「父皇！」一旁帛宸只怕帛清佔了先機，不待楚皇發話便急匆匆啟言打斷，「四弟無辜，兒臣當然向四弟賠罪並放他離開……可這管家江炎卻實是有過，縱然不該我宗正祠審理，當初卻也是進了我宗正祠的，那便豈有不管不顧放任自由的道理？」他這一席話無論神情亦或語態，都擺的言的極是從容凜然，眉目一斂，頷首一禮。
「呵。」帛清甫一勾唇，對帛宸做了個玩味笑意，「大哥這話說的當真是大公無私、大義凜然的很呢！」
「父皇。」帛宸沒理會帛清，只又抬目向帛睿處投了目光過去，「兒臣嘴里說的這話兒究竟是真是假，父皇也是清楚的！」口吻一落，忽地便噙起深意若許。
「父皇！」不知道為什麼，帛宸那話只叫帛清起了一股隱隱然的不祥感，他皺眉急一啟口。
「來人！」但帛睿這一次沒有再給帛清說話的機會，一張面孔覆了堅挺的寒霜，森森的又漠漠的。他一抬手，便有侍從自地牢門外應聲進來，又見帛睿神情不變甫一落聲，「榮錦王府管家假借榮錦王之名私自行事、壓榨百姓，朕念在其是初犯，特網開一面以施薄懲，望日後可以此為戒勿再荒唐……把江炎帶出去，鞭笞三十！」
這一語落定，三人皆是一驚！楚皇這個最終的裁決者居然向著長子帛宸，順著帛宸的意把江炎拉出去鞭笞！
原本帛睿在言前面那些話的時候，帛清頭腦還是木怵怵的沒能解過父皇到底要表達什麼，當他猛地听到父皇那最終的裁決揚聲落定後，整個人都跟著沒防備的抖了一下！
帛宸亦一失驚，即便父皇是向著他的，但此舉來的也委實是突兀……但他很快就意識回籠，明白了原是自己吃虧，原來父皇還是向著榮錦王的！鞭笞管家，明上是懲處了管家，其實是把這事兒大事化小小事化了的回護住了管家！念及此，他登地就一懊惱！卻偏生前事已定，他也委實不知還能做些什麼方可轉圜！
倒是江炎，他畢竟是局中人，對這事態的思量忖度自然要比其余人深了一些。他明白了楚皇是在護他，護住他、將他懲處，也就護住了榮錦王帛清。
「還不動手！」帛睿又是一叱，轉目沖一時被帛清那目光逼退的侍從又一發命。
他這個楚皇當的做的委實糾結！為皇為君者，豈是事事都可以順心隨意的？金光閃閃的龍椅是標榜著無上的威嚴與尊貴，卻也是一把無形的束縛身心的沉悶枷鎖！
即便江炎是無辜的，即便帛睿心里清楚帛清是著了人家的套，但他又能如何？自昨個起，那些借以此事彈劾帛清的疏奏便如一夜忽來的急雨般的，一封封飛上他御書房的案頭……他壓不住了！且他知道的是如此的遲鈍，待他知道這事兒的時候便已經是這事兒鬧大的時候。
他可真是恨帛宸這個長子恨得牙癢癢！他平素最恨的就是誰人挑釁這為君者的皇權，最恨誰似這般的步步逼他……但在恨在氣的同時，還有隱隱的愧。畢竟帛宸也是自己的兒子，且是長子，而他這個父親做的、謀的卻都是立四皇子帛清為儲君！這也難怪帛宸會對帛清屢屢發難，屢屢逼他！
而他若不懲處江炎，那這事兒就還是得不到適時的壓制，這麼一直鬧下去便不定又會生出什麼樣的枝子來，到時候難免又會牽扯到帛清！他也只有犧牲江炎，把這事兒到此為止的收官也就算了！說到底，為得還是護住帛清。
「父皇！」帛清又是一喚。他這一時被急意給委實是沖昏了頭腦，根本就不能解過帛睿的心思。見帛睿轉過身去不理會他，這般關頭危急、情勢水火，帛清干脆將身攔在了江炎前面，「誰都不許動！」
「王爺……」江炎且忖且喚了帛清一句。
「放肆！」這時帛睿壓著一股急氣猛地回身，落在帛清身上的兩道目光威嚴且意味頗深。他心道著清兒啊清兒，你究竟要等到什麼時候，這般毛躁且隨意的性子才會被磨得、礪的有一個穩妥的走向！
但是帛清護短心切，根本沒在意父皇雙目里的深意與隱然的告誡，他落身一跪︰「江炎是兒臣的管家，是兒臣這榮錦王府里的人，非要給他安上什麼樣的罪名的話，那就算懲處也該兒臣親自懲處。父皇親自庖代，實在小題大做了些！」他說話時思緒兜轉，也有了幾分明白，更看得出當前局勢江炎是委實不大好全身而退的，便換了角度轉了話鋒想著好歹先把江炎帶回榮錦王府，那麼關起門來治罪不治罪的誰又知道？
「呵。」帛睿輕笑，目光里的深意漸趨帶了微微的發慍。他了然著帛清回護江炎的心思，但那話在帛睿听來多多少少還是有些頂撞之意，他心里難免不悅，「這陣子以來旁的沒見你學會，你倒學會護短了！」聲音不高，逼仄而著重。
帛清抬首淡淡︰「兒臣一向護短，只要是該護的短便必是要護！」他心思暗動，就在方才帛睿發命的當頭里，猛地想起當日江炎跟自己說過的話「王爺把我身上的玉環交給皇上，江炎便自然會周全……」他知那玉環身上必定有著一段別樣的默契，這個默契只有父皇與江炎之間方能解得！眼下他為了救江炎，只在不斷的尋找機會，思量著如何能將這玉環悄無聲息的遞給父皇。
這時見帛睿抬步向自己走過來，帛清便是恍惚。
就在方才一瞬，帛睿窺到帛清雙目里的異樣。父子連心，他在潛意識里明白帛清必定有什麼話要對自己說，且只適合私下里說。
當他步至帛清身邊的時候，帛清恰到好處的一抬目。
帛睿心念一動，自這樣的目光里看到了一些沉澱︰「起來說話。」順勢抬手去扶了帛清一把，動作親昵、聲息還是漠漠的。
帛清亦牽了心念一動，心知父皇是識得了自己的意思，便借著父皇這一虛扶的當口，將方才探于廣袖取出的白玉環悄然的送到了父皇的手中。
感知到掌心被遞進一物，帛睿微皺眉，察覺著該是一枚雕鏤了紋絡的璞玉。他抬袖微遮，極隨意的抬手于眼前，目觸那白玉環的瞬間便覺雙目一刺！
極快又看向帛清。
帛清見父皇的反應如此激烈，心中那些猜測便又篤定了一些，目光不失時往江炎身上微微飄去。
這一瞬，許多心事都已不言而喻！帛睿那目光也下意識往江炎身上瞧去，竟在這一瞬便覺天地翻轉了幾翻，他忽地就恍如隔世……
難怪在見到江炎的第一眼起，他便深覺一種無言的熟悉，這熟悉是那樣的親昵、那樣的自然、那樣的沒有道理……他的目光定格在江炎一張從容自若的面上，因江炎是微微頷著首的，故帛睿看不到這上面此刻正貯著怎樣的表情。他只覺得江炎果然猶如玉雕，有著與帛清一樣的精致的皮相與卓絕的氣質，都是令他所深深欣賞的、怎麼看都歡喜的著緊的。
這心思百結，帛睿意念漸清，錚地一下反觀到了當前的事態中。他側目又顧了眼頷首默聲的帛宸，心念微恍，似乎就有點兒明白了帛宸此舉乃是醉翁之意不在酒……一直以來他都清楚的知道這是帛宸的一場謀劃，他只怕帛宸會算計帛清，卻忽略了帛宸一早其實就意在江炎！于此同時，順心念驅馳，也順著就明白了帛宸為何要為難江炎。
只怕這關乎江炎的秘密，帛宸早先他一步就明白了……那麼便自然而然的就又引出了一個人，他的好皇後澹台氏。
當年的事情即便帛睿並沒有多說什麼，但澹台皇後做了什麼他又豈能不知道？只是念著自己有錯在先、又是夫妻，便不予追究罷了！卻忽略了澹台皇後一直以來的不能放下，這「不能放下」便演變成一種直白的後怕，以至她在江炎出現、在得知真相的當口，居然選擇助力帛宸大設棋局！
若自己再晚來一步，江炎是不是就再也不會于這人間出現了！
念頭甫至，帛睿驟然就後怕的很！心中許多疑惑、許多百感交集更是在這頃刻一應的潮席陡至……
「好，朕給你這個面子！」良久良久，帛睿不動聲色的把那枚白玉環揣入袖口，啟言淡淡的，「既然榮錦王這樣說，朕便許你把你的人帶回府去給朕嚴加管教！」聲息不免起了一個顫抖。
聞言入耳，帛清胸口懸著的一股氣終于曇然放下！復一斂襟︰「兒臣謝父皇恩典！」
帛睿沒有再說什麼，他心緒紊亂、情念紛踏，這個身子似是再也支撐不住，只覺雙目並著頭腦全都混沌的厲害。下意識扶扶太陽穴，轉身徑自離開。
身邊內侍見皇上離開，忙抬步忙不迭跟上去。
這三人各懷著不一的心思，在送走了帛睿之後，帛宸招手命了監刑官與帛清同歸府去。
帛清不免又起了怒意，但被江炎遞了眼神止住。他便只好斂住聲息作了罷，畢竟是父皇下的旨要他「嚴加管教」，可沒說是赦免了江炎。故方才那三十鞭笞還得是執行的，不過是換了個地兒去榮錦王府由他派人執行罷了！
照這麼看來，帛宸只是奉旨行事，委實該委派監刑官同歸府去的。這又挑不得錯處。
畢竟事態演化至現今，也算是自險惡中退了一步，帛清一路心思暗動，想著只能是權且先回了自家府邸，後見機行事罷了！