燎低垂著眼簾，看不出任何情緒。舒愨鵡但袁龍鱗離他最近，分明看到他放在被上的雙手已攢得骨節發白。
「陛下？」宇文啟明眼圈兒泛紅，顫抖而疑惑的輕喚。
燎靜了靜煩亂的心緒，低啞的聲音疲憊滄桑，還帶著一絲自嘲與哀傷。「當日是戰擎用身體保護了我，但爆炸還是毀了我的臉，如今這張臉是鬼潁師傅根據青冥留下的換顏術替我換的。」
戰擎？那個叛徒，怎麼他反而……
唇角略勾，袁龍鱗似笑非笑，恨極了地道︰「虧得三哥那般信任他，沒想到他竟是個吃里扒外的小人。總算他還有點兒良心，最後一刻護住了三哥。」
「陛下，您受苦了。」秀娘跪在榻邊，已是淚流滿面。
宇文啟明也跪了下去，亦是淚如雨下。
袁龍鱗更是眼眶濕潤，連燎也不免神思哀痛。
「都起來吧。我的身份不要泄露。」他頓了下，又強調道︰「尤其不能讓小天知曉。」
「為何？三哥，為何還要瞞著三嫂？難道你就忍心看著她一直痛苦下去？還是……」袁龍鱗擰了眉，氣息有些重。「你真的喜歡上小桃了？」
燎倏地抬起眼光，凌厲的殺氣與憤怒壓得袁龍鱗胸口為之一悶，原本的猜疑與不平一瞬間化為輕煙。他有些後悔，三哥怎會看上小桃，他只是替三嫂鳴不平，卻不想因此而傷了三哥。
「我是怕他日三嫂若知道了真相，不會原諒我們。」
秀娘也贊成︰「是啊，陛下，娘娘若是知道您還活著，一定會非常高興的。」
「見到我現在這副鬼樣子她會高興？」燎自嘲的笑了笑，然而眾人看到的卻是他的嘴角僵硬的抽搐了兩下。
袁龍鱗心里黯然，嘴上卻安慰道︰「三嫂不是膚淺之人。」
一時大家都沉默了下來。如今的袁龍翹與過去的睿嘉帝已是天差地別的兩個人。不僅容貌變了，聲音啞了，還有他的腿……而夏天深愛的是過去的睿嘉帝，若知道了真相，到底能不能接受，誰也無法保證。
燎掩去眼中的痛苦，下定決心般地道︰「就讓她以為我已經死了，這樣最好。免得還要再經歷一次，那才是對她真正的殘忍。」
「三哥，你說什麼呢！」袁龍鱗瞪大了眼楮，心思一轉，他立刻明白了。「你放心，三嫂已經派人去接鬼穎師傅了。你的病不會有事。」
「你還記得祖父是怎麼去世的嗎？還有小六。這是我們的家族病，沒想到我們這一代，是我與六弟。」
宇文啟明與秀娘對視了一眼，這些他們從未听說過，都禁不住擔心的緊盯著袁氏兄弟二人。
「若是青冥還在……」袁龍鱗語氣低沉，微一頓，他立刻振作起精神，朗聲道︰「鬼穎師傅的醫術也很高明，有她在，三哥一定不會有事。」
燎心里有數，只是嘴上並不反駁，反而點了點頭。
「那麼三嫂……」袁龍鱗還是不死心。
深吸了口氣，燎靠在靠枕上神色暗淡疲憊，「我與她今生再無可能。」
「為什麼？」
「因為花絲寶戒。」燎閉著眼楮，像是在訴說一個久遠的故事，緩緩道來。「都說只有天命所歸之人才能戴上這帝君之戒，其實這不過是個障眼法罷了。真正流傳下來的秘密只有歷任帝君才知道。帝父在將寶戒交給我時便告訴了我其中的秘密。這寶戒乃是盤古開天闢地時萬魔凝聚的邪惡之氣，後被天地靈氣錘煉滌蕩，漸將魔氣轉化為一種異能。寶戒喜陰厭陽，男子戴上立刻七竅流血而亡，女子戴上則會被送入一個異世空間。我當初之所以會給小天，一是想他日若她落難，見此戒指之人必定會欣喜佩戴，或可讓她獲得一線生機。但我也並非沒有私心。」他睜開眼，平靜的看向袁龍鱗，「帝父交給我的江山絕不能在我的手中敗落，寶戒在小天那里，眾人的目光明暗之間都只會聚集在我與她的身上，這樣小七才能獨善其身，保存實力。」
袁龍鱗目瞪口呆。當初他偶然間發現夏天有花絲寶戒時只以為是三哥相信她才將寶戒交給她保管，沒想到這一切卻是三哥為了保護他。
「我這般利用她，你覺得她還會原諒我嗎？」燎的話里滿是苦澀。
「三哥，都怪我。」他真是說不出的抱歉。
燎搖搖頭，臉上雖沒有笑容，眼中分明是暖意。「小七，我知道你喜歡小天。你能不能答應三哥，他日你登上帝位封小天為帝後？這……是咱們兄弟虧欠她的。」
宇文啟明聞言禁不住挑了挑眉，秀娘茫然且驚訝的不知該如何反應。而袁龍鱗更如被蜜蜂蟄了似的跳起來，蒼白的臉色騰地漲得通紅，極力的忍住因為起身太猛而眼前亂冒的金星，只急切的矢口否認︰「我沒有，三哥我沒有。」
燎唇邊漫過苦澀，一切了然于胸，他原本便想成全他們的，然而嫉妒與難過總像是一只扼住他咽喉的手，讓他順不了氣息，放不開胸懷。
「你怎麼還在這里？」
門外突然響起夏天的聲音嚇了眾人一跳。燎的頭倏地轉向房門的方向，胸膛劇烈的起伏。
「奴婢……奴婢給燎大哥拿了些吃的東西。」
听到小桃的回答，宇文啟明心頭一緊，忙走過去打開房門。
門外，夏天一身淡紫色的宮裝，半豎起的硬領露出修長優美的頸項，一枚被雕刻成牡丹形狀的花絲戒指用紅繩穿著垂在雪白的鎖骨間，吊梢眉，眼角微揚，黑色的發絲散在腰間，頭上只插了一支琉璃步搖。真是無巧不巧，今日的小桃也是一身紫衣。兩人站在一處，一個高貴威儀，另一個竟被顯得一點兒存在感都沒有。秦槐垂手站在她們身後，眼光有些敬畏有些擔心，十分復雜。
宇文啟明下意識的咽了下吐沫，恭敬的施了一禮︰「參見娘娘。」
夏天冷冷一哼，聲音如刀︰「不敢，宇文大人，本宮怎麼承受得起你如此大禮。」
宇文啟明的腦門上升騰起細細的冷汗，迎面而來的氣勢讓他覺得壓力頓生。低下頭，他不敢再接話，只默默的退到一旁讓出道路。
舉步緩緩走進房中，夏天的目光在袁龍鱗和秀娘的身上轉過，似笑非笑地道︰「人來得這麼齊全，在開會？」
「開會？」袁龍鱗疑惑的看向她。
夏天懶得解釋，眼角瞥見小桃端著食物也走了進來，不由得眼皮下拉轉回頭涼涼的對秦槐道︰「本宮看你這個總管算是做到頭了，宮中的太監宮女都死哪兒去了，端個茶送個水也尋不到人嗎？」
小桃正要將托盤放到桌上，聞言手一抖，托盤重重的落下，碗中的湯水漾出許多。她有些懊惱，又不敢說什麼，眼圈微紅有些委屈的看向燎。
「奴才知罪，這就調人過來伺候。」秦槐明知夏天不過是拿他作法，還是恭恭敬敬的擺出請罪的姿態。
宇文啟明模模鼻子，他覺得事情復雜了，不免後悔帶小桃進宮來。
袁龍鱗和秀娘則是另一番心思，剛剛他們在房間里說得熱鬧根本沒有注意外面，不知夏天有沒有听到一言半語。若是听到了……秀娘興奮且緊張，袁龍鱗卻是心思難辨，既盼她听到又似乎不想她听到。
「不必。」從夏天進來後便一直沉默的燎忽然開口，「我……臣要娶小桃。」
空氣一時凝滯，除了夏天，所有人都有一瞬的震驚，不敢相信他就這樣說出了口。
「你確定要娶她？」夏天淡淡的問，進來後第一次將目光投向他。
垂在身旁的手抑制不住的顫抖，他緊緊的握著拳頭，咬著牙努力的不讓自己表露出一絲一毫的痛苦。她就站在他的面前，優雅的，美麗的，也是居高臨下的。或許之前他還有過一絲掙扎，在認與不認之間徘徊。可如今，他余下的只有恐慌。他怕她嫌棄的目光，更怕她會對他失望。「確定。」不過兩個字，他卻仿佛用盡了所有的力氣，全身癱軟連拳頭也再難握住。心上像是被自己狠狠刺了一刀，拔刀時還帶起鮮血淋灕的一片。
黑瞳微縮，夏天抬手一抹鬢邊，輕笑著問小桃︰「你呢？可願意嫁給他？」
小桃臉紅如涂，羞澀的點了點頭。
「兩情相悅。」夏天笑彎了眉眼。「看來本宮只能成全了。」
眉心輕搐，燎本已放開的拳頭又神經質的握了起來，骨節咯咯作響，一張臉白得血色全無。
小桃喜出望外。
秀娘茫然
無措。
袁龍鱗目瞪口呆。
「宇文大人，燎侍衛與小桃姑娘的婚禮就交于你來籌辦。燎是本宮身邊得力之人，小桃姑娘又是你的……故人之妹，所以這個婚禮務必要隆重，明白嗎？」
宇文啟明還未從震驚中緩過神，此刻听到這個消息脖子後面不禁涼風瑟瑟。讓他來籌辦陛下與小桃的婚事？他可不想英年早逝啊！
夏天用眼角瞥他，「怎麼，宇文大人不是一直都很想撮合燎與小桃的嗎？」
「呃……」如芒在背，他簡直不敢想象陛下與七殿下此刻的眼神。啞巴吃黃連，他只能硬著頭皮答應道︰「臣遵旨。」