「真是可笑，本部院如何面聖奏事，也是你傅某人能左右的麼？練兵無用，耗費糧餉，這又是你傅某人一個人說了便算麼？」
「下官只是出于公心，如果閣老不听，下官自有區處，到時自己如實奏上便是了。下官要提醒閣部，這般情形下去，國事軍務皆是不妙，這兩天襄陽一帶斷了消息，以下官的經驗，只怕是不妙。」
「呵呵，悉听尊便！」
「那麼，下官告辭了，閣老留步。」
兩個人一個是堂堂閣老，管禮部和帶管兵部的東閣大學士楊嗣昌。
另外一個，則是督撫中有名的知兵者，在後世評價也並不壞，雖然崇禎年間督撫中的頂尖者尚不能比，但也算得力人才的傅宗龍，現任的兵部尚書。
兩個大人物，就算是互相要致對方于死地了也不該如此撕破臉皮的爭吵，這樣太不象一個官員，簡直就是販夫走卒之流。
在場所有人，包括楊嗣昌府中下人和幾個沒走掉的官員，此時都是看的目瞪口呆，一個個都是面色怪異，心里卻實在慶幸能親眼看到這麼一場好戲。
楊嗣昌臉氣的發白，心里只是一個勁的後悔，也是感覺一陣可怖。
在他想來，這些人一定是猜測自己已經失了聖眷，所以敢這麼踩乎自己，自他為官以來，因為是官宦世家，入仕後又被皇帝賞識，仕途是一帆風順，所以向來沒有人敢于折辱自己。
為官十余年，敢于當面和他爭執的只有一個盧象升，而楊嗣昌分他的兵，斷他的糧，最後盧象升死在巨鹿之後，楊嗣昌還說那不是盧象升的尸身，拖延了很久才允許收斂下葬，算是徹底報了一箭之仇。
現在居然又蹦出一個傅宗龍來！
他懷著復雜的感情，用十分厭棄的口吻對傅宗龍道︰「虧本部堂舉薦于你，真真是瞎了眼楮！」
「閣老！」
傅宗龍厲聲道︰「下官以為，部堂舉薦下官也是出于公心，而不是私人市恩。」
「是極，是極，你請去吧，恕不遠送！」
「下官不敢，告辭！」
兩個一品大吏，竟是真的這樣撕破了臉，傅宗龍氣沖沖離去，楊嗣昌氣的面色蒼白，胸腔起伏，傅宗龍確實是他舉薦的，現在看來，是搬起石頭砸了自己的腳了。
「閣部，下官告退。」
「下官明日再來拜會，閣部宜早安歇。」
幾個官兒，此時看楊嗣昌面若金紙的模樣，一個個嚇的魂飛魄散，楊閣老不是什麼好脾氣，而且十分記仇，也愛面子，這會子奈何不了傅宗龍，要是把氣撒在自己的頭上，那可真是太冤枉了。
當下一個個低著頭，抱拳作揖，說幾句淡話，接著便是溜之大吉。
「不送，恕不遠送。」
楊嗣昌心煩意亂，傅宗龍雖是可惡，但也是反應現在的大局。崇禎十二年加練餉，號稱要練兵七十三萬，結果加餉七百余萬，這筆銀子是開始收了，練的兵卻是一個不曾看見。
一有警訊，各地仍然是無兵無餉，情形比起崇禎早年越來越不如。
結果如此不堪，現在自是舉朝攻訐于他，情形對楊嗣昌是越來越不利。
當然，如果聖眷還在，這一切不是問題。楊嗣昌還在暗中安排與東虜的議和之事，這事情皇帝也離不得他，一時半會，想來還不會對他如何。
只是萬一南邊再打一場敗仗的話，皇帝的心思會不會變，這就真的難講了……那麼，究竟是等皇帝下旨，還是自請出外，也是很費思量啊……
楊嗣昌沉吟之際，吳昌時也是下定決心，上前一步，下拜道︰「下官見過閣老。」
「哦，是來之啊。」
到底是復社的中堅，雖才名不顯，不過楊嗣昌也不大願意小瞧他，點了點頭，頗為冷淡的道︰「有什麼事，明日再來說吧，今日學生已經倦矣。」
「下官是有要緊的事，想面稟閣老。」
「好吧，請隨學生到花廳說話。」
吳昌時以前到楊府來，雖不能延請入小書房，好歹也是在內客廳，現在可好，直接就是在大花廳里說話了。
他露出一絲苦笑，知道今日如果不能叫楊嗣昌滿意，恐怕以後就是沒有機會在楊府允許進入的客人名單之中了。
「閣老，今日前來，是為了登萊張守仁之事。」
楊嗣昌神色冷淡，吳昌時便是決定單刀直入︰「不知道閣老有何打算？」
「有打算也是薛韓城打算，張某是他的門人，學生便是有什麼打算，難道他就能置身事外？」楊嗣昌神色越發冷淡起來，這吳昌時，簡直是莫名其妙。
他是與張守仁有仇怨，登萊的事也似乎可以做一下文章，但這事兒，是他吳昌時能隨意瞎打听的麼？
「呵呵，眼下之事，下官只說一句，如果皇上有意請閣部督師南下，閣部麾下最好有一只精兵在，登萊鎮驍勇精銳，足堪一用。下官話止如此，閣老已經倦了，請辭！」
「好，不送了。」
楊嗣昌確實心亂如麻，吳昌時的話他一時也消化不了，而且他堅信自己不必一定南下督師，所以神色仍然是十分的冷淡，端起茶碗，在唇邊踫了一下。
「送客！」
楊府長隨長聲吆喝，將吳昌時這個惡客送了出去。
「哼，狂妄之徒，小臣妄議大政，他們復社的人，未免太把自己當一回事了！」
待吳昌時一走，楊嗣昌便是毫無風度的破口大罵起來。
他是北人士大夫的代表人物，對東林和復社素無好感，吳昌時的復社背景和其身後的周延儒，都是楊嗣昌十分警惕的政敵，今日吳昌時來的唐突，話更唐突，是以楊嗣昌十分反感，自也不會將此事放在心上。
……
……
翌日並不逢三、六、九，不是常朝的日子，無需起早排班朝會，楊嗣昌過了辰時才慢慢趕到內閣之中，到了自己的值房之內，剛剛坐下，便是有一個小太監闖了進來，宣諭道︰「著楊先生到文華殿見面。」
「臣遵旨。」
楊嗣昌跪下匆忙接了旨意，又向那內侍問道︰「敢問小公公，出了何事？」
「尚且不知，只知道曹伴伴匆忙至乾清宮，臉色十分不好看，進殿之後，未及一刻，皇爺便傳旨著閣老去文華殿相見……閣老，快些吧。」
「嗯，知道了。」
楊嗣昌心亂如麻，將一塊銀錠塞給了小太監，原本這樣的事他的長隨去做就行了，今日他一時心神激蕩，竟是自己親手拿了過去。
「謝閣老。」
好在這小太監也不大懂得規矩，毫無異色的接了過來，喜滋滋的躬了一下致謝。
楊嗣昌苦笑一聲，心道︰「若是離開此處，想得到這些消息，可就是難了。」
有此一念，心中便又想道︰「無論如何，不可自請出外，反正皇上現在也離不得我！」
有了定念，心中也不大慌張，等他到文華殿的時候，崇禎已經等候多時了。
皇帝穿著淺黃色的常服龍袍，戴一頂天青色的織金翼善冠，坐在金台之上，年三十出頭，望之已經是頭發花白，面上皺紋深刻，縮在龍椅中，一點青年的朝氣也看不到，整個精氣神已經是和中年人沒有區別了。
看到楊嗣昌過來，崇禎並沒有如往常那樣急切的賜座，問好，賜茶，而是等楊嗣昌叩頭之後，才慢慢的道︰「先生起身……先生可知，昨日襄陽有急報至，左良玉，張任學又于羅猴山大敗，損失兵將兩萬余人，副將羅岱亦被賊俘虜去了！」
崇禎越說越怒，擊案道︰「諸臣誤國，諸將合力，竟是無法擊賊，反為賊辱！」
楊嗣昌連忙又是跪下，免冠叩首︰「臣舉薦熊文燦，罪當連坐，請皇上將臣拿下，交付有司，重重治罪！」
「朕經營天下十余年，用大臣則大臣瀆職，用小臣則小臣貪污，國家事遂至于此，可為浩嘆！今決意拿問熊文燦，置之重典，以為因循誤事，敗壞封疆者戒。卿雖舉薦非人，然已經有削三級的處置，此事不必再說。」
這個口吻，也是崇禎對楊嗣昌說話時十分難得的重口氣了，楊嗣昌感覺後背出汗，趴在地上叩首謝恩，說了些什麼連自己也不知道。
「今湖廣一帶督師乏人，傅宗龍舉薦湖廣巡撫方孔昭老成干練，善練兵，亦懂陣戰之法，馭將之才也很不錯，舉薦此人為湖廣督師，先生意下如何？」
楊嗣昌這才知道傅宗龍已經陛見過了，崇禎這一番怒火，想來就是和此人有關。
他猜的其實不錯，傅宗龍在之前陛見時攻訐楊嗣昌靡費糧餉，練餉及練兵諸事一無所得，而且凌辱廷臣，驕傲自大，非宰相之才，亦不知兵，而且要對這一陣子的軍事失誤負主要責任。
老實說，傅宗龍說的多半不錯，但已經被崇禎訓斥過了。
在崇禎看來，傅宗龍是楊嗣昌舉薦，現在公然攻擊舉主，實在是忘恩負義，所以他將此人重重訓斥一通，並且印象大壞。
當然，傅宗龍攻擊的那些理由，崇禎細想了一下，覺得只有舉薦非人確實是真的，因而適才將楊嗣昌敲打一番。