歐陽大人點頭道︰「原來是方煥哪！」
我奇道︰「難道大人認識方煥？」我想這方煥難不成自己找到門路，已經拜見過歐陽大人了不成？
歐陽大人搖頭道︰「我倒是沒有見過他本人。舒殘顎不過今天在貢院里見到他的考卷，文采風流，叫人耳目一新啊……」
我一听他夸獎方煥的卷子，心里大喜，不待他說完，就急切地說道︰「原來歐陽大人就是貢院的主考官哪！失敬失敬！」我說得有點急切，不好意思地吐吐舌頭，生怕叫人覺得此地無銀。
歐陽大人卻含笑道︰「既然這方公子是恩人的親戚，我自當照拂一番。何況這方公子學富五車，榜上之名很有希望。只是考官並非只有我一個，我還需要再跟張大人李大人商議。」
我一听他提起李大人，心里沉了一沉。李大人跟薛冠父子是一伙兒的，他是肯定不會輕易放過方煥的。這樣一想，擔憂之色就重新爬到臉上。
歐陽大人于是說道︰「恩人不必擔憂，百金粹火，只要方煥有真才實學，就必然不會埋沒。科考大事，必不會讓哪一個人徇私舞弊。」又轉口問道︰「不知方公子住在哪間客棧里？我最近收到不少名貼，可沒見著一個叫方煥的。」
我听了歐陽大人上面一番話，知道那李大人必定是發力了，眼下里也許幾位考官正在這事上僵持呢。于是裝作不懂。接住他後面的問話道︰「是城中的福來客棧。方煥初來乍到，可能還不懂得京中禮數。」
歐陽大人笑笑，說︰「原來如此，我還以為方公子才高過人，不屑這些世俗之舉。」
我臉紅了紅，慚愧道︰「山野書生，哪里像京城公子，一無關系，二無門路，何況囊中羞澀，即便是想打點，也有心無力。」此刻我好比就是方煥本人，感同身受，字字句句語出真心。
歐陽大人凝神看了我半晌，語氣溫和地說︰「無妨。我叫人拿名貼去請他。」
我喜出望外，感謝萬分。歐陽大人說︰「恩人高義，我為恩人做這些事不過是舉手之勞。」
我想了想又囑咐道︰「歐陽大人，我們也不過是有幸結識了您，您就不要告訴方煥我們與您認識的事，他為人認真，會埋怨我們走後門的。」
歐陽大人笑著說︰「還真是一位耿直書生，恩人放心，我不說就是。」歐陽大人這樣好說話，事情又是如此的順利，真叫我心花怒放，我一時間神采飛揚，喜不自勝，再三向他感謝。
可他都笑而不語。
臨行時，歐陽大人拿出紋銀百兩贈予我與稚吉。這回我卻決意推辭了。
今天的相遇本就是我們設計，雖然順手幫他除了小蛇怪，那也不過是踫巧，我們一個錢不花就為方煥謀得了好處，又怎麼能再要歐陽大人的銀子。
見我與稚吉不肯收，歐陽大人佯裝生氣道︰「難道恩人是嫌少嗎？還是我的性命不值這些銀子。」
我只好收下銀子。
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