那邊便早有宮人過來，按位分引眾人入席。
慕容雪自然主位，木槿次之，旁邊則為許思顏留了空位，慕容繼源上首，則為許從悅留了位。蕭以靖坐于臨邛王下首，正與木槿斜斜相對。
這是近兩個月來木槿第一次近距離看到蕭以靖。
他仿佛與四年前送她出嫁時並沒有什麼變化，依然高挑冷峻，沉默寡言。
發覺木槿瞧他，他唇角若有極淡的笑意微微一閃，如夜黑眸凝望著她，然後端起杯盞，向她遙遙一舉，一飲而盡昕。
木槿輕輕一笑，亦仰脖滿飲一杯，便轉頭去和蘇亦珊說笑，竟不曾和蕭以靖說一句話。
蜀國雖號稱是吳國屬國，但實力之強在十余年前便無人敢小覷。
近年蕭尋好游，蕭以靖代掌君權，地位無可動搖，臨邛王等也難免刻意籠絡連。
雖說現在蜀國明擺著會全力扶持許思顏，不惜助他打壓慕容氏；但蜀後夏歡顏已逝，蕭氏相助許思顏的唯一理由，不過是因為蕭家的女兒是許思顏的皇後而已。
慕容繼源目光掃過盛寵又失寵的慕容依依，再掃過如今正盛寵的木槿，含笑亦去敬蕭以靖酒。
因國喪未出百日，不得歌舞，不許奏樂，何況當了太後的面，眾人也拘束，再不敢放開懷抱，到散席時，連木槿也只囫圇吃了個半飽。
慕容雪也深知緣由，遂道︰「好歹一家人聚一回，可不許這便走了！且在附近散散心，消消食，哀家叫人去預備新貢上來的雲海白毫。據說這茶產于極南之地的大山之巔，終年裹于雲山霧海中，茶農只取初展的一瓣女敕芽焙制而成，清鮮濃爽，味道極佳。因今年天旱，產量極少，說是十分珍貴，今日便叫桑夏煮了大家嘗嘗。」
眾人忙恭聲應了。
慕容雪又單單向木槿笑道︰「槿兒自然不希罕，再珍貴瑤光宮里也不會缺吧？」
那邊慕容依依眸中的依依柔情便化作蛇信般的眼神，無聲地撲向木槿。
蘇亦珊則在一旁賞著絲帕上的刺繡，神色淡淡的，仿佛根本沒留意到眾人各異的眼神。
木槿已站起身笑道︰「兒臣于茶道一向不大懂，倒是皇上愛喝茶，到哪里茶盞都不離手。瑤光宮里的好茶都是為皇上備著的，也不知有沒有這種。既然母後認為好喝，想來必定是極好的，兒臣倒要叨擾一盞，也學著品品茶，日後才能更好侍奉皇上呢！」
慕容雪眉目愈見溫和，「槿兒果然賢惠！」
木槿微微一笑，卻覺側前方有一道微微憂慮的眼神投來，忙抬眸捕捉時，正見蕭以靖垂下頭去，把玩手中一枚雙魚玉佩。
－－－－－－－－－－－客從遠方來，遺我雙鯉魚－－－－－－－－－－－－
一時桑夏等去碧池亭預備烹茶，其他人先在左近賞著夏日景致。
木槿不放心許思顏，先去找守在宮門外的顧湃等，問道︰「排骨，可听說皇上為著什麼事匆忙出去，到現在還沒回來？」
顧湃道︰「織布剛已經去打听過一回了，听說雍王犯了倔脾氣，跪在涵元殿不肯起身。雍王大約吃了不少苦，人都瘦得月兌了形，兩人說了陣子話，皇上便跟他出宮了！至于為著什麼事兒，織布閑不住，又去纏著王達問了，不過這事兒估計很難問出來。」
王達也不過正當壯年，如今在許思顏跟前的地位，一如李隨在先帝跟前。這樣的人必定口緊心細，若非織布是木槿心月復，時常在一處廝混，只怕連一個字也休想問出來。
但木槿此時已經因那听到的消息詫異了，「雍王瘦得月兌了形？廣平侯父子再怎麼厲害，也不敢明著對他怎樣吧？」
顧湃道︰「這個便不清楚了！按理皇上安排得還算周全，雍王自己也非泛泛之輩，不至于吃太大虧才對。」
木槿納悶，料得只有等許思顏回來後才能問清楚，只得囑咐顧湃且在德壽宮外候著，自己帶著明姑姑先在左近散散步。
既然太後那樣說了，若不留下來喝盞茶，也未必太不給她顏面。
正值盛夏，本該極熱的天氣，好在德壽宮旁邊有一小池，有水流與太掖池相通，此時荷花正綻，蓮香四溢，四面又植著垂柳。柳蔭加上越水而來的習習清風，倒也不致讓人覺得太熱，行來倒還舒適。
但此處畢竟只是太後太妃們靜心休養之處，格局甚小，一眼能從池水這邊清晰地看到另一邊，縱然旁邊植再多的名花異草，也少了幾分蘊藉深婉的意趣。
見前方臨邛王夫妻正與慕容依依說著什麼，木槿皺了皺眉，遂轉身走向另一邊。
因著慕容家的強大背景，慕容依依雖比尋常宮妃自由，但也不是時時刻刻能與父母見面，自然會有說不盡的私房話，——或許還有訴不盡的滿月復委屈。木槿三番兩次被慕容氏算計，對這家人實在是沒什麼好感，也懶得搭理招呼。
明姑姑卻悄悄啐了一口，「這賤人真能裝！一天到晚嬌滴滴的給誰看！」
木槿搖著團扇，漫不經心道︰「誰愛看看去！只要皇上懶得看，白天嬌滴滴，晚上就得淚滴滴了！」
明姑姑頓時笑噴。
正說笑時，那邊迎面兩個十二三歲的小宮女嬉笑而來，前面的小宮女手中持了兩朵木槿花，卻是奪目的深紅色，且是罕見的重瓣花朵，竟如牡丹般華貴艷麗；後面那位顯然也看到了那木槿，正追逐著試圖從她手中搶奪過來。
兩人奔得急了，一時不防，差點撞上木槿。
木槿皺眉閃到一邊，明姑姑已喝道︰「今日滿宮都是貴人，你們瞎跑什麼？」
小宮女嚇得木槿花跌落于地，連連跪地磕頭︰「奴婢剛剛入宮，不識禮數，求二位貴人恕罪！求二位貴人恕罪！」
木槿見她們連自己都不認得，便知的確是初入宮的小宮女，反放下心來，溫和道︰「沒事兒，以後多跟嬤嬤們學規矩，別這般鹵莽便成。」
小宮女相互扶持著站起身來，身體尚哆嗦著，卻不忘一人一朵將那跌落地上的木槿花撿起。木槿更覺這些未經風雨的小宮女天真爛漫，遂微笑問道︰「這木槿哪里摘的？」
小宮女茫然看著手中花朵，說道︰「木槿？這……這個听說叫舜花，不叫木槿。」
明姑姑已听得笑起來，「舜花，可不就是木槿的別名嗎？」
木槿笑道︰「尋常人只知木槿，何嘗知道舜花了？也許覺得木槿就該是尋常所見的單調模樣吧？」
小宮女便道︰「宮里的姐姐們也只這叫舜花，不知是哪省的大人進貢上來的，說隨來的牌子上便寫著叫舜花。因生得美麗，桑夏姑姑看到便要了幾株，移栽在那邊呢！」
木槿便知這花生得太過美麗，眾人認不出是尋常拿來扎籬笆的木槿了。不然，以慕容雪對木槿的不待見，早該已拔之而後快。
她揮手令小宮女離去，轉身向那栽種木槿的地方走去。
明姑姑笑道︰「我就想著這樣的異種，為何咱們瑤光宮沒有，反而出現在德壽宮！原來是當作什麼舜花了！話說，這樣的品種也著實難得一見，我就記得從前在蜀宮，也只公主的臥房前植了那麼兩株，顏色似乎比這個紫些。對了，後來也不知太子從哪里又尋了兩株，種在他的東宮了……」
木槿心中一抽，然後一凜，待要頓住腳步時，一抬眼已見前方木槿開得招搖明媚，頂著午後的烈日開得艷壓群芳，嬌妍動人。
而花下一名貴公子，正怔怔地仰頭看著那開得絢爛的木槿花，如墨烏瞳被染出絲絲柔情，亮得璀璨。
一襲素藍衣衫裹著高頎身段，舉止優雅穩重。獨往日沉靜的面容，不知被陽光還是被眼前太過絢美的花色破開了絲絲漣漪，俊美之極的面龐便分不出他現在到底是歡悅還是傷心。
「五……五哥！」
木槿禁不住輕喚。
一顆心被揪得極緊，嗓子也突然間抽緊，仿佛有一雙無形的手，推著她快步向他，走向她相攜相伴了十年之久的五哥。
那個將她抱于胸前騎上高頭大馬的少年，那個為她唱著童謠的少年，那個為她采摘梅子，和她奔逐于井欄間的美好少年……
蕭以靖正抬手撫上一朵開得盛艷的木槿花，細致溫柔如小心撫弄誰的容顏，忽听得木槿呼喚，指掌頓時一抖，受驚般迅速收回時，已不慎將那花兒拂落幾片花瓣。
「木槿！」
他轉身，目光凝注于她時，立時恢復了原先的冷峻沉著，連雙眸都已是一慣的冷沉如夜。
「五哥，這麼巧！」
木槿瞧著他，唇角有笑，卻屏著聲息，傾听他近在咫尺的呼吸。
明姑姑已恭敬行下禮，「奴婢見過太子！」
「免禮！」蕭以靖淡淡地看向明姑姑，「你們怎麼會過來？真的……那麼巧？」
他的眸光一轉，靜靜地凝到了木槿身上。
冷得連身後艷麗的花色都似泛出了薄薄的霜意。
木槿心神頓時一凝，方才那股覺出危機逼近的凜意立時又浮了上來。
她沒等明姑姑回答，便接口道︰「有兩個小宮女……用這花將我引了過來。」
蕭以靖唇角一彎，弧度卻冷銳如刀，「十二三歲，天真無邪，說這是舜花？」
木槿吸了口氣，向蕭以靖斂衽一禮，轉身便要快步離去。
德壽宮乃太後所居，說大不大，說小不小，這個角落位于宮殿東側後方，不熟悉的人沒那麼容易找過來；但若被人發現，只需高叫一聲，這邊的德壽宮，小池對面的碧池亭，都能听得清清楚楚。
二人都是警覺之人，聯系到許思顏一年來不曾釋去的疑心，以及因那次誤會失去的孩子，幾乎同時反應過來，眼前必有陷阱，正等著他們一腳踩下。
若二人不在一處，不論對方下面有什麼後招，都將難以施展。
可惜，木槿雖想離去，卻有人不想讓她趁願。
「皇後，皇後，可找到你了！」
方才明明正與家人殷殷敘話的慕容依依神出鬼沒般從拐角閃出，氣喘吁吁，神色惶急。
她的身後跟著香頌姑姑，看著亦是十分緊張。
蕭以靖皺了皺眉，抬眼向另一個方向看時，卻只有冰冷的牆，和一道窄窄的角門。
那角門應該久已無人出入，開著紫色小花的碧綠藤蔓沿著門密密攀爬至牆頭，再加上眼前的木槿枝繁葉茂，花朵艷麗，引人注目的同時也完全擋住了視線，若不仔細觀察，再看不出那邊有一處角門。
門是向內開的，若他們有何不軌舉止，那廂即刻便能開門質詢；當然，要趁著他們動情敘話時從那里動點什麼手腳，也極方便。
退路已封，來路已堵。
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