「老羅，這是大人親批的文書，請驗看。」
「是……好了，驗看無誤，世強哥，你請帶人去取糧吧。」
「嗯，這便去吧。」
因附近山中饑饉山民尚多，听聞放賑風聲後，百里之外都有不少饑民趕來，湖廣和勛西一帶，受災不及河南和魯西南重，但也不輕，加上戰亂，不事生產的山民極多。
張獻忠在白羊山一帶時，經常是幾十斤粗糧就能買通一村的山民替他通風報信，所以官兵動靜，了如指掌。
登州鎮至後，放賑周濟山民，出手比西營要大方的多，所以民風漸漸轉向，西營想獲得情報就比以前困難。
加上有軍情處和林文遠的主持，是把西營眼目給堵塞住了，不然的話，浮山主力，也沒有辦法突然出現在戰場之上，一戰定局。
事後酬功，白羊山方圓數十里的山民愛惠極多，幾千石糧發給了數萬山民，使這些人家都是過了一個好年，但年後，听到消息趕來的附近十幾個州府縣治的饑民，也是突然倍增。
谷城一帶，最少有過萬人！
如此情形，當然是非賑濟不可，初二日張守仁召集諸將會議，寥寥數語，就定了放賑一事，主要就是交給中軍處的張世強負責。
原本的倉儲主管是張世祿，但現在張世祿專責車炮營，他打仗謹慎小心，進退有度，頗有大將之風，把這個好手放去管倉儲，未免浪費。
現在的倉儲處主辦羅國器，浮山千戶所書吏出身，性子小有奸滑，但識得大體，辦事也精細，今日交接，便是張世強來尋他，驗明文明，自是一切順利。
「銀兩千，精糧二百石，粗糧一千五百石，收驗完訖。」
未及一刻，張世強帶來的人將糧食和銀子裝在車上，魚貫而出，這邊張世強听了稟報，在物資冊子上寫了自己名字，然後用印，就算是手續完全。
「今日是初四了，」羅國器笑道︰「今日完事，饑民開始陸續散去，也算是初六給少將軍做滿月祈福，不壞。」
「嗯，大約咱們大人也是有這個考量。」
張世強一笑，行了一個軍禮，帶著部下們押著銀車和糧車出了大營。|
在太平鎮的外側，也就是浮山軍人們的警備線之外，沿著鎮子的東南到西北，長達十余里的地方聚集了大量饑民，在浮山放賑之後，平均每戶都能領到幾兩散碎銀子和幾十斤糧，憑這些銀子和糧食，這些山民就能熬到春暖花開的播種之時，到了夏天，野菜野果多，怎麼著也不會凍餓而死了。
一隊數百人的浮山兵出了大營，押著幾十輛大車，沿途看到的百姓都是避讓開來，嘴里也是開始不停的贊頌著。
趕來赴會和參加軍事會議的文官和武將們也是沿途過來，听說登州鎮再次放賑時，武將們不說什麼，文官們的臉色就精采的多。
有的面露不屑之色，可能是認為張守仁是在邀買人心，有的是一臉的無所謂，事不關已，毫不操心，也有少數人，面色凝重，感覺心思沉重。
人群之中，方孔昭也是在自己的親信幕僚和親兵們的簇擁之下，匆忙趕來。
楊嗣昌彈劾于他，錦衣衛旗校早就趕赴襄陽，但楊嗣昌沒有立刻叫旗校開讀，而是叫旗校暫緩開讀，留待在谷城召開軍事會議之時，由他下令，當眾開讀聖旨，將方孔昭剝奪官職，當眾押走。
一個巡撫，由他斷然處置，這樣對普通文武官員的震懾來說，當是會收有奇效。
當然，這些想法方孔昭自己不可能知道，最少在此時來說，他沒料到自己在任巡撫之後，屢次擊敗農民軍，多次率部與流賊交戰，屢有斬獲，而且是東林名臣，資格很老，以自己的身份地位和功勞，皇帝會如對熊文燦那樣，毫不留情的將他免職逮捕。
在此時，他看到浮山軍人賑濟饑民，而湖廣勛陽一帶流傳著張守仁愛民如子的好名聲，為眾人所傳頌，甚至不少人家替張守仁立長生牌位。
「僭越之至，如非楊文弱護他，縱有大功，亦當彈劾！」
方孔昭是清名在外的老官僚，有能力，也就更自信和剛愎。此時路過長街，眼見張世強等往饑民多處去了，沒過一會，贊頌之聲大起，甚至還有萬歲之聲，當下雖隱忍不發，但臉上神色十分難看。
到了行館住下，氣猶未消。
但一時他顧不得這些，勛陽和湖廣兵馬將帥，來者甚眾，武將多是先拜張守仁，文官則多半先來拜會他這個巡撫。
「眾位大人有禮，恕我不能一一回拜，新年時節，大家一起吃碗茶吧。」
方家也是江南世家大族，但方孔昭為官還算清廉，拜會他的官員有好幾十，每人面前一碗清茶，一張幾案上放一碟零食，這就算是上等的招待了。
「督師輔臣大人，不知道何時到？」
「听說是初六一早晨到。」
「哦，這麼說，也是要去替張征虜慶賀小兒滿月了。」
「嘿嘿，若無此名，怕也不好以內閣大學士之尊，駕臨一個副總兵的家宴啊。」
「唉，這實在不成體統。」
「下官反正是不去的……下官是奉朝命守牧竹溪，可不是閣老的家僕，況且，也沒有強迫文武私下結交的道理。」
「上憲叫來參加軍議，下官不能不來，不過一個副總鎮的宴席，下官倒也真的不會去捧這個場，以致有辱斯文！」
「嗯，老兄所言極是，弟亦是絕計不去。」
文官之中，不乏脾氣又臭又硬的存在，趕到方孔昭這里來的，當是文官中脾氣最硬最臭的一群了。
眾人這麼說，方孔昭也就是笑著听听罷了。
酒席他當然不會去，張守仁不為東林和復社所喜，名聲不佳，如今又是風頭浪尖上，楊嗣昌的舉措雖然是大部份官員不得不屈從，但將來反彈也不會小。以他巡撫之尊，就算接了帖子不去赴宴，別人也挑不出他什麼理來便是了。
賀禮他倒是會送的，也是叫人按生肖打了一個小小的金鎖牌，價值不到十兩白銀，小小心意罷了。
「當務之急，不是說這些事。」
待眾多官員說了一陣，方孔昭才放下蓋碗，正色道︰「吾輩或是執掌軍務，或是兼管糧道，要麼就是守牧一方，最為要緊的還是肅清流賊，還湖廣和勛陽地方平安，這樣上不負天子，下不負黎首，才算仁人君子所為。今日來看，西營是往勛陽與四川交界去了，殘兵不足萬人，且失張獻忠這個首領，暫且可以不去管，當務之急，是要督促各鎮在開春後戮力並行，剿滅羅汝才與革左五營！地方上準備好餉械，軍無餉械不行，兩者兼備，漂漂亮亮的完結湖廣並勛陽戰事……」
他有不少未盡之語，比如這邊流賊攆光，督師或回京，或移鎮別處，對湖廣勛陽地方的干涉就薄弱許多。
象張守仁這樣的驕兵悍將，自然也會隨流賊所向的方向而動，地方上，自然就會平靜許多。
要想有這樣完美結局，眼前這些官員，也就非得爭氣不可。
少貪墨一些，多做一些實事……這句話，在方孔昭的喉嚨上下涌動了半天，卻是說不出口來，這話一說，得罪的人未免就多了一些，此時此刻，卻是要眾人同仇敵愾之時，得罪人的事，不妨緩一緩吧……
再者說，水至清則無魚，前人斯言，還是有道理的……
……
……
方孔昭猶豫之時，在太平鎮外不到五里的地方，兩只兵馬也是在斜叉的道路上匯集在了一起，煙塵起時，兩邊都是發覺了對方的將旗，幾乎是在同時，兩桿將旗都指向了通往鎮子的官道之上，一時間，人涌馬嘶，超過百騎的先頭部隊，就這麼涌在了一起。
在右側的道路上是一個穿著身前山文甲，身後披著大紅披風的高級武將，他生著一張赤紅色的國字臉，下巴上是短硬的胡須，兩只眼中是桀驁與野性並存的光芒，更兼幾分狡猾的光彩，這樣的一個將領，令人一看就印象十分深刻。
在他身邊，是一群穿著短罩甲的騎兵，大冷的天，已經拔了刀劍在手，眼神都是冷冰冰的，只要一聲令下，便可揮劍向前。
在他們對面，則是一群穿著鐵甲的騎兵，衣飾華美，不少騎兵手中的刀劍還飾著金銀飾品，顯的十分貴重，在這些騎兵之後，隊伍正中的將領則是穿著華美紫花罩甲，身上披著軟貂皮毛所制的斗篷，一看之下，就知道是十分貴重。
「左昆山？」
「賀瘋子？」
兩個為首的將領一眼就看到對面的人，也是同時都冷哼出聲，相較而言，左良玉的底氣自是更足一些。
平賊將軍，總鎮總兵，麾下數萬兵馬，賀人龍不過是陝西副將，核心兵馬只有兩千來自米脂的陝北兵。
戰斗力雖強，實力相差卻是大了一些。
「晦氣！」
賀人龍在馬上吐了口唾沫，罵道︰「老子出門撞鬼，真真是倒霉的很，算了，我們退幾步，叫他們先走。」