是個賭徒,被他賣到萬花樓的,我不是第一個,也不會是最後一個。」
「林嬤嬤見我有幾分姿色,可以替她賺錢,便沒急著讓我接客,而是找人教我,林嬤嬤會用許多可怕的手段折磨不听話的人,所以我假意順從,伺機逃跑;昨日她與我說,已經找到一個富戶,今日就讓我……」她低頭揪著衣衫哽咽道︰「我不想就此毀了青白,便趁著他們看守不嚴之時逃了出來,可是沒逃多久就被追上了,幸好遇到您幾位,不然我一定會被他們抓被逼接客。」
對于她的遭遇,瑕月亦頗為同情,嘆了口氣,道︰「那你以後有何打算?」
「我不知道自己還能去哪里,更不知道自己的家在哪里。」女子茫然說了一句,忽地道︰「爺與對我救命之恩,不如我留下來侍候,以報您二位的大恩大德。」不等瑕月說話,她又急切地道︰「您放心,我一定會好好侍候您的。」
她的話令瑕月一怔,旋即笑道︰「我身邊不缺人侍候,你拿著銀子,將來若遇到個好男子,又不曾娶親的,便嫁給他,這樣也算是重新有了一個家,可以安安穩穩的過日子。」
「家……」女子喃喃重復了一遍,澀聲道︰「只怕下一次遇到的,又是一個人面獸心之人,而到時候,正如所說,未必再有人來救我,到時候,除了死,再無別路。」
她的遭遇令錦屏甚是同情,勸道︰「你也別那麼悲觀,雖然你曾遇到一個薄幸無情之人,但並不是天下男子都如此。」
「我知道。」女子抹去臉上的淚痕,道︰「就如這位爺一般,是再好不過的人,可是天底下有多少男子能與這位爺一般好。」
錦屏沒想到她會拿弘歷來比較,一時之間不知說什麼好,此時,弘歷忽地開口道︰「我若讓你在公堂之上,指證萬花樓逼良為娼,強買民女,你可願意?」
「公堂?」女子驚詫之余,搖頭道︰「沒有用的,那官老爺一定會偏坦萬花樓,判他們無罪,您反倒是會惹上麻煩,您還是趕緊離開吧。」
弘歷軒眉道︰「這個你不必管,我只問你願不願意?」
女子露出遲疑之色,她對萬花樓有著極深的恐懼,指證他們……真是連想都沒想過,可是……
許久,臉上的遲疑漸漸化為了堅定,她咬牙道︰「我的性命是爺救的,不論爺要我做什麼,我都願意,想來至多也不過將這條命還給爺罷了。」
「好!」弘歷點頭道︰「放心,你一定不會有事。」說罷,他對四喜道︰「就讓她跟著你做一些簡單的差事吧。」
四喜應了一聲,對女子道︰「還不快謝四爺收留之恩。」
女子回過神來,連忙磕頭叩謝,而眾人也知道了她的名字喬雁兒。