回到客棧，方煥歡天喜地地試穿了新衣服，里外妥貼，真是合身極了。舒殘顎方煥感動地說︰「阿鎖，等我高中了，一定送你一件最漂亮的衣裳。讓你坐上轎子，跟我一起回鄉。」
除了哥哥玄夜，這還是頭一回有人向我承諾要送我衣裳，我歡喜極了，就像已經穿上了最好看的衣裳一樣。
我就知道方煥待我最真心。
方煥珍惜地換下衣服，又問︰「阿鎖，你和稚吉兄怎麼還沒有去你外祖家啊？既然來到了京城，就趕快去探望他老人家吧。」
我說︰「等你開了榜吧。我想第一個知道喜報。省得你還得派人通知我。」
方煥听我這樣說，忽然有些悶悶不樂道︰「今天出科場的時候，听好多考生們都在議論著要去參拜一些當朝大員們，如果被這些大官們認作了門生，將來發了榜後，就能有人提攜了？」
我不知道科考的背後還有這麼些彎彎曲曲，于是接道︰「他們都是去拜見哪些大官啊？」
方煥說︰「禮部尚書歐陽大人，工部侍郎張大人，還有參議院的李大人等等。」
我說︰「既然都是有名號的大人們，那咱們也去拜見拜見不就成了。」
方煥搖搖頭，「阿鎖，你一個姑娘家有所不知，這些大人們都高高在上，又是朝廷命官，我一無名貼，二無錢財，也無人引見，誰會接見我啊？」
原來又是一個要錢要關系的檔子。
看著方煥愁眉不展的樣子，我要想個辦法幫幫他才好。
第二日一起來，在樓下吃早餐的時候，就听到鄰座的幾位學子正談論著今天要去拜見哪家大人，听著他們說話的意思，家里人已經為他們打點妥當，待他們有了某個官員的照應，再等金榜一開，就能領個一官半職了。
我抬眼看方煥，只見他眉頭緊鎖，一言不發，想必听了旁人的話，心里很是焦急吧。
用完飯，我用胳膊肘兒搗搗稚吉，跟方煥說道︰「方哥哥，剛巧想起來，今日陰歷初九，明日剛好是我外祖的生日，我就不能耽擱了，省得他老人家怪我趕不上上壽。我今日就先跟兄長別過了。改日再來等方哥哥的好消息。」
方煥有些依依不舍，想說些什麼，又沒張開口。
我跟稚吉出了客棧。稚吉奇怪地問︰「阿鎖，你昨天不是還說不走了，要留下來幫方煥嗎？」
我點點頭，「正是要幫他，所以才說要走。咱們留在這里，除了大家一起坐在那里愁眉不展，什麼忙也幫不上。那些張大人李大人歐陽大人，咱們連他們住在哪里，長什麼樣都沒見過，正好先出去打探一番，不然怎能知道該如何打點啊？三日後就開榜，難道我們就坐在客棧里干等嗎？」
稚吉搔搔腦袋︰「阿鎖，還是你聰明。」
我們沿途打听著各位大人的府第，得知住的有近有遠。看看時間緊迫，也顧不上隱藏形跡，大白天里就施了法術，快速查清了三位大人的居所。
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