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雖然對敵的時候豪氣沖天,不過這些郁金香家的隊伍也不會當真大意
一路南行,依然保持了充分的警戒。
用格顏的話來說:「當面的時候自然是要擺足架子不能丟了我郁金香家的威風。不過誰知道那些腦子不夠用的野蠻獸類會不會真的忽然發瘋跑來偷襲我們,大家該警惕還是不能大意。」
分出了幾個騎馬的護衛放了出去在隊伍的前後周圍打探放哨。
這一天下來,倒也無驚無險。
只是晚上隊伍停下休息的時候,陳道臨也沒有再故做姿態的刻意和人家分開宿營——白天的時候遇到獸人隊伍,自己其實已經等于是受了郁金香家隊伍的庇護了。
現在若是再擺什麼姿態故意躲到一旁去宿營,卻反而顯得自己太過虛偽。
既然欠了這份人情,老子想辦法還了就是。
晚上陳道臨就在這郁金香家的宿營地邊緣地方扎了個小帳篷。
倒是看到了一趁戲。
彌賽亞在用過了晚餐之後,便召集了郁金香家的護衛們,然後當中便決定了封賞。
原本那之前因為犯錯而被貶了三級的夏洛,因為白天的時候一箭威懾了犀牛戰士,後來又一箭射穿了一個狼騎的頭盔,這等大漲己方士氣的行為,彌賽亞身為一個英明的領導者,自然不會視而不見。
況且,雖然看這個夏洛極不順眼,陳道臨也不得不承認,這個混蛋的箭術著實不俗——這一點,身為以射術精絕而聞名的精靈族,巴羅莎也是認可的。
夏洛被當眾提了一級,賞賜十金。
而格顏則也被彌賽亞贊許為臨危不亂,不墮郁金香家的威風。雖然前些日子的行為在彌賽亞眼中很是失分,不過今天的舉動,總算是挽回了一些印象。
其余武士護衛,也都得到了封賞的許諾,只等回到家之後便可兌現。
陳道臨在一旁看著,見彌賽亞在眾多部下簇擁之下侃侃而談,神色凜然,賞罰分明,眾多部下望著她的眼神,都是十足毫無掩飾的崇敬——看到這場面,陳道臨心中不由得很是感慨,忍不住長嘆了口氣。
而大概是因為封賞部下而耽誤了時間,又或者是因為大家宿營在了一起,為了避嫌,總之這一晚,彌賽亞卻沒有再來找陳道臨聊天了,讓已經很是準備好了幾個難題的陳道臨,不免有憋足了力氣卻一拳打空的郁悶。
接下來的行路便漸漸的平靜起來。
隊伍從北往南在獸人王國的地盤上穿行,中途所過之處,大部分土地比較荒涼,偶爾遇到一些田地,在陳道臨看來也是打理的很是粗陋不堪,想來這田地的產糧也是很不怎麼樣。
倒是路途之中遇到了幾個獸人族的小部落。
這些獸人族的部落就仿佛小村鎮一般,大多人口不多,也不過就是幾百口罷了。
開始的時候,陳道臨對這些獸人族的村落部落還有些興趣,可後來看了,不免就大失所望。
原本還以為能看到這個世界獸人族的文明到底是怎麼樣的,可結果,讓陳道臨哭笑不得的是,這些獸人簡直原始落後的讓人無語。
所謂的村落,其實不過就是一些類似原始部落一樣,這些部落甚至沒有正經的房屋,大部分都是用各種獸皮打造的棚子——雖然比帳篷要堅固牢靠一些,但是棚戶畢竟只是棚戶。
獸人的村落,便往往由幾百個這種大大小小的棚戶構成,村落之中土地泥濘——而且這些獸人顯然極為野蠻落後,腳下的泥濘里,泥土之中恐怕還夾雜了不知道是人還是牲畜的糞便。
再加上那些棚戶原本就是各種獸皮搭建出來的,在這種村落之中經過,那氣味可想而知。
幾次都差點把陳道臨燻的從馬上掉下去。
而那些獸人的平民——看上去也和難民差不多,穿的衣衫襤褸,大部分都是破破爛了那的皮袍或者襖子,很多成年雄性獸人干脆就是只穿一條短褲,光著身子。
只有那些雌性的獸人才會穿著衣衫,至于年幼的小獸人,則基本都是光著身子在爛泥地里跑來跑去。
車隊的過路,這些獸人部落倒是並沒有想象之中的敵意,反而對于這些隊伍報以歡迎的太低。
甚至車隊經過村落的時候,便有小獸人成群的在車隊前歡呼雀躍跑來跑去——這個場景,讓陳道臨想起了自己在學校里時候有一次參加支教活動去某偏遠貧困山區,車還沒進村就有許多孝子在那兒奔跑的場面……
「這些獸人……這麼歡迎我們?」陳道臨忍不住問彌賽亞。
彌賽亞淡淡道:「我們的商隊來往,總會帶來些媳貨,對于這種好事情誰會拒絕?」
不過頓了頓,彌賽亞卻看了陳道臨一眼:「你也莫要真被這些家伙的樣子給哄騙了。這些獸人也是欺軟怕硬的,我的隊伍掛了郁金香旗,獸人王國誰不知道敢打我家車隊的主意就要等著被滅門?所以這些家伙才對我們友好,況且我們的隊伍人強馬壯,十多名訓練有素的精銳武士坐鎮,一般的小部落根本招惹不起咱們,它們這才客客氣氣的。」
「哦?」陳道臨點了點頭:「那……如果換了旁人,就不是這樣了吧?」
「換了旁人?」彌賽亞的眼楮里露出一絲古怪的光芒,淡淡道:「北方交易獲利很大,帝國內不少走私冒險的團隊都會到北方來淘金,可是每年死在這里的人更多。這些獸人部落,時兒為民,時兒為匪若不是我們郁金香家全副武裝的隊伍路過,換了旁人,若是隊伍人少一些,它們衡量打的過,此刻迎接的就絕不是這些獸人孩子,而是那些拿起屠刀的獸人壯年漢子了,甚至就連那些獸人女人,單個的戰斗力都要強過普通的成年男子。你別看這些獸人孩子在咱們車隊前蹦蹦跳跳歡呼雀躍,我可親眼看到過這種獸人孝子的凶殘模樣,這等年紀的小獸人,拿起刀子殺人的時候,可是一點都不可愛的」
隊伍所過村落,偶爾也會和這些獸人做些交易,不過這些獸人部落沒什麼好東西,在陳道臨看來,這些獸人部落里拿的出手的,無非便是一些造型奇特的漆器。
獸人的工藝很是奇特,也不知道它們是用的什麼法子來制造,這些漆器顏色暗而不沉,亮而不膩。顯然是很不錯的東西。更讓陳道臨好奇的是,這些漆器基本都是用骨頭做出來的,造型各異,尤其是一些獸人拿出來兜售的盛器,讓陳道臨看了就很是心動,一套盛器,有裝食物的也有盛酒的酒器,他便有心想買上一套回去。
不過彌賽亞看到了,便阻止了他。
「你若是買了這東西回去盛酒來喝,只怕知道真相後會吐出來。」彌賽亞嘆了口氣,低聲告訴陳道臨:「獸人的漆器歷來在帝國里還算是受歡飲,但是這些盛器卻要小心挑選……要知道這些獸人的漆器都是用各種骨頭做的,這獸人可是什麼東西都吃,它們用來做漆器的骨頭,或許是野獸的,或許是魔獸的,甚至可能是死去的獸人的當然……還有一些,甚至是人類的每年北上冒險的小走私團隊,死在北方的不在少數,獸人就有吃了敵人然後把敵人的骨頭制作漆器的傳統……」
說著,彌賽亞指著陳道臨看重的那一套漆器,低聲笑道:「你看中的這東西,若是我沒看錯的話,這酒器,只怕是用人的頭蓋骨做胎料,然後涂了漆做出來的。」
頭蓋骨?
陳道臨立刻面色一變,趕緊將手里的漆器丟開。
原本對獸人的文明還頗有好奇的陳道臨,被打擊的幾乎就失去了興趣。
這些獸人的小村落太過破落原始,獸人們衣不蔽體,物資短缺,就仿佛進了乞丐窩一樣。
周圍雖然也有農田,但是大多弄的歪歪扭扭,看來這獸人族不善耕種果然不假。而村樓里往往也缺乏鐵器。
听說獸人族不擅開礦,而獸人族佔據的北方的地盤也缺乏礦產,需要的鐵器,都要靠像矮人族購買,或者悄悄的從南方的羅蘭帝國走私來一小部分。
而在這種小村落里是根本買不到什麼鐵器的,獸人王國之中,也只有一些大的城鎮才有鐵匠這種職業存在,才可以買到鐵器。
至于這些小村落部落,平時很多物資就只能靠著來往的游商來販賣——獸人王國之中也有獸人商隊,獸人之中有一支狐族天生狡猾精明,頗有經商的天賦,常有狐族的獸人組織商隊在獸人王國之中到處游蕩,听說很受各地歡迎。
一連經過數日,看到的獸人村落都是破敗,雖然彌賽亞告訴陳道臨,獸人王國的王都頗為繁華,但是在陳道臨心中先入為主,心想這等野蠻的東西,王都再繁華只怕也有限的很。
這麼往南行了七八日,平原之上行路速度很快,北方又是開闊曠野,道路平坦,沒有什麼山路河流阻擋。
這七八日的時間,據說就已經穿過了獸人國王,達到了接近邊境的地方。
陳道臨問過了,這里大約是羅蘭大陸的東部地區。在往南便是羅蘭帝國的北部邊境。
一百多年前羅蘭帝國在北方邊境為了抵抗異族的入侵,建造了一條雄偉的軍事防線——卡巴斯基防線。
這名字陳道臨一听,便認定了肯定是那個郁金香家的初代公爵取的。
這卡巴斯基防線在羅蘭帝國的北方延綿千里,由無數座大大小小的堡壘要塞組成,又花費了天價建造了城牆將大部分要塞連接了起來。
帝國在北方的西部中部和東部,分別有三大軍事要塞,作為帝國北方邊境邊防的軍事中心所在。
此刻隊伍所在的地方,往南再走兩天,便可以抵達羅蘭帝國邊境東部要塞了。進入了東部要塞的關卡之後,便算是正式踏足了羅蘭帝國的土地。
不過,在到達羅蘭帝國的東部要塞之前,卻先要經過一個特殊的地方……
「少主。」格顏在听了前面探路回來的護衛的匯報之後,轉身策馬來到了馬車旁,低聲道:「傍晚的時候能到小鎮,您看我們今晚便宿在小鎮子上吧?」
格顏說著,看了看彌賽亞的表情,他壓低了聲音道:「大家出門已經兩個多月,鑽在那森林里,不少兄弟都說身子骨都快生銹了。鎮子上繁華,還請少主能允許大家好好休整一下,大家緊了這麼多日子,也得放松放松才好。好吃好喝,然後痛快的洗個熱水澡,想來……」
彌賽亞淡淡一笑,看了格顏一眼:「好個格顏,你覺得我是沒出過門的雛兒,便說這種話來哄騙我。莫以為我不知道,這小鎮上有家紅院子,可是大大有名,我听說就連東部要塞里的軍官都會在休息的時候溜過邊境過來快活。你這個家伙,莫不是在這紅院子里有老相好的?」
格顏老臉一紅。
彌賽亞卻神色坦然:「我雖然是女子,但也是你們的主人,若不能體恤屬下,算什麼好主人。你是這隊伍的領隊,你只管做主就是了。傳話,今晚進鎮子,好酒管夠,我來出錢,不過麼,若是去院子里找女人的話,便自己掏腰包吧」
格顏這才松了口氣,面露喜色,立刻就轉過身去大聲吆喝了一句:「少主有令,今晚也宿小鎮晚上少主請大家喝酒,管夠」
一聲傳出去,頓時引來一片歡呼雀躍。
陳道臨心中一動,策馬往前趕了幾步,到了馬車旁:「前面有個鎮子?可……不會又是那種獸人的部落吧?」
「是個鎮子,不是獸人的,而是人類居住的鎮子,很是繁華的。」彌賽亞的語氣有些古怪:「說起來,這可算是北方最繁華的地方之一了。」
鎮子?
不是獸人?
是人類的地盤?
陳道臨一臉疑惑,他胯下馬匹漸漸慢了下來,落在後面,倒是巴羅莎到了陳道臨身邊,精靈小妞的神色有些興奮,看著陳道臨:「前面……是到了‘那個’小鎮了麼?我在冰封森林就常常听說這個神奇的地方呢真沒想到我居然能有一天親自踏足這個傳說的鎮子啊」
「呃?」陳道臨看了看精靈妹紙:「這個鎮子……很有名麼?」
「嗯」巴羅莎用力點了點頭,精靈女孩的眼楮放著光:「我之前听說過好多這個鎮子的故事呢傳說,這可是北方最繁華的地方而且……也是整個大陸北方最自由的天堂」
「自由?天堂?」陳道臨來了興趣——
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