听到師傅此言，小鳳鳴面容頓時一變，立即手足無措起來。
「你放心，我已告訴了那幫老家伙，他們已經來晚，你已是我的入門弟子，想收你為徒，只有等下輩。這輩子，誰也別想將你搶走。」
張堂主說完，哈哈大笑起來。
師傅夸獎完小鳳鳴後，又鄭重地對其說道︰
「鳳鳴，經過這一年的練習，你對飄柳十三式的理解增深了不少，以你現在功力，已有了進入前十的實力。」
他一听，就是一怔，照師傅所說，自己進入精英堂大有機會。只听師傅接著說道「這批弟子之中，也就只有三四人，你可能無法戰勝，只要避此幾人，很有機會進入前十。如果你能進入前十名，我會向門主推薦你，讓你進入暗夜堂。」
听師傅如此說，面露一絲疑惑之色，暗夜堂是何所在，他一點不知。
見小鳳鳴如此表情，師傅解釋道︰「暗夜堂是本門的秘密堂口，只有本門的最核心的弟子才能進入，除了本門少數人外，就是為師也不知暗夜堂中有幾人。但只要進入暗夜堂，各種資源，都無限提供。這是本門任何弟子都向往之處。同時，也將擔負其更重的責任。希望你能好自為之。」
小鳳鳴听了，激動異常。听師傅之言，暗夜堂是落霞谷弟子的終極目標，沒想到，自己竟然三年就有進入的機會，自己一定要好好把握。
雖然機會擺在面前，但是，要想獲得這個機會，還是要經過數道考驗，要在以後的比試中獲勝才行。
這時，張堂主又說道︰「今天看到你在沒敗的情況下敗了，開始時，眾人都非常驚訝。但後來經過一番思索，才想明白，你是不想鋒芒太露，是也不是？」
小鳳鳴恭敬的點點頭，低著頭，說道︰「師傅明鑒，弟子小小年紀，還是處事低調些為好。︰」
「我很欣慰，你小小年紀，就有如此想法，能明白如何做人，長大後，一定不會走上歪門邪道，霍亂百姓的。」張堂主慈愛的說道。
小鳳鳴恭敬的听師傅教導，雖然沒有完全明白師傅所說，但也有所明悟。
第二天，同樣是那個山谷，熱鬧程度比起昨天來有過之而無不及。但是，今天參加比試的弟子，卻只有昨天的半數了。
巳時，王長老再次來到了中央的高台前，說道︰「今天比試，只剩三十二人，采取淘汰賽，獲勝者將直接進入精英堂。失敗一方需要再進行比試，決出前四名，同樣可以進精英堂繼續深造。好了，下面去領取號碼牌。」
小鳳鳴跟隨其他弟子領取了號碼牌，號碼牌是隨機分發，並在後面注明個人的名字。發號牌的弟子對他不吝贊美之辭。
見所以弟子均領到號牌，王長老繼續說道︰「第一號和三十二號到前面五號高台比試。二號與三十一號準備，依次類推。去吧。」
這時所有人都集中在了五號高台下，段猛等人圍著小鳳鳴站在一邊，袁克儉也站在人群中，臉上現出一絲凝重之色。
這次小鳳鳴領取的是七號牌子，表明他第七個上場比試，只是不知道對手是誰，希望不要對上師傅所說，那幾個能贏自己的弟子才好。
五號高台在張堂主所在高台的正前面，這也是為了讓諸位長老、堂主看的仔細，好找到心儀的弟子。
此時第一對弟子已經開始比試。小鳳鳴並沒有看，只是坐在地上，調息著。他需要將狀態保持在最好，這次比試對他來說，重要非常。
暗夜堂，對他的誘惑極大，如果自己此次能夠獲勝，依照師傅所說，一定會向門主推薦自己，到時，自己就會一步登天，少去數年時間。
高台上比試一場場進行，獲勝者一個個笑容滿面，失敗者多數有些黯然。一個多時辰後，段猛等人將他從調息中喚醒，該他登台比試了。
他走上高台，對面站一名青年，有十**歲，手持一把大刀。
見到小鳳鳴上台來，微微有些詫異，他朝台下看了看，沒有人再上台。頓時面露驚訝，他不知怎麼會有個十二三歲的孩子上來比試。
他看向主持的棕衫青年，棕衫青年點點頭，並無任何表示。
小鳳鳴面露笑容，對那青年一躬身，微笑說道︰「這位師兄，有禮了，我就是你比試對手，我叫秦鳳鳴，是兩年前入門的弟子，一會兒比試，還望師兄手下留情。」
那青年見此，面色變得輕松起來，他不知對方如何進入這輪比試的，如此小的年紀，這次看來能贏的輕松些，自己進入精英堂是板上釘釘之事了。
他沖小鳳鳴點點頭，臉上閃出一絲輕蔑︰「小師弟，還是別比了，你認輸算如何，免得不小心傷到你，那可就不好了。」
小鳳鳴嘻嘻一笑，說道︰「師兄多慮了，既然我已上台，就想和師兄比試一番，只要一會兒師兄手下稍留些情就好。」
那青年見小鳳鳴如此說，便不再多言。小鳳鳴手掐劍訣，擺開了架勢。那青年見此，長刀一晃，一個刀花，刀光閃動，與小鳳鳴戰在了一起。
小鳳鳴不敢輕敵，舞起長劍，劍招傾瀉而出，劍尖飄忽不定，如柳葉在風中飄蕩，一團白光圍在那青年四周，將他牢牢困住。
剛一交手，那青年登時發現，這個比自己矮一頭的少年，哪是什麼新手，分明已經習武十數載，其劍法老道，身法輕盈，精妙的劍招層出不窮，壓的自己只有招架之功，無反攻之力。他越打越是膽寒，內心深處已經有了怯意。