人群之中，不乏知兵者。
人們的議論，如果不在點子上，很多人便是懶怠回答了，听到有人疑惑的內行，便是有人答道︰「不是所有精銳都是在鎮標或左右協副將直領，這是浮山營，原本只是守備膠東的地方營伍。不過，此次濟南大捷，便是他們的游擊，現在的征虜張將軍領著這個營打下來的。一陣斬首近兩千，其中真正壯夷有近千，甲仗糧草無算，這是國朝自薩爾滸之後的最大勝仗！此前，我尚且有疑惑，這其中怕有吹牛的地方，今天一看這浮山營的軍紀如此，心中疑惑盡消矣。」
「不錯，征虜將軍由游擊一躍成為武臣一品，尚且加了不少榮餃，這個營將來也就是鎮標直屬了。」
「不是僥幸啊……我家在廣渠門，歷次虜騎入侵，見的勤王兵馬多了，有這浮山營一半軍紀的，也是鳳毛麟角啊。」
「怪得我听說這張征虜二十來歲就位至左都督加少保，原來就是他帶出這虎狼之師來。這麼說，加副總兵也不算什麼了。」
「唔，大約是朝廷是壓一下，畢竟太年輕了嘛。」
「听說浮山營是來祝捷獻俘的……這是從未有過的大勝，皇上要告慰祖宗了。」
「好事兒，我也听說了，趕明兒一定得跟著瞧瞧熱鬧去。」
「張征虜在哪兒呢？他沒在這里頭領兵？」
「听說昨兒就走了，今兒得去兵部和禮部辦獻俘的手續，這是大事，不能馬虎隨意。」
「浮山營和楊閣老可不對付嘿……我家三舅就在楊閣老府里幫廚……」
要不說，京城的百姓不是普通常人，在地方，很多事情就算是州府縣郡的官員們也未必清楚，就算是總兵副將，也未必盡數了然內幕，而京城之中，很多關系到國計民生的大事，關系到朝堂風雲政爭的要角，在他們嘴里，也就是三大爺二叔七舅姥姥，雲淡風輕的，不咸不淡的，就是這麼很輕松的將這些十分要命的事，以市井閑聊的口吻說了出來。
「怪不得這些兵住處也沒有……」
「吃的也差啊，就是買點饅頭稀粥，這可是立了大功的兵啊。」
「岳王廟可就在這不遠，做這等事的，小心雨天落雷！」
「這不就下著雨麼？這些達官貴人，哪里真的把老天爺看在眼里頭！」
議論聲里漸漸也就有了很多不平，和真正知曉內幕的人不同，這些樸實良善的百姓可不需要顧忌什麼！
一個穿著寶藍棉直綴的中年商人打著油傘，沖入雨中，沒過一會，就是拎著幾只醬鴨子回到棚前，臉上也是誠摯的笑容，對著棚內的浮山將士叫道︰「眾位軍爺，你們殺韃子辛苦，到京城地界，咱不是什麼有錢人，斷然也不能夠叫列位就干吃這饅頭……這幾只鴨子，不要嫌少，一棚一只應個景吧！」
一邊說著，一邊就是將醬鴨不停的拋在浮山營將士們的餐桌之上。
砰砰聲中，在場的浮山將校們都是哭笑不得。
軍中用餐，早中晚三餐各有規矩，今日早餐就合當用此，但這些京城的民眾顯然是不明白這一點。
醬鴨之後，就是醬肘子，醬牛肉，醬豬手……
這個年頭，沒有冰箱什麼保鮮的電器，保鮮的最好辦法，無非就是把食材制成臘或醬的，南方以臘為主，北方自是以醬為主。
此時各式醬肉在天空中飛舞起來，比如棚子外邊的雨點落的還要更加密集幾分。
將士們原本都快吃完了，士兵用餐，只要不傷胃，就是能多快便有快。
但此時所有人都低下頭卻，捧起碗來，繼續靜靜的用餐，只有軍官們強忍著自己的情緒，用隨身的小刀把這些吃食分開，招呼部下︰「來，都吃幾口，這是京城里爺們的一番心意，咱們斷不能浪費了。」
筷子這才伸了出來，挾一筷子，嘗上一口。
味道不一等，有的很好，有的平常，不同的鋪子自是做出不同的醬鴨來。但每個浮山將士的心間，卻是有著相同的滋味。
張守仁每常和他們講說的軍人榮譽，還有「子弟兵」的概念，在這遠離浮山的地方，又是很鮮明的浮上了心頭。
……
……
雨水落在皇宮的廊檐上與落在民居上時沒有絲毫的不同，但雨水順著檐溝下落，然後沿著排水道不停的排走，雖然半夜落雨，但在宮禁之中，廣場上的方磚也就是一層層清淺的水漬，絕不會綿延成片，成為積水。
行走在龐大的宮殿群中，四周是積簾般的雨幕，而慣常的映入眼簾之中的明黃色調也在雨水中變的柔和了一些，令人覺得心頭的冰冷和森嚴之感也減低了一些，弱化了一些。
曹化淳是天明後從東華門入宮的，也是最早的一批。身為大太監，他在宮外自有居處的府邸，不需要每天都居住在宮禁之中。
哪怕是王承恩這樣的心月復大伴，從信王府就跟出來的近侍太監，在成為秉筆太監後也是接來家人，在京城中購了宅邸，全家一起居住。
太監，也是需要親情的，或者說因為身體的殘疾，他們比起普通人來，更需要親情。
從東華門進來，再經過中左門，後左門，過日精門，等曹化淳趕到乾清宮廊檐下的時候，崇禎皇帝早就起身，梳洗完畢，因為不是常朝的日子，又是雨天，皇帝暫且沒有召見任何大臣，只是在用完早餐之後，便是開始批閱奏折，處理政事。
乾清宮的御前牌子們都是王德化的門生，曹化淳費盡心力也沒有辦法在這里安插進自己的人，好在這些人對他也是有足夠的尊敬和照顧，見是他過來，乾清宮掌事太監吳祥便是迎上來，先打了個躬，接著才道︰「這陣子進去正好，皇爺正等著呢。」
在另外一側，錦衣衛掌印指揮駱養性也是按著繡春刀在等候著，見到曹化淳的眼光，駱養性便是大步過來，躬身一揖，問好致意。
對這個京師武職官的世家武官，曹化淳也不怠慢，點頭還禮致意後，兩人便一起走入乾清宮的大殿之中。
對比皇極殿，乾清宮的大殿，包括它的金台在規制上都只下一等，就算是皇帝在內廷召見大臣來說，它也嫌太大，所以每常見人說事，皇帝都很少選擇乾清宮。
而且它也算是內朝，內外有別，召見外臣並不算方便。
以住人的角度來說，它就更嫌太過空曠了一些，特別是冬天時，那一塊塊碩大的金磚看著冰滑無比，絲絲冒著寒氣，這樣的地方，住人實在是有點為難了一些。
好在皇家富有四海，乾清宮東西兩暖閣就是收拾的還不錯，大是大了些，但閣中有暖盆取暖，床帳更是上等優選，只苦了坐更的小內侍們，每天皇上睡覺的時候他們得拿著銅拂塵坐在地上，伺候夜里皇上起夜，萬一睡著了，就是得挨板子的大罪，這年頭的帝王享樂，原本就是普通人加倍的辛苦之上，舍此之外，別無它法。
「叩見皇爺。」
「臣叩見皇上。」
一個是閹奴中掌東廠的親信太監，一個是勛戚舊臣中掌錦衣衛的特務頭子，兩人都無需報名，更無需報職餃，只是東暖閣崇禎的御案之前，輕輕跪下，一跪一叩首的禮節行過，便是自己站起，無需崇禎說話。
「昨日已經有豐台暖房的新菜上市，菜價不菲，韭菜是四十文錢一斤，青菜是三十五文錢一斤，白菜是二十八文錢一斤……雞蛋五文一個，和戒嚴前相差不多……豬肉是六十八文一斤，雞是兩錢銀子一只，魚價似乎是跌了一些……」
先是由駱養性匯報，從京城的菜價到東城西城南城北城各地的動靜，治安，有無異樣情形，甚至是童謠內容和變化等等。
說到最後，駱養性斜眼看了看曹化淳，見這個提督東廠太監輕輕一點頭，當下便是會意，將昨日浮山營入城，張守仁與張若麒沖突一事，包括雙方的語言等等，俱是說了出來。
「嗯？這個張守仁，有點驕狂啊……」
崇禎一直是在伏案批閱著奏折，在听到這樣的事之後，微一皺眉，放下筆來。
「張若麒也是有點過份了些……」
皇帝這麼說法，四周的太監和駱養性都是面無表情，不置一詞，涉及到皇帝對大臣和朝政的具體評價，任何人都不能在這個時候插嘴，否則一定會被皇帝猜忌，下場絕不會好。
「張守仁現在在何處？」
「臣今晨接到稟報，張守仁昨夜安居如常，天明就起身，現在已經在皇城之中，宮門處投了請見的奏折，然後去禮部和兵部分別辦理太廟祝捷的事宜去了。」
「嗯，還算他知道好歹進退，安份守禮吧。看來，這張守仁是個氣性臊的，發過脾氣不耽擱做事，嗯，還好。」
駱養性額角見汗，他是隱藏了張守仁昨天在薛國觀府邸參與酒宴的事……不過這又怎麼樣？廠衛在崇禎年間早就是聾子的耳朵——擺設了。崇禎早年，廢棄廠衛監督官員之權，後來雖然羞搭搭的重新建立廠衛，但以廠制衛，廠衛一體，而不是以前的廠監督衛，衛行偵輯之事，事實上，自從皇帝設東廠監督錦衣衛，衛權就被不停的侵削，時至今日，自己這個指揮使要說什麼，報什麼，又豈能決定于自己？
一切，都是眼前這個不動聲色的太監掌握著，而御案前的皇帝，看似耳聰目明，其實只是一個受制于家奴的小丑式的角色罷了！