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「如果你再不回來她就要嫁人了.青絮姑姑真是這麼說的.」稀薄日光下.精神頭十足的一葉山莊小莊主半張著嘴.驚訝地看向老實木訥的戰廷.「那你是怎麼回應的.」
「我.我哪知道該說什麼.」戰廷撓撓頭.對昨晚喬青絮的反常舉動仍是不解.「她是喝醉了吧……」
葉花晚深吸口氣.猛然抬起一腳就踹在戰廷腿上.粗魯行為與喬青絮如出一轍︰「如果你再不回來青絮姑姑就要嫁人.不懂嗎.就是說.假如你回到喬家寨.青絮姑姑就不會嫁給別人而是嫁給你了.」少女嬌俏臉蛋露出鄙夷神情.害怕被傳染愚笨似的躲到傅楚懷里︰「戰大哥.不是我夸你.你真傻到沒邊兒了.」
戰廷一陣迷茫.轉身看後面與人交談的喬青絮並無異樣.回過頭憨笑︰「怎麼會呢.我和青絮認識這麼多年.你不懂.」
「我我我我不懂.你懂」葉花晚肺都要氣炸了.砰地又是一腳.
「葉子.別鬧了.還要趕路呢.」溫柔的傅楚把小師妹抱在懷里.顛簸馬背上單薄身軀晃來晃去.葉花晚知道他的傷還沒痊愈.隨便亂動很容易牽動傷口.忙老老實實不再動彈.只拿水汪汪的眼楮白了戰廷一頓.
喬青絮喜歡戰廷這件事只怕全天下就這個傻帽自己還沒發覺.眼看最喜歡的青絮姑姑飽受痴情之苦.小小年紀的葉花晚恨不得直接問戰廷.你願不願意當我的姑父.不過她還沒那個膽量去戳破眾所周知的秘密.否則非要被喬青絮拎著耳朵狠狠數落一頓不可.
易宸璟沒有心情和眾人調笑.緊鎖的眉頭下一雙眼始終注視前方.看到帝都高大宏偉的城門時深深吸口氣.面上神色愈發凝重.
「入城後葉莊主和傅楚就交給趙家兩位朋友了.事後我會到景陽客棧找你們如果我活著的話.」
急轉直下的消極語氣令白綺歌有些擔心.默默看著易宸璟.然而那張冷俊面龐似乎不願讓她看出半點心思.刻意帶上漠然面具.一入帝都便等同于與易宸暄的正面對決.兩相抗衡.最忌諱的就是戰前怯意.最近易宸璟的低落情緒表現得十分明顯.她真怕……怕他萌生退意.怕他失去曾有的雄心壯志.最怕的.是他沒了與易宸暄一較高下你死我活的決心.在最後的無聲硝煙中敗北.
成者王侯敗者賊.帝位之爭最是殘酷.敗了.只怕他這一世將畫上終結.
懷揣不安往城門行去.曾經送離他們出征北上的帝都大門此時沉默無聲.下面盤查的士兵人數並未比平常增多.倒是有許多小孩子圍在城牆根玩耍嬉鬧.悅耳笑聲與童謠隱約傳來.
「有些奇怪.怎麼這麼安靜.五皇子不是應該如臨大敵嚴加防範嗎.」喬青絮困惑不解.
「事關重大.易宸暄絕不會放任我們回到宮中.」白綺歌亦有些迷惘.微微蹙眉打量那一群孩童.「這些孩子……城門重地.平日里是不許百姓逗留的.再說這麼多孩子也奇怪了些.難道沒有爹娘看著嗎.」
白綺歌的疑問將所有人目光引向城門口.仔細觀察後.更多怪異現象被一一發現.
「肯定有古怪.你們看那些孩子.他們都在玩拍手歌.算算人數足有幾十吧.就算再怎麼好玩也不至于都玩這一個游戲.」同行的少女伸臂遙指.神情篤定.「還有.我小時候也玩過.可是男孩子們才不會玩拍手歌.這里卻有許多男孩子.看表情好像很不情願.總覺得像是被逼迫的.」
「是麼.」白綺歌和易宸璟一片茫然.
白綺歌自幼在孤兒院長的.那里很少有游戲.有的大多是孩子們望著天空發呆；而易宸璟身為皇子.平時生活與普通百姓截然不同.這些底層人民子女玩的游戲他自是見都沒見過.好在同行的都算普通百姓.怪異的孩子們.被逼迫的童年游戲.很快便被發現如此不普通.
喬青絮深吸口氣︰「小心為上.先去看看情況好了.」
緊隨其後靠近城門附近.守衛士兵只略略看了一眼.絲毫不把一行人放在心上.其他人不是面相凶惡就是嘴直口笨.最為溫和面善的傅楚只得親自出馬.跳下馬走到一群孩子中央面帶笑容︰「小妹妹.你們怎麼都在這里玩.是誰讓你們這麼做的嗎.」
看起來至多六七歲的小女孩怯生生看了一眼.低下頭聲音細弱︰「爹爹說官大爺給了銀子.要我們在城門口玩.看到有陌生人進城就唱歌謠給他們听.」
歌謠.這些孩子被安排在這里唱歌謠.並且特地指明要唱給進城的人听.看來是有人想通過這種方法傳遞某些信息.
「什麼歌謠.」易宸璟騎在馬上俯視.冰冷目光嚇得小女孩兒不敢說話.
「還是我來問吧.」傅楚擋住易宸璟身影.彎下腰笑得更加溫和.「可以告訴我是什麼歌謠嗎.喏.這里是十個銅板.可以買很多很多好吃的.你告訴哥哥的話這些銅板就歸你了.」
好吃的對孩子來說吸引力非同一般.看見白秀掌心里安靜躺著的十枚銅板.一群膽大的男孩呼啦啦圍了上來.七嘴八舌炸開了鍋原本就是讓他們來這里唱歌謠給人听.現在有人給錢要听.這便宜撿大了.
人多反倒不易听清.幸好當中有個年紀較大的孩子口齒清晰聲音響亮.這才把幾句童謠完完整整復述道來.幾句話.听得易宸璟瞬間面色蒼白.
「西邊皇子東邊妃.飛出皇宮找不回.慈虎山上盼兒歸.娘親只把眼淚垂.金絲鳥籠藏小妹.小妹眼瞎沒有腿.等著哥哥舀湖水.太陽落山化成灰.」
這幾句歌謠驢唇不對馬嘴.既不合轍押韻又粗鄙淺陋.內容亦是奇怪莫名.顯然不是孩子們編來唱著玩的.然而旁人听來可能會覺得無聊且無意義的童謠內容.對易宸璟和戰廷而言卻是致命一擊.
西邊皇子指的是從西楚而來的易宸璟.妃不是說白綺歌.而是說敬妃；金絲鳥籠里的小妹再明顯不過.說的是失明又不能行走的荔兒.這兩個人分別是易宸璟和戰廷最重要的人啊.到這里事實已經很明顯.這些孩子是易宸暄安排的.為的就是讓他們在未入城時就知道敬妃和荔兒的消息.進而放棄入城打算慈虎山上盼兒歸.等著哥哥舀湖水.太陽落山化成灰這是**果的威脅.太陽落山之前若是不能到達指定地點把人救回.那麼.敬妃和荔兒性命不保.
一首童謠.兩條人命.
「荔兒……」戰廷直愣愣站在原地.喃喃地念著妹妹的名字.驀地.眼中凶光騰起.一瞬殺意四瀉.
那樣冰冷近乎無情的眼神令人心悸.像是無情殺者又像地獄修羅.很容易使人想起那夜喬兆海喚他的稱呼酒夜叉.凜冽滿含殺氣的戰廷.溫柔木訥善良的戰廷.哪個才是真正的他.
白綺歌尚在驚訝之中.喬青絮早已飛身跳下馬橫攔在戰廷面前.似是早猜到他會沖動離去.
「不許去.這分明是敵人的圈套.」喬青絮伸開雙臂擋在馬前.絲毫沒有退讓之意.
幾近瘋狂的目光越過喬青絮身影望向遠處.戰廷的聲音低沉狠絕.咬牙切齒︰「讓開.」
「都說了不許去.听不懂人話嗎明知是陷阱還要往里闖.你有幾條命夠死的.」隨著胸口劇烈起伏.喬青絮的語氣漸漸顫抖.她很清楚.一旦事關荔兒很難勸阻戰廷.當年他義無反顧拋下喬家寨和她闖入皇宮去救荔兒.現在.他依然會不顧一切選擇送死吧.
他心甘情願.她卻無法坐視不理.
「別去.好嗎.」
近乎哀求的語氣讓戰廷一剎心神渙散.然而轉眼間又恢復原樣.馬蹄踏起灰土.將平素敦厚表情遮在沙塵之後.
明明對自己發過誓要做一輩子侍衛報答恩情.無論什麼情況都會把殿下放在最重要位置.可是.他做不到.真的做不到.這世間他就只剩下妹妹一個親人.他是她的哥哥啊.怎麼可以眼睜睜看著她被人傷害.讓多難卻堅強的她無辜枉死.她被囚禁.他可以等.等到遙皇死去、易宸璟一統天下把妹妹還給他；她看不見、不能走.他可以做她的眼和腿.陪著柔弱的妹妹像普通人一樣生活、歡笑.
若是她死了……
那麼.他活下去還有什麼意義.
握緊韁繩.心口痛如刀絞.戰廷垂下眼臉抬手抱拳︰「殿下的恩情戰廷永遠不會忘.如有來世.願再為殿下入刀山火海.生死相隨.」
這算是訣別吧.喬青絮苦笑.五髒六腑都被絕望吞噬.
等了他這麼多年.這就是結局.他依然不會顧及她的感受.想走就走.想留就留.直到現在還不知道.當年曾有個女人守著他的話痴痴等待.甚至偷偷準備好大紅嫁衣只待他回家.
對所有人溫柔.只對她心狠.
已不年輕的身子失去站直的氣力.幸好身邊還有一襲白衣.穩穩將她扶住.
「我不會攔你們兩個去救人.我只要你們先听我說幾句話.」與戰廷和易宸璟的激動憤怒相比.白綺歌平靜得如一潭安寧湖水.從容不迫.開口便能洗去三分焦躁.「想先沖到皇宮再行救人定然來不及.敬妃娘娘和荔兒的性命要緊.我們只能選擇先救人.但是」話鋒一轉.白綺歌面色陡然嚴肅起來︰「沖動只會壞事.所以為避免感情用事失去理智.戰廷帶人去救敬妃娘娘.荔兒就交給我和宸璟.如果不同意的話.今天誰也別想從這里過去.」