姜冬竹五味雜陳的看著梅兒，她背叛了她，卻又在最後一刻用自己的方式推翻了一切，要保住她。她該恨她還是感激她呢？
百里敬臉色黑沉得如抹了鍋底灰一般，瞪著梅兒，冰冷陰森的聲音令人不寒而栗︰「賤婢，你說完了？」
梅兒眼里沒了危懼，一副赴死的模樣︰「我還沒說完呢！」轉頭瞧向姜冬竹︰「四小姐，你對我並不好，所以，我你對你沒有愧疚，只是可惜你沒栽在他們手時在！若能親眼瞧見你被大夫人像捏死一只螞蟻的捏死你，那才叫死而無憾！哈哈哈！」
她淒厲地狂笑著，雙眼卻瞪向百里瑾。
姜冬竹輕嘆低下頭去，情之一物是不是真的要不得？既使這樣了，梅兒心里想的還是百里瑾吧？情絲系錯人，她也有過，她不覺得丟人，卻覺得悲哀！
忽然眼前一花，耳邊風聲有異，跟著听到一聲悶響，猛地轉頭，卻見梅兒天靈蓋被擊碎，雙目怒睜，瞪著百里瑾的方向，嘴里涌出大口大口的鮮血，撲通倒地……然後緩緩合上眼皮。
姜冬竹徐徐抬起雙眸，看著眼前的百里敬，沒有驚訝，這是意料之中的事不是嗎？只百里敬是絕不可能讓梅兒著的……在百里家，正常，很正常！只怪她適才大意了，她冷笑一聲……只是為何每次死的都是婢女下人？
她的一聲冷笑驚動了百里敬，他哼了一聲，看她︰「今日之事，我會給你個交待。」
姜冬竹似笑非笑︰「父親欠我不止一個交待。」
百里敬一腳踹開梅兒的尸體，往旁邊走開幾步。對百里雨道︰「昨日媒婆來府里，說溫涼城的名門柳家，其二公子有意跟我們百里家結親，你就嫁給柳家二公子吧。」
三夫人聞言大驚︰「門主老爺，柳家二公子是個出了名的風流，尚未娶妻，便已納了四房妾氏，更整日流連青樓勾欄，與紀習笙一個德性，你怎麼忍心將雨兒嫁給他？」
百里雨早嚇得一個趔趄撞到大夫人的小輦，失聲叫道︰「我不嫁柳政其，我不要！」
百里敬冷睨著她們母女，聲音毫不帶感情地道︰「要不要都要嫁！她現在的身子……你們該有自知之明，人不風流枉少年，哪個貴家子弟成親前沒納幾房妾氏？有人肯要她，你就該慶幸了。柳家雖非大門，卻也算個名門貴族，有百里家的支撐，她嫁過去至少還是個正妻，至于她去了後能不能坐穩正妻之位，就看她自己了。」
三夫人道︰「門主老爺……雨兒雖然身子……但也不能隨隨便便就這樣嫁了……她也是門主老爺的女兒啊！」
「你閉嘴！」百里敬喝斥道︰「若不是我的女兒，你以為以她現在的身子，哪個名門富戶會娶？為免成親前走漏風聲被柳家退親，你們都把嘴巴給我閉緊，我會與柳家早日訂下日子，讓她早日出嫁！這事就這麼定下了，你們誰都不許再說了！」
百里雨順著大夫人的小輦無力滑坐地上。
大夫人冷眼看著她，暗哼一聲，本來瞧在百里雨母女這些年為她鞍前馬後效力的份上，她是可以說幾句話幫百里雨阻了這門親事的，但是，哼，既然這小賤人竟想利用百里霜來對付她，簡直是找死！她還嫌她嫁得太好了呢，就該將她賞給那些下人嫁了！
三夫人流著淚無力跌坐地上。
百里雨卻突然從地上爬起，撲向姜冬竹，大哭打罵︰「都是你這賤人害的，都是你這賤人害的，如果你沒有出現，二姐怎麼會跟土匪勾結害你？怎麼會殃及我？賤人！我要跟你同歸于盡！」
百里敬聞言暗驚，連雨兒都這般說，那麼冰兒與土匪勾結奪去妹妹的清白，就是毫無異議了！三女兒、四女兒的清白被奪，他也只是覺得大失顏面而已，但冰兒一向是他的驕傲，受盡他寵愛，變成這般才是真真令他心痛，他培養了多年，寄予厚望多年，卻這般失望！再這樣下去，還不知會鬧也什麼事來，還是趁著三皇子和四皇子等人此時對她大有興趣，趕緊擇一人嫁了吧。
姜冬竹冷冷盯著撲過來的百里雨，右手持鳳離劍推出橫格，令她不得近身。轉頭對百里敬道︰「父親若是不管，我這當四姐的可要教訓她了。」
百里敬揮手命兩名下人將百里雨按住，「送五小姐回房休息。」側身對三夫人道︰「張欣萍，回去好好看著雨兒，安心等著出嫁，你放心，該有的嫁妝，一樣都不會少了她的。」
三夫人不敢違抗，失魂落魄地往自己院里走回去。
大夫人見狀哼了一聲，命下人抬她回房。
「茹蘭，你等一下。」百里敬沉著臉叫住大夫人。
大夫人表情僵硬地轉回頭來，問道︰「門主還有什麼吩咐嗎？天氣寒冷，我在外面待得有些久了，傷腿受不了，要回去暖暖身子和傷腿。」
「除了你安候府給你陪嫁的那個庫房，其余的鑰匙一並交出來吧。」百里敬面無表情地道︰「你就安心養傷，這些瑣碎操心之事，就交給……」他看向姜冬竹，微一猶豫，道︰「就交給……雪兒做吧，她是長女，又是你的親生女兒，你應該能放心。」
此言一出大夫人登時呆若泥塑，半晌才緩過氣來，臉色白得跟窗戶紙似的，似乎一戳就要破。「百里敬……好好，你好，你真好……」
姜冬竹驚訝望向百里敬，心下暗笑，他終于肯收拾一下大夫人了，當真是不容易啊！看著大夫人那煞白的臉色和失魂般的憋屈，她心下一陣暗爽，終于叫她看到大夫人人不人鬼不鬼的模樣了！
百里瑾也是驚得半天反應不過來︰「父親，母親是當家主母，掌管各庫鑰匙，本就應該，主母仍在，女兒當家……傳出去，總是不好听，外公臉上也無光……」
百里敬似乎猶豫了下，繼而抬頭，堅決地道︰「你母親傷勢這般重還要為這個家操勞，你忍心麼？雪兒是你母親的親生女兒，為自己母親分擔一下肩上的擔子盡盡孝心不應該麼？」
「父親……」
百里瑾還欲勸說，卻被百里敬打斷︰「好了，別說了。你身為長子，眼見母親陷害庶妹，不阻制反而嗦使庶妹的婢女做偽證，是謂不孝，去祠堂罰跪兩日。」
百里瑾看一眼大夫人，然後陰毒的目光橫了姜冬竹一眼，輕聲答道︰「是，兒子領罰。」朝百里敬拱手行了一禮，走到大夫人身旁，輕嘆一口氣，低聲道︰「母親，別跟父親爭吵，等父親消了氣再說，我們先回去吧。」
大夫人狠狠瞪了姜冬竹一眼，揮手讓家丁抬輦離開。
姜冬竹暗自冷笑，百里瑾幫助大夫人一起暗害于她，梅兒也是因他而死，百里敬竟只罰他跪兩天的祠堂，當真是寵愛無比啊！心下也清楚，百里瑾將來是要接掌百里門的，無論如何都不會在百里敬和百里家折損了，要殺他為母報仇，那得日後尋機，假借更有權勢之人的手！
眾人都走光，只剩百里敬和姜冬竹。
「霜兒，你跟為父說句實話，你真沒中七葉紅之毒麼？」百里敬那雙深邃利目望進她眼里。
姜冬竹打著哈哈笑道︰「七葉紅麼……父親覺得我像是中了劇毒的人麼？」
百里敬陰冷地盯著她︰「若是有人入府前控制了你們，利用你們進府為他們做事呢。」
姜冬竹正色點頭︰「父親的懷疑也有道理，作為門主，父親應該懷疑，不過，父親可以想一想，我進府這些年，可有做過對父親和百里府不利的事情？我進府這些年，甚至未給外婆一文錢報答她的養育之恩。我只問父親，若是我中了七葉紅，父親會不會為我尋找解藥？」
百里敬微愣，他根本沒想過解藥的問題，他擔心的只是她是不是被別人控制了另有居心，適才，他本想說將鑰匙交給她掌管的，卻正是因為有此顧及，才改變主意，讓長女掌管鑰匙。「呃，這個，為父自然會為你尋求解藥。」
姜冬竹歡心一笑，「父親這才說，女兒就安心了。父親放心，女兒真的未中七葉紅，若是中了七葉紅，早就求父親和聞人少主幫忙找解藥了，哪敢拿自己的性命去賭。」
百里敬微一沉吟，似乎笑了一聲道︰「霜兒說得不錯，既然未中七葉紅，為父就放心了，若是有……什麼事情，一定要向為父和聞人少主說一聲，有百里門和聞人山莊在，任何人任何事都不必怕。」
「女兒省得。」姜冬竹笑著答應。
「天寒地凍的，霜兒回去吧。」
「是。」
雲來客棧。
「無塵。」姜冬竹笑容可掬地看著無塵。
無塵面無表情地盯著她，然後搖了搖頭，再怎麼看，他還是覺得她只是仙草旁邊的那堆牛糞，牡丹什麼的根本就不沾邊。
姜冬竹撫額，「無塵，你能不能不用這種看一堆牛糞的眼神看我？我是牛糞麼？」
無塵默然不語，但是他的眼神告訴了她，她就是一堆臭哄哄的牛糞。她覺得她跟無塵自始至終都無法正常說話，他們兩個是互為對牛彈琴。
「我進去找少主。」
「那只露著的孔雀在少主房間。」
姜冬竹再次撫額︰「……無塵不必非得強調孔雀，只要說孔雀就好了。」
「不強調孔雀，你只會看見孔雀的漂亮屏羽，少主吃虧。」無塵仍然面無表情，說話流暢堅定，完全不像平時那般寡言。
姜冬竹︰「……」既然那只花孔雀在，他們必是有事商議，她還是不進去的好。
她轉身，走下兩個台階，倚在無塵旁邊的樓梯扶手上，笑問︰「無塵大哥，你今年二十六歲了吧？」
無塵微訝看她︰「你竟記得這麼清楚？」
「無塵真不知道我是誰嗎？」姜冬竹似笑非笑地側目睨他。
無塵眼里無半分波動，平靜地道︰「不管是誰，現在在我眼里都是一樣的。只是沒想到你竟將我的年齡記得這麼清楚，這樣看起來，從前我們的交情還是不錯的。」
姜冬竹嘿嘿一笑︰「是啊，我們的交情一直不錯，所以有好事，妹子我一定要想著你，所以嘛……」
「既然交情好，所以就不要過問我的終身大事了，我覺得一個人挺好。」無塵突然搶了她的話。
姜冬竹只覺一頭黑線，無塵啊無塵，誰說你寡言不懂世故的，你其實什麼都看得透徹無比啊。「不錯，一個人是挺好，自在，自由。但是若有個娘子，有人知冷知熱的關心，有人裁衣暖床，洗衣做飯……」
「裁衣暖床洗衣煮飯，四小姐擅長哪樣？」無塵再一次打斷她的話。
姜冬竹想了想，抬起頭來︰「……暖床……吧。」
無塵嘴角抽了一下，沉聲道︰「所以，若是你這樣的娘子，不過是多了了個管家婆……真不如一個人過得好。」
姜冬竹︰「……」原來無塵不止嘴毒，還奸滑啊。于是苦口婆心的勸道︰「無塵，你是不是忘記你已經不是有今天沒明天的殺手了，听我一句勸，其實你是有明天的，有明天的人都要要娘子的，連少主都思春了，你為什麼不能發發情？你要知道，不會思春發情的不叫男人，那叫太監。」
無塵嘴角連抽，無話可說，于是黑著臉轉身，直接給她一個背影。
姜冬竹尷尬的模模鼻子，嘿嘿一笑︰「不急的，無塵慢慢想慢慢思，春天總會來的。」
無塵抹抹額頭冷汗，忍了又忍，終于轉回頭來︰「你是想用冰雁來折磨我！」
這下換姜冬竹抹冷汗了︰「冰雁……怎麼能折磨你？裁衣煮飯樣樣難不倒她……」
「但是，她是只母老虎，而且是只專門針對我的母老虎。」
姜冬竹徹底無語了，無塵其實是怕冰雁的吧，她可以料定，將來無塵是一定會娶冰雁的，但是無塵也一定是個懼內的。
「四小姐是來找聞人少主的麼？怎麼，是因為我在，才不願進屋麼？」
姜冬竹循聲望過去，只見那只名為龍皓睿的花孔雀站在聞人澈的房間門口，那雙勾人的桃花眼閃啊閃的，帶著盎然的笑意，似乎要將她的一對招子閃瞎了才罷休。
姜冬竹咽咽口水，其實對于動人心弦的美男，她一向是沒有什麼抵抗力的，畢竟愛美之心人皆有之嘛。
「咳咳。」無塵看不過眼了，重重干咳兩聲，身為少主這株仙草的牛糞，竟然對著別的仙草咽干水，是不是太沒品德了。
姜冬竹忙收斂心神，干笑一聲︰「三殿下為了災民日理萬機，疲于忙碌，來找少主自然是為了公事，臣女是萬不敢打擾殿下與少主談正事的。」
龍皓睿笑了笑，桃花眼一挑，上下打量著姜冬竹，好一會兒後，很突兀地問道︰「四小姐覺得本皇子怎麼樣？」
姜冬竹淡淡一笑，「三皇子很好啊，就像一只羽毛漂亮的高貴雄孔雀。」
龍皓睿嘴搐兩下，孔雀？不過既然是羽毛漂亮的高貴孔雀，那就是說他在她眼里還是相當不錯的，那麼……
他溫潤笑著，桃花眼凝向她，正欲說話，卻听她嘟嚕道︰「花枝招展的孔雀啊，開屏只不過是為了吸引雌孔雀而已，後面還露著難看的……會吸引很多的雌孔雀吧，哪比得上越王鳥……」
龍皓睿臉總連抽兩下，說不出話來。
听到後面傳來「嗤」地笑聲，于是不悅轉頭，問道︰「聞人兄笑什麼？瞧見我被四小姐嘲諷為花孔雀你很得意？」
聞人澈好看的星眸凝著姜冬竹，難得在外人面前露出笑容來，這笑容一露出，連帶龍皓睿都驚得有呆了。原來他笑起來竟是這般好看，風華絕代便是如此吧？是因為世人極少能看見他笑，所以不識他的俊美吧，連他也只以為，聞人澈相貌僅屬上乘，能引得眾女子瘋狂，不過是勝在氣質上而已，卻原來他笑起來，竟是如此令人發痴！若是讓婉陽和馨陽瞧見這笑容，豈不是更加痴迷不悟了？
「三皇子說對了，我就是很得意，要知道公孔雀雖然羽毛極美，卻是三心二意，不止你一個配偶。」
龍皓睿臉色一僵，瞬即溫笑︰「這世上不止公孔雀多個配偶，世上的優秀雄性哪個不是多個配偶？便是聞人少主，難道就能獨善其身了麼？」
聞人澈臉上笑容漸漸收起，正色道︰「冬……四小姐適才說過越王鳥，三皇子可听說過越王鳥？」
龍皓睿道︰「越王鳥不就是鶴頂紅麼？听說海外叫它盔犀鳥，算是稀有珍貴的鳥類，但若少主想要，倒也不是難事，我讓人搜羅一只送你即可。」
「越王鳥，一只死去，另一只絕不會再覓配偶，而是會因哀怨絕食而死，因此海外不少人稱此越王鳥為忠貞之鳥。這種愛情忠貞，三皇子這種人怎麼會懂得？」聞人澈轉頭瞧向姜冬竹︰「三皇子雖未大婚，卻已納了兩名侍妾，是不會懂得忠貞二字的真諦的。」
龍皓睿桃花眼瞥向姜冬竹，只見她臉上掛著不以為意的笑容，眼底卻閃過一抹輕蔑，頓覺面上有些不自在，「聞人兄這是有意敗壞我的名聲，侍妾……而已，算不得什麼，哪個皇子王孫成親前沒有侍妾，侍妾豈能跟妻室相提並論？」
聞人澈聞言微愕，妻室？三皇子難不成還有意娶冬竹為妻麼？他堂堂一個皇子，難不成還真想娶一個對他前途無助的平民女子？他勾著唇角睨向姜冬竹，不管是過去的姜冬竹還是現在頂著百里霜的一張臉的姜冬竹，相貌都只是中人之姿而已，卻不小心招惹四皇子，三皇子，還有……他。勾唇暗哼一聲，他要出手，哪個能奪走她？
姜冬竹點頭，「不錯，皇子王孫們哪個不是妻妾成群，三皇子這還是少的呢。」
聞人澈臉色微黑心下微沉，她不是善妒容不得夫君有其他女子麼？難不成對三皇子這只花孔雀就寬容些？
卻听姜冬竹下一句跟著道︰「可是三皇子是娶一個妻子還是納一百個侍妾，關我什麼事兒？」
聞人澈臉色頓時放晴，唇角勾出一抹真心的笑容。
龍皓睿則俊臉變得黑沉起來。
聞人澈笑咪咪加了一句道︰「便是四皇子也已納了兩名侍妾，四小姐還不知道吧？」
龍皓睿訝然瞧向聞人澈，關四弟什麼事？他一個冷淡寡情的少主怎麼今日說出來的話突然有些酸味打壓呢？
這下換姜冬竹臉黑了，他是故意的吧，他提什麼四皇子？！但是……他大爺的，四皇子當初把自己騙成什麼樣了？不是說是未婚的麼？不是說尚未娶親麼！他大爺的，好像也算是未娶親，因為在他們眼里納侍妾是算不得娶親的！可是……四皇子娶不娶親關她屁事！阿彌陀佛，她爆粗口了，恕罪恕罪！
聞人澈睨一眼黑了臉的姜冬竹，適時示好，問道︰「你喜歡越王鳥麼？」
姜冬竹斜睨他一眼，語氣不是太好︰「忠貞之鳥，我當然喜歡！」
聞人澈轉頭對龍皓睿道︰「麻煩三皇子為我搜羅一對越王鳥吧。」
龍皓睿桃花眼倏地瞪大，「你說什麼？為你搜羅？還一對？！」
聞人澈星目一睨︰「三皇子不是說，本少主想要越王鳥不是難事，你要送我麼？現在本少主就要越王鳥，一對，有問題麼？」
龍皓睿桃花眼里失了桃花，半天無語，好一會兒後才道︰「聞人澈，你這是慷我之慨，借花討好四小姐，這樣是很無恥很不君子的。」
聞人澈那雙清冷的墨眸閃著笑意，唇畔真就掛著幾分無恥的笑容︰「怎麼三皇子從前還當我是品德高尚的君子不成？那你可真是看錯人了。越王鳥一對，有問題麼？」
龍皓睿很無語，他可以說有問題麼？可是聞人澈眼里的威脅卻是**果的，那眼神分明是在讓他惦量一下一對盔犀鳥與皇儲之位哪個更重要。于是他只能憋屈地忍聲吞氣，咬著牙道︰「一對太多了……」
「四小姐，你瞧，三皇子果然是悟不透忠貞之鳥的真諦，才跟他說，一只越王鳥亡，另一只必會哀傷絕食而死，他卻非要將一對生生拆開，這算不算捧打鴛鴦？」
姜冬竹看一眼俊面扭曲變形的龍皓睿，好心情地點尖道︰「算，絕對算，其實三皇子就是《孔雀東南飛》里面的惡婆婆！啊，三皇子，你也是一只孔雀，相煎何太急啊！」啊呀，原來她書也不是念得完全不好啊，瞧，她還記得孔雀東南飛，用在這里多應景！
龍皓睿只覺滿頭冷汗涔涔而下，抽著嘴角擦汗，咬牙道︰「好，一對就一對！這分明是趁火打劫！」語畢，轉身就走，再跟他們一起呆下去，美人抱不來，只怕損失更大！瞥一眼姜冬竹，其實也不是美人……他怎麼就鬼迷心竅了？
聞人澈好整以暇地道︰「三皇子。」
龍皓睿驚喜回身︰「少主大發慈悲，打算不要越王鳥了麼？」
聞人澈很無恥地道︰「我是那麼心慈的人麼？我只是想告訴你，你可以不讓我趁火打劫的，只要你願意。」
龍皓睿臉色憋屈得像得了便秘之癥，咬牙切齒地道︰「本皇子很願意……被少主你打劫！」然後頭也不回地走了。
姜冬竹忍笑，然後正色道︰「少主看起來真的是在打劫。」
聞人澈勾唇︰「你沒听見他說麼？他說他很願意被我打劫。」頓了一頓道︰「冬竹，你一定要記牢公孔雀再漂亮高貴，一生不只一只母孔雀相配。但是越王鳥就不一樣，本少主就是冬竹的那只越王鳥，但願冬竹是我的那只忠貞不二的越王鳥。」
姜冬竹有些動容了，如水般的眸子抬起來，深深凝望向他，她的越王鳥麼？眸里微酸，若是越王鳥，她真的想試試。
耳邊傳來一聲干咳，然後一道極不和諧又破壞氣氛的聲音響起︰「屬下覺得，少主若要與四小姐私定終身，山盟海誓，應該換個私密的地方，悄悄話總是應該悄悄說的，所以少主，請與四小姐回房間去私定終身吧，屬下听著臉熱。」
姜冬竹俏臉如火燒，卻裝作極淡定地瞅了一眼無塵，這個無塵果然是殺手出身的冰木頭啊，不僅不近人情，簡直是……找虐啊！
聞人澈那張清冷的俊臉沒有半分尷尬，淡淡地道︰「無塵這個建議提得極好。本少主決定獎勵你一個極好的學習機會，回房寫一百遍《道德經》，一定要寫成正楷。」