「船家……,等……一……等……」
從黑暗中沖出來的身影越來越近,約莫六十左右,身材瘦削,下巴留著一把山羊胡子,肩背一個破破爛爛的包囊。雙手撐著一截芭蕉葉勉強擋雨,渾身上下幾乎都已經濕透。距離拉近後,沐風定神一看,不是別人,赫然是在馬關客棧有過一面之緣的商人李清福,人稱李老的那個老頭子!
「客滿了,天亮了自己再找別的船上路吧!」
船夫臉色一冷,用力一撐手里的竹竿,就要駕船離去。三更半夜的,突然從黑暗中沖出一個陌生人來要上船,任誰都暗暗警惕。
「沐公子,咦,那不是沐公子麼?等等我,沐公子,等等我啊……」
李老頭年紀大了,眼楮卻尖的很,一眼就看見了坐在船艙內的沐風,遠遠地大聲叫喊,邊叫邊咬緊牙關沖過來。快到岸邊的時候,不小心踩到一塊滑溜溜的濕透,‘啪’的一聲摔倒在地,差點一個狗吃屎沖到了河里。
「沐公子,你們認識?」
船夫湯老頭陡然停下,轉身問船上的沐風,本就沙啞、低沉的聲音,听起來有些硬邦邦的。仿佛意外不已,怎麼也沒想到,從黑暗中沖出來的李老頭竟然和船上的沐風相識。
「算是吧!」
沐風搖搖頭,一臉苦笑,沒想到,竟然在這里遇見李老頭這個家伙。
突然改走水路,就是為了出其不意,避過仙劍門和盲大師的耳目,安然抵達建水城。這時候,實在不願露面,暴露行蹤,更不願船上多一個陌生人。但想想路過青殺口時,這個李老頭的示好和照顧,見他此時如此落魄,疑慮的同時又有點不好直接開口拒絕。
「行,那就上船,一起上路吧!」
船夫湯老頭尋思片刻,迅速撐船靠岸,讓狼狽不堪的李老頭上傳。
「謝謝船家,謝謝沐公子!」
鑽入船艙後,李老頭一個勁地道謝,抹一把臉上的雨水,打開包裹想換一身干燥的衣服。不曾想,包裹里的衣服也早就都濕透了。看著濕漉漉的包裹,滿臉苦笑,「這賊老天,雨下了這麼久竟然還越下越大。還好,在這里蹲了差不多一天一夜後,終于等到了船家。咦,對了,沐公子,你們怎麼半夜……」
李老頭走南闖北多年,極為健談,沒等眾人發問,就反過來問沐風,一臉的疑惑。
「有點急事要迅速趕到建水城,沒辦法!」
沐風淡淡地一句話帶過,看著渾身濕透的李老頭,反過來旁敲側擊,「李老,你呢?青殺口一別後,怎麼不販賣貨物,反而一個人跑到這里來了?」
「唉,一言難盡!」
李老頭搖了搖頭,在沐風對面坐下,看看冒雨站在外面撐船的船夫和兩岸的夜色,嘆一口氣後慢慢地說起來。
原來,青殺口一戰,他躲到一輛馬車下,不小心被倒下來的貨物砸暈。結果,最後反而因此僥幸逃過了一劫。醒過來後,看著尸橫遍野的峽谷,連一路上販賣的貨物都不要了,趕緊有多遠就躲多遠。貨物沒了,盤纏沒了,同行的伙伴們也全都不幸遇難,走投無路之下只好前往建水城投奔一個遠親。
一路上,他野餐露宿,費盡口舌後搭了一輛順風車才趕到附近。別人不再往前走,他只好繼續步行。陸路難走,靠一雙腿走不知道什麼時候才能趕到建水城,無奈之下只好改走水路。在路人的好心指示下,一路來到河邊的河尾村踫踫運氣,看能不能搭上一艘順風船。結果,在河邊蹲了幾乎一天一夜也沒遇到一條船路過。到了下半夜,听到動靜後從附近的洞穴內鑽出來一看,剛好看見有人登船,趕緊冒雨沖了過來。
「沐公子,你可真是我這個老頭子的貴人啊,謝謝,真是太感謝了!」李老頭不勝唏噓,忙不迭地道謝,「今天一早,起來的時候看見一只喜鵲停在枝頭上叫來叫去,我就知道今天運氣不錯,肯定能遇到貴人。果然不出所料,竟然在這里再次和公子您相逢!」
「相逢就是有緣,李老,你太客氣了!」
沐風淡淡地笑笑,表面上不動聲色,暗地里卻提高了警惕。
李老頭的話听起來天衣無縫,找不到什麼破綻,但三更半夜突然在這里相遇,這也未免太巧合了,疑點重重。
但凝神感應,又在他身上感覺不到危險。這個老家伙,身上沒有武器,體內也沒有一絲力量波動。除了精明健談外,和一般的老頭相比也沒什麼不同。似乎就真的只是一個普通的行商,真的只是踫巧遇上而已,令人暗暗稱奇。
「李老,這是干糧,你嘗一嘗。這件長袍,是沐風哥哥的,你看看合不合身。年紀大了,出門在外要特別小心,淋了雨後不小心著涼,那就麻煩了!」
荊無雙邊說邊從包裹里取出一些干糧和一件衣服,遞給渾身濕透的李老頭。
雖然也對他的到來暗暗懷疑,但不管怎麼說,一大把年紀了還在外面奔波,落魄到這樣的地步,令人為之惻隱。
「謝謝,謝謝公子!好人有好報,兩位公子日後必定一生平安,幸福美滿!」
李老頭接過荊無雙手里的長袍,迅速換上濕漉漉的外套。行商多年,眼光何其毒辣,一眼就看破了荊無雙的女兒身,但人老成精,也沒有說破。
「幸福美滿?」
荊無雙小聲地一聲呢喃,幽幽地看一眼木頭一樣端坐在身邊的沐風,俯身趴在背囊上。
也許是重傷未愈,也許是上船後終于松了一口氣,感覺格外疲倦。不久,就趴在背囊上沉沉睡去。狼吞虎咽地吃了幾個大餅後,落魄的李老頭也躺在船艙內睡去。不久,就打起了呼嚕,看樣子,似乎實在是累壞了。
河水很急,小小的木船出發後,沒多久就把河尾村遠遠地拋在了身後。慢慢地,雨水逐漸小了起來。給睡著的荊無雙披上一件外衣後,沐風來到船艙外,借助朦朧的月色看著河岸兩旁的景色,毫無睡意。
「沐公子,小心這個老頭!」
上船後就沉默寡言的船夫湯老頭,突然在沐風耳邊小聲地說了一句,隨即一言不發,低著頭繼續默默地撐船。