窗外微雨拍打著芭蕉，這是來盛京的第二個年頭了。舒 今年是雍正四年，雨棠九歲，清秀的楷體已經成形，書案上是弘歷的第六封信，信中說年氏一族敗落，他的額娘熹妃晉了貴妃，等到合適的時機，就接她回宮。
雨棠只是一笑，兩年來盛京的生活遠比宮中快樂，祖女乃女乃對她很好，雖然當初離京時有那樣多的不舍，那日七寶羅傘的太妃儀仗走出神武門，弘歷哥哥一路追到了神武門，只為了告訴她，等他，總有一天，他會接自己回去。
「主子，太妃娘娘說，今兒天氣不錯，問您去不去庫貝爾草原走走。」「小滬你又來了，都說了咱們一樣大，別總是主子啊您的，我今年才九歲，叫的我像四十九歲了！」
小滬是雨棠在市集里買下的蒙古女孩，雖說年紀相仿，但處處像大姐姐一般照顧雨棠，太妃很是滿意。「奴婢不敢僭越，格格買了奴婢，便是奴婢的主子，奴婢當終生效忠主子，死而後已！」雨棠見勸說無用，只好放棄，「好啦好啦，去收拾下東西，我們這就出發，我自小在江南長大，還沒去過草原呢！」「奴婢遵命。」
庫貝爾草原的春天，一眼望去，牛羊成群，藍白相間的敖包旁有牧民聚集，雨棠一身翠綠色蒙古裝，鬢邊的小辮子上綴著銀鈴，隨身姿搖曳，「叮當」作響。
「咦，他們在那做什麼？好熱鬧啊！我們過去看看•••」敖包邊上，幾個瑪瑪圍著一只躺在地上申吟的羚羊，溫柔的撫模著它隆起的月復部，雨棠︰「原來是要生羊寶寶了，小滬你看，腿出來了！」小滬一臉擔憂︰「主子，這只小羊恐怕很難活下來了。」「為什麼，你看它的腿還在動呢！」滬︰「奴婢小時候見過羚羊生產，嬤嬤們說，小羊的頭先出來才是順產，如果是腳先出來，生產就很困難了。」烏扎庫大叔︰「小小年紀就懂得這麼多，你們是哪家的女圭女圭？」雨棠想開口表明身份，卻被小滬制止，「我們是河套上游佟家莊園的丫頭，跟著夫人來這巡視圈地四處看看。」「咩•••」小羊的頭終于在大嬸的幫助下生了出來，雨棠︰「可以讓我抱抱嗎？好可愛的小家伙！」大嬸將羊寶寶放進雨棠懷里，女乃白色的小羊還朦朧著未睜開眼楮，烏扎庫︰「真是可惜了，這頭羚羊年紀太大，沒能撐過去」，小滬看到雨棠開心的樣子，便將烏扎庫大叔喚到一邊，偷偷塞給他一錠銀子，「這只小羊我們買下了，噓！」雨棠蹲在老羚羊邊上，學著大嬸的樣子輕輕撫模著它的頭，「羊寶寶的額娘，我一定會幫你照顧好它的，放心！」
回盛京故宮的馬車上，雨棠哄羊寶寶睡覺，忽然想到什麼似的問︰
「小滬，剛才你為什麼要說謊，不告訴大叔我們的身份呢？」「太妃娘娘曾教導奴婢，要以保護主子為己任，防人之心不可無，這里雖然是佟家莊園的圈地，但格格身為皇族貴冑，必要慎之又慎。」雨棠每每听小滬說話，總會覺得她比自己思慮周全，懂事許多，「恩，你做的對，雖然我不是什麼正牌的格格，可是為了皇室的威嚴，以後會更加謹慎的。」「在小滬心里，主子永遠是尊貴無比的格格，是最重要的人•••」棠︰「嗯，我們倆，永遠都是最好的朋友！」
傍晚，兩人在衍慶宮中陪密太妃用膳，太妃將兩只雞腿分別夾給雨棠和小滬，「謝祖女乃女乃！」「謝太妃娘娘！」太妃模了模兩人的頭，「在我這兒，不必這麼拘禮，我呀就愛看你們多吃些，棠兒，告訴祖女乃女乃，今兒玩的開心麼？」「嗯！好開心，今天我帶回了一直羊寶寶，我想放在宮里養，可以嗎？」太妃看著她期盼的小眼神，自然是不忍心拒絕，「這•••小羊是可以放在園子里養，但是不許帶進寢殿和書房，知道麼？」雨棠拍手道，「好啊，一會兒我就讓安達給它做個小房子。」密︰「恩•••祖女乃女乃答應了你，你要怎麼哄祖女乃女乃開心呢？」雨棠抱著太妃的胳膊撒嬌道︰「用過膳棠兒彈奏春江花月夜給您听，晚上跟祖女乃女乃一起睡！」「好！真乖•••」太妃看了眼小滬，「滬丫頭，你也一起過來，本宮給你們講故事！」
三人圍在榻上，太妃講著從前的往事，臉上溢滿了幸福的笑容︰
「本宮記得那是康熙四十三年間的事，那年我剛中選入宮，連花盆底鞋都穿不穩，爬到假山上撿風箏，偶然遇見了他，一時腳下不穩就掉了下去，心想這下可怎麼好，結果因禍得福，爺他穩穩地接住了我，當時四下無人，爺說我們的初見是個不可為外人道的秘密。」太妃眼神漸漸黯淡下來，「三日後，依內務府排下的順序，先帝爺臨幸了我，並封了貴人，那日我請他賜了‘密’為封號，那是本宮一生中最幸福，也最心痛的一段時候，現在回想起來，還是恍如昨日般清晰。」
雨棠看著太妃幸福的模樣，想到康熙四十三年，到今日祖女乃女乃也不過三十出頭罷了，鬢角卻已斑白，還有自己的姑姑那謹小慎微的模樣，果真是一入宮門深似海。
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