家徒四壁。睍蓴璩曉別說在平順子家里藏一個人,就是藏一只小貓小狗也顯而易見。
燎淡淡的瞥了一眼身後的侍衛,就是他檢查的平順子的馬車。那侍衛滿臉羞愧的低下了頭,「屬下該死。」
燎轉向老人,問道︰「老人家,你知道平順子要去哪里嗎?」
老人似是有些猶豫,不答反問︰「他是不是得罪了你們?你們不會是要……要殺他吧?」
「他拐走了我家小姐,我們只想找回小姐而已。」
「唉!這個不爭氣的東西!」老人怒其不爭的嘆了口氣,「老漢不知他要去哪兒,不過他把僅有的幾件鋪蓋都帶走了,想必暫時不會回來了。」
「嗖!」一支響箭破空而起。
「大人,東邊,他們定是有所發現。」
燎輕點了下頭,向老人抱了抱拳,「多謝老人家。」
倚著平順子家破舊的房門,老人目送燎的身影逐漸遠去,不覺又嘆了口氣。
「太爺爺,怎麼了?」皮蛋兒仰著頭好奇的問。
「唉!平順子這次恐怕是要惹上大麻煩了!」
馬車停在路邊,之前去追平順子的兩名侍衛在車旁等待,見到燎,兩人忙迎了上來。
「燎大人。」
「如何?」
「只有馬車,不見人。」
燎向車內望了望,只有凌亂的茅草。
「屬下粗心大意,請大人責罰。」那名侍衛立刻又跪地請罪。
「既知有罪,便戴罪立功吧。」
侍衛感激,叩了個頭。「多謝大人。」
「前面通往何地?」燎目視遠方。
「應是靖地,沛州。」
靖地。燎略一沉吟,吩咐道︰「以七殿下之名傳消息與雲無期,命他在沛州秘密尋找夏雪。」
「是。」
心中異常煩悶,燎一拳狠狠的砸在馬車上。本想盡快趕去京城,如今竟不知要拖延多久。小天……小七……他心急如焚,卻終究是無可奈何。
大船行至離京城最近的港口停駐,岸邊早已有人在恭候。紅氈鋪地,旌旗招展,鼓樂齊鳴,兵士齊整,不少大臣分立兩旁。場面既肅穆又熱鬧。
袁龍鱗一身君王朝冠,銀色的錦袍上刺著牡丹的暗紋。他緩步走下甲板,踏上紅氈。夏天站在隨侍的侍女中間,望著他俊逸卓拔的背影,眼中隱痛微酸。幾年過去,昔日那個有著一張女圭女圭臉的陽光男孩,再不是他三哥羽翼下的小鷹,而是一個頂天立地,能夠承擔一切的偉岸男子了。
一名官員從隊列中迎上來,向袁龍鱗施禮,口稱︰「鄭允鎬見過錦君王殿下。」
袁龍鱗的眸中閃過一道殺氣,「鄭大人如今可是帝君跟前的紅人,如此大禮本王怎麼敢當。」
鄭允鎬抬起頭,見袁龍鱗一臉笑意,十分溫和真誠,不覺微怔,心中反倒更警覺了幾分。並不起身,他反而腰彎得更深。「殿下此話才真真折煞臣了,臣等奉陛下之命在此恭迎殿下入京。」
「鄭大人請起,有勞了。」
「臣不敢。」
「參見錦君王殿下。」兩側臣工、兵士齊拜見禮。
袁龍鱗面帶微笑,款款抬起右手,「各位請起,龍鱗此番入宮覲見,得陛下如此厚恩,實銘感五內。」
鄭允鎬笑道︰「陛下待殿下確實恩寵有加,怕殿下一路舟馬勞頓,還特囑咐臣為殿下準備了別館行苑,殿下可在此地休息數日後再入京城。」
夏天隨一眾侍女、侍衛也下了船。她將皮膚涂暗,亦是侍女打扮,躲在人群中略低著頭,若不是有心人刻意尋找,並不顯眼。
袁龍鱗的目光不著痕跡的掃過她,輕快地道︰「多謝陛下美意,不過本王想盡快見到陛下,這就直接入京進宮吧。」
「臣遵旨。」鄭允鎬躬身應下,復又湊趣道︰「想來陛下定然也急著與殿下共敘兄弟之情。」
棄舟換車,袁龍鱗獨坐一輛四匹駿馬拉的華麗馬車,鄭允鎬等有官階的大臣亦有馬車可乘,唯獨苦了夏天,因扮成侍女,她只能與其他侍女、侍衛一同徒步走在袁龍鱗的馬車邊。
此地距京城還有兩日的路程,袁龍鱗心中不舍,幾次掀簾看向夏天,有心讓她上車,又恐引起他人的注意,泄露了她的身份。車簾再一次被掀起,他的目光剛一對上夏天,就被她瞪了回來。立刻撂下手,他都有些納悶自己怎會有種做錯事的心虛感覺。索性閉上眼楮養神……搖頭苦笑,只要一遇到她的事,自己總是沉不住氣。
再一次踏入京城,再一次進宮,夏天只覺一顆心被碾了一遍又一遍。物是人非,那里已不再是他的天下,不再是她的家。
蛛網密布,塵灰彌漫,這座土地廟顯然廢棄已久。夏雪一身乞丐打扮,蓬頭垢面的蹲在廟中的角落里委委屈屈的啃著干巴巴的半個饅頭,一旁的平順子倚著坍倒的供桌睡得正香。
身上的灰布衣裳又髒又臭,臉也好幾日沒洗了,再看看手上比石頭還硬的饅頭,夏雪的眼淚差點掉下來。從小養尊處優,即便是護國將軍府敗落了,她也從未吃過這樣的苦,受過這樣的罪。
「呼……呼哧~~呼……呼哧~~」平順子的呼嚕打得山響。
夏雪瞄了他一眼,又看了看不遠處的廟門。悄悄的放下手上的饅頭,不敢發出一絲聲響的向廟門一點一點的挪去。眼看便要到門口,外面的草樹皆能看得一清二楚,夏雪心頭狂喜,邁開大步向外沖。
猛地,腦後的頭發被人拽住。
「臭丫頭,你還敢逃!」
夏雪吃痛大叫,腦後那只手越發發了狠,直扯得她的頭皮生疼,腳下不由得跟著一步步倒退了回去。
發根一松,身子還沒完全轉過來,頰上就被狠狠扇了一巴掌。她一個趔趄摔倒在地,左臉上火辣辣的,嘴角也破了。
平順子瞪起三角眼,「臭丫頭,你是不是活膩了!大爺我要不是想賣個好價錢,早把你的腿打折了。」他手中抽出一條麻繩,惡狠狠的走上前,粗魯的抓起夏雪,將她的手背到身後牢牢的綁了起來。
「放開我,放開我!」夏雪哭著大叫,「你這個壞人!七殿下絕不會放過你的!」
「七殿下!嘿嘿,你平大爺我還是大殿下呢!得了,你就乖乖的跟我去邊境,到時候盡量給你賣個好人家也就是了。」
「你……」
「噓,閉嘴!」平順子耳尖,揉了個破布條一把塞進夏雪的嘴里。拖牲口似的,拖著她一起躲到土地公公像後面。兩人堪堪藏好,只听有人邊走邊道︰「就在這里。」